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在强光中，伊斯诺德几乎失明，用斗篷盖住头，他等待着被太阳光化成灰烬，就像学院里的教师们所说的那样。
然而半天过去了，他仍然没有死。黑暗魔法从斗篷上渐渐消失，冒出一股股灰烟，但他的身体并没有受到实质性的伤害，阳光甚至穿透皮肤，温暖了他因失血而冰凉的身体。
这真是诡异，伊斯诺德想。要么是教师说了谎，要么是他已经神经错乱了。躺了整整一个白天，他的肺终于能忍受在断裂的肋骨里呼吸了，于是伊斯诺德缓缓爬起来，手脚并用的爬进附近山壁的裂隙里，蜷缩着等待黑夜降临。
伊斯诺德知道，这是一个人的任务，应援永远不会来。他只是个刚出战士学校的普通卓尔，被派上来执行最简单的暗杀任务。
“没有武力的商人，脆弱的冒险者。”他还记得米罗琳如此说。甚至连法厄的当家主母也不知道这任务，是主母的女儿米罗琳临时起意想出来的。
炮灰，这就是他的身份。
伊斯诺德的左臂依然没有知觉，他被自己的武器戳中，毒液渗透了组织，向外流淌黑血。这个夜很快就会过去，第二个难熬的白日又将到来，伊斯诺德没有食水，继续躺下去肯定会死。如果碰到其他地表种族，死的更快。他挣扎着爬起来，回到少女的宿营地。她忘记带走锅，器具里还有一点干缩的炖肉面片。伊斯诺德把这点食物仔细的收集起来，进入一处隐蔽的洞窟里，咬牙向地底的魔索布莱城进发。
无数的迷宫隧道，潜藏着不知名的怪物，受伤的卓尔四肢并用，以超人的毅力渡过酸湖和溶洞，花了五天时间才爬到城市外缘。他的皮甲在膝盖和肘部处磨破了，淤青和碰伤布满全身，而中毒的手臂和碎掉的肩膀没有愈合的迹象。
巡逻队发现了他，但根据黑暗精灵的残酷法则，没有人给予他帮助，只是像归还失物般丢给了法厄家。
伊斯诺德躺在下级士兵住的小屋里，忍受同僚的侮辱和嘲笑。
“天哪，你居然有脸爬回来，瞧这狼狈的样子，任务失败了是吗？”
伊斯诺德闭着眼睛，不知道如何回答。家族是他从有记忆起就备受折磨的痛苦之地，然而除了这里，他根本没有别的地方可去。对所有被压迫的卓尔而言，这就是生活，永远逃脱不了的牢笼。
“低贱的男性。”一名女性卓尔法师走了进来，其他男性立刻闭嘴为她让出道路。每一个黑暗精灵从出生起就接受这个教育：性别所处的地位，如果有哪一秒忘记了自己的等级，那教育他的必定是鞭子和拳头。
虽然这个法师也只是最普通等级的，但伊斯诺德仍要艰难地从床铺上爬起来，扶着墙壁对她低下头。
“去审判庭，米罗琳大人要见你。”法师的声音里有不容忽视的幸灾乐祸。［小说网·。。］
听到米罗琳这个名字，伊斯诺德的每一根神经都开始发抖。这是从幼年期就烙印进身体和灵魂的恐惧，法厄主母的第二女，负责本家族的战士教育。伊斯诺德从十岁起就做她的奴仆，服侍这位残暴的贵族主人，许多记忆连他的大脑都选择遗忘。
通往审判庭的道路简直比从地底到地表还要漫长，伊斯诺德知道自己将要面对的刑罚。
布满金属蜘蛛装饰的大门豁然洞开，这是个圆形的大厅，周围燃着十三点跳跃的蓝色妖火。米罗琳站在大厅中央，她已经将近三百岁了，但在精灵里依然算年轻，美丽的脸和曼妙身姿让她看起来如此诱人，但在魔索布莱城，没有一个卓尔男性胆敢盯着这位高等祭司瞧。
伊斯诺德跪下来，眼睛盯着自己膝盖前的地板。在贵族面前，男性不经允许不可以抬头。而他被允许抬头的时候，一般都是为了迎接女主人的耳光。
