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气氛有些尴尬,林秋儿的脸上火辣辣的热,低着头一副不满的模样。“姐,娘不高兴了……”坐在林夏儿左侧的是连氏的二女儿林冬儿,她穿着朴素干净,看上去人小小的,模样极为怜人。这个林冬儿因在冬日出生加上连氏又受了寒,从小有些体弱多病。这会子觉着吵,便拉了拉林夏儿。
“是是,这又不是了不得的大事。一会儿吃饱了都去干活,别让长辈们担心,让爷奶心烦。”说话得是坐在大伯母身边清然的二堂嫂李氏,一副汲汲营营的模样,一看就是大伯母刘氏的跟班。“吃你的饭,有你什么事!”一声冷哼从另一侧传来,夹杂着不悦。清然看去,眼下了然,这是大伯母的二儿子林孝文,要不是猛地出声,真容易叫人忽视了这对儿夫妻。过分低调了。
林清然淡定地吃饱了,这才慢吞吞地放下碗筷,慢慢站了起,转眼间眼中带着泪光:“爷奶,大伯母,二伯母,堂姐……今儿这事是然儿不对,下次再也不敢惹大伯母和秋儿妹妹生气了,以后放羊,一定掐准了时辰,再不会耽误爷奶吃饭。”
“哼,偏生有些人爱可软柿子捏。”林夏儿继续出声,看不惯大伯母一家不是一天两天。
林清然心中带笑,转过身子,扯着清霞,两人跪在爷奶面前:“爷奶,然儿知道自己和霞儿没法跟秋儿堂妹比,今儿得罪了秋儿堂妹,我俩在这给大伯母一家陪个不是,希望秋儿妹妹大人不计小人过,原谅我俩。”
说着转身朝着大伯母秋儿的方向欲跪。
见刘氏一家没吭声,理所当然地受着。
林康福吼道:“还反了呢!”
吸了口气,紧皱着眉头:“做小妹的让姐跪!?”老爷子啪地将筷子摔在桌子上。崔氏赶紧叫张氏拉起清然和清霞。“一家子好好吃饭,别扯些没用的。”
刘氏见老爷子生气,崔氏又发了话,内心气急。伸手掐了下秋儿,声音烦躁地开口:“还不快给你然姐赔不是!”在爷奶面前,表面功夫一定要做到。心里却对这阵子的事情一直郁闷愤恨,恨不得给林清然几个巴掌。
林秋儿这下子算是绷不住了,站起身子就呜呜地哭出来:“我才不跟她认错儿。”说着小跑出大厅,刘氏一急瞧了眼爹娘,只得坐下运气。
“没吃饱的继续吃!”林康福皱眉起身,扯着老伴崔氏朝着里屋歇息。众人也纷纷离开,留下刘氏,张氏,连氏,还有清然的二堂嫂李氏,林玉眉等一起收拾碗筷。
“三嫂,我还有几个花样没选,眼看就要定日子了,我带二嫂去选选。”她扯着连氏,看着一边忙活的张氏道。
“去吧,去吧,定亲可是大事……”张氏一边收拾一边说着,这饭好不容易算是吃完了。“大嫂,你事情多这里都交给我吧。”张氏知刘氏最近不痛快,看她更像看仇人一样,于是放低姿态率先开口。
“哼……”刘氏意味深长地看了眼张氏,这才口气不善地对自己的儿媳妇李氏道:“还不快走!留下来绣花?”
待人走干净,清然和清霞才从外面冒头笑眯眯的看着娘亲,一边小心翼翼地帮着张氏将盘子碟子洗好,放到木盆里,拿着帘布遮住。
“娘亲,我和姐给你带了两个果子回来,一会儿咱们回屋吃。”林清霞扯着张氏的手,抬头观察着她的表情。
张氏勉强笑了笑,摸了摸两个闺女的头。待三人回到自己的陋屋,皆是有些筋疲力尽。
“然儿,以后在饭桌上不要随便讲话。”她不是责备,是有些心疼,今儿个这些话落在大嫂一家哪里不定就变成什么味儿了。
“娘我知道了。”嘴上说着,心里却不这么想,要改变被欺负的命运就要改变之前的生活方式和态度。
是夜,忙碌了一天的上谷村开始安静下来,林氏一家人也各自在屋里歇息,盘算着各自的小日子。
陋屋里张氏坐在炕头歇息,清然、清霞乖巧地挨着她坐。林清然看着张氏的手,握在手里道:“娘,明儿个然儿跟你一起下地干活。”
“姐,就你那小劲儿可别到时候晕倒了。”清霞在一旁欣赏着自己的花布鞋嘲笑着清然。
“你个小蹄子,别混说!”清然笑着,支起木板窗子坐在炕上望着上谷村的夜色。这会子本该安静的,却有稀稀疏疏的声音传来,她有些纳闷,转过身仔细听着:“娘,你看是不是有脚步声?”
