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「那我烤番薯给你吃好不好？」那是他难得会弄的几项料理之一。
「无所谓，能吃饱就好。」她说。
「你等我一下。」他转身，没一会儿消失在黑夜里。
好半晌，田野里只余虫鸣鸟叫声。
杜蕾儿一个人坐在车里等，倒也不急。
深秋的风有些凉，白天看起来绿油油的翠，一入夜变成了幢幢的暗影，有些像她现在的心情。
跟阿力其实也不算太过深交的朋友，不过是偶然在路边相遇，一起吃了几顿蔬果餐，她却养成了一遇到不顺遂的事就来找他的习惯。
说他会安慰她吗？也不是，他嘴笨如木头，再怎么敲都敲不出一顿好听话来。
但只要与他肩并肩坐著，享用那得来不易的甜美蔬果，她的心情就会变好。
黑夜里，偶然几点红光闪烁。
「大概是阿力在生火烤番薯吧？」她想。
果不其然，十五分钟後，一股淡淡的甜香味随著夜风传来，带著一股温暖的氛围，轻轻地围拢住她。
风突然变得不冷了，她的心慢慢地热了起来。
情不自禁地，她打开车门下车，朝著香味飘来的方向走去。
「噢！」突地，她一只脚陷入掘得松软的土地里。
「完蛋了。」她轻咒一声，意识到一双好鞋大概要报销。这鞋外表虽然普通，却是最适合「跑」业务的特别订制鞋，纯牛皮、鞋底加厚、气垫……「哇！」她才想著，一只大掌揽上她的肩。
「蕾儿。」是阿力。
「你吓了我一跳。」既然是熟人，她就不客气了，攀著他的臂，爬出泥地。
「对不起，我听到你的声音，所以过来看看。你怎么不在车里等我？」
「我闻到香味了，忍不住过来瞧瞧番薯烤好了没？」数一数，她从云林上台北读大学，又在台北工作、创业，这八、九年间都没吃过现烤的番薯，几乎忘了烤番薯原来这么地香。
「快好了。」他说著，拦腰抱起她。
「啊！」她大吃一惊，搂紧他的脖子。「你怎么不说一声就抱我？」
「我怕你又踩进田里，会踩坏新种的高丽菜。」
「你……」果然是个笨呆子，她越想，忍不篆…「呵！」噗哧一声笑了出来。有些了解自己为什么喜欢来找这只毫无情调的笨牛倾吐心事了。
因为他「诚实」得叫人吐血；常常，那当头一棒会让她沉郁的心灵获得抒发，在一瞬间乌云尽扫、转为清朗。
「你笑什么？」他不解。
「你竟担心高丽菜胜於我，我能不笑吗？枉费我们还是朋友呢！原来在你心里，朋友是一点价值也没有的。」她故意放低音量，附在他耳畔说。
他霎时呆住了。「我不是那个意思，因为那些高丽菜是你要的，我才特别照顾它们；你说，如果你得到飞扬的合约，要在便当里用最新鲜的菜，让所有人都知道蔬菜的美味。你还警告我，若我搞砸了你的生意、破坏你的梦想，就要我好看，所以……」他结结巴巴地拚命解释。
「哼哼哼！」她哼了几声。「你倒把我说的话记得挺清楚的嘛！」
「很少人会这样对我说话，尤其是女孩子。」没遇到她之前，他还以为女孩子都是很斯文（奇qＩsuu。cＯm書）秀气，有意见也不敢大声说的，起码，他过去碰到的都是这样。
她是第一个会指著他的鼻子，说他不够温柔、要求他更加体贴，并且一一指正他的言行直到满意为止的女人。
也是他除了母亲与妹妹外，交往最久的女人。
过去，他的女朋友不晓得为什么，总是约会几次後就突然避而不见，要不就托人带话要他小心点，他根本不知道自己到底哪里惹到她们了？
