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绰绰，宫人们进进出出，个个脸上都有着肃穆的神情。
司礼官忽然就看见了广场中央高倨于汗血马上的殷昱，因着只有火把传来的光亮，司礼官眯眼看了好一会儿才蓦地睁大眼睛，大声道：“大公子来了！”
殿门口的人全都把目光投注过来，那空地上伟岸英挺的男子，可不就是殷昱？
众人一时都不知道怎么办好了，原先在宫里见到他时，他亦是拥有着不凡气势，那时候总是让人不由自主地弯腰下拜，可如今他已经不是太孙了，是殷家的“大公子”，他们怎么跪还是不跪？打招呼还是不打招呼？
他们处于无措，殷昱却很镇静。
平日里亲切随和的表情不见了，换而之，是两眼里彻骨的寒冷。
他心里不是没有恨，他生于皇族，败于皇族，殷昊死后，没有人给他时间查证澄清，甚至也没有人听他分辩申诉，他就已然被处置。殷昊与他的恩怨已不去说它，他就是变成白痴，也知道这是个阴谋。
殷昊在挑衅他的时候为什么突然间望着某处不动？为什么他受伤后过了三日才死？
他没有机会查证，就被丢到了宫外一所宅子软禁。
美其名曰是让他反省，实际上前后几拨人相互盯守。
那种情况下，他不逃，只有死。
他身负冤情被迫流离，就是暗中举兵反朝，也不算有愧天地。只是强大的自制力让他保持了冷静，他接受的是正统的君主的教育，从小到大他都只有一个信念，什么才是对社稷百姓有利的。他曾经说过要做个旷世明君，为着私仇而反朝，那么他便成了社稷的罪人。
眼下，他有什么理由不镇静，不从容？即使被废，他亦无愧天地，是殷家负了他，不是他负了殷家。
他骑在马上，凝视着殿门。皇帝不来，他便不下马。
靖江王在门内看了片刻，与司礼官道：“还不快快去通知皇上和太子殿下？”
司礼官们终于回神，纷纷往殿外跑去。
大殿里人数庞大的宗亲与单兵匹马傲倨于空地上的殷昱，这情景像极了对峙。
此刻的殷昱不像个养尊处优的宗室子弟，更不像个庶民，而像个乘龙而来的战神。
殿里明明有包括郑王在内的许多个他的长辈，却没有一个人敢出面去请他下马进殿，他们在这样雄霸着整个广场的他面前，竟然有些自惭形秽。偌大个广场像是并不足以容纳他的气势，那些笔直站立着的羽林军们，恍惚间成了他麾下的士卒。
在天上变幻的风云作背景下，他纵马而立的形像立时像是刻画在天幕里了。
什么叫君临天下的王者风范，他们隐约已知道。
司礼官们在半路上迎到了皇帝和太子，听说殷昱到来，大妆的太子妃似有些弱不胜衣，身子在凤冠下微微晃了晃，太子伸手将她的手攒住，一道往大殿去。
太监们高唱皇帝等人驾到，紧接着华盖几顶从阶下缓缓升上，伴随着钟鸣角号，微佝着身子的皇帝缓步上了庑廊。
殷昱下了马，走上阶前，与众人一道跪地山呼。
皇帝看了眼殷昱，说道：“进殿。”
太子妃随在皇帝与太子身后噙泪往殷昱看来，殷昱扬了扬唇，无言地冲她大拜了三拜。
太子妃含泪笑了，低头擦了泪，抬头又是一脸端凝。
祭拜之初自是由宗正宣读祭文，而后皇帝宣读祭文，太子宣读祭文，之后钟鸣鼎响，按长幼分次叩拜。
太子这辈的跪过之后，到了殷昱。
殷昱在众目睽睽下撩袍拜倒，说道：“草民殷昱，奉旨叩拜殷氏祖先。祈求祖上佑我大胤江山永固，社稷永昌！”
听得“草民”二字，议论声起来了。
