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“永定！你真聪明！”阿楚尖叫，无边的喜悦，对我奉若神明。她几乎跳起舞来。
她把整个身体攀过来如花那边，我夹在中间，被逼聆听她向如花絮絮解释这物体：
“如花，这传呼机，即是CALL机，每具约一千元，是近十年来才流行的先进科技。如果你身在外边，电话联络不方便，众人便可以通过一个通讯台，讲出你的号码。他们操作，你身上佩着的机就会响，然后你打电话回台，讲出自己的密码，查问谁找过你，便可以联络上了。”
如花听得用心，但我知道她一点都不明白。这多烦琐，是她狭小天地之外的离奇诡异恍惚迷茫。戏院四周观众不知就里，见阿楚向空气喃喃自语，重复累赘，只觉她幼稚得可耻。
“阿楚，你可以用最简单的话说明吗？”我脸皮薄。
“好，我不说，”她呶起了嘴，“你试用最简单的话说明。”
我才不跟她斗，我只想飞车回家，CALL三八七七去。
我的灵魂已在那儿拨电话了，不过……
是哪一个台？
面对电话，一样束手无策。
哪一个台？
何处着手？
还是阿楚心水清，她找到一个跑突发的同事，这类记者身上必备传呼机，三两下子，阿楚弄来港九传呼机台的电话了。
“如何弄到手？”
“他们联名加价嘛，自那份联名的通告可一一查出。”
大概有十几间传呼公司，每间公司，又有若干传呼台，二十四小时服务。
但市面上使用传呼机的人那么多，经纪、记者、明星艺员、外勤人员、甚至职业女性……人手一机，水银泻地。惟有逐台逐台地试。今晚，我们特别紧张，内心有滚烫如熔岩之兴奋：最后一夜，孤注一掷。
如花莫名其妙地看着我们做一些间谍才做的行为。
拨个电话去，像面对机器：
“喂，CALL三八七七，我姓袁，电话是……”
完全冰来雪往。
已经是凌晨一二时了，隔一阵，也有电话回过来。每一次铃声响了，我与阿楚都神经兮兮地交换一个眼色。我俩分工合作，互相扶持，共效于飞。聆听带睡意的声音骂道：“什么时候了？线！”
有些回复得很快，但他姓林、姓余，或不讲姓氏。我们道歉CALL错了。
有捞女的回话：“一千元。什么地方？十分钟后到。”其中一个声音，还像煞无线电视台那新扎的小师妹。
到了二时十五分，我接到一个电话：
“袁先生？哪位袁先生？”
“你是陈先生吗？”
“是。”
我忙问：
“陈振邦先生？”
“不。”那中年汉回话。
一阵失望。
“对不起。”
“喂——”对方有点迟疑，“你找陈振邦干吗？”
“陈振邦是你——”
“不，他是——我父亲。”
啊！我，
终于，
找到了！
“陈先生，陈先生，真好了，太好了！请听我说。”我的脑筋纠结，坚实如铁壁，怎么细说从头？只好把以前的谎言，复述一遍，“——这样的，我祖父专营花旗参，以前在南北行有店铺，后来举家移民到英国去。今次我回来，代他探访故旧，这陈振邦老先生，现在哪儿呢？请通知你父亲……”
“我不知道他现在哪儿。”
“不，千万别不知道！”我不许他收线，“请求你，我非见他不可，有重要的话要同他说。”
“他还有什么好重要的？”声音中透着不屑，“都闻得棺材香了。”
“陈先生，我——后天要上机了。千辛万苦才找到你电话，我要尽一切能力找到他。明天星期日，整天都有空，我不用上班——”我锲而不舍。
“上班？你不是刚自英国回来吗？又说后天上班？”
“是是是，我是说，我的朋友不用上班，他代我寻找陈先生，虽非他切身之事，也不遗余力。我们明天来见你？”
