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“没事儿，只要有你在，我们随时能把真相再掘开。宝小姐脸上会是什么表情？呵，我真期待。”阿星笑道，“现在，你进去吧。”
简来方直起腰，走进他的房间。
树底下那双明丽的眼睛已经消失了。
简竹坐在他房间里，手里拿着皱纸在看。
仍然戴着帽子，帽帷深垂。这层纱帷似乎一点都不能阻挡他的视线。
简来方进来，他很高兴：“你看！这两个孩子做得比我想像的要好。好得多。”
“是东家有眼光。”
“你说，星姑娘现在已经跟华山公接上头了吧？”简竹压低声音。
“是。”
“华山公会愿意跟我们合作吗？”
“合则两利。”简来方用词很简洁。
简竹深以为然，又道：“仲少君当然也成功进了海蛇帮？他们不可能错过这么大一个目标！尤其有我派去的一双照明弹。”
简来方轻咳一声：“东家。”
“我很少跟你聊天，是不是？”简竹笑道，“有的时候，人会噜嗦一点。我虽然不是人，情绪波动也会受天时影响。”
简来方不知如何回答才好，他保持了沉默。
“有时我甚至杀人如麻。”简竹云淡风轻地站起来，“我总觉得你瞒了我一些事。”
简竹向简来方走近一步。那一步施加的压力，只有简来方自己能感觉到。他不得不退了三步。
三步之后，简来方面如土色地回答：“我们现在在一条船上，东家。”
“我希望是。”简竹抱怨，“可是现在，即使是孩子，也不那么听话了！他们如果因为一时贪心，毁了我的大计，我要打他们屁股。你呢？我当然不能打你屁股。”
最后一句玩笑，轻佻得简直像恶劣威胁。
简来方结结巴巴附和：“当然，主人。”
简竹在他肩上拍了拍，向门口走去。
慕飞也到达了山乌槛桑邑本号。
第五十四章 二娘为妾
归明远遵照简来方的叮嘱，正在作今晚最后一次巡视，慕飞冲进门来：“嘿，归先生！我找师父。”
归明远摆了摆头：“哦，他忙了一整天了，在他房间里。”
那时候，简竹正在张邑与简来方聊天。
慕飞问归明远：“师父忙什么？”
归明远告诉慕飞，简竹用高于市场价两成的价格，跟全邑八成以上的蚕户订约，帮他们整治蚕茧。张大佬被惊动。简竹这几天都在忙这个。
为什么要接这么多蚕茧的活？慕飞挠头，拔腿往简竹房间方向冲，然后又猛的折回头，笑问归明远：“有新书不？”
“写得不多。”归明远回答。
“给我看！”慕飞先预定下来，再冲向简竹房间。
简竹房间亮着灯。
慕飞想一把推开门，忍住了，先敲敲门。
在师父这儿，他可不敢没规矩。
张邑，简竹正走向简来方的门口。
慕飞敲响了房门。
简竹的身影消失在简来方的门口，就出现在自己的房门后，衔接得天衣无缝。他信手就开了房门。
“师父，我回来了！”慕飞一脸的孺慕之思。
“嗯。”简竹点头，“又要来我这里买什么东西？”
“这次没什么啦。”慕飞表示，他这次是来请赏的！皱纸业务快要结束了，奖品是不是可以发了呢？
“你们两个，谁功劳大？”简竹问。
慕飞很想把自己摆在前头，可是话到嘴边，毕竟不好意思这么说，只能承认，宝刀跟他的功劳一样大。
私心里，慕飞怀疑，宝刀比他的功劳也许大一点。就大那么一点点……嗷，不行！不甘心！他最多承认宝刀跟他平分秋色！
简竹又问：“那么，如果说这次任务就此算结束了，你想要什么奖赏？”
那还用说？慕飞要知道简竹的秘密！那背地里的种种活动，那些资金、产业、管理。慕飞全要参与！