「那是因为她们脸皮雹比较含蓄；而我，一不把你当成交往对象，二来，我成立圆融後，到处被人拒绝，为了想拿到一纸合约，就算别人拿扫把赶我，也要厚著脸皮笑笑地说『没关系，我明天再来』，这样磨练久了，脸皮自然增厚，也就比较敢说话，而且……」想起这一路的艰辛，禁不住哽咽了。
「蕾儿。」他笨拙地拍著她的背。
「阿力，你老实说，你觉得圆融会倒吗？」
他很认真地想了一下。「如果你肯从最基层做起，就不会。」
「什么意思？我以为自己并不算好高骛远，我也是很脚踏实地的在做事。」
「我只是觉得你的目标太远大，放近一点，一步一步来会比较好。」
闻言，她陷入了深沉的思考中。
杜蕾儿不知道自己究竟失神了多久，期间又发生了什么事，只晓得，待她回过神来，她正处身在一间又小又破的房子里，秋风源源不断地从墙的缝隙中吹进来。
她忍不住打了个寒颤，瞧见阿力就在她对面，正啃著热腾腾又香喷喷的烤番薯。
「阿力，你只顾著自己吃吗？」突然来到陌生地方，她并不觉得害怕，他给人的感觉太温和，实在与暴徒扯不上关系。
「我烤了一大堆，你要吃尽管拿，别客气。」他很大方。
她却不动手。「阿力，我是客人，而你是主人，你不招呼我吗？」
杜蕾儿的绅士风度讲座开始了，他挺直腰杆准备听课。
「我该怎么做？」
「拿一颗给我，说『请用』，最好能再帮我剥掉一半的皮。」
他立刻照做。
「谢谢。」她的回礼是一朵灿烂得媲美朝阳的笑容。
「不客气。」他开开心心地回应，觉得所有的辛苦都值回票价了。
她一边吃著烤番薯，一边打量著四周环境。「阿力，这是哪儿？」
「我家。」
「咳！」她差点噎到。
「水。」他随即放下吃到一半的烤番薯，跑到墙角拎了瓶矿泉水给她。
亏得她训练有素啊！以往，他不会想到要这样做的。
她喝了一口水，咽下卡在喉咙的东西。「谢谢。」
「不客气。」他挺喜欢这种相处模式的。为她做一些事情，博取她的欢心，她笑起来很可爱，而且，她说「谢谢」的声音很甜。
「阿力，你……住在这里？」她喝了半罐的水，才有力气回话。
他点头。暂时的，因为跟老爸吵架，被赶出来了。
「可是这地方……」小小的不过才一、两坪大，一半塞农具、一半塞他，还连厕所、浴室都没有。「住这里不会很不方便吗？」
「是有一点。」但反正也不是住永久，他不在意。
她又陷入沉思。
「蕾儿，你还要不要再吃？」他一个人吃了四颗，地上剩两颗，他想留给她，又怕她吃不完，丢了浪费。
她还在想，没心思回话。
他举起手在她面前挥了两下，她没反应。
「又呆了。」她常常会这样，想到什么新点子或新企划，就会一迳儿沉思，怎么叫都不回应，除非想通了。他也习惯了，便不吵她。
看著地上的番薯，他突然有个想法。
闪过杜蕾儿，阿力跑出门外，来到田边，摘了片芋叶再回来。
这半甲余的地，还有附近三座温室，都是他一手建立起来的。
他从小就喜欢植物……更正，他真正喜欢的是可以吃的植物，举凡水果、蔬菜、稻米……都在心爱的行列中。
反而一般人喜欢的花卉、观景植物，他不是那么爱。
这也就是为什么家人全把他当怪胎。
程家开的可是连锁超市啊！要吃蔬菜、水果，在店里绕一圈，应有尽有，干么那样麻烦，还要自己动手去种？
如果他的兴趣是园艺，那还好听些，偏偏是——下田。
但他也无意开农场，当个全职的农夫。
像现在这样，偶尔种种田、又管管飞扬的事，他觉得挺好的。
不过他爸妈和妹妹大概会气死，他们非常讨厌他一身的「土气」。
