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荻知错了。”
“你看上那陆家小姐许久，怎么叫行事仓促？”
“殿下气糊涂了，”陌楚荻的声音中隐隐起了笑意，“陆小姐是深闺淑媛，小荻至今无幸谋面，何来‘看上’二字？”
毓疏闻言一怔，前后因果霎时清明，“你为拉拢陆妙谙向陆家提亲？！陆妙谙应承我为的是这层瓜葛？！”
陌楚荻听出毓疏话中怒意鼎沸，慌忙言道：“若非陆妙谙应承殿下在先，小荻何苦费这周章。陆妙谙素性刚直少懂变通，即便今时愿助殿下大计，难保日后见殿下计谋渐深，会起抽身反悔之意，如今靠这层姻亲关系将两家荣辱相连，他来日决断也会多一分顾忌。陆家累世官宦，门生故吏遍及天下，这桩姻缘对殿下全是好事。”
毓疏半晌无话，再开口时竟声如寒冰：“对我全是好事，你便拿自己去换？”
陌楚荻静了半刻，低声道：“只要对殿下是好事，小荻没什么是不能拿去换的，横竖要娶，娶个有用的女子总比无用的强些。”
毓疏闻言高声笑起，将陌楚荻紧箍入怀，颤声言道：“做得好……似这般通透仔细，自家娘子都能为我算计了去……我该如何谢你才是！”
陌楚荻与毓疏相交二十余年，从未见过他这样，一时竟不知如何作答。耳边毓疏沉沉问道：“只要对我好，你什么都可以算，什么都可以给，是不是？”
陌楚荻犹疑之间话已出口：“是。”
“我要你，你给不给？”
陌楚荻蓦然抬头。夜幕之下毓疏的神情看不真切，唯有气息灼热，近在眉睫。
“……小荻可以给，但是小荻不愿意。”
早已备好的答案，从没想过有一天真的需要说出口。
“小荻从来只将殿下当作哥哥，来日更会将殿下当作主上，至于旁的，小荻从不曾想，也决不会想。”
毓疏放松了手臂，定定看他，一动不动一言不发。
“殿下要什么小荻都会给，现在就可以给，但是小荻不愿意，殿下要记得。”
毓疏微微眯起眼睛，伸手揽过陌楚荻的头，片刻之后落寞笑起，声音淡得几乎听不见：“我是气糊涂了，说的是胡话。你莫放在心上，忘了吧。”
陌楚荻靠在毓疏肩头，在他的发丝间闭上双眼。
“小荻知道了，小荻已经忘了。”
耗上三生，便会忘净了。
接连行军四日，所经之处尽是霜天衰草，满目肃杀。毓清遥遥望去，见行进在前的兵士已露疲态，心道怨不得本朝与吐谷浑交兵胜少败多，这茫茫草原千里死寂无边无涯，真能将人的精气熬干。忽听勘地兵高声报道：“有马自西北方来，不下五百匹！”毓清目中精芒乍现，扬声令道：“按二阵展开！杀敌枭首论功行赏便是我的规矩，放手打！”
众兵将轰然响应，一时蹄声疾起。毓清见属下诸人皆按阵型带开骑队，也自抽刀拨马，直视西北。
来得正好，怕你不来！
天际一线骑尘骤然腾起，毓清挥刀磕马，带动身后浩浩骐骥直向前敌。那吐谷浑骑兵来如狂风，顷刻兵马相交，杀声震天黄尘蔽日。敌军攻势凶猛，仗精湛骑技左冲右突砍杀不绝，汉兵强持半日，节节后退，终在毓清令下集体回马，疾奔撤去。吐谷浑兵哪肯放过，蜂拥追来，不想毓清直属皆配大宛良驹，此时奋蹄狂奔，皆为千里之速，吐谷浑战马良莠不齐，战阵渐被拉长，那落后的骑兵们见前马难追，已起怠慢之意，却听左右两翼杀声突起，已被击溃的汉兵如从天而降般策马攻来。吐谷浑兵哪里知道，现下攻出的汉兵原不是方才撤走的一支，毓清佯败，为的正是将敌军分而围之各个击破。此时吐谷浑强兵已随毓清行远，余下大部落入汉兵团团埋伏，怎不如俎上鱼刀下肉，纵使吐谷浑兵个个以一当十，此刻汉兵合围已成，数倍于敌，加上毓清以皇子之身许下重赏之诺，哪个不奋勇向前杀敌争功，一时马践残肢，鲜血成泥，战局大定。