这个要求，他上次就提过，这会儿再次明确，简竹居然就点头了：“可以。”
“哇！”
“等你们把张邑分号这几个月的生意结算清点，做成完整的帐目报告交给我，我们就可以讨论奖励的事情。”简竹肯定地说。
话说到这里，慕飞又犹豫了：“那个……”
“唔？”
“可不可以，再晚一些了结呢？皱纸，再做一段时间？”慕飞急急地说，“我知道那些大商人都要抢滩了。我们抢不过他们。可是、可是宝刀加皱纹的技术，还有我们造纸盒的技术，确实称得上是好技术啊！短期之内，他们肯定想不到的。我们保密工作也做得很好。大管家帮忙。他真的很周到。我们可以再保守这个秘密一段时间的！于是我们可以多卖一段时间。这段时间里我们说不定能开发出别的技术……”
“原料。”简竹打断他。
“原料会上涨，对吗？”慕飞也想到这个。大商家会哄抬原料价格、压低皱纸成品价格，把他们挤出去。他们要在生产技术上保持领先，成品价格就不会被迫压低太多。原料上的劣势也就能多撑一会儿。按慕飞估计，也许他们可以撑到夏天，仍然保持盈余。
简竹把食指跟拇指圈成一个圆形。
慕飞不解：“师父你这是——”
“零。”简竹道，“原料价格是零。因为你根本就买不到原料。”
“？”
“他们会垄断市场上所有麻料供应。你根本就拿不到原料。即使你开发了新技术，你也只好卖给他们，或者抱着新技术饿死。”简竹道。
慕飞愣了半天，无法反驳。这样一来，他的出路只有一条：
简竹私下购买的那个麻园！
既然是“自己的”麻园，种出来的东西，就可以供应给自己。慕飞于是低声下气求简竹，把园中的货供给他吧，他出高价也行。
这样恳求的时候，慕飞已经觉得很委屈了。自己的师父，自己人！居然还要这么求。
好吧，师父也没有义务无偿支持。所以他出足高价，这总可以了吧？
简竹还是摇头。
慕飞两眼喷火：“师父！”
简竹的回答是：“到那时，他们为了保证一切麻园不给你供料，必然会给那个麻园主人开出更高的利诱、以及更凶狠的威胁，我认为反抗是不明智的。”
慕飞垂头丧脑。
简竹的目光闪了一下：“但是——”
慕飞又兴奋了：“嗯？！”
“如果你们找到更好的印刷方式，”简竹语气温和责备，“这才是我给你们的最高目标，忘了吗？”
慕飞忘了。
放出去的鸟儿，有了自己的方向。慕飞跟宝刀一起，到了新地方，把新生意做大。那生意就好像是他们之间的孩子，慕飞只想让孩子活下去、长大成人。他忘了师父开始的嘱托。
慕飞很惭愧。
惭愧中，他又生出警惕。简竹刚才提到：更凶狠的威胁！
既然对原料供应者，都有可能采取这样的手法，对纸商本身，难道不会这样做吗？
山乌槛张邑分号那里，会不会有危险呢？
宝刀还在张邑分号！
慕飞搭夜晚的车，急如星火又赶了回去。他甚至没顾得上看看九婶、以及向归明远索取新书。
在走之前，他只来得及多说一句，是替宝刀转达的问话：作为张邑分号红火的奖品，简竹愿不愿意帮她找人？
简竹的回答是肯定的，只要皱纸生意告一段落，张邑分号的帐本交上来。
慕飞伤心的想，他跟宝刀一起创立的新局面，又要亲手把它，一起结束了。
一路，乌黑的树影，从慕飞身边徐徐后退。
傅老太爷的院子里，却依旧明烛高烧、歌舞缭绕，好一番享乐景象。
所谓傅老太爷，就是傅琪的义父，张邑傅家商号的老太爷。
