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于是三个女孩在院子里外大肆搜寻，最后在西侧花园里看到了正在啃食青草的红眼睛。
「呵，原来跑来这了。」兰儿松了口气，忙与绿萼红叶一齐围堵「逃犯」。
可是红眼睛跟主人一样顽皮，绝不会傻傻地等着主人抓，于是三个女孩笑着叫着与一只机灵的白兔在花园里上演了一场「全武行」，闹得落英缤纷，秋菊叶残。大龙山庄里少有的欢快笑声也引来了几个仆人围观，大家都没有在乎凌乱的花坛，只跟着三个女孩一同笑喊着助威。
「胡闹！妳们简直在胡闹！」
一声威严无比的喝斥声传来，将围观的下人们吓得四处逃散，绿萼红叶也立刻垂着头直起身，不敢再追捕那只可恨的兔子。
可是兰儿似乎没有感觉，依然虎视眈眈地盯着被逼到石桌下的红眼睛。
「李兰儿，我要妳站起来！」威严无比的吼声再次响起。
一听到那专横跋扈的声音，兰儿没好气地应道：「等一下，我正在忙呢。」心里想着：这么大声干嘛！要比嗓子没人会输给妳，可是本小姐此刻正忙，无暇吊嗓子。
「无礼的丫头！」
一声暴喝，兰儿的背脊突然挨了重重的一击，痛得她一哆嗦。低头细看，只见一只泛着红光的铜烟袋从她背上落到了地上。
敢用这玩意打我？！此等恶霸行径可真惹毛了兰儿。
只见她反手揉揉背站起来，也不将卷起的衣袖放下，回过头对站在她身后，怒气腾腾的老夫人讥讽道：「看不出老夫人还会烟袋功？只不过打疼了兰儿事小，伤着老夫人的玉臂可就糟了。」
「妳这不知死活的丫头，今天我得让妳知道规矩……来人！」老夫人看着满园狼藉早已心痛不已，再被兰儿讥诮的言语和不驯的神态激怒，哪里还管她是何方神圣，一心只想惩罚她。
两个院丁应声出现在花园。
「将她绑起来，杖她十大板，今天不许吃饭！」
「这……」两个院丁迟疑了。他们当然知道庄主对这位可爱美丽的表小姐十分宠爱，是断断不会允许人伤害她的；可是他们也知道，老夫人在庄里有至高无上的权威，不听不可。于是他们为难地面面相觑。
老夫人凶狠地看着他们，威胁道：「怎么，我使唤不了你们是吗？」
两个院丁霎时脸色苍白，齐齐跪在老夫人面前，连连磕头。
「不要为难他们，有本事妳亲自动手！」兰儿气得一脚将那烟袋踢得老远。「我只是在找我的兔子，又没有惹到妳，妳却用这个打我，还要他们帮妳处罚我，这是什么道理？」
「小姐……」早已跪下的绿萼、红叶泪眼汪汪地劝阻她。
「妳！妳……反了！」见她居然敢踢自己心爱的烟袋，还如此顶撞自己，老夫人气得失去了理智，当即对着身边的女子吼道：「亚仙，去，将家法取来，今天就让她看看我敢不敢对她动手！」
亚仙转身进去，兰儿无所谓地低头继续寻找红眼睛，却看到先前还活泼乱跳的兔子，此刻竟肚皮朝上地倒在老夫人脚前的花坛边。
「红眼睛！」她惊叫一声，扑了过去，轻轻拨弄那只她从家乡一路带到这里来的宠物。可是一向活泼好动的兔子毫无反应，两只总是挺直的耳朵无力地垂着，红红的眼睛紧闭着……
「这只该死的兔子就是妳不听话的下场！」老夫人厉声道。
「是妳杀死了牠！」兰儿抬起头，愤恨地看着眼前这个凶恶的女人。
「就算是我杀了牠，妳又敢怎么样？」老夫人夺过亚仙刚拿来的家法，抡臂就往兰儿身上打下，一边骂着：「妳这个不长眼的东西——」
三尺长，两寸宽的板子一下一下结实地落在兰儿的身上，可是她连动都不动，依然恨恨地看着老夫人。
