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“什么？”
黄氏闻言，不由惊唤起来。她虽然恨不得谢棋即刻消失，可若是真把她弄出个毛病来，这也不是三两话就可以解决的事！而李夫人去枫树胡同提亲，这又跟谢棋有什么关系呢？
她三步并作两步到了后院，果然见谢葳怒气冲天地指挥人押住了谢棋。而谢棋则呈泼皮状，一屁股坐在地上撒起赖来！
“这是干什么？”
黄氏急走过来喝问道。
谢葳冷笑指着谢棋：“母亲可知道那李家跟我退了婚后，又转回头去跟谢琬提亲的事么？你知道这个贱人刚才怎么说，她说我被退婚是自找的，还说当时是我自己撞在她的陷阱里去的！你说我该不该打死她？该不该！”
黄氏虽不欲闹出大事。可是听得谢棋几次三番地这样说自己的女儿，心里也不由得来了气，当下咬牙瞪着谢棋：“你倒还有脸说起当日之事！若不是你，葳姐儿怎么会跟魏暹传出那样的事来？都是你害的！你还敢说这样的便宜话！——来人！给我把棋姑娘关起来！速派人回清河。通知她哥哥来接人！”
这边立即便有人涌上前将谢棋拖着往屋里走，谢棋拼命挣扎叫嚷，却是也无可奈何。
这里谢葳气得两颊通红，黄氏气归气，却是也叹起气来。拉着她进了房里，劝她道：“眼下事已至此，再置气也是无用。那李家不是什么好人家，便是退了也是幸运。不然你嫁过去，不定要受多少气。”
“我哪里是为嫁不成李家而气恼？”谢葳胸脯起伏着说道：“我是恨他们居然如此不把我和父亲放在眼里，前脚跟我退了婚。后脚立马又去跟谢琬求亲，合着谢琬就比我这个官户之女还要来得稀罕么？他们李家不带这么埋汰人！”
“好了好了。”黄氏叹道，“人家要这样，我们也没有办法。”
“谁说没有办法？”谢葳站起来，咬牙道：“我得把这事告诉父亲。让他狠治治那李家才成！”
谢荣此刻正跟郭兴在步生香的湘园。
郭兴道：“谢琬跟魏彬走的近，如今殷昱跟谢琬结了亲，这魏彬自然也会成为殷昱的助力了，你说他们会不会早就计划了这一着？”
“当然是早就计划好了。要不然护国公怎么会出面挺魏彬入阁？”
谢荣执壶替他斟酒，说道。“殷昱的野心不小，这从他选择到码头军营去当差就看得出来。原先有些事我还想不清楚，到如今也没什么好疑惑的了。漕运的案子是谢琬提供给靳永的线索。而之后不久殷昱就去了码头，如今两个人身份悬殊这么大，却偏偏结了亲，我可不相信这是巧合。”
郭兴道：“你的意思是，他们早就认识？”
谢荣看了他一眼，举起杯到唇边。说道：“没有别的可能。不过我现在考虑的不是这层，而是骆七那边。骆七突然失踪，你觉得会是什么人下手？”
“殷昱？”郭兴下意识道。
谢荣吐了口气，“我也这么想。而且我怀疑，当初发现骆七跟七先生的人有来往的人也应该是殷昱。骆七出狱盯着他的人不在少数。殷昱有这个机会也有这个实力掳走骆七。如果真如我们猜测的这样，那漕运这案子就该有大麻烦了。”
殷昱肯定会跟骆七问出真相，只要问出了那人，再顺藤摸瓜下来，很多事就遮不住了。
一席话说得郭兴也皱起眉来：“这倒是个麻烦事，那我们该怎么办？”
谢荣看着他：“这个用不着我们操心，七先生自有主张。只不过，为怕这件事也惹到我们头上来，殷昱这边我们也该下点功夫。让他不能不有所忌惮。”
“他身边时刻有高手包围，怎么下？”
谢荣将酒饮尽，说道：“他如今不是孤家寡人，办法总是有的。”
郭兴哑然。
