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〃夫人若还信得过柔福，就听柔福一句劝，不必再胡思乱想。柔福跟着公子六年了，公子是个怎样的人，我也还看得通透。公子说出的话，自是句句真切。〃
少夫人静默了半晌，才拿绢子复又擦干眼泪。微垂下眼帘，唇角轻轻挑起一个温柔的笑意：〃我懂了，柔姑娘，我实在不知怎样谢你才好。容若有你这般一心为他，实在是他的福气。〃
福气么？我伸手搅乱一池的碧水悠悠，看着几条红色锦鲤从莲叶下轻盈游过，池底郁郁青苔，碧嫩柔滑，却看出了几许伤怀之色，不由有片刻恍然失神。。。。。。
我只知道，十七岁那年能够遇上他，是我一生的福气。
眼见得天边晚霞渐渐暗淡，天际有暮色如淡淡的墨痕在宣纸上四散开来。
我回了回神，笑道：〃夫人，晚饭已经张罗好了，我们走吧。〃
少夫人亦笑着拉起我的手，站起身来：〃今儿容若大约是不回来了。我们两人一块吃吧。〃
我刚要答她，忽然她身子晃了晃，用手扶住额头。
〃怎么了夫人，是不是不舒服？〃我忙扶紧她。
〃胸口气闷得厉害。。。。。。头有些晕。。。。。。〃 两弯秀眉轻轻拧起，一张削如莲瓣的脸白得似是要透明一般。
我搀着她慢慢往屋里走：〃这头有风，夫人还是先回房，柔福这就去请大夫来看看。〃
少夫人点了点头。我将她扶回房间坐下，给她倒了一杯热茶。她浅浅啜了一口，却立时又尽数呕了出来，面色愈发泛青。
我见事情紧急，助她在凉榻上躺下，连忙去通知太太。
不到半炷香的时间，大太太同大夫一块急匆匆赶来。大夫隔着帐帘为少夫人把了把脉，随后抚着颔下髯须笑道：〃恭喜夫人，是喜脉。〃
我不禁低低发出一声惊呼。大太太亦是满脸欢喜之色：〃大夫，是真的吗？〃
〃错不了。〃大夫走自桌前坐下，执了笔开始开药方，〃只是夫人素来有体虚气弱的病根，从今儿个起一定要加倍注意身体，保持心情平静，万不可动气伤神。〃
大太太坐在床沿，轻轻拍了拍帘外那只戴着青玉镯的手，嘱咐道：〃听见了么？以后要记得加倍留神。有什么想吃的，尽管吩咐下人去做。冬郎知道了，还不知要如何欢喜。〃
〃太太放心，阿温知道了。〃少夫人轻声答道。
我送大太太和大夫出去，大太太又细细碎碎嘱了我几句。待回房时，却见少夫人已挑起了帐帷，披衣坐在床边。
床头几缕浅绯色的流苏拂在她的髻上。原本灰白的脸色，如今却泛起水润的嫣红，以及珍珠般莹洁的光采。
〃柔姑娘，你知道吗？如今，我忽然什么也不怕了。〃轻柔的声音，却分明有种鸣金振玉般坚定铿锵的力量。那是将为人母的一股勇敢的力量。
正说着话，公子已经推门进来。〃阿温。。。。。。〃一双温柔如夜的眼眸里透着七分的欢喜，却又有三分的不知所措。
倒是少夫人微笑着向他伸出了手：〃容若，你要当阿玛了。〃
我悄无声息地退出房外，轻轻掩上门时，只看见少夫人倚在公子怀里，任公子轻轻抚着她的背。不时在耳畔低语着什么。
望着青鸦鸦的天幕上初升的明月，我诚心地双手合十，为公子祈祷。
那年的秋天似乎来得特别的迟。
日子依旧拖着缓慢的脚步一天一天流逝，坐在傍晚温热熏人的风里微眯起眼，似乎有种时光如天边浮云般颓滞不前的错觉。
只有蓦然看到树梢上渐渐褪去鲜绿的叶尖，或是院落里一簇火红亮眼的枫槭，又或是不知何时消失的蝉鸣。。。。。。才会惊觉，秋意已渐渐弥漫开来。
