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自此以后惜春便在钱小桥的眼皮子底下教导。这丫头性子倔，心冷得很，一时半会儿的估计养不熟。钱小桥所幸放开了慢慢地样，叫人都对她热情点，三尺寒冰也总有解冻的一天。
转眼天气转凉，落叶纷纷，已是深秋时节。
闽浙总督夏铭传携妻入进，他此来有两个目的，一是述职，二是把他的小儿子的亲事定了。夏铭传夫妇其实早有给夏长清定亲的打算，奈何这个小儿子个性太强，特别挑剔，若是弄个不和心思的在他身边，这小子保不准能干出什么有违天理的事儿。孩子有驴脾气得治，治得方法就是叫他尽快成家生子，真正的成为大人有担当。可这小儿媳的人选可愁苦了夏铭传夫妇，按照儿子的要求是真难找。夏长清给她母亲就一个标准，聪明。
“什么叫聪明，这可是仁者见仁智者见智的词儿，把不准的。混小子一准不想娶妻，拿这个糊弄我们。”宋氏蹙眉头，心里埋怨丈夫把小儿子惯坏了。当年就因为生他不容易，又是中年得子，什么都顺着他，才给他养成这么个性儿，敢反驳父母的提议，若换做别人家早家法伺候他屁股了。
“行了，你急什么，慢慢找。”夏铭传笑眯眯的捋着胡子，携妻子入府。一路上夫妻二人粗略的参观了夏家京都宅子的布置，和浙江老家的风格差不多，叫人瞧着十分舒坦。
“算他晓得念旧。”宋氏有几分激动，眼里含着泪花，她可有六七年没见儿子了，当真想得慌。
扶起二人还没走多久，便见院门口立着一名身穿绀纹青缎的偏偏少年，眉目清秀，含笑看着他们。
“我的儿啊！”宋氏上去就把孩子搂在怀里哭，这么多年不见这孩子真是长高长大了不少，完全不是她心中停留的那个调皮儿子的印象。
夏铭传也眼含着泪，笑着看她们母子团聚，等妻子抱够了，他才上前拦住儿子，拍拍他的后背，道声：“难为你这些年一个人在京。”
夏长清笑着引父母进屋，亲自下跪奉茶。起身以后，坐在父母身边问：“怎么早到了？”
“你父亲着急呗，连夜赶了几天路，我全身的骨头都快散架的，不过能早见你一天，值得！”宋氏笑着捧着儿子的脸，这模样气质真有他父亲当年风范。
夏长清笑着看他父亲：“这回您老进京带了母亲来，怕是琢磨着要给我定亲么？”
“聪明。”夏铭传道。
夏长清收起笑，犟道：“我的要求别忘了，不然不收。”
“混小子！”宋氏狠狠地点一下儿子的额头，蹙眉看向老爷。这回寻的人家好归好，就怕一见面又是个百搭的。
夏铭传安慰的看眼妻子，笑问儿子：“林海这人你听说过么？”
“何止听说，也见过，是个厉害的，幽王很器重他。”夏长清眯眼看着父亲，眼角微微扬起。
夏铭传见儿子不反感，觉得这事儿还可行。遂第二日就急急忙忙的找到当年在考场上有几面之缘的林如海，三两句话便令二人一见如故，交起了朋友。隔日，俩家人找了个由头，各带着子女见了见。
夏铭传觉得这回相看不亏，孩子没看上，他也算是交个好朋友。宋氏蛮喜欢林家夫人的，一瞧就是个做派正办事麻利的，孩子管起家来必然差不到那儿去。管家这点是宋氏最关注的，她和丈夫常年不在孩子身边，儿子的后院肯定得有个女人撑起来，后宅不稳必然耽误他以后的官路。再说那林大姑娘的模样真不错，瞧着是长清喜欢的类型。宋氏十分希望儿子应承下来，这门亲事她满意，史无前例的满意。
从林家回来以后，夏长清一直颔首默默不语。
