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那些消息实在古怪，每次说的地点都隔得甚远，他傻傻的几处扑空之後，终於听人说起李承翰如何如何狡猾。原来那周天南在门中下了令，任何人不许出手管这件事，只凭著自己一人要把李承翰抓到手。
李承翰却聪明得很，知道对方独自一人，竟花费银子收买许多无关人等，在江湖中乱放消息，一会儿说他在东，一会儿说他在西，转著圈子逗弄周天南与他老爹。
也许这些消息之中，确有一处是真，但要查证过去才知真假，正是实则虚之、虚则实之，跑到现在也没被抓住。
石柱听得这人如此一说，又想起那日李老爷灰头土脸的神色，忍不住信了七八分，心情便宽松许多。承翰那般聪明，比自己强上太多，看来根本无须由他担心，还是听承翰的话回乡去，从此老老实实的过日子。
既然下了决心返乡，他便划算了一下身上的银子，竟然已经花得所剩无几，连回乡的路费也不够了。他这倒是有点头痛，也只能姑且上路，到花光银子时再找点活干，挣回返乡的路费就好。
那匹马脚程倒快，不出十日便到了西北地界，他总算听到了熟悉的口音，看到熟悉的城镇。
离开西北已有好多年，他总想著挣足银子、带著妻儿一起回来，如今一事无成，银子也花得光光，心中却并不感到难过。
他遇到了喜爱的人，这一世便没有白活，无论李承翰如今身在何处，总归是平安无事就好。若此生再能得相遇，他也不会还妄想些什麽，只要那人过得开心，还能对他笑一笑，顶多聊上几句，就已是莫大的幸事。
他把那匹马卖了，又在就近的城镇找了个大米行干活，准备挣足钱买好粮食种子再启程回村种地。
安顿下来之後，体力倒恢复得快，一路的风尘憔悴没几日就散去，便在背米包的工人里他也是最能干的。
那大米行的掌柜倒是慈祥，每隔几日就开善堂给穷人们放粮，一众工人也都尊敬佩服，自告奋勇免了工钱帮忙。
石柱自然也欢欢喜喜的跟著去，他力气是众人中最大的，扛缸抬米的重活不在话下，看著那些穷苦人家满面喜色的领到食物，他也站在一旁乐呵呵的傻笑。
善堂发放的多是熟食，热气腾腾的大锅驾在当街，凡是路过的穷人都可以领取，此等善举不知救活过多少快要饿死的路人。
便算是天大的英雄汉，临到一个饿字都硬气不起，甚至有闯荡江湖却身无钱银的侠客，也掩著面来领取一顿饱食。
石柱对这等人最是尊敬，从无半点轻视之心，这些人明明身怀武功可以去抢去盗，宁死不做那等下流事，如此吃上一顿饱饭就可活命，也有了力气继续行侠仗义。
正在胡思乱想之间，他瞧见有个蓬头垢面的男子站在远处观望这边，不但衣著褴褛，连胡子也长满了半边面孔，踌躇一会终是转过身去，向著另一边快步前行。
35
他料想这人是拉不下面子，领取这顿嗟来之食，正准备出声叫唤，那人的背影却越看越是眼熟。
他又盯著看了一会，心中只笑自己看花了眼，但脚步不由自主的往那方挪动，毕竟想要看得清楚再说。
如此远远跟了一小段路，他又是忐忑又是惊疑，那人虽然看来十分落魄，走路的姿态却潇洒从容，那身高也著实与李承翰相似，只是体态比李承翰要稍稍纤薄几分。
他不敢跟得太紧，生怕被那人发觉，若还没看清脸面便被那人跑了，他又要从此心头不安，必要看清那人不是承翰，他才可安心回返。
石柱把脚步放得极轻，走得几步便往墙後躲闪，那人也没有回头，只走走停停放慢了脚步。走到一家客栈跟前，那人终於停住，客栈中的小二看见他这一身又脏又烂的衣著，早早迎出来挡在门前。