有时，人的感情岂非也正是如此？原本陌生而淡漠的两个人，原本以为不会有交错痕迹的两颗心，就在不知不觉中，已然亲密相依。
但有些时候，却也会在懵然不觉间，悄声疏离，渐行渐远渐无音。
又有谁，可以预期宿命呢？
自从大公子中进士进宫面圣以后，一直未有委任，闲职在家。
我心下觉着奇怪，也曾问过公子几次，但每回都被他一笑带过。他对此似乎毫不在意，竟还乐得清闲，整日里看看书，会会友，余下的时间大多数都用来陪少夫人。
这样的日子，却也平静安乐。
月底听说京里印了一批新书，大公子见我终日待在府里闷得慌，便带我一同上街。
我已经几个月没踏出大门一步，自是欢欣难耐。在箱子里翻翻拣拣，挑出一件新近裁的芙蓉色裙袄穿上，不住地催公子快些。他只笑着打趣说我像个孩童一般。
虽已近仲秋时节，街上却依然货架琳琅，车马络绎，行人喧攘。全然不见秋日应有的萧瑟冷落。
午后阳光静暖，轻柔地辉洒在身上，有种浑身舒泰的惬意。在府里待得久了，整日整夜对着方寸大的天空和齐整俨然的屋舍，都快忘了外头的市井生活是怎样的。
我间或偷偷看向走在身边的那人。他不时停下步子，随手翻翻小摊上的书籍。日光静静打在他身上，映出清雅秀致的眉目和唇畔一抹温柔沉静的笑意。素白色衣角随风而扬，道上偶有车轮马足卷起尘沙，却仿佛丝毫沾不上这一袭白衣。周身如同有一圈淡淡的光华，恍若天上谪仙。
忽然看见前方有一群人围成一堆看热闹，我好奇地凑上去一窥究竟。
却见是一个约莫七、八岁的小姑娘低头跪在地上，身上衣衫褴褛，乱蓬蓬的发上还插了一根稻草。
我拉拉公子的衣袖：〃公子你看，小姑娘头上插根稻草干甚么？〃
〃这是草标，她是在卖身。〃公子淡淡答道，看不出什么表情。
一旁站着个满面髯须的穷汉子，亦是衣着破旧：〃各位大爷老板行行好。我们叔侄两个上京寻亲，不料亲人早已过世。现下盘缠已经用光，没地方住，也没钱填肚子。我这侄女年纪虽然小，但是打小儿就听话懂事。哪位大爷老板不嫌弃，就请赏条活路，把这孩子买去当个丫头使唤。。。。。。我答应过孩子亡故的爹娘，总不能叫她跟着我捱穷过苦日子。。。。。。〃
那汉子越说越是声泪俱下，周围看热闹的人们却渐渐起哄散去了。我心中不解，转过头去问公子：〃小姑娘身世这么惨，这些人怎么还一脸冷漠的样子？〃
还未等公子回答，身边一个挎着菜蓝的老大娘已经小声说：〃这位姑娘一看就是不常出门走动的。如今这京城里呀，这样拍花的可多着呢，专拐那七八岁的孩子行骗！每天都有！〃
〃您是说，这小姑娘不是他侄女儿？〃我心下一凉，看向那个插草标卖身的小姑娘。
〃哪能呢！定是不知从哪儿拐来的。可怜这小丫头，不是被卖成下人使唤，就是要进窑馆。这一生可就这样毁了。〃老大娘惋惜地摇摇头。
正说着，一阵香风萦来。一个浓脂艳粉、缓鬓倾髻的女子手执轻纨团扇半遮着面，袅袅婷婷走过来。涂着丹蔻的指尖轻轻挑起小女孩的下颔，端详片刻，扔给那汉子一枚碎银：〃面相还不错，我要了。〃
汉子立马换上一张谄媚的笑脸：〃月娘姑奶奶，这也太少了点吧？〃
唤作月娘的女子娇娇娆娆笑起来：〃你看看她才多大？至少也要我梳香苑养上个六、七年才能迎客吧？谁知道是不是赔钱货。。。。。。〃
梳香苑！那不是京城最大的青楼？看那小女孩满脸泪光楚楚，我不由得忆起自己的身世，心中一阵酸楚。
我刚要开口请公子救她，却见公子向我点了点头，我会意，将钱袋递给公子。
公子走上前去，递给那汉子一锭金子：〃我跟你买了。够不够？〃