宋氏和夏铭传比较担心儿子拒绝，挤眉弄眼半晌，夏铭传败北，心中大呼这辈子就是欠着这位小祖宗。叹口气，他张口问：“叫林海做你岳父如何？”
作者有话要说：明天这部分故事结局
第七十二章 红楼……贾敏
“好啊；”夏长清突然仰头，笑得灿烂；一副遂了心愿的模样。
夏铭传叹口气；无奈地摇摇头，他这个儿子还真是混球一个；竟敢耍他们……
两家都表态同意，就开始走订婚的程序。钱小桥知道这事儿瞒不住贾母；便主动去说了。
贾母是最稀罕黛玉做她的孙媳妇的；自然失望万分，却也不好说什么，毕竟黛玉的归宿蛮好的，人家的小子比宝玉确实强很多倍。其实贾母或多或少心中早就隐隐的觉得黛玉看不上宝玉；现在宝玉又落下那么个受惊的毛病；加之王夫人和贾敏的明显不对付。算了，孩子们的事儿她管不住，所幸就随着他们的意思去吧。
夏家夫妇肯定不能在京都城呆太久，所以定亲过文书聘礼的事儿就得紧巴紧的来。荣府的梨香院是不能在住了，钱小桥禀了老太太，彻底搬回了林家大宅。临走的时候，叫宋嬷嬷当留给贾母五千两银子，算是这些年叨扰的花费。
贾母不肯要：“她这丫头，当初说好她们过自己的，什么花费从没走过这边，还扔钱作甚么。”
“总归是觉得住了咱们的吧。”王夫人因操心宝玉，近些天的脸色才稍稍好转，便被宫里头的女儿催的要命。钱，正是她现在急需的东西，尽管是她不喜欢的人的钱，可谁跟钱有仇。王夫人眼巴巴的期盼着贾母把钱分了，她希望二房能多分点，再不济平分也行，有两千五百两银子足够了。
王熙凤笑着劝道：“既是姑母孝敬您的心意，您该收下。”
“是啊。”王夫人赶紧附和。
“也罢了。”贾母笑道：“这钱我不要，你们看怎么分？”
“既是姑太太的意思，我倒有个主意，不如把这钱分成两半给妹妹们做嫁妆，就算是姑太太给她们的大礼。”王熙凤说这话的时候，感觉后脊梁冷飕飕的，不用猜就知道是王夫人在用冷眼剜她。王熙凤乐呵的叫起嘴角，她现在还真不怕了。即便是老太太现在开口说分家，她都没什么好怕的。
“有理。”贾母赞同道，只有这么安排才显着她们没有贪了女儿的钱财，正合适。遂要把银子给王熙凤，王夫人不干了，说要帮忙张罗姑娘们的亲事。
“既是这般，就交给你打理，你啊也是时候关心关心她们，都快嫁人了。”
王夫人得逞的应下来，领了银子，便叫周瑞家的王宫里送一千五。一千五她留着，其余的两千两给俩丫头做嫁妆，整点稍次的占地方的东西冲一冲门面就好。王夫人才不信这两个丫头能看出什么来。偏过年后，迎春大婚临近，王熙凤带着迎春要去过一遍嫁妆。王夫人担心在王熙凤那边穿帮，赶紧替换了几样值钱的，虽说也不是特别好的，但至少不会落下太大的把柄。
王熙凤和迎春瞧是瞧出来点问题，确实不够大，不好闹开，也就将就着过去。但迎春到底记恨上王夫人了，临出嫁前把此事告诉了探春叫她小心。
回头张家来过聘礼的时候，探春绕着弯弯的和贾母提起嫁妆，引得贾母来了兴致，突击检查王夫人置办的东西。因先前迎春的换成较好的，余下给探春留的东西都是十分次等的。贾母纵是眼再花也瞧得出这些东西不值一千两，更别说两千五百两。
贾母登时就来脾气了，破口大骂：“你要是小家子出身的我什么都不说，你看看你，这家以后可经不得你来操心，真亏你是王家千金的出身！真给世族里丢人！周瑞家的、玉钏，赶紧痛快扶你们夫人去佛前认错。”
贾母一遭儿把王家人都给骂了，王熙凤也在其中，不敢吱声，低着头狠狠地埋怨王夫人给她们丢人。转念想，真是姑太太帮了她，若不然今天遭罪的就不是王夫人了，很有可能是她这个替罪羊，想想真叫人后怕。