张氏闻言放下手头儿的活张望,三人皆是好奇。没等细听脚步声,只听得大伯母刘氏在院子里一边哭一边叫着:“我这羊不对啊!我的羊啊!”
第十六章 栽赃
林清然心猛地一跳,自然地合上窗子,看了眼一旁正在莫名其妙之中的张氏:“娘,大伯母刚刚说羊?羊咋了?”她微微蹙眉,心下不安。
“姐,今儿晨午是咱俩去放羊的,这晚上就扯着嗓子在大院里喊羊羊的,给谁听呢?”林清霞有点不高兴,破马张飞地预备冲出屋子。小手拿着地上的草鞋狠劲儿往白嫩的脚丫上蹬着。
“霞儿你别冒冒失失的。”张氏瞧了眼两个女娃:“这事儿要是跟咱家没关系,你俩都不许出去。”那刘氏是什么样的人,张氏最清楚不过,她的基本原则就是惹不起,就得躲得起。
林清然面无表情也跟着清霞踩上鞋子,找了个外套才仔细地听着屋外的动静。
“我的羊啊!我到底是做了什么虐啊!好端端的竟然出了这样的事情!这咋跟着上头交代啊。”院子里,刘氏坐在地上蹬着腿,捶着地,嚎啕大哭地喊着。
一会儿的功夫,林家各屋的人都陆续走了出来。“大嫂你这是做啥子?别吵了爹娘休息。”连氏披着外衣身后跟着林夏儿还有林永海,三人离得近,走上前去看着刘氏歇斯底里的模样,有些纳闷,这好好的又是闹哪出?
“大伯母,你这干啥呢?先起来!”林夏儿微微皱眉,伸手去拽刘氏。
“不用你管!你们一家也没安什么好心,帮着老三那几口子气我。”林康福和崔氏没到刘氏对着连氏一家丝毫不客气。
“娘……娘,羊没了爹会想办法的。”林秋儿不知道做什么去了,这才急匆匆地跑来,抱着刘氏眼中含泪。
“秋儿啊,娘没脸活了啊,好心当成驴肝肺,养了那么久的羊羔好不容易得了两只现在……呜呜。”刘氏埋首在林秋儿怀里呜呜大哭着,说出的话断断续续。
“娘,大伯母咋了?”连氏的三子林孝杰本已经睡了,却发现外面闹腾的紧,于是迷迷糊糊地跟了出来,就看到刘氏一副要死要活的模样。
正待不知该如何处理之间,远处急促的脚步声传来,林玉眉搀着崔氏紧跟在老爷子林康福身后从大堂房方向走来,长辈一到,刘氏的哭声小了许多。坐在地上抹着眼泪,黑灯瞎火的倒是看不出是真哭还是假嚎。
“这大晚上的闹什么闹!”林康福看着自己的儿媳坐在地上,脸色立刻就显得难看起来。
崔氏叹气:“快起来,有什么事儿跟娘说说,这样闹个啥?”崔氏向着连氏使个眼色,连氏不得不上前扶住刘氏。“大嫂快起来吧,爹娘都过来了。”
刘氏轻轻推开连氏,朝着崔氏就跪:“娘,你可得给咱家做主啊。今儿个然儿和霞儿去放羊,谁知回来少了一只羊羔不说,其余的几只羊都蔫蔫的,站也站不稳,还连连打着喷嚏。”
“有这事?”崔氏没什么表情:“行了,快起吧。别让小辈看着笑话。”在崔氏眼里从大面来讲,她还是很中意这个儿媳妇的。崔氏自己是好性儿,总要有个人能张罗持家。
“老三一家没来?”林康福皱眉,手里拿着个烟袋子,挽着裤腿,朝着老三屋走去:“问个明白到底咋回事?两个小的能折腾出啥事?”男人有点不耐烦,这一天天的没个消停。
……
“娘,爷奶他们来了。”林清然细听着,然后转身皱眉,对着妹妹和张氏挥挥手,想要置身事外怕是不能了。
张氏想了想:“你俩躺下,娘出去看看。”话音刚落,急促的敲门声传来,这特么哪里是敲门简直是在砸门了。
“老三媳妇你出来!开门!”刘氏气势汹汹地敲着门,只听门口几个女人在讲话:“不是做了亏心事躲起来了吧。”林玉眉讽刺道,眼中带着不屑。
张氏理了理衣服,拢了下头发这才踩着鞋子朝门口走去,拿开了挡门的木闩。“大嫂……你这是?爹娘……”
“起开!你家那两个小的呢?”刘氏推开张氏率先迈进屋子,林清然和林清霞听到动静自然地躺在炕上,听到了刘氏嚷嚷,这会儿才坐起身子,故意揉揉眼睛,不解地道:“大伯母,你咋来了?”
