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小二哥听了，拿出一捆蚕丝，上下翻看，没看出为什么会发光，根本不像是染上去的，好像天上就是这样似的。一想到成为发现稀罕物的伙计可，可以在掌柜子面前露脸，便笑着说道：“这位大哥，里面请，我这就去请我们的掌柜子。”
小二哥赶紧往里面快走，去找掌柜子。没一会儿，一个穿着深色绸衣的五十多岁地老者过来，拱手说道：“在下刘海，听说您有好的蚕丝要卖给我？”
“刘掌柜，在下曹富贵，我们今年养了一些蚕，得了一些蚕丝，想着这里是百年老店，想必可以得个好价钱。至于好不好，刘掌柜看过就说。”曹富贵掀开盖住筐子的篮子，笑着说道。
刘掌柜见曹富贵举止得当，不由高看了两眼，再低头看看筐子里的蚕丝，眼睛瞬间瞪圆，闪现一缕精光。这掌柜子可比小二哥眼光好多了，一眼看出这蚕丝独到之处，没有染色缂丝居然有这种光泽。真的是非常少见。
不过刘掌柜见惯了各种场面，没有显露出真实想法，笑笑说道：“的确不错，是用心侍弄的。你们既然大老远来了，三百文一斤，有多少要多少！”他这个价钱不是很高，但也不低，比正常 的价格高了一点点的。
曹富贵听了，这么好的丝绸，不应该只值五百文的。显然是想压价。曹富贵是个实在人，但不是傻子，反正这些丝绸卖不掉。弄回去，织成绸缎自个儿穿。
曹富贵府对着刘掌柜拱拱手，说道：“刘掌柜说的价钱，只是普通的生丝价钱。刘掌柜身为米家百年丝绸老店，定是见多识广的。我这蚕可比一般的闪亮。现在是蚕丝，可能您觉得不怎么样，可是您再看看这个？”
曹富贵从身上的褡裢里面，拿出一块织好的丝绸，雪白如雪，油光闪亮。刘掌柜的瞳孔一缩，知道糊弄不了对面的人。
刘掌柜也是个能屈能伸的人，眼见着不能糊弄。那就明着做生意，呵呵笑道：“是老夫看走眼了，没想到这蚕丝居然有这个妙用啊。就不知道染色之后，还会闪亮吗？”
曹富贵准备的很充分，又从褡裢里拿出一块上色的绿色绸缎。刘掌柜一看，一把抓过来。仔细端详，这绸缎本身就是极好的，再加上闪闪的亮光，真的是鲜翠的很，像是上好的祖母绿一样。
“好，好东西，真是好东西！曹兄弟，你这蚕丝作价几何啊？”刘掌柜笑着问道，拿着那块绿色的丝绸不撒手。
曹富贵一看这刘掌柜已经看上了，那下面的价格，就可以报高一些，说道：“我这生丝，一两银子一斤。”
刘掌柜一愣，没想到这价格这么贵，已经高出了原定价格很多，他虽然喜欢这些生丝，可是他也做不了主，说道：“不瞒曹兄弟，这蚕丝的价格实在是有点高，我做不了主！看，能否在便宜一些。”
曹富贵听了，摇摇头说道：“我们这些蚕丝的都是极好的，养蚕的时候，那也是费了很多功夫的，要是卖的和普通蚕丝一样，那我们还真不如喂养那些普通的蚕，这样也少累一些。常言说得好，一分耕耘，一分收获，我们花了心思弄出来好东西，自然希望多卖一些钱。您要是做不了主，那就问问你们东家吧。”说完拿过刘掌柜手里的绿色挑花绸缎。
刘掌柜手里一空，好像整个心空了一样，脸色不好看，凭着几十年的经验，他觉得刚才那块丝绸是他见过最好的。他是想去东家那里去说，可是没有实物给东家看，一听说生丝这么贵，还以为他是瞎说糊弄人呢。
“曹兄弟且慢，要不这样吧，你把那两块绸缎给我，我给你五两银子，我拿着这些东西去和东家说说，要不然我空口白牙，东家看不到也不相信啊！”刘掌柜笑请求说道，人家手里有好东西，奇货可居，不出钱，他不好意思要人家的样品。