“废物。”那噩梦一般的声音响起，偏偏精灵的声音又如此的清脆动听，每一个词都带着音乐般的节奏。“你在我身边呆了十年，居然连最简单的任务都不能完成。”
“主人，目标是个很厉害的狂战士。”伊斯诺德的话语平平淡淡，没有任何反驳的色彩，他知道这时候无论开口或是不开口，说什么话，都不会减弱惩罚的力度，因此也就懒得多想应对了。
果然，米罗琳以迅雷之势抽出腰间的三头蛇首鞭向他挥舞过去，准确的打在受伤的肩膀上。伊斯诺德像被一股电流击中，痛得俯下身子急剧喘息，用手肘支撑自己身体的重量。
高等祭司的邪恶蛇首鞭是蜘蛛女神罗丝赐予的，每一条蛇都是活物，它们吐信嘶嘶作响，趁着击打猎物的瞬间扎下毒牙。蛇首鞭的神经毒液不会夺取猎物的性命，唯一的目的就是让人保持高度清醒，并将痛苦程度扩张到最大。
米罗琳在他背脊上抽了两下，毒牙撕扯开皮肤，但她仍感觉不到任何乐趣。
“把这身肮脏破烂的东西脱下来，站到行刑柱那里去。”主人下达了清楚的命令。
伊斯诺德立刻爬起来，用颤抖的手指脱掉皮甲和内衬，让自己黝黑的肌肤完全暴露到鞭子之下。这是他从小受到的教育，即使迟疑一秒，所受的惩罚也会加倍。
行刑柱是一根合抱粗的石柱，伊斯诺德背对着站定，两名无声的仆人立刻把他双臂向后紧紧绑到柱子上。只是捆绑，就让他受伤的肩膀和手臂感到撕心裂肺的疼痛。而这才刚刚开始。
米罗琳没有立即动手。保留思考的时间是她的习惯，粗鲁低等的拷问者只会注重肉体的痛苦，却不知精神上的虐待带来的感官更加美妙。鞭柄在手心里轻轻敲打，她看着伊斯诺德俊美的脸，欣赏他骄傲强悍的身体，以及眼底深处藏不住的固执。这名男性卓尔是她最宠爱的侍从之一，他受罚的时候从来不会发出失礼的刺耳嚎叫，默默忍耐和溢出薄唇的闷哼才能调动她的兴奋点。
除了磨练战斗技能，每一个男性卓尔都要学习如何服侍自己的女主人，从生活到床笫，这是他们应尽的义务，也是生存的技能。贵族女性（特别是高等祭司）是有机会登上主母宝座的，只要获得她们的青睐，就能获得高人一等的权利，甚至可以做到主母侍夫的地位。在无尽的黑暗中，这是一个男性卓尔可以获得的最高地位了，向上爬的道路每一步都布满鲜血。
伊斯诺德一直服侍米罗琳，即使这样充满痛苦的工作，也让许多地位更低的卓尔们嫉妒。伊斯诺德却宁肯放弃这个“有前途”的职业，因为米罗琳并不怎么喜欢□，她的快感更多来自于蹂躏折磨异性。鞭打胜于爱抚，火烫高于舔舐，米罗琳沉迷于这种快感，甚至经常交代不可能完成的任务，以获得拷打的机会。
伊斯诺德相貌出色，身体结实而优美，米罗琳很少打破他的脸，这是她表达自己“宠幸”的最高体现。
“去把第四小队的所有成员叫来。”终于，她确定了这一次的程序。
话一出口，米罗琳满意的看到伊斯诺德的身躯微微颤抖。她很了解他，这个侍从性格坚毅，有着像黑曜石般的自尊，而打破这种骄傲无疑是最高的折磨。将日常最熟悉的同僚叫来观赏他受刑，耻辱比烙铁更加难熬。
不！不！！伊斯诺德脸上没有任何表情，内心却不可抑制的哀求。读心术是高等祭司必备的法术，米罗琳听到了他细微的心声，嘴角浮现出冷酷的微笑。
“再叫来几个奴隶来。”她下达了更加残忍的命令。
最能让一个黑暗精灵快乐的，是看另一个黑暗精灵受苦。黑暗和对罗丝女神的崇拜腐蚀了卓尔们的心灵，使他们具备了狡诈、冷血、野心勃勃的特质。看到一个受宠的侍从遭到虐打，无疑是场令人激动的戏剧。