张氏心慌,挡在刘氏面前:“大嫂有啥话不能好好说,你看爹娘还在屋呢。”说着张氏搬了板凳,让林康福和崔氏落座,本来就不大的小屋,站了一屋子人。
“三儿媳妇,你大嫂说圈里的羊丢了,还生了病。”崔氏瞧了眼张氏,又看看炕上的俩娃。
“今儿中午还好好的,咋可能丢?!”林清霞回嘴,就算丢了羊,跑她们屋来作甚?
“就是你俩!今儿中午吃了饭,晚上再去看就少了一只,你大伯确定就是你俩带出去的羊!”刘氏气呼呼地看着两个小崽子,恨不得将两姐妹生吞活剥。
张氏一时没了主意,要是自家闺女不当心弄丢了羊,可真真是赔不起的。她看着刘氏道:“这午后都还好好的,怎么现在就丢了羊?”
“哎呦,我说三弟媳,你这话啥意思,我污蔑呗?羊是你家闺女带出去的,现在丢了一只,你说咋办,还有几只生着病,再有几天就要跟着上面的雇主交代。哎呦……我这苦命啊!”刘氏不讲理起来还真是……林清然半眯着眼睛:“大伯母,我和霞儿带出去十只羊,我俩反复数了几次,交给大伯的时候也没什么问题。您这大晚上的来要羊,是不是自家屋里不当心,羊丢了。”
“这事得爷奶做主,不能欺负了我们去。”林清霞说着,不满地看着刘氏。林玉眉瞧了眼张氏道:“三嫂,你家娃真厉害,不仅敢跟地主干,现在连家里人都敢顶嘴了。我瞧着清然挨了打,反倒这性子,呵呵,厉害了不少呢。”
连氏一家等在屋外,有连氏劝着,小辈们都回屋去了,留下连氏和林永海照看。
“这羊丢了就是你俩搞得鬼,没别人。”刘氏恶狠狠地说着,然后转过头对着爹娘哀怨:“爹啊,娘啊,我知道清然一家因为上次地主家挨打的事情不顺心,加上我又没处理好。这次我让放羊心里又不痛快,可是咱家只得了两只羊,其余的都是人家雇主的。要是跟老三家没关系,咋偏偏这个节骨眼上丢羊,还被下了药似的,都病了。”
崔氏瞧了眼两个女娃,淡淡开口道:“这事你们自己处理。”
林康福点点头:“要是羊真丢了只,只得大家摊钱赔。”
“爹,娘,明明是清然和清霞放羊不当心,做啥我们也跟着摊钱赔?”林玉眉不满,瞪了眼张氏。
“这不还没分家!”老爷子有些不高兴,最看不得家里人算计的这么清楚明白,心里也知道老三一家不容易,二老虽说对她们态度一般但毕竟是自家的娃。这事儿本就说不清,要是冤枉了两个小的,也不太好。
第十七章 私心
听了二老的话,刘氏脸色极为不悦,像长白山一样拉拉的老长。
要是一家子凑钱,那么这钱一定要摆在明面儿上用。如果说是丢了雇主的羊,少不得多赔雇主一些,这样算着有些不划算。如果说自家得的羊羔丢了只