曹富贵想想，这就是两块布，不是很大，五两银子差不多，说道：“那好，曹某就不客气了。”生生接下刘掌柜的银子。
以前都是那些贩蚕丝的巴结他，现在分水轮流转，改成他巴着人家了，不由心里苦笑，但面上还装的一团和气，说道：“这么好的东西，你要是白给我，老夫还不好意思拿呢！”
“刘掌柜客气了，只不过这是我母亲辛苦最出来的，回去孝敬母亲的。”曹富贵轻笑说道，又从筐里面拿出一小捆蚕丝，“这个就送给刘掌柜，拿给主家看看我们的蚕丝到底有多好。”
“那多谢曹兄弟了！”刘掌柜感谢说道，刚才被那两块绸缎吸引了，居然忘了最重要的蚕丝。多亏了曹富贵提醒，要不然他又得多费很多口舌。反正米家有的是钱，他没必要在这一点上节省。
当曹富贵从米家的百年丝绸老店里出来，就去了唐家的丝绸店等几家店铺，多问几家。
刘掌柜等曹富贵走了，便叫了一个小伙计跟上，看看曹富贵到底去做什么顺便查查曹富贵的底细。
曹富贵去了唐家，唐大少爷正好在，碰到了曹富贵，看到了这些蚕丝，当场以一两五钱银子一斤买下所有的蚕丝。曹富贵想了，反正刚才那个刘掌柜没答应，拖拖拉拉，现在有人出价更高，那就卖给唐家。
曹富贵不愧是实在人，不贪心，要是被人看价钱那么高，说不定还要价钱呢。
那个小伙计一看曹富贵把所有的蚕丝都卖给了死对头唐家，赶紧过来报信。好在唐家的绸缎庄和米家的店铺只隔了一条街，所以很快就跑回来。
刘掌柜暗暗后悔，刚才没有当场答应曹富贵的要价，这曹富贵不等他回复，立即就卖给了唐家，可见这价格一定不仅仅是一两。东家和唐家不对付，这可是整个连阳城都知道的事情。现在他一个小小的掌柜也不能去唐家去抢，毕竟人家是一个愿买，一个愿卖，他也没有理由阻拦了。
“刘虎，你再去查查，这曹富贵到底是哪里人？我们好去谈生意，一定要把信息都给我查清楚了。”刘掌柜交代说道，“这是一两银子，弄点茶水喝喝，但不能误事儿啊！”
“叔，我知道了，保证不误事儿！”刘虎；连口茶都没喝，赶紧继续跟踪。
刘掌柜也不闲着，对着店里的伙计交代几句，便去米家找米夫人，米大少爷，假装还不知道曹富贵已经把东西卖给唐家了。现在刘掌柜算是骑虎难下，不上报都不行，毕竟曹富贵是先来这里的，等唐家那里出了新的丝绸，想必米夫人和大少爷也会知道，到时候一差，那就是知情不报啊。 现在上报了，顶多有个小小的罪名，就是当场决断，再加上夫人和少爷对店铺管得严，价格的确超出他能给出的范围，所以来汇报一下，再决定，是正确的做法。
当米夫人和米曲炜看到这些蚕丝和丝绸的时候，眼睛都瞪大了，米夫人有很多缂丝衣服，但在这丝绸面前，却略有失色。
“那个卖家要多少钱一斤？”米夫人拿着那块翠绿的绸缎不撒手，急忙问道。
“一两银子一斤，属下觉得太贵了，没敢应下来，所以赶紧拿了东西来汇报，还望夫人和少爷顶多。”刘掌柜恭敬说道，现在还不能说蚕丝已经被唐家买去了，等一会儿夫人同意了，他在回去一次，装作不知道曹富贵已经把蚕丝卖了，待会再来一趟，才能如实禀告，反正他已经让人跟着了，至于怎么做，那就是夫人和少爷的事情了。
刘掌柜回去没多久，便跑过来复命，说道：“夫人，那曹富贵已经把生丝以一两五钱银子卖给唐家了！”
“什么！”米夫人“噌”的一声站起来，手里的杯子掉在地上，“这是怎么回事？”
刘掌柜痛心疾首，说道：“曹富贵那个人和他名字一样付钱，可能是看唐家给的钱多，就卖给唐家了。”