「阿力，你在做什么？」杜蕾儿思考片刻，回过神来，瞧见从田里迅速回来的阿力正在剥番薯皮，并把它们扳成一块块好入口的大校「帮你剥番薯啊！你不是说主人要招呼客人，这样你吃起来会更方便。」他说，很认真的样子。
她情不自禁又笑了起来，说阿力不温柔嘛，他有时候的行为真是贴心到不行。
她决定了。「阿力，你要不要住到我家去？」刚刚她一直在想，他住在这里实在不方便，尤其秋天快过了，一旦到了冬季，这样一间残破的屋子如何挡得住寒风？
但，他们孤男寡女的，无名无分地同居，难免招人闲话，她有些拿不定主意。
然而，他一番温柔的行为却让她下定了决心。
「和我一起住吧！阿力。」她说。
他一时无言以对。
次日，圆融食品的办公室里。
「你邀那个阿力一起住？」戴欣恰有点讶异。
「我瞧他一个人住在破农具仓里，实在不忍心。而且，他是个好人，我觉得我们就算住在一起，也没有安全上的顾虑。」杜蕾儿说。
戴欣怡挑了挑眉。「你真的认为他会是住破屋的人？」
杜蕾儿深吸口气，再抬头，脸上的神情很坚持。「我亲眼看到了。」
戴欣怡不再多话。
「欣怡，我记得你以前在餐厅工作过，有没有认识什么手艺一流的厨师？」好半晌，杜蕾儿像是下定了某种决心，以壮士断腕的口气说。
「有啊！」
「可不可以帮我找个一流的厨师？」
「可以。」从某方面来说，戴欣怡这个人也是满厉害的。她做过各式各样的工作，虽然最後那些公司都以倒闭收场，但她却因为这众多的工作经验，而结交了三教九流的朋友。
并且，那些朋友还不会因分开而断绝往来。
只是，说实话，努力保持往来的都是对方，她几乎不与人主动联络，但她特殊的性子却教人印象深刻。
戴欣怡打了一通电话，报上姓名、目的，立即转给杜蕾儿。
话筒另一头传来一个开朗的声音。「想不到还有人敢雇用欣怡！」
「她有丰富的工作经验，而且我天生不信邪。」基本上，杜蕾儿算是个颇精明的女子，尽管，她生得一张柳眉凤目、清灵水秀的可爱脸庞。
「小姐很有眼光，欣恰的工作能力确实不错，只要你不介意她过去的辉煌纪录，她会成为你创业的一流帮手。说吧，有什么是我可以为两位小姐效劳的？」
「可以请问阁下的经历吗？」
「我是法国巴黎里贝尼餐厅的主厨。」那是法国有名的三星级餐厅。
杜蕾儿当然也听过那间餐厅的大名，一时间呆了。
「我……不好意思，你的意思是……这是一通国际电话？」
对方哈哈大笑。「从台湾打到法国，不打国际电话似乎不太可能。」
「戴欣怡！」杜蕾儿大叫。
戴欣怡淡淡地接口。「你说要一流的厨师，波比是最好的。」
「我只是要做一个便当。」
戴欣怡耸耸肩。
话筒那一端，有人笑翻了。「欣怡虽然总是面无表情，看来没什么情绪起伏，其实脾气不大好。若有人惹到她，那报复绝对教人毕生难忘。」
「我见识到了。」杜蕾儿说。「不好意思，波比老兄，我们好像没有合作的缘分。」
「没关系，能让欣怡主动打电话给我，已经够让我在朋友圈里炫耀很久了。」
「麻烦你了，再见。」杜蕾儿挂断电话，一抬头，戴欣怡正准备往外跑。「你想去哪里啊？」
她二话不说，冲出办公室。
「戴欣怡——」杜蕾儿豁身扑过去。
戴欣怡尖叫大笑。
「我掐给你死。」她不停地搔著她全身，搔得她涕泗纵横。
「不要……救命……」戴欣怡终也忍不住开口求救了。
当阿力扛著一竹篓番茄、小黄瓜来到圆融食品，就看见两个女人在地上滚成一堆，