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本地巡街的远远经过，但见有人集结，生怕有什么治安事件，地方上安靖，职责所在，哪敢轻忽，忙忙手按戒棍跑去，待跑得近了，听那海民乱叫。他是认得那海民声音的。那海民在本地常来常往，不久前，刚经过此门，巡街的还警告他：“看看快黑了。那边有湖底怪物。你性命要紧，还是先睡一宿在走。”
那海民舍不得花住宿费，道：“不要紧，我脚程紧些，半夜前到下个地头，有铺睡。”便挑担走了。
前后也不多会儿，天黑了，海民回到这儿嚎叫，莫不是路上遇怪了？巡街的忙忙拨开人群：“都别怕都别怕！莫传谣莫信谣。有官府在——咦，你老兄怎么玩起把式来？”
等前因后果知会，巡街的差点把肚子笑破：“还当你遇怪，没想到是自己作怪。你老叔听我的，莫把银钱看太重，岂不是好？”
“湖里其实没怪物。”
“对啊！早住一宿是一宿，平心交易合法买卖不比……呃，啥？！”巡街的感觉刚才听到了不得的话了。
他有点发懵的，看着面前大点儿小点儿三个俊生生水当当、却满身挂着盐花的外乡少年男女，红口白牙的说：他们已经做过试验了，湖里的水泡，是泥底有气泡往上涌，不是怪物呼吸。那湖里没怪物。
巡街的试图消化这一段话。他的脑子其实不怎么好使——这年头，脑子好使，早赚大钱去了，也不来巡街了！
他跟兼思他们反复确认湖底气泡来源。旁边的人已经把消息传了开去：“不是怪物……”“人家看了不是怪物！”“真的！就是泥烂久了有气泡。”“没事儿的！”
巡街的想，这可是大事件啊！这三个外乡仔，戳穿了这么大事件，是有功呢吧？怎么也得请到老爷那儿坐坐？至少到长官面前把这话给说说？
兼思努力想解释：他并不赞成现在就去湖里游玩，只是要澄清，那不是怪物，不必无谓恐慌……
巡街的满口答应、忙着张罗：“嗯嗯！好好！那几位这边来——”
哟，三位功臣走路还掉盐碴！巡街的犯愁：这副尊容可不能见长官。怎么办？洗个澡、换一身？衙门里没这个经费——没有专门招待外乡人洗澡换衣服的经费！他自己出？办个公务没有白往里垫钱的说法吧？不过这三个不是普通外乡仔啊。立了大功的！他前面奉承好了，到后面说不定有赚头？
巡街的那点儿不够用的智商紧张开动。你简直可以听到他脑壳里，像锈了的齿轮，还在努力转动的咔咔声。
那卖蛋的海民一直在旁边尽职尽责嚎叫，希望有谁能把他从困境里解救出去。
前面几声愣是没引起巡街的注意。最后一声快扯破嗓子，才把巡街的叫回了神：“嘿你老叔，别吓坏我呀！”说着，温和责备的在卖蛋海民手臂上假打了一下。
是假打，力气非常小。巡街的很有专业素养，不会真跟乡里乡亲们打起来。
正因为力气小，所以不疼，还有点痒……卖蛋海民翻个白眼，咬紧牙关，顶住了！
他没有让脚发抖、手发抖。他仍然卫护着这个鸟蛋高塔，守卫着他的财产！
街那头有喧哗声。
巡街的一看，很高兴。他的顶头上司，带着他的同事们，赶来了。
“在这里！”他热情的向上司与同事介绍少年功臣，并且为自己邀功，“是他们发现的。我招待好了——”
“把造谣惑众的妖物同党拿下！”上司呼令，“说什么湖里没怪物，可以去游？那是替怪物引诱人去当食物！”
巡街的哆嗦了一下。
他转过声，高举戒棍，横眉立眼：“拿下！！”
兼思简单的把脸埋在了手掌里，表达了他所有的心情。一子惊愕的摊开双手。宝刀则回身，往石鼓蛋塔一头撞去。