这位老太爷一生无子，收了傅琪为养子。傅琪很争气，傅老太爷就把商号经营交给了他，自己退居后头，享福去了。傅琪对这位义父可真够意思。傅家占地方圆数亩，傅老太爷院落大小足有全家一半，云檐水阁、绮户雕栏，小楼连苑、斗帐藏春，享受简直不逊于公侯之家。
今夜，高堂之上拥美而坐的傅老太爷，却大呼气闷：“自从那小子独揽大权，再也不叫我插手，外头也不许我多走。这院落，作宅子固然大了，作牢房却嫌小。老子不开心得很！”
给他拥着的姬妾，不搭他的茬，反把他的胡子揪一绺：“您别发牢骚了！传到少爷耳朵里，又有不是。”
阶下鼓瑟的乐姬，也停手笑道：“老太爷也真是的！少爷替您赚钱，您花销，有什么不好？外头要逛，他也不曾拦着您——”
“我找老朋友聊天，他就给我脸色！”傅老太爷鼓起眼。
连起舞的舞姬都停下脚步，斟了满盅酒灌给他，一边数落道：“这可别怪奴家怪您了！您找的什么？那种不三不四地方，找老朋友，不怕奴家们寒心么？”
“我找商事上的老朋友——”
“那就更不对了！商号既然由少爷全盘接手，他行事您不过问、他帐目您不费神，偏找什么老朋友聊天，一个不当心，聊来聊去坏了他的事，您于心何忍？还不消停坐着罢！”
傅老太爷被一群脂粉娘子军一轮数落，肚皮里灌着酒，只有眨眼的份儿：“那行……我、我不去外面……我去找我的九夫人……”
“九妹妹这两天身子不爽利。”他的四夫人立刻回话。
“真的？又……不爽利？”傅老太爷起了疑，“别是你们……吃了醋，不让我见吧？”
“瞧你说的！”年纪最小的八夫人立刻坐到他怀里滚皱了他的衣服，“这九夫人，是夫人和大少爷作主让您纳的，咱们吃什么醋？她的脂粉头面，都是咱们姐妹给她送的礼，咱们吃什么醋？她比我还大几岁呢！我照样乖乖叫她妹妹，好生疼着她，你——你还说我吃醋……你好没良心！”
傅老太爷被滚得只剩哼哼的份儿，再也回不得嘴。
风悄没声儿离开花堂，往西行，吹过一座长满碧草萋萋的院落，穿过条引外头河水而成的小溪，拱桥后见着栋齐整小楼，装饰算得端丽，帘帐什么也是全新的，住在里头的女人，却满肚子气，尖声叫了声：“茧儿！”
好一会没人答应，她又叫了声，这回更响。终于有了回音。茧儿脸色苍白的在楼门口探出头。
“臭丫头，死哪去了？！”二娘朝她扔了个枕头，问，“傅老太爷今晚又被谁留住了？”
茧儿脸色苍白，一柄尖东西顶着她的后背。
二娘终于察觉到不对劲。
茧儿后头，宝刀露出了脸。
第五十五章 狐梦
二娘看到宝刀，第一反应是“嗷”了一声，准备往旁边蹿出去。
她在二楼。旁边就是楼栏杆，蹿出去，摔不死她！她在白龙寨白住了那么多年，可没学过轻功！
宝刀连忙抢步上前拉住她：“你居然想自杀！我爹他们的死是不是跟你有关系？”
二娘回身在她脸上摸来摸去：“你不是鬼！”
宝刀脸是温热的、软软的。
确实不是鬼，二娘就放心了，拍拍心口：“我当你拿了假元宝跑出去饿死了，冻死了，回来索命，所以才逃跑。既然不是，我就不用逃了。”
——敢情她是想抓着栏杆外头的树干逃跑，不是跳楼。
茧儿抓着门边，这时候总算敢出声了：“二娘，她有凶器！”
宝刀袖子里揣着个小树枝，就是刚才顶住茧儿的尖东西，不是凶器。她才没打算行凶杀人，但如今已经学会了虚张声势：“不错！你们不给我说老实话，都别想活命！”
二娘瞪茧儿，意思是：你从哪儿把这小煞星引来的？
茧儿满脸委屈：这不都怪二娘自己嘛？要穿好的，要吃好的，嫌前头的夫人们克扣她，故意给她烂旧东西，