被叫来观赏的士兵和地精奴隶们不敢窃窃私语，但他们充满嘲笑和侮辱的眼神却写明一切，伊斯诺德浑身不着寸缕，器官暴露在肆无忌惮的眼神中，羞耻带来的痛苦超越了曾受过的一切磨难。他鲜艳的红色瞳孔湿润了，用尽努力才能忍住泪水不会掉出眼眶。
“好好看着，这就是无能之人的下场！”米罗琳的声音在审判庭回荡。她并不碰触受刑人的肉体，远远扬起蛇首鞭，空中响起尖锐的响声。
开始的鞭打并不很重，伊斯诺德知道，这不是怜悯，而为了延长折磨的时间。米罗琳是个极其出色的拷问者，鞭梢准确的落在他最敏感的部位上，脖颈，乳首，腰侧，小腹，蛇首的毒液注入肌体，肌肤变得极其脆弱，疼痛百倍增长，却不会因反复挨打变得麻木。
伊斯诺德咬紧嘴唇忍受着，他绷紧的身躯闪烁着湿润的光，汗珠不断落到光滑的大理石地板上，渐渐形成一片小水洼。比起鞭打带来的电击火灼一般的痛苦，他受伤的臂膀简直可以称作舒服，伊斯诺德的手腕在粗糙的绳索里扭动，他猛扯自己胳膊，妄图用另一种疼痛来代替躯体的煎熬。
鞭子从上而下，细致的“关照”他的每一寸肌肤，米罗琳越来越兴奋，精致的脸庞绽放出渴欲光芒，嘴唇如饮血般饱满红艳，下手却变得更加冷静，绝不放过每一个令她激动的细节。众人的视线跟着鞭梢来到伊斯诺德的下…体，啪的一声脆响，蛇首击打在大腿内侧，留下三条赫然的深色鞭痕。
电击感瞬间扩散深入，伊斯诺德的呼吸停止了，他握紧的拳头呈现出失血的苍白，嘴唇颤抖，一声沉闷的呻吟溢出喉咙。他几乎站立不住了，汗珠顺着大腿滑下去，器官开始勃…起，不是因为欲念，而是来自极致的紧张和痛苦。
“卑贱的动物，看清你自己的模样吧！”
米罗琳看到了自己想要的效果，毫不留情的侮辱言语比鞭子更快发出，击打在他即将崩溃的心灵上。周围的窃语和暗笑如同凌迟的刀锋，伊斯诺德祈求一切黑暗中的恶神让自己立刻死去。
即使到了这种状况，他仍然不敢改变姿势，无数过往的经验告诉他，此时只能张开腿站立，让主人击打她想打的部位，否则将生不如死。
鞭痕在大腿根部交错聚集，伊斯诺德拼命甩头，身体向前，脚尖踮起，弯成一张绷紧的弓，而那勃发的器官像箭在弦上，与身体形成直角。叹息般的呻吟已经无法全数忍住，他的视线模糊了，长长的睫毛被汗水和泪水濡湿，那些充满恶意的笑脸变成重重鬼影，四处漂浮。
米罗琳只是端庄的站立着，贴身的丝缎长袍没有一丝褶皱。她品尝到了伊斯诺德的煎熬，感受到难以言喻的甘美和满足，潮水般的快感冲击着她，即将达到顶峰。收回蛇首鞭，米罗琳爱抚毒蛇，让它们肆意在自己身上攀爬蠕动。
“睁开眼，看着我。”
最后的时刻到来了，伊斯诺德张开迷茫的眼睛，看到一张美艳绝伦的恶魔之脸。
米罗琳抡圆蛇首鞭，朝向他最脆弱的器官猛挥下去，清脆的鞭响回荡在黑暗的大厅中，伊斯诺德突然仰起头，喉咙滚动，这张弓紧绷到了极致，在鞭声落下后终于绷断了，他的身体慢慢软下去，在失去意识的同时跪倒在地。
大厅中寂然无声，无人敢打断米罗琳享用这陶醉的一刻。不知过了多久，她的身体从火热中降温，发出冷酷的命令：“医官，去看看他。”
一名卓尔立刻上前检查受刑后的身体。良久，她谨慎地对高等祭司道：“大人，他的肩膀已经碎了，毒液浸透了手臂，即使把筋脉接上，估计以后也不能握住武器战斗了。”
“让残废呆到他应去的地方。”米罗琳把蛇首鞭缠回腰间，发出了今天最后一个命令。
黑暗精灵（尤其是男性），