“哗啦啦！”卖蛋乡民的苦役解除了。他再没有什么可以守护，所以也就不必守护了。
众巡街的与他们的上司一时错愕，不知道这“自毁蛋塔”算什么拒捕新招。
宝刀全身沐浴着蛋清蛋黄，愉快的向一子伸出手：“来！就算被抓。咱们也先洗了盐巴再走嘛。”
一子也把脸埋在了手里，表达了一下复杂心情。随后，她还是明智的接受宝刀建议，纵身跳进了蛋的小湖泊里。
☆、第十四章 夜宵赐食
琼波邑的官员，还是通情达理、和有人道主义的。
他们允许宝刀他们把盐壳蛋液都洗净了、还换上了官府现有的衣物，这才晋见邑守。
这些衣物严格来说并不是属于官府的，官府只是代为保管而已。
邑中拾到的遗失品，甚至死者身上的遗物，各种各样的无主物品，只要是没有人认领，官家就只好代为保管，还不敢让经手人自己拿回去，免得一干人眼红，分赃不匀打起来，有损官府形象。更免得经手人为了多贪东西，明明有适格的失主来领也不给，非说这东西就是无主的，他好自己拿回家。
像大多数乡、邑一样，琼波邑专设了一个“无主物库”，但凡行政区划内的无主物，登记造册，如果是生鲜物品，转眼就会腐坏的，只好在官市上卖掉，将货价登记入库，若有失主来认领，将货价扣还保管费后，发还失主。若一直无人认领，过了三年期限，一律到官市上卖掉，费用直接打入公益款项，用于本地公益建设。这时候，失主就不再有认领的资格了。
宝刀他们换上的衣服，便是经手人到无主物库里拿出来，权且给他们用用的，将就套得上、看得过便好，什么美观、合体，最好别要求太高。
兼思得到的是一身麻布短打，觉城的传统服饰，下头的裤脚裁得高高的。难得兼思仍然气姿挺拔、神态清忍。套着这身衣裳，颇像是一竿清竹挑着块破布，怎么看怎么那般的忍辱负重。
一子得了件非常宽大的道袍，袖子里还能再塞进一个西瓜，衣襟里还能揣起一只小猪，整个人一举步走起来就晃晃荡荡的，那袍子还脏兮兮的，不知是洗不干净的、还是管库人根本不愿意花时间去洗，总之她看起来更像个招摇撞骗的妖道。
宝刀居然得到一套藕合色罗裙。那罗裙设计者大约想得到青楼里花魁身披轻容衣“烟笼雾约”的效果，所以在剪裁时竭力想到衣裙飘逸，结果飘逸没达到，就是蓬松了。宝刀身材又小，穿起来就像整个人被扎进一个灯笼。
这灯笼还是半透明的……
管事的还算周到，事先多给了她白夏布背心短裤打底。于是穿起来的效果就是——
半透明灯笼里，点着根短圆白蜡烛。
圆白蜡烛……
白蜡……
宝刀提起裙褶很吃惊的对两位同位说：“好不好玩？”
一子怔住了半天回不过神。兼思则感觉自己被挑战到了底线。他想拽着宝刀掀桌而去！
管事的道：“行了，你们能去见邑守了。湖底怎么会事儿，你们跟邑守去回吧。”
兼思深呼吸一口气：大局为重。民生为重！
于是一根忍辱负重的竹竿、一个脏兮兮的妖道、一只点白蜡的烟笼罗纱灯笼，就共同去拜见邑守了。
这时候四野星垂，邑守院子里虫石亭上高高点着灯。那虫石，是海城物有的一种建材。而那灯，也不一般。有名叫“海灯架上大海蜡”。
原来海滨风大，灯台惯用的是铁架子。华城炼出的上好的铁，打成灯台，或三叉、或七股，或粗如儿臂、或至少也有手指那么粗细。铸得结结实实的，钉在壁上、柱上。那蜡烛，用的鲸蜡、豹油凝成。鲸固然指的鲸鱼，豹却不是花豹，而是海豹。鲸是海中巨物，浮上水面就像座小岛，海豹也有一人高。圆滚滚的似个肉球，结群逐队出没。这两样都不容易捉，一年不发财，发财管一年。肉、油、皮、蜡，能装个几船又几船。