他与小二说了几句话，小二便进门去了，不一会掌柜的出了门来，他又与那掌柜低声说话。
石柱很想听清这人声音，大著胆子往前走了几步，蹲在一堆垃圾之後悄悄探出头偷看。
那人声音略带嘶哑，气息也有些急促，说话间还伴著低低的咳嗽，「我一手字写得不错，可为你写一副新的招牌，你若愿意，便拿几顿酒饭相抵可好？」
那掌柜的审视他几眼，又看看自己那副招牌，打个哈哈问他道，「你觉得我这幅招牌笔法如何？」
那人挺直了背脊，十分不屑的低笑道，「你这副招牌何谈笔法，简直狗屁不通，不值一文！我若为你写上一副……」
掌柜的立时变了脸色，指著他鼻子痛骂，「你个穷酸要饭的，竟敢说我的墨宝不值一文！快给我滚远些！」
那人捏紧拳头，瞪著那掌柜一言不出，那掌柜吓得往後退了一步，那人却再度开口，「呃……其实你的墨宝也还尚可，若再练些时日当可登大雅之堂，不如……不如你拜我为先生，我保你不出一月便可突飞猛进。」
那掌柜皱眉斜睨他，显是大大的不信，他又挺著背脊高高抬头道，「你若不信，只管取笔墨来，我这便写给你看！」
那掌柜目光闪动几下，狠狠啐了他一口，「每日不知多少你这般的骗子，就算要骗也穿得像样些再来！你想吃我的酒饭，便拿银子来！」
掌柜轻蔑的扫视著那人，眼光终於落在他身上某处，面色惊异的伸手去碰那样东西，「咦……你颈间这块东西，看来值几两银子，你用此物相抵倒是不错！」
那人一把推开掌柜的手，用力将那块东西抢回塞进胸前衣襟，「你这猪手拿开些！别碰坏我的东西！」
掌柜被他推得身子摇晃，退了好几步才站得住，又被他如此一说，直气得破口大骂，「你这穷酸疯子，要疯便滚得远些！明明有值钱之物却不肯拿出来，还想骗吃骗喝！下次若敢再来，我便报官抓你！滚！」
那人不再理会掌柜的谩骂，只转过身提步而行，躲在垃圾之後的石柱却已呆若木鸡，眼中也痴痴流下泪来。
36
看著那人缓慢前行，又走往附近的一家面摊，石柱实在没法再忍，起身朝那人所在的方向奔去。
那人听得身後脚步声响，愕然回头看来，一见到石柱便大惊失色，转过身子拔腿飞奔。
石柱一边追一边喊道，「承翰！承翰！等等……」
那人只管加力跑动，全不理身後的呼叫，跑得一阵子却慢了下来，身形也不住摇晃，嘴里更发出咳嗽之声。
石柱喘著气大叫，「承翰……不要跑了！你既然来了西北，我便什麽都明白了！还有那东西……你宁肯饿著也不愿拿去抵饭，我……我都知道了！」
那人脚步一滞，竟然摔倒在地，随後爬起身来继续向前跑，比原先还要快上几分。
石柱自小吃苦耐劳，跑路也是强得很，见那人死不住脚，干脆也不再开口，只咬牙死死跟著那人，等著那人力竭。
果然又跑了一段，那人已喘得厉害，加上饿得头晕眼花，路都看不清楚了，勉强再奔了几步便软软倒在地上。
石柱大喜过望，加快脚步跑过去翻过那人的身子，却见那人双目紧闭，气息微弱，竟是昏了过去。
石柱伸手抚摸他的脸，那半脸的胡子完全遮住了原有面貌，只有那双眼睛和长长的睫毛仍如从前般秀美。石柱强压住心底的酸涩，将他整个人拖在自己背上，一步步的背回米行之中。
饶是他力气甚大，背了这麽长一截路也是累得够呛，行到那善堂之前，一众熟识的工人早已迎了过来，帮他一起将这昏迷不醒的男子抬下来平放著，七嘴八舌的问他这人是谁，犯了什麽病。
他道这人是他失散了的少爷，似乎无甚大病，只是饿得狠了，方才又受了闲人的气。他一边说著，一边取了热粥过来给这人强喂下去，果然食物下肚不久，这人便微微睁开了眼。
石柱唯恐这人挂不住面子被人围观相问，赶紧推走那一众工友，「我家少爷脸皮甚薄，你们就当没见到他吧。」