“不用了。”他说。
冷淡得很。
“请你告诉我他住哪儿，我好自己去吧？”上帝，拜托你老人家好好感应他，叫他吐露消息。否则功亏一篑，我抱憾终生。
“袁先生，老实说，我那父亲，我不知道怎样说才好，他在我很小时已离弃我们母子。战事发生，生意凋零，家道中落，我还是靠母亲辛苦培育长大，才有今天，所以……”
“你母亲可是程淑贤？”
“是呀。你都晓得了？”
“陈先生，我对你们一家很熟悉呢。”比他还熟悉！起码他并不知道在他母亲之前，还有如花。“所以祖父托我一定要与他面谈一切。”
“我不管你们面谈什么，我也没兴趣知道。不过一年数次，我聊派人送点钱给他，他总在清水湾一间制片厂外的油站收取。他在那片厂当茄喱啡（群众演员），已十几二十年。喏，银幕上那些老道友就是。根本不必化妆。”
“我是否应往片厂找他？”
“是啦，问问吧。”
“我明天马上去。陈先生，请留下联络电话好吗？”
“咦？你刚才不是CALL过我吗？”
但他妈的！我真要讲句粗口了，我打了二十几个传呼机台的电话，怎记得哪一个是他的？再找他，岂非要从头做起？但这一解释，自是露馅了，他也不相信我了，只得唯唯诺诺。
“对，我日后再同你通电话。”
“也不必了吧。从前的事都过去。我母亲去世前，他也不相往来。袁先生，说来我与他没感情，一直恨他对我母亲不好，对我也不疼惜，扔过一旁，自顾自抽鸦片去，戒了再抽。听说，他在娶我母亲之前，还迷恋过妓女。袁先生，你有工夫，自己去会他，我不想插手。夜了，再见。”
对方的电话早已挂断，我犹握住不放，好像这便是大海浮沉的一个救生圈。我知道了，但还没有找到。
两个女人略自对话中领悟到线索，一齐盯着我。嘿，此时不抖起来，更待何时？
“十二少在清水湾一间片厂中当茄喱啡。清水湾？那是——”
“邵氏！”如花叫出来。
这答话并非出自阿楚口中，我十分震惊。她知道邵氏？她知道？
“如花，其实你一切都知道了？”
“啊不，我只是知道邵氏而已。”
“为什么？”阿楚忙问。
“你一定不相信，我在苦候十二少的路上，碰到不少赶去投胎的女人，她们都是自杀的。我见她们虽有先来后到之分，但总是互相嘲笑。说起身世，差不多全是邵氏的女明星。”
“唔，让我考考你——”阿楚顽皮。
“不用考啦，”如花道，“最出名的一个，有一双大眼睛，据说还是四届的影后呢。我从没看过她的电影，不过她风华绝代，死时方三十岁。大家都劝她：人生总是盛极而衰，穷则思变，退一步想，就不那么空虚矛盾。”
“她如何回答？”
“她只喃喃：何以我得不到家庭的快乐？”
“那是林黛。”我说。
“还有呢？”
“——”如花再想一下，“有一个很忧郁，像林黛玉。她穿一件桃红色丝绒钉胶片晚礼服，这旗袍且缀以红玫瑰。她生前拍过几十部卖座电影，死后银行保管箱中空无一物。听说也是婚姻、事业上双重的不如意。”
“我知啦，她是乐蒂！”阿楚像猜谜语一般。这猜谜游戏正中她上中下怀。
“还有很多，我都不大认得了。”
当然，一个人自身的难题尚未得以解决，哪有工夫关心旁人的哀愁。总之各有前因。
“我记得，我数给你听——”阿楚与如花二人，一人数一个，化敌为友，化干戈为玉帛，化是非为常识问答讲座，“有李婷啦、杜鹃啦……”
“又有莫愁、什么白小曼。好像还有个男的，他是导演——”
“叫做秦剑。”阿楚即接。
我见这一人一鬼，再数算下去，怕已天亮了。如花本来是要回去报到的，她的“访港”期限已满。