〃够了够了，太够了！〃汉子一迭声地答应，捧着这亮澄澄的足锭黄金，直喜得合不拢嘴。
眼见一桩既定的买卖被这白衣公子搅黄，那月娘怒道：〃喂，我说你。。。。。。〃
应是看清公子的衣着显贵，立时改为娇嗔：〃这位公子，你抢了月娘的人，是不是该向月娘添酒三杯以示歉意呢？〃
那双柔媚无骨的手眼见就要向公子挽过去，公子只刚轻轻皱起眉头待要拒绝，一柄折扇却重重敲在月娘腕上。
月娘痛呼一声缩回手，抬起头刚要发作，却见面前是一个着宝蓝色苏绣长衫的男子，含着极为温雅的笑意道：〃他可是我的人，不能让你随便碰。〃
听到这句霸道无理又略显任性的话，我不由轻声失笑，心下也隐隐觉得他做得好。乍见到那人来的时候，我惊惶了片刻，也不知自己是在担心害怕些什么。
毕竟是在风月场里见多了世面，想是猜到眼前这人并非好惹的主，月娘送上一个软媚的笑容：〃既然是公子的人，月娘自然不敢越距。两位公子改日若是光临梳香苑，月娘定当奉上美酒娇娃，盛情款待。〃说完盈盈施一个礼，却也走得落落大方。
公子脸有些微微的红，嘴唇颤了颤像是要说些什么，却没有说出口。只走到那小女孩跟前俯下身轻轻问她：〃你叫什么名字？〃
小女孩抬起头，脏污的小脸却掩不住一双清亮纯澈的眼，怯怯地答：〃小桃。〃却是软糯糯的江南吴音。
公子温柔地笑着，拈下她发上的草标：〃那你的父母呢？你还记得吗？〃
小女孩低下眼，有些茫然地摇摇头：〃我不记得了。〃
公子拉她起来，伸手替她理理散碎的头发：〃那我带你去一个地方。〃又转向我道：：〃柔姐姐，你去给小桃买些吃的东西来。〃
我应了一声，到街边的小货摊上买了些热腾腾的桂花糕。待我回来时，却只见小桃一个人站在原地，人群已经散光，那两人却也不见踪影。
〃小桃，那个哥哥呢？〃我问她。
她伸手指了指前方一条小巷。我心中疑惑，把桂花糕递给她，叮嘱她站在原地等我，便往小巷子走去。
刚到巷口，便听见一个低沉的声音：〃上次唤你入宫，为什么不来？〃
我一惊，放轻脚步走过去。只见皇上背对着我长身而立，看不见面上神情。公子却是微垂了眼站在他面前，神色淡然。
〃上次因为内人身体不适，容若脱不开身，请皇上恕罪。〃
〃哦？〃皇上轻笑了一声，突然两指捏着公子的下颔，迫他抬起头来。我低低地惊呼一声，连忙用手掩住了口。
〃皇上。。。。。。〃我看见公子眼眸里闪过一丝慌乱。
〃你抬起头，看着朕！〃
公子缓缓抬起眼，此时漫天的晚霞都映在他身后，愈发地衬得容色如画，眼眉如水，却是一片全然的清冷。
他意欲要吻下去，公子却只是抿紧了唇，叹息似的闭上眼。
我刚想上前阻止，却见皇上忽又放开了公子，〃容若，你知道吗？方才朕在想，你是不是也与旁人一样，对着朕的时候总是挂上一张面具？朕想，要怎么做，才能看到你最真切的喜怒哀乐，而不是这样一副淡漠得，让人生气的表情。。。。。。〃
公子蓦地一震，旋即脸色有些苍白，半晌无语。
皇上却也不等他的回答，转过身来。看见我愣在巷口，也不觉意外，只微微笑道：〃天色不早，我们该走了。〃
带上吃得满嘴糖渣的小桃，一路上跟着公子拐过了十七八个胡同小巷。我心中诧异，却瞥见皇上始终挂着一抹淡笑，满脸从容了然的神色。倒像是知道我们要去哪儿。
我待要开口问他，他却把折扇抵在唇上，神秘地摇摇头，轻轻〃嘘〃了一声。
终于，公子停在了一户门前。粉墙黛瓦，门上挂着风干的咸菜，阶上搁着藤筐竹籩，只是寻常的人家。
公子抬手敲了敲门，里