这样的灯台、这样的蜡烛，结实！就连船上点着都放心。不怕风吹折了、刮倒了，翻下来烧了船。
这样的叉股铸铁灯台，琼波邑守亭子里每台三叉，每叉上穿着根海蜡。共点了三台，照得明晃晃如白昼般。宝刀他们走向亭前。琼波邑守看得清清楚楚。
他眉毛稍微挑了挑，心情显然不好：“说你们与湖底妖物勾结？”
兼思开口解释。一子在旁边，适当加以补充。
琼波邑守一边听，一边继续动筷子。
他有吃夜宵的习惯。太阳下山时开始吃，一直吃到更深，心满意足去睡觉。白日一整天里无论拿什么果腹都不打紧，夜宵这顿一定要美美来上一顿。
琼波邑既临海、又是大港，山珍海味都不缺。琼波邑守今儿这一席，既有木城的猴头，又有安城的牛柳，至于鳀鱼饼、白碴鱼片、肉泥炒翅子、蘑菇酱抹烤鲜贝，更是应有尽有。
宝刀肚子里“咕”的一声。她揉着肚子咽口水。
席下的两只黄狗觉得受到了威胁，左右立起，加以怒目。
琼波邑守最推崇的是海鲜，其余什么鸡鸭猪狗，菜肴里也有，吊吊鲜、调调色，他基本不吃，顺手就赏了席下两只家养的黄狗。
黄狗视此席底为它们的禁脔。它们的逻辑很简单：你不是坏人？那你干嘛这时候跑来！
琼波邑守的夜宵宴上，确实很少有外人来。
他甚至不让美人侍宴。
他的逻辑也很简单：老子吃得正高兴呢！摆一个娘们儿在旁边唧唧歪歪、跟我抢食，算怎么回事儿？
吃东西，就像抠脚、出恭一样，是很享受、很私人的事，恕不愿与谁共之，尤其不想有人打扰。
但湖底怪物的事儿太大了，有三个人声称湖底没怪物这也太奇特了。琼波邑守不得不在席中接见他们。他的坏心情已经促使他相信：这仨外地娃有罪！
兼思和一子说了半天，宝刀揉了半天肚子，他得出的结论是：“你们不是坏人？你们仨外地人凑这时候跑来乱哇哇则甚？”
——“仨”，他发音为“傻”。“甚”，他发音为“深”。这是本地口音，前齿的“丝”、“词”发音，会把牙齿往后合些，发成“施”、“池”腔调。至于入音字，则发得含糊而轻微，更接近上平声字。
发完这句话。他就准备把三个押入大牢，问个远来附妖之罪，择吉日砍头作祭祀之用。
一子情急道：“嗒人，我等也施遮里人。”
完全本地发音。
她其实是小半个觉城人。在觉城过的日子不长，但天性聪敏，琼波地区的发音特色听过之后，就能学，如今使出来，完全可以乱真。
琼波地区、乃至整个觉城的风土人情，她也听过许多，记在心中，邑守问起，她估计也能答个*不离十。兼思和宝刀不会本地发音。她可以说他们两个从小出去，现在回来看她的，应该能哄邑守相信。
谁知邑守不问。
邑守只是想了想：“嗯！原来施老乡。”就挟了一碟子菜，赐给他们吃。
黄狗气得翻白眼，闻闻碟里是海鲜。不是肉，也还罢了。
宝刀看那碟子里食物，是一种绿色、修长的东西，大约是某种鱼罢！用油烤得喷喷香。
海中各类珍奇物品甚多。一子往来觉城多年，也没见过此物，不知邑守是何居心，正在沉吟。兼思向来主张割不正不食。流亡之后虽然没法这么讲究，但看这东西怪模怪状，一时也下不得口。
宝刀可不管这么多，本来就饿了，那油盐烤的鱼香味直往鼻子里钻，当下率先大嚼。啧啧称美，几乎连舌头都要吞下去，迭声让兼思和一子一起吃。
这碟东西，琼波邑守自己就吃了一半，如今让给客人。眼巴巴托腮看着。
兼思和一子想：“至少总没有毒。”也便吃了。
风转大，