大家都在屏声静气听他如何自称，按理说他如今这样还能得到皇帝宣诏祭祀，很该就坡下驴在列祖列宗面前承认自己是宗室子孙才是。如今天下是他祖父当家，皇帝要是不说，旁人还能说什么？当然郑王也许会有几句牢骚，但是旁边这些人白吃干饭的么？自然会察言观色顺着皇帝意思说话。
可是他非但没这么做，反倒还自称草民，这是什么意思？成心让皇帝下不来台么？
皇帝眉头果然皱起来。
郑王一脸得意。
司礼官接着说下一个。
而殷昱起了身，走到皇帝跟前，拜倒道：“殷昱奉旨祭拜完毕，还请皇上恩准出宫。”
皇帝脸上沉得能拧出水来，说道：“朕还有话问你，祭祀完了随朕回宫。”
也知道没这么容易，殷昱称是，站到了一边。
门下磨得新亮的铜锣上，映出他的面容，自信而无惧。太子盯着铜锣看了会儿，缓缓把脸转回来。
等到全部程序进行完毕已经将近辰时。
到了乾清宫，太子夫妇与郑王等几位宗室近亲都在殿外等候。崔福送殷昱进内。
皇帝唤了殷昱上前，且不说话，先接过张珍奉来的参茶喝了口，然后才看向殷昱道：“朕听说朝中几位老臣府里都有待嫁的闺秀，你也老大不小了，虽说犯有大过错，可终究是我殷家的子孙，朕给你指门婚，让护国公府替你作主行聘纳之事。”
殷昱沉着地道：“回皇上，草民已经订了亲，四月里就要正式迎娶了。”
皇帝道：“是吗？你订了亲，为何朕这做祖父的却不知道？”
殷昱回道：“草民自被逐出家门，生死由天，从此再不敢提及宗室皇族，以免有逾越之嫌。草民并不知道庶民订亲还要上报宫里。草民幼年熟读大胤律法，也并不知道有这条律令，如有律令，还请皇上恕草民不知者不罪。”
皇帝幽幽地盖上碗盖，说道：“我几时说过宗室皇亲？我说的是我殷家，你被逐出宗室，却还是我殷家的子孙。你不经尊长私自纳娶，便是娶了回来，也不能被我殷家承认。”到了此时，为了明确身份，皇帝已经把自称改成了“我”。
气氛一下子冷下来。
就连张珍也不由往殷昱脸上看了两眼。
殷昱顿了半刻，说道：“既然皇上这么说，那就恕孙儿无礼了。我到今日止，方知道我还是被殷家承认的子孙，那么请问祖父，孙儿是否可以常常回家探望母亲和妹妹？是否仍然可以住回原来的居室？是否享受家族的福利？”
皇帝凝眉道：“你是庶民，自不能进宫！”
殷昱哂然一笑，说道：“既然有家不能回，有母也不能侍奉，那么怎么证明孙儿还是殷家的子孙？”
皇帝咬着牙，盯着他，目光渐利。
“殷昱，你是要跟朕为对么？”
殷昱从容撩袍，跪下来，“皇上明鉴。
“殷昱如果要跟皇上为对，便不会进中军营任个小把总，也不会公然出现在天下人面前，更不会安分守己地做我的庶民。我堂堂正正清清白白，拥护皇上做下的一切决，我心上可鉴日月下可对黎民，所以无畏无惧。
“从我被逐出宗室的那一刻起，我的婚姻便由我作主，这是我大胤律法赐与我这庶民的权利。皇上君临天下一言九鼎，自然不会为着草民区区一些私事罔顾先祖定下的律法。”
249 可惜
皇帝气极反笑，扶膝望着长窗，忽然腾地一下站起来，急步走下丹樨瞪着他：“少拿律法那套来吓唬朕！皇室血统岂可乱？朕就算拿不了你，一样可以让人去把那姓谢的女子杀了！”
殷昱平静地道：“皇室血统岂是生来就高贵？我朝太祖皇后亦是平民出身，一样稳座殿堂母仪天下。皇上要个弱女子的性命自然易如反掌，只不过殷昱只要有一口气在，就定要护得妻子周全。还请皇上成全。”
皇帝瞪着他，气得转身抓起桌上的砚台往他砸过去。
殷昱不闪不避，砚台落在他左肩又跌地摔得砰当一响。
