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〃柔姐姐！〃公子急切地唤了一声，我方才定了定神，转瞬又面上一热，轻轻推开那人。
抬眼看时，却是一个蒙古打扮的青年，眉目英气，眼神明亮，手里握着一张弓。想是见我尴尬，他略带歉意地笑笑：〃在下并非有意冒犯姑娘。只是刚才姑娘站的地方，有我原先设下的捕兽夹，事非得以，还望姑娘不要介怀。〃
我手背抚着滚热的脸摇了摇头：〃没关系。。。。。。〃
公子走到我身边柔声问道：〃没事吧？〃
〃没事。〃我笑笑轻声答道。忽又想起他那一口流利的汉话，有个念头在心里一闪，刚要开口问他，公子却已上前一步，含笑道：〃承蒙阁下出手相助，在下代舍姐聊表谢意。〃
那青年看了我一眼，摆摆手朗朗一笑：〃举手之劳而已。〃
公子眸色微微一亮：〃不知阁下是否来自喀喇沁部？〃
那青年惊诧道：〃你怎么会知道？〃
公子还未回答，忽然身后有人哈哈一笑，一个同样蒙古发式装扮的青年自林间走了出来，夜色里更显身形高大，浓眉挺鼻却是前些天见过的那个蒙古青年。
〃青山绿水，相逢有缘；杯酒之恩，铭记于心。没想到我们这么快就‘后会有期'了。〃
公子也舒眉一笑：〃这般缘分，也当为之浮一大白。〃
〃正是！〃青年掺了笑意的鹰眼掩在眼眶的阴影下，愈发阴枭桀骜，〃对了，我叫越穆，这是我三弟越昊。未知几位如何称呼？〃
公子微微颔首道：〃在下姓兰，单名一个叶字。〃
〃为木当作松，为草当作兰。兰公子倒是姓得好姓。〃越穆扬眉笑道。
公子淡淡一笑：〃这是舍姐柔福。这位是。。。。。。〃转向皇上时，公子略微迟疑地顿了一顿。
皇上不着痕迹地接过公子的话，微微挑起一个笑容：〃在下姓艾，名字恰好也是一个叶字。〃
〃幸会！〃越穆向皇上抱拳致意，眼神里带了些许思忖的深意。
皇上略带疑惑地问道：〃越穆兄既是蒙古人，何以如此精通汉话？〃
〃艾兄有所不知，我兄弟几个常年在京城做贩马生意，要是没这点本事，还如何在京城立足？〃越穆哈哈一笑。
公子问道：〃在京城马驿做得兴盛的寥寥可数。敢问贵店宝号？〃
越穆笑着摆摆手还未回答，方才救我的三弟越昊便抢着答道：〃我们的店名叫四平。〃
四平！那可是京城最大的马驿，不止在京里，在外地也都享有盛名。
越穆瞥了他一眼，随即笑道：〃小小生意不过图个温饱，不足挂齿。〃
皇上眼神却忽地一凛。眉头一轩刚要说些什么，只听得〃嗖〃地一声，一枝箭从树梢飞了过来，闪着寒光的箭锋却是正正对着皇上！
〃当心！〃公子惊呼一声，极快地踢飞了那只箭。皇上却一把将公子扯到身后，合起的折扇一挥，挡开了接踵而至的几枝箭。
我在一旁只惊得说不出话来，转头去看越穆，他扬声喝道：〃都给我住手！〃右手打了个响指，近旁的树荫里便跃下几个黑衣劲装的人来。
皇上冷冷扫了越穆一眼：〃这是什么意思？〃
越穆浓眉紧蹙，厉声问道：〃你们在干些什么？〃
一个黑衣人跪在地上行了个礼：〃主上息怒。〃接着几步跑到越穆身边，俯身在他耳畔低语了几句。
只见越穆脸色一变，转眼看向皇上，冷诮的鹰眼里已覆了层寒霜：〃我想问艾兄一句话。〃
〃但问无妨。〃
〃艾兄的真名。。。。。。〃越穆唇角现出一个耐人寻味的笑意，〃恐怕是姓爱新觉罗吧。。。。。。〃
我心中一紧，看向皇上。皇上不置可否地微微一笑：〃阁下的真实身份，想必是朱三太子的旧部吧。〃
越穆昂首大笑道：〃果然犀利！〃说着抽过黑衣人手中长剑向皇上刺来，剑光寒如秋水，身形矫健快若闪电，想是武艺超群的好手。
事出突然，我刚脱口惊呼了一声，只见白色的身影一闪，公子已挡到皇上身前，抬手硬生生握住了剑刃！
〃公子！〃我几乎下意识般拔出藏在腰间的匕首，全力朝越穆刺去。谁知一直站在一旁一语未发的越昊迅速地攥住我的手腕。
〃你放开我！〃我狠狠去瞪越昊，无论如何用力也挣不开他的钳制。
越昊夺下我的匕首，低声道：〃我们只是要杀皇帝，你放心，大哥无意伤你弟弟。〃我横他一眼，几步跑到公子身边。
皇上忙去拉公子的手，声音暗沉：〃你快放手。〃
公子只用力握住长剑，殷红的血顺着冷冽的剑身流了下来。抬眸定定看着越穆：〃那杨起隆不过招摇撞骗之徒，况且其党羽早已事发被诛。以你的才能和胆识，何苦为他卖命？〃
〃杨起隆？哈哈，一介草包而已！〃越穆竟也不再动作，玩味般看着公子，〃我要的，只是借他之名，推翻清廷！〃
〃你尽管来！〃皇上冷笑道，〃不过你最好回京去看看你的四平马驿，看你养的杀手如今还剩下几个！〃