话说到这里就已经很明白了，殷昱既然联了姻，那么肯定会牵动不少关系。不管谢琬这个未婚妻在殷昱心目中有多大份量，既然两个人已经绑在一起，那也就算是荣辱与共了。谢琬毕竟是谢荣的亲侄女，他能够这么样轻松地说出这个提议，不能不让人吃惊。
不过郭兴与他交往也不是一日两日，谢家的事情他也知道，那谢琬的确也太不像话，一个女孩子家不老实本份地谨守闺训，却不自量力地想来掺和朝堂公事，还让身为叔父的谢荣吃了几个闷亏，换成他是谢荣，也饶不了她。
反正又不是亲叔侄。
郭兴虽然初初有些骇然，但这么一想，又立刻释然了。
“那这事你准备怎么做？”
谢荣正要开口，目光瞟见门外微垂臻首的两位伊人，又止住了话头，却说道：“此处不是说话之地，回头上你府上去。”说完又笑着往门外示意：“南君姑娘过来了。”
郭兴扭头一看，果然门外站着娇媚如花的南君。便就回头把杯里酒饮了，扶着衣襟起身道：“那也成，明儿你到我府里来。我先歇息去！”
谢荣微笑目送。
郭兴挽着南君出去，采薇碎步进来给谢荣添酒。
谢荣默然喝了一杯，采薇给他添上，也默然坐在一旁。
夜色已渐深了，屋里似乎只有烛光在一动一动地。采薇起身，伸长手去拿靠墙的柜子上的铜签儿拨灯苗，然后隔着几案够不着，谢荣一伸手，将铜签儿拿了递给她。
采薇红着脸接过，把灯苗拨了拨。
屋里比先前更亮堂了些。
采薇的头也比先前垂得更低了。
谢荣瞟了眼她头顶米珍珠串成的玉兰花，说道：“我很可怕么？”
采薇微怔，抬起眼来，迅速地看了他一眼，又把头垂下去，“不……”
何止是不可怕，这昏黄的烛光下，他看起来竟比日间的俊美还要多两分魅惑。
“那为什么不敢看我？”谢荣又道。
采薇缓缓抬起头来，抿唇看着他。
如玉兰花般的容颜呈现在眼前，眉目里的羞怯一露无遗。
谢荣笑了下，将搭在手畔的外袍拿起来，起了身。
采薇连忙站起来，送了他出门。
谢葳去到书房院子没找到谢荣，转出门正要回房，半路却遇到急步过来的谢芸。
谢芸问姐姐道：“我刚才听说棋姐儿又在闹腾了？”
谢葳沉哼了声，遂咬着牙把方才的事说了。末了道：“母亲要把她送回去，送回去我也不解恨！这些人我统统都不能放过！”
谢芸想了想，说道：“棋姐儿这里我且不管她，倒是这李家，别说姐姐气，我也容他不得！不如这样，我明儿夜里叫几个人去把那李峻给教训一顿，给他们李家点颜色瞧瞧！”
听得这么一说，谢葳倒是又冷静下来，她沉吟道：“这事可行，不过可不能乱来，万一让人知道了只怕对父亲不利。”
谢芸道：“这有何难？我不出面，随便找个由子让人揍他就是了。”
谢葳正要否决，外头有人说老爷回来了。姐弟俩望过去，果然就见谢荣走了进来。
谢葳谢芸颌首行礼。
谢荣看了他们片刻，说道：“葳葳跟我来。”
谢葳看了眼谢芸，随着谢荣进了书房。
谢荣在书案后坐下，默然打量了谢葳片刻，说道：“你母亲最近怎么样？”
谢葳闻到他身上的酒气，顺手从桌上沏了杯茶给他，“母亲挺好，正想为芸儿的婚事寻父亲呢。”
“是吗？”谢荣眼里闪过丝火花，但面上仍是平静的，他下意识拿起张白纸在手里揉捻着，说道：“我听大夫说她忧思甚重，长久下去对身子不利。你们要听她的话，不要让她操心。”
谢葳把头别开去，“母亲就是这样，什么都爱钻牛角尖。”
212 造访
谢荣凝眉，“葳葳！”
谢葳缓下神色，柔声道：“女儿知道了，不让父亲操心便是。”