“如花，你不要与她一起发神经了。你可肯多留一天，好设法见十二少一面？”
她静下来。
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…：人：…；
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…：屋：…；
…：小：…；
…：说：…；
…：下：…；
…：载：…；
…：网：…；
“我们差一点就找到他了。明天上邵氏影城去可好？”
她更静了。
这与数算别人的苦难有所不同，面临的是切肤之痛。
“永定、阿楚，”如花十分严肃而决断地说，“我决定多留一天！”
“咦？你怎么用那表情来说话？不过是延迟一天才走吧，用不着如此可怕。”
“是可怕的。”
阿楚莫名所以。
“生死有命，我这样一上来，来生便要减寿。现在还过了回去的期限，一切都超越了本分，因此，在转生之时，我……可能投不到好人家，——也许，来生我只好过着差不多的生涯。”
差不多的生涯？“那是说，你将仍然是一个妓女？”我目瞪口呆，“不，你赶快走吧。”
“已经迟了。”
如花说：“当我在戏院，听到你们最后的线索时，我已知冥冥中总有安排。我要见他，见不到。想走了，却又可能会面，一切都不在预料之中。我已下定决心，多留一天。”
我无话可说：“好！如花，我们明天出发！”——虽然迟了。
第二天是星期日。又是星期日。这七天，不，八天，真是历尽人间鬼域的沧桑聚散。时无止，分无常，终始无故。
下午我们坐地铁去。我终于也带如花坐一次地铁。——那最接近黄泉的地方。也许那就是黄泉。先自中环坐到太子，再跑到对面转车，由一个箱子，进入另一个箱子中。
这是一个交叉站，车刚开不久，迎面也驶来另一列地铁，在这幽晦的黑忽忽的黄泉路上相遇上，彼此不认得，隔着两重玻璃，望过去，一一是面目模糊如纸扎公仔的个体。大家都无法看清。对面有否相识的朋友爱人，又擦身而过。我们，会在人生哪一站中再遇？
我在想：那列车中，莫非全是赶着投胎的鬼？也不奇怪，又没有人证明不是。
地铁开得极快，给我一种不留情面的感觉。冰冷的座椅冰冷的乘客，连灯光都是冰冷的呀。有两个妇人便在那儿把自己的子女明贬暗褒，咬牙切齿，舞手蹈足：
“我那个女真蠢，毕业礼老师挑了她致词，她竟然不知道，回来念一遍给我听，第二天便要上台了，哪有这样大头虾的？”
“我的儿子呀，真想打他一顿。他要表演弹钢琴，还忘了带琴书，全班只他一个人学琴，往哪儿借？结果逼着弹了，幸好效果不错，否则真气死我！”
如花便木然立在她们身旁。她们一点也不发觉，于冰冷的氛围，尚有一个鬼，听着她今生来世都碰不上的烦恼。
到了彩虹站，我们步上地面，在一间安老院的门外截的士。不久，“邵氏影城”那SB的标志在望了。
守卫问我们来干什么，阿楚把她证件出示。因为她的身份，我们通行无阻。如果不是阿楚，在这最后的一个环扣中发挥了作用，事情也就不那么顺利。可想而知，都是缘分。
“喂，阿楚，星期天水静河飞，也跑来这儿？没有料到呀。”
有个行家唤住阿楚。我看过去，见她们都随同一个蛮有威严、但又笑容可掬的中年女子到处逛。
“那女子是谁？”我问阿楚，“好像一个‘教母’。”
“冰姐，”阿楚给我俩介绍，“她正是邵氏的‘教母’，掌宣传部，是一块巴辣的姜。这是永定，我同事、男友。”
“阿楚，你别带他乱逛，万一被导演看中，拉了去当小生，你就失去他了。”
经这冰姐如此一说，