黛玉的亲事定了，钱小桥赶紧安排着惜春和她一起学东西，跟不上的地方再令请人教她。林府上下和和气气的，惜春住久了自然跟着学，待人的心思渐渐暖和了些。
王夫人这边才刚倒台，贾元春被封妃的消息便从宫里头传来。荣府内一片欢腾，老太太对王夫人的态度稍有好转，加之周瑞家的软言相劝，贾母念在王夫人教女有功的面子上暂且放了她一马。王夫人这才得机会一把鼻涕一把泪的诉说他的不易，贾元春能有今天的地位完全是她赔了自己的嫁妆堆出来的。
贾母体谅她的不易，也不好再多说什么，便由着王夫人的安排探春的嫁妆。探春没资格计较，可心里头确实寒的透透的。谁叫她是庶女，跟进了宫封妃的大姐比起来，她就是一文不值。这事儿她认命，但以后的事儿她可不认！
没多久，皇帝下旨允了贤德妃省亲。消息传到荣府的时候，贾母真是乐呵了一回儿，但回头的事儿就叫人发愁了。贾琏并着王熙凤一遭儿和她算了笔账，如果要盖行宫的话当真是需要几百万两银子的，但以现在荣府的情况每年余富二三千两已是多的，加上这些年她们夫妻悉心管家努力攒下的也就十几万两，根本不够用。这时候赖大说江南的甄家那儿还存了五万两银子可以凑过来。
“才五万两，就是五十万也不够的。”王熙凤道。
贾母皱眉，思来想去觉得大丫头省亲不是时候，本来王夫人供她进宫就花了一座山，这回闹着回家看看又得花一座金山，这叫孩子们以后如何活？
“再不济只能借了。”王熙凤看眼贾母，叹气道。
“姑太太来了。”
贾母闻言，如临救星，赶紧叫女儿过来坐。钱小桥此来没带别人，只牵着惜春来的，她先去的宁府，把惜春的亲事说了说，尤氏那什么都不挑，就算是同意了。回头备了嫁妆，等惜春到岁数回家一处嫁便成。钱小桥的意思是让惜春早一年嫁，不用等十六。如今趁着贾敬还在元春封妃的时机，嫁过去正合适。惜春在婆家先立威养好心腹了，等娘家倒台的时候也不至于过得难堪。再说对方是将军府的三儿子，习武出身的，靠的都是自己，门第观念不是很深，探春只要在婆家立住脚以后基本没问题。
那边事儿办完了，钱小桥顺便来看看贾母，免得被什么人知道了挑理。这一来才知道贤德妃省亲的消息，看着她们一个个愁苦满面的，加上王熙凤打得眼色，钱小桥基本清楚贾母和她说什么，八成是借钱。
钱小桥先笑着张口道：“这可是大喜，圣上的恩宠啊，虽说这省亲回来一趟只能见三两个时辰，对于宫里头的娘娘们来说真真是莫大的荣耀。只可惜贤德妃不能久住，想起我刚出嫁的时候，她才这么大……”钱小桥说着用手比量一个婴儿的大小，眼珠子泪汪汪的。
贾母想起当年送大丫头走的心酸，也跟着哭起来。
于是，大家开起了回忆大会，你一言我一句的说当初……说着说着，钱小桥假意‘啊’了一声，道天色晚了，她得回去了。
贾母这才想起要张嘴的事儿，可也不能这会儿子急忙说，只好叫女儿改日来再议。钱小桥点头，不过她猜自己改日肯定会忙。
贾母思来想去开不了这个口，便叫来贾政商量。贾政一听就皱眉：“妹妹是嫁出去的，和咱们不一样，不好难为他。”
“这可怎么办。”贾母愁道。
贾政不知声，他不愿意管这些后宅的事儿，这都是女人定的事儿。
贾母指望不上她，只能催人再找贾敏。
这回钱小桥没托词，爽快的来了。她算是看透了，如果不明明白白的拒绝，让宁国府这个狗皮膏药肯定会一直粘着。钱小桥第一点就表明没钱，林家的产业都在投在各处庄子上，盈利就买地，从