那厢毓清听得身后杀声已起，便扬手挥刀为号，身侧骑队顿时一分为二，左右回转疾速包抄，毓清亦随右队回转，拦腰插向追兵肋侧。那吐谷浑兵见汉兵突然转向，一时惊疑减速，刹那失却突围先机，骑阵被汉兵四下突入，人吼马嘶乱作一团。然而那吐谷浑首领毕竟久经沙场，此刻高声喊出几句命令，顷刻压服手下乱势。眼见吐谷浑兵重向阵心集结，毓清驱马直向吐谷浑首领而去，沿途砍伤十数敌军骑将，如入无人之境。吐谷浑首领鞭马迎上，两马相交不过五合，毓清手起刀落将其首级斩落马下，血浸战袍。汉兵诸人见主帅身先士卒独建奇功，个个早将生死置之度外，刀光起落之下血肉横飞天光无色，直将吐谷浑军砍光杀净，半个不留。
毓清抹开脸上的血水，看着马下狼藉遍野的修罗场，冷冷绽出一个笑来。
傍晚整队安营，毓清见营房各处登记军功与战利品的摊子一片热闹忙乱，心中得意，便向中军大帐去看总计结果。喻青就着放倒的推车正在誊抄各队送来的条子，见毓清进帐，忙起身行礼。毓清走过去拈起一张誊好的单子略看了看，道：“你的字很好，儿时拜过名师？”
“殿下过誉了，临过陌帖而已。”
这陌帖原是陌家先人书豪陌阙容传给本族子弟习字用的正楷书帖，不知哪一辈上流出府外，被商家添上几幅陌阙容的传世行楷，合为《陌氏帖》贩卖，时至今日国中幼童十有七八自陌帖临起。毓清道：“便是人人临的帖子，临出这样的风骨也算少见，你这字迹倒有几分像那陌家嫡传的陌楚荻。”
喻青几分腼腆地笑了笑，片刻道：“莫说是有几分像，便是像上一分也是喻青天大的造化，殿下这样说，倒叫喻青不知如何自处了。”喻青当年孤身牧羊镇日无事，以鞭代笔在地上练字，日日不辍，今日听了毓清这句话，只觉得多年的孤寂辛苦似有了些报偿，一时又是欣喜又是酸楚，匆匆答了一句，兀自低头发起呆来。毓清从小觉得毓疏偏心，对陌楚荻十分吃味，此时既然想到了他，也低头静下来，帐中半刻无人说话。一忽儿毓清问：“今日步卒与各营勤务可有伤折？”
“拜殿下奇谋所赐，仅有一名步卒因散避不及被吐谷浑战马踏死，余下诸人因战事远去，皆未受伤，粮草物资也得保全。骑兵那里也折得不多吧？”
“若不是知道吐谷浑战马无草可食必定羸弱，我也不会用这计策。你的功劳不小，记得记上。”
喻青慌忙拜谢，起身之后思及心头所虑，择言道：“方才喻青带属下收拾战场，见吐谷浑士兵尸身干瘦，肠肚破处尽流黄水全无内物，想已饥饿多时……那俘获的七八十个，殿下可否开恩，赏顿粥饭？”
毓清闻言眉头猛挑，“这倒真奇了，我千里运来的粮草凭什么耗给敌兵？他们赢了自然吃得，如今输了，饿着等死也是应该，你既这样说，我给他们个痛快便是。”说话间扬声向帐外道：“传我的令，那班俘虏仔细审问之后全部杀了。”
喻青见毓清瞬间变色，再不敢多言一句，纵使强咬嘴唇也止不住浑身颤抖。
经此一役，汉兵折一百七十名，杀敌六百五十名，投降敌兵尽被处死，总计七百四十余名。六皇子毓清初阵临敌即大获全胜，加之旗下将士势如虎狼手段苛烈，‘御修罗’之名渐生。
次日起寨拔营，为了不拖下行军速度，毓清命将伤兵留在原处不随大部前行。喻青心知伤兵随身的粮草不够三日，加上无人照料，脱队与已死无异，但昨日他一句请求催死近百性命，事到如今不敢再劝，只能暗从兵器车上取出一把剑来，匆匆放在一个上身尚能动作的伤兵身边，指望他实在难熬时能自行了断。回身刚走了几步，那伤兵从身后用挂着血沫般的声音向他道：“喻青，你是好人。”