“你对那谢氏就如此难以自拔？你该知道，眼下是你最好的求请回归宗室的机会！”皇帝垂头瞪着他，咬着牙压低声说道。“郑王参你是什么用心朕心知肚明，可是只要你能够就此放低身段，朕同样可以让你就此回归宗室！”
殷昱默了默，说道：“纵使我能回宗室，我也要娶她。大胤没有我殷昱照样会繁荣昌盛下去。今日我就是死在乾清宫，我也要保住我身为男人的尊严。如果连自己选择的婚事都保不住，那我就是回了宗室，也会拖累宗室名声。”
皇帝身子一震，直起腰来。
“你是在告诉朕，你已经打算好了放弃太孙之位？”
殷昱笑了下，坦然道：“草民不过是个庶民，岂有觑觎皇位之理。”
皇帝盯着他，像是要盯进他的心底里。
“你真的甘心做个庶民？”他问。
殷昱道：“当然不甘，草民深受皇上教诲那么多年，知道男儿当克己向上报效国家。孙儿犯事被逐并不敢心存怨忿，只希望皇上能像对待天下任何一个庶民一样对待殷昱，让殷昱能够在营里有所建树，而后论功升迁，得个官籍。从而也算是不辜负皇上这些年的栽培。”
“这有何难？”皇帝哼笑道，“你本就是朕最得意的孙儿，你若是做不出点成绩反倒让朕没脸。”
“谢主隆恩！”殷昱叩拜后抬头，目光炯炯道：“既然皇上承认了殷昱不过是个与宗室皇位无干的庶民。那殷昱的婚事也就影响不到宗室了！”
皇帝盯着他，咬了咬牙，没说话。
一番话里绕来绕去，竟被他绕了进去，眼下他怎好再反口否认他？一个已成庶民的宗室之后，只要他没有夺位的打算，他娶什么样的女子，他确实管不着。好在他的目的并不在此，他要阻止他，早就阻止了。又何必等到眼下？
不过，就这样放了他，他日后又如何以驭下？
“你说的有理，不过，总归今日朕让你拜过宗庙。你就算驳赢了朕，天下人也还是会把你当成宗室之后，你的婚事兴许日后也会让其余宗亲效仿。你若执意要娶，朕不能强行阻止，但你头上还冠着殷为姓氏，这件事，你总归给朕一个交代。”他盯着他。说道。
殷昱顿了下，说道：“皇上如果一定要草民给交代，那草民只能请奏皇上恩赐草民的未婚妻一个合适的身份了。只要草民娶的女子身份拔高到了与草民差不多的地步，这问题岂非就解决了么？”
“你！”
皇帝噎住，指着他说不出话来。
殷昱唇角微挑，说道：“皇上若是不愿意。草民也不能强求。如无他事，就此告退。”
皇帝瞪着他看了会儿，无语地撇过头来。
门外太子等人已然走尽，只剩崔福在门口等着觐见皇帝。
看见殷昱崔福目光闪了闪，然后垂眸低头。
殷昱走过他身边。一只手迅速地往他手里塞了样东西，廊下宫人都目不斜视，并没人看到这一瞬间。
殷昱走后皇帝还独自在殿里坐了一阵，张珍等了会儿，躬腰上前道：“殿下还是那么从容自信。”
皇帝目内浮出丝赞赏，紧接着又有丝微凛，他袖起手来，幽长地道：“可惜了。”
开年早朝时，皇帝便把郑王的折子打了回去，理由是殷昱身为庶民，婚姻并不受宗室管制。其余并没有多话。郑王等人虽感到意外，却也无可奈何，但是对于当日大殿里祖孙俩的对话众人私下里却好奇得很。
季振元传谢荣等人来说起此事时，也都是凝眉无语。
这件事如果成了，本来于他们大有益处。便是没成，也可从皇上的回话里琢磨出点意思来，可如今皇上就是这么简短的一句话，既让人抓不到话柄，看上去又顺理成章，倒是让他们很不好往下行事了。
可恨的是他们在殿里究竟说些什么，竟没有一个人知道，如此更让人无从探究起。
顾若明道：“以恩师看来，