一众工人也都单纯良善，想这位少爷不知怎的落魄至此，确实不便围在旁边，都点点头回去继续做事了，只悄悄投来几个好奇的眼光。
见到给自己喂粥的人就是石柱，李承翰挣扎著还要起身，石柱用力摁著他低低的道，「什麽事都吃饱了再说！你就算要走，不吃饱东西也没力气。」
李承翰动作一顿，定定的看著石柱不再言语，那眼神中倒不是羞恼窘迫，而是浓烈的焦急和迷茫。石柱喂他吃了几口，他伸手接过那大碗，「……我自己来。你……你是在这里干活？」
石柱笑著点头，「嗯……这里的掌柜待我很好，他是个大善人。」
李承翰正在吞咽食物，听他这般说，只眼神斜睨他含糊的道，「你这傻蛋……看谁都好……世间哪有那麽多好人……」
石柱仍是傻乎乎的笑了笑，「世间本来便是好人多过恶人。」
李承翰三两口喝完了碗中热粥，将见底的大碗递回石柱手中，「我还要……」
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石柱乐滋滋的帮他再盛了一碗，还用另一只碗给他添满了菜，将那盛粥的碗递在他手里，自己就端著菜碗放在他筷子旁边，「慢慢吃，小心噎著……你……你身上怎麽会没了银子？」
李承翰边吃边叹，「我便是遇到了天大的好人……我吃完再跟你说吧。」
石柱眼中涌起喜色，「吃完你也不跑了？」
李承翰身子一僵，神色有些犹豫，双眼盯著石柱面上深深看了一会，才勉强露出个笑容来，「跑还是要跑的……却想跟你说些话再走。我可没想到竟会在这里遇见你……你怎麽还没回乡？却在这里逗留？」
石柱大感疑惑，眨著眼睛问道，「你既然来了西北，难道不是想来找我麽？你……你饿成这般也没当掉那个玉佛……我……我已晓得了。」说至最後那一句，他脸上不禁有些发烧，心中却是满满的欢喜甜蜜，从前他就始终觉得这人待他是好的，如今更是知道自己并没看错。
李承翰又看了他几眼，脸上浮起痛楚迷惑的表情，嘴里苦笑出声，「你这便晓得了？我自己都不晓得……我跑来西北，可并没想见到你。我以为你早回了乡了。我只不过……想看看这西北城镇到底是何模样，生得出你这种人。这街上人人口音都与你相似……这些路你也都走过……我却不想真的见到你。」
石柱哪里听得懂这番弯曲缠绕的心事，只睁大了眼直直看著他，老老实实的回道，「我不懂。但我晓得……你这是待我很好，比原先还要好得多……」
李承翰垂下眼睫低声长叹，「近情情更怯……惟愿君安好……阿柱，我生性风流凉薄，自己都信不过，还惹了这麽一身大麻烦，你何苦与我纠缠？我既已在此处现身，你便不要再待了，赶紧回乡去吧。我也会尽快离开西北，寻个远些的地方好好躲藏起来。」
石柱轻轻的「啊」了一声，他哪知「近情情怯」是何含义，只知李承翰又要与他分离，闷著声音摇头道，「我找了你许久也没找到……好不容易才见了你，我不走……你也别走。我们便在此处挣些钱银，再一起回乡去吧？我家里还有两亩地……」
李承翰无奈看向这傻气的少年，心头又苦又酸，只得出声喝止道，「阿柱，别说了！我……我还没吃饱，你别再跟我说话。」
他这便只管闷头喝粥吃菜，再不肯开口与石柱多说，石柱不知自己哪里又做错了，只好紧闭著嘴巴守在他旁边。待他吃得肚子滚圆放下碗後，石柱才小心翼翼的开口问他，「承翰，你可要洗澡睡觉？我看你也是很久没有……」
他仍是皱著眉头不言不语，站起身来就要提步，石柱吓得浑身一抖，立时伸出双臂抱住他腰，用力之大便如铁箍，怎麽甩也甩不开。