绿萼和红叶没想到老夫人会真的动手，立即不顾一切地护住兰儿。
「小姐——求老夫人不要打我家小姐啊！」
「二娘！」方清扬的声音太晚出现在纷乱的花园里，可还是让大家松了口气，不然照老夫人此刻的怒气，谁知地上那三个女孩得受什么样的罪？
「这个……这个该死的丫头想气死我！」老夫人一见到继子，便捶胸顿足地大吼起来，彷佛受了极大的冤屈。「她……她将我的花园弄成这样，还敢顶撞我，踢我的烟袋，我无法忍受她！」
「好啦，好啦，花园可以让园丁再整理，二娘何必为此动气呢？您先进屋去歇息，这里我会处理。」方清扬轻声安抚着将她手中的家法取走，递给身后的大柱，又示意老夫人的两个丫鬟将她扶进去。
「清扬，这丫头反骨太硬，得好好教训她！」被丫鬟搀扶走了几步，老夫人又心有不甘地回头恨恨地对方清扬说。
「是，是。」方清扬顺从地点头，看着老夫人终于消失在花园外，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇才走到依然坐在地上的三个女孩身边，心绪紊乱地看着受了伤的她们。
红叶脸颊上有明显的红印，绿萼的一只衣袖破了，兰儿就更惨了，头发散了，背上沾着烟灰，双肘有伤痕，耳根至颈子间长长一条红印延伸到衣领内……
唉，看来她挨打最多。这个让人担心的女孩！
他无声地叹息着，劝道：「老夫人身体不好，妳就多担待点……」
兰儿心里的气被他的话激起，她仰起脸，将心里的愤怒和委屈全都发泄到他身上：「她身体不好？可是她气壮如牛！她可以杀死红眼睛，可以用烟袋砸断我的脊柱，可以用板子打人不手软。她身体不好，这就是你为她寻到的托辞？」
「兰儿，先回去……」
见她情绪激动，方清扬此刻不想与她多说，伸手想拉她，可是被她一掌拍开。哽咽地说：「我要我的红眼睛！你们还我红眼睛！还我的红眼睛！」
方清扬将她腿上的兔子抱起来，探了探牠的腹部，狐疑地看了看依然站在近处的亚仙。「这兔子根本没有死，怎么回事？」
亚仙道：「牠本来就没有死。」
「没有死？」兰儿不闹了，急切地问。「那牠怎么突然间就不动了呢？」
亚仙说：「我只是用迷药将牠迷昏了，不然妳还要把这里闹成什么样子？」
「哼，原来是妳把牠弄成这样！快给牠解药！」兰儿不理睬她的责怪，生气地命令道。毕竟出身豪门，虽然寄人篱下但小姐架式依然十足，加上此刻她一心只想救兔子，语气自然凌厉。
亚仙一愣，随即提出条件。「妳先跟老夫人认错。」
「绝不！」兰儿将脸一扭，拒绝道：「她用烟袋、板子打我，妳看——」她毫无顾忌地拉下自己的衣领，露出纤细白皙的颈子至肩背处大片深红色的伤痕。「挨打的是我，凭什么我还要道歉？」
「给兔子解药！」方清扬一把将兰儿的衣领拉好，口气冷淡急躁地说。
听他语气异样，亚仙也不敢顶撞，将一粒药丸塞进兔子口中。「一个时辰后牠自会醒来。」
「这么久？」兰儿心里担心，但没说出口。她抱起兔子想站起来，可是腿一软差点又跪了回去。绿萼、红叶比她也好不了多少。
方清扬一把抱起兰儿，对柱子兄弟说：「你俩照顾她们。」
于是几个人往日新院走去。
站在花园里的亚仙看着那个俊挺的男人抱着他淘气的表妹离去，脸上露出了若有所思的表情。回头看看眼前一片狼藉的花园，她冷哼一声，走了。
「你怎么会知道我有麻烦了？」走在路上，兰儿问方清扬。
「管家赶去告诉我的。」方清扬低沉的回答。
兰儿偎在他怀里，无心地说：「你要是再不来，我肯定会被她打死。」