谢荣默语，提笔在纸上写了几行字，折起来递给她：“你明儿去趟枫树胡同，让她想办法买通谢琅身边的人，然后想办法把谢琅手头给魏彬处理事务的一些内容都摘出来。——其实这件事得派个识字的人去方好，可惜当日情急，只能从权先把老太太塞进去了。”
谢葳打开来看了看，然后道：“父亲若是要办这事，不如交给我。”
“你？”谢荣微笑看着她。
“正是。”谢葳道，“老太太识字不多，而且那些丫鬟哪有那么可靠？还得我亲自过去才成。”
谢荣想了想，点头道：“那就交给你。”
这边厢谢琬正在问钱壮。
“谢荣最近在忙什么？”
钱壮这些日子就光盯谢荣的梢了。
他说道：“新上任邢部侍郎，最近忙着接手公务，私下里并没有什么异常，仍然和郭兴走的很近。郭兴很少到四叶胡同来，都是谢荣往郭府去。不过——”说到这里，钱壮眉头皱了皱，又道：“最近这些日子，谢荣时常一去郭府就是直到深夜才回来，而且每回身上都酒气很浓。”
“酒气很浓？”谢琬皱眉。
谢荣既与郭兴交情深厚，两人常在一起喝两杯也是正常。可是若说没事也要喝半夜，总不会太正常了。她想了想，说道：“仔细盯着他们。看看除了他们俩，还有什么人在郭府。”
钱壮点头。
谢琬又问道：“顾若明呢？”
顾若明这个人爱财，虽然说上次让谢琬破费了一万两银子，可是这却也正好暴露出他的一个弱点，一个能够拿钱买动的人，自然是不会嫌手上钱多的。有了第一次就有第二次，从顾若明这里着手。是最好的离间季振元和谢荣之间关系的途径。
谢荣已经跟魏彬势同水火，如果与季振元也分道扬镳，那谢琬的机会就大多了。
钱壮道：“顾若明自打谢荣升到了邢部侍郎，面上倒没什么。但是每每私下里与谢荣会面时却总藏不住心里的不平，显然这次并没有把谢荣从季振元身边扒下来，令他更加恼怒。最近倒没见对谢荣有什么动作，可能是没有机会。”
谢琬点点头，“那眼下你就去盯谢荣和郭兴，有任何发现都来告诉我。”
眼下她跟殷昱结亲的事弄得人尽皆知，这虽然有好处，但也有坏处，有些人是肯定不会愿意见到她跟殷昱联姻成功的，比如说谢荣。
因为她只要嫁到了殷府。谢荣拿她已无可奈何，而他也更加无法阻止她对他的报复，而且他身为殷曜的侍臣，他的侄女却嫁给了殷昱，这种身份不能不让他在季振元内部党派之中处于极尴尬的位置。为了避免下一个顾若明出现。他也定会先行想办法阻止这场婚事。
谢琬自从打定了主意接受这门婚事，就再不会容许任何人对它有所图谋了。
她这里把钱壮派出去盯了谢荣的梢，又把虞三虎遣出去盯着顾若明。自己这些日子却是深居简出，殷昱暗地里对手那么多，她能够少出门便少出门。
而谢琅夫妇这里忙完自己的事，却也要开始筹备妹妹的婚事。前几日殷府已经过了大礼，聘礼中各色金银珠宝便不说了。约计总共是两万两银子上下。于是谢琅最近也开始琢磨起谢琬的嫁妆来。
“我原先预备的是把咱们家所有商铺分一半给琬琬。如今殷家给这么重的聘礼，你说我们是不是要再加点什么？”
他问洪连珠道。
洪连珠在给他缝衣裳，听见这话，便就说道：“按说咱们家的家业都是小姑挣下来的，就是全给她也不为过，可小姑又没有什么不如人的地方。若是一味地加钱进去倒容易引人猜疑。
“依我看，明面上咱们就按殷家来的聘礼加倍，暗地里再把这些产业册子另造给她。我们最赚钱的是米铺，你把米铺挪三分之二出来，再另外添置两所宅子。几座田庄给她。这样到时她各处都有进项，才叫不吃亏。”
谢