喻青虽已辨不出那声音，却知道此时此刻能这般叫他的必是那与他交恶的前校尉，一时热泪上涌湿了双眼，却万万不敢回头，大步逃开。
大军向北又行了数日，沿路荒草渐趋衰败，莫说人马，连野兔沙鼠都难见半个，日日狂风加上寒冷干渴，逼得诸将士委顿不振，马也只是缓缓拖着步子，所过之处遍地烟尘。这一日勤务兵报告存水已所剩无几，眼看到湖边还有数日路程，毓清犹豫再三，决定改变行军路线向喻青印象中附近一条浅河而去。行了半日，水声稀疏入耳，那渴了数日的兵卒战马一见水源，哪个不争先恐后欢叫着奔过去，一时裸露出水面的大片河床上乱声四起。毓清先前听喻青说天气旱成这样，只怕河已干涸，此时看见河心的一脉细流，不由心中大松。他驱马向河边走了几步，沿途兵士纷纷让开道路，毓清正要下马喝水，心中猛然似被鞭子抽了一下，拨马回头之际恰见远处乏人看管的粮草车上浓烟骤起，几个吐谷浑人骑在马上手持油囊四下泼洒，顿时火焰冲天。
毓清高喝：“整队救火！”一面抽马疾奔过去。离火场较近的几个将士回过神来，驱马上前杀退了吐谷浑兵，然而大火已起，风助火势更借油力，直如狂龙怒虎，如何扑得救得。战马畏火，场边诸骑皆被热浪浓烟逼得连连后退，只能徒然呆看那火舌肆虐。无计可施之际，却见几个勤务步卒裹着浸透河水的帐房毡布冲入火场，其中一个大声吆喝着些什么，混在劈啪作响的火声中听不真切，其余步卒似在他的指挥下将外层裹的湿毡布压在着火的粮食上，层层叠叠自上而下包个严实，一车的火苗便被压熄了，周围的火星溅过来落在湿毡上也不再燃着，似这般救下了两三车未烧尽的粮食，余下的兵卒照他们的样子也来扑救，无奈火势过猛，已然误了时机，只勉强救出几堆烧尽的焦炭来。
待到火苗全被扑灭，那几个最先进入火场的步卒脱力躺倒在烧得焦黑的土地上，身上最后一层毡布已被烤干燎焦，一个个满脸烟泥难辨颜色。毓清大步过去揪起那个领头的步卒，抬起袖口蹭开了他脸上的尘灰，不是喻青又是哪个。毓清只觉得满腔的懊恨、不甘、感激都涌上了喉咙，抓住喻青的肩膀抑声道：“如今叫我如何赏你！”
喻青却双膝跪下，叩首道：“若非喻青建议来此取水，我军也不会中此埋伏，喻青万死难辞其咎，恳请殿下重重责罚。”
“此番火情并非埋伏，河道漫长，吐谷浑兵焉知我军何处取水，必是依照我们的行进痕迹一路跟来伺机下手的，若要怪罪，只怪我疏忽怠慢，中了敌兵以逸待劳釜底抽薪的奸计。若非你扑救及时，后果不堪设想，这桩大功劳先记下，来日凯旋回朝，封你千户。”
喻青再拜辞道：“喻青一不曾上阵杀敌，二不曾参议军机，救下的这几车粮食也不够我军行到吐谷浑王庭，如此百无一用，如何受得起这般重赏，恳请殿下收回成命。”
毓清只摇头不理，复又说道：“这几车粮食虽不够行到吐谷浑王庭，取食物于敌总是够的，吐谷浑人多住近水之地，不是你说的么。”他说着扬声令道：“整好军阵，全速沿河前进！”
次日日落之前，果然一片吐谷浑毡房出现在天际河滩，偌大的营场几无炊烟，零落的牛羊散在沿河的草地上取食。毓清扬手停了兵马，向身旁参将何澄林道：“吐谷浑人若真聪明，必会在此埋伏，你带一队快马过去，牛羊之外只管烧杀，看那些伏兵能忍得了几时。”
何澄林领命而去，喻青押着粮车停在毓清身后，深深皱了眉头。