方清扬一听，眉心紧皱地说：「妳以后不要再忤逆老夫人，顺着她点，不然吃亏受苦的还是妳。」
「你就是因为害怕吃亏受苦，才这么顺从她吗？」兰儿抬眼看着他。
方清扬低头看看她，没有说话。
兰儿也不再问，但心里认定是这样的没错。
跨入日新院，方清扬问她：「妳生气吗？」
「当然生气！我长这么大，从来没有人打过我。」兰儿将兔子先送回笼子，对方清扬说：「可惜另外两只灰兔都不见了。」
「没关系，我还会送给妳。」他的话安抚了她受创的心。
进门后，方清扬将一小罐药交给绿萼，要她替兰儿，也替自己和红叶抹上。
现在正是收粮入仓的季节，庄里庄外的事情特别多，他实在无法常陪在兰儿身边，可是又不放心她，只好交代下人们多留心她，如有状况要即刻通知他。
从这件事后，庄里的人们都知道了表小姐在庄主心目中的份量，于是对她都格外小心。
几天后，兰儿挨打的伤痕都消失了，人也显得气色红润，容光焕发。
早上，她站在窗前看着一行行南归的大雁，心想冬天到了，连燕雀都知道要回家了。不知根子在哪里？是否寻得姊姊们的消息？
方清扬近来很忙，几乎都见不到面，不过他很守信用，他的窗户总是开着的。夜里只要她不想睡，就会在这里等他，看到他回房，和他说几句话才能安心去睡。
想到方清扬，兰儿心里总是很开心。他除了略显软弱外，真是个能干又好脾气的男人，如果她真有这样一个疼她宠她的表哥该多好啊，如果她永远不要离开他该多好——哦，不，还是要离开的。她马上纠正自己。不仅为了回家与姊姊们团圆，还为了他那个母老虎似的继母。
想到那个脾气暴躁又挑剔的女人，兰儿就受不了。她不能理解，那个女人对人那么凶，又不讲理，身为一庄之主的方清扬，干嘛非得那么顺从呢？真够胆小的！
算了，不管他们的事了，反正等根子带来姊姊们的消息，她就会离开与姊姊们快乐地住在一起永远不分开，就像以前一样。
于是她带着绿萼、红叶到庄外游玩。
田地里的庄稼早已收割完毕，显得空寂萧条，打麦场上圆鼓鼓的草垛，经过了一番又一番的曝晒分拣，稻粒麦粒都进了仓。辛勤劳动一年的农人们总算得到少有的空闲可以喘口气了，可是家道差的又被交租、筹钱的烦恼所困扰。
走出庄外，兰儿看到车推、肩担的农人络绎不绝地往山庄的侧院走去，又空着手出来，不由好奇的拉着丫鬟跟随人流进了那道门。
她看到老夫人坐在院内一张大方桌后抽着烟，账房先生手持算盘站在她身边报着数，而那个用药迷晕红眼睛的亚仙也在那里，似乎正在记帐。几个伙计在忙着秤佃农交上的谷物，还有人检查袋里的粮食。
「哦，原来是交租的佃农。」看着四周的情形，兰儿明白了。
不过她也对亚仙的身分感到好奇。她是方清扬的什么人？看起来她也是住在庄里的，而且似乎很得老夫人信任。
就在她皱着眉头站在角落观察亚仙时，红叶凑在她身边小声地说：「小姐，听说陈亚仙是这一带最有才华的美女，识字会算帐又能给人看病，是老夫人的大夫，还是账房的帮手，好多男人都中意她，可是她从来不理那些男人呢。」
「是吗？」兰儿不由多看了亚仙几眼，这个总是冷冰冰的女孩是有几分姿色，但还算不上美丽。当然，从小生长在美女身边的她，光二姊凤儿就已经养刁了她的眼，再美的女子也很难入她的眼了。
「走吧，我们还是出去看看。」兰儿转身出门，红叶绿萼赶紧跟上。
山坡下的车道边停放着一辆两轮平板车，一个女子坐在车头长吁短叹，在车子周围有几个瘦弱的女孩，她们每个人脸上都写满哀凄的神色。
「大婶，