“要是唐家有了这个丝绸，那一定会压着我们一头。刘福，你赶紧派人去查查这个曹富贵是什么人，就算这次买不到他的蚕丝，但下次一定要买的。我们已经比和唐家晚了一步，要是不行动，可要被落下更多！”米夫人急切交代说道。
刘掌柜急忙回答说道：“回夫人，我已经派人跟着曹富贵了，我现在就回店里，等着刘虎复命。”
第一卷 第八十九章 雨薇的用处
这一天不光刘掌柜寝食难安，米家的米夫人和米少爷也同样坐立不安。米夫人是见惯好东西的，一眼就看出这些东西的好处。这要是能把这生丝全部买下，就能织出好的绸缎，可以用作贡品也不足为过。不仅仅是颜色，最关键是那上面亮闪的东西。经过京城的姐姐家运作，十拿九稳可以成为宫，那他们米家就是皇商了。不仅赚钱多，而且还能结识很多达官贵人，地位也能提升不少，到时候米曲炜的功名，那还不是水到渠成啊。
“母亲，这刘掌柜也太不成事儿了，到嘴的东西就被人抢去了，要是这么好的东西我们米家得不到，就把这刘掌柜赶走。”米曲炜气愤说道，一想到下次见到唐文浩，就会被唐文浩奚落，心里就觉得万分不舒服，他想的不是很深远，只要把唐家比下去，那就是赢家，最起码是在连阳城是这样。
米夫人虽然也有点怨怪刘掌柜，可是想想她给店里面定的规矩，这东西好还好说，要是不好，被刘掌柜收上来，那可都是刘掌柜的损失，所以刘掌柜不敢做主，也情有可原。
“曲炜，以后这样的话，万万不可以再说，你这样不是凉了一帮老掌柜的心嘛！按理说，这刘掌柜做的没错。这次唐家出手这么快，我猜测很可能唐家的主事人唐文浩在那里。要知道这可是比普通的生丝高出四倍，就算主家再相信掌柜，也不可能有这么大的权限的，所以这唐家是赶巧了。你呢，最近也是个懒惰的，也不去铺子里面多转转，娶了个小妾。就被迷得晕头转向，你一个人出去也就罢了，每次还把雨薇也带着，也不怕别人说我们家没有规矩。”米夫人生气说道，要不是见能从雨薇身上得到一些东西，早就给她脸色看了。哪有一个妾室抛头露面，让米家没脸。
米曲炜讪讪笑笑说道：“母亲，我们也不是出去玩，而是去弄一个酿酒坊。这雨薇以前就在鱼头岛葡萄酒的作坊上做事，所以为了能得到那酿酒的方子。这可是为了我们米家不受制于人啊。那鱼头岛的竹筒葡萄酒很是金贵，在我们酒楼里面那可是供不应求，要是我们自己可以进一些。那可是大大的好事啊。”
“哦？”米夫人又惊又喜，问道：“真有此事？怎么不和我说说呢？”米夫人心里不喜，这雨薇到家里才几天，就带着儿子瞒了她这么长时间。米曲炜是她的儿子，但雨薇不是。自然把雨薇恨上了。
“这不是想给母亲一个惊喜嘛！”米曲炜笑着说道，“估计要不了几天就可以酿成第一批！到时一定那一些孝敬母亲您！”
“要是真的成的话，那雨薇可是我们家的功臣了！对了，我记得这鱼头岛上不只出产葡萄酒，还有那些咸鸡蛋，咸鸭蛋。这些东西能够保存很长时间，要是把这个也弄了，凭着我们米家的手段。就可以卖到全国各地。虽然单个不贵，但数量打了，利润也就非常可观了。”米夫人很高兴。
米曲炜点点头，说道：“母亲，您就放心吧。我们一步一步来，过不了多久。雨薇那丫头一定会自愿拿出来的。”
“我儿就是聪明，不仅得了美人，而且还得了有用的方子。这两年来，我们米家能压着唐家一头，可不就是因为这鱼头岛上的几样味道独特的东西！要是我们自己会做了，以后也不会受制于人。”米夫人