越穆闻言面色一沉。公子微叹一声：〃眼下四海清平，天下局势已定，你这样做只会徒添纷乱。〃
〃我兄弟四人祖籍扬州。〃越穆声音见低，〃满人禽兽不如，扬州屠城，三十多万人的血，街上的店家招牌都漂在血河里。。。。。。〃
〃但你想想，前明末年君昏臣聩，百姓过的是什么日子？〃公子脸色微白但话音清冽，〃敢问阁下，莫非宁愿因一己之私仇，而致天下重陷水火？〃
越穆浑身一震，低眼静默了片刻，轻轻收回长剑，我忙撕下一块衣料给公子裹伤。两道剑伤不算很深，但血流不止，我心疼得不住抽泣。
〃我还有几句话要问你。〃越穆缓缓收剑回鞘，转眼看向皇上，〃人君者当以何为政？〃
皇上看他一眼，朗声道：〃为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。〃
〃何谓以德为政？〃
〃民惟邦本，本固邦宁。使民无饥寒，当正法以齐官，平政以齐民。〃
〃好！希望你不要让我后悔今日的决定。〃越穆把长剑扔给黑衣下属，一拱手道，〃告辞了！〃
皇上突然扬声道：〃等一下！〃
越穆疑惑地看向皇上。皇上微微一笑道：〃以你的才干，如果愿意报效朝廷，我定当待君以国士之礼。〃
〃心领了！〃越穆大笑着转身，摆摆手，〃这些年在蒙古逍遥惯了，受不得规矩束缚。〃
那群黑衣人跟在越穆身后离去。越昊转身欲走，忽又唤了我一声：〃喂！〃
〃什么事？〃我给公子包扎好伤处，回头应了一声。
〃你要不要。。。。。。〃越昊似乎有些犹豫地眨了眨明亮的大眼，抓抓脑袋，〃哎呀，还是算了。。。。。。我要走了！〃不待我回答便转身跑去追越穆。
我被他弄得一头雾水，抬眼去看公子，公子只摇摇头朝我轻声笑笑。
走在最前头的越穆忽又停下了步子，转身笑道：〃时辰不早了，附近一带人烟稀少无处投宿，不知我可有这个荣幸，邀请三位到我们喀喇沁部做客？况且，兰公子手上的伤也需要及时清理。。。。。。〃
越昊也极为高兴，抢着道：〃还有啊，昨天是我二哥越海新婚大喜，宴席和舞蹈一直要到持续三天才结束，很热闹的！〃说着边一脸企盼地望向我。
喀喇沁部？只见公子眼神一紧，皇上已温温一笑：〃如此便却之不恭了。〃
越穆给我们找了三匹高头骏马，几人一路向北纵马而驰。
约摸大半个时辰光景，就看见前方远远一大片绵延宽广的草场。晴朗的夜幕下帐篷连延，篝火丛丛，欢歌曼舞，一派喜庆气象。
〃就是这儿了！〃越穆翻身下马，立时有人迎上前来接过他手里的马辔。
越穆吩咐一个蒙古女孩带公子去给伤口上药，自己便回帐篷洗脸更衣。我们围着篝火坐下，满头俏丽发辫的女孩便给我们端来了马奶酒和烤羊肉。
捧起酒盅浅尝了一口，劲道强烈，我登时被呛得满头烟霞，脸直涨得红如火烧连声咳嗽。皇上不禁失笑，给我拍拍背。
刚缓过些劲儿来，越昊已换了一身衣服出来，长长的发辫更衬得双目明亮如星辰。过来刚要拉我一起去跳舞，皇上笑着问他：〃你说你二哥大喜，怎么没见着新娘子？〃
〃二哥二嫂刚忙了一天，想是早就歇下了。〃越昊撕了块香气扑鼻的羊肉递给我，〃说起我二嫂，是二哥到京城做生意时候结识的。她可是天仙一样的人品。〃
〃哦？〃皇上像是想到些什么，眼神忽地一凛。我还来不及细想，已被越昊硬拉了起来，去和他们一起跳舞。
一群人多是年轻男女，毫不避忌地手挽着手，伴着马头琴的乐音，围着火堆随意起舞，笑语不断。我见他们如此，便也无意扭捏，大方地由越昊带着，随着节拍跳起来。
〃春天的喀喇沁草原是最美的，碧草连天，欢快的牧歌可以让天上的飞鸟流连不走。〃越昊突然开口，露出一点孩子气的笑容。
我想象着壮丽迷人的塞上风光，轻轻笑了起来：〃一定让人不舍得离开。〃
〃那你就留下来吧。〃越昊停下舞步，看住我的眼，我怔了一怔，〃我们蒙古男儿最喜欢勇敢的姑娘。方才你要保护你弟弟的样子，你真的很勇敢！嗯，我。。。。。。〃
心直口快的蒙古青年突然红了脸，嗫嚅着不知该如何说下去。我也懂了他的意思，面上一热，却是想都不想便说道：〃我不能留下，我要跟。。。。。。我弟弟在一起！〃
〃这样啊。。。。。。〃越昊有些失望地低下了头。琴声渐完，跳舞的人们也三三两两散开。
我心里突然很愧疚，不知该如何安慰他，只得低声道：〃对不起，我。。。。。。〃
〃不用内疚啊！〃越昊转眼又笑了开来，拉起我的手，〃我带你去看星星！〃
边塞天高地远，夜空深广无垠。坐在柔软的草地上，越昊不停地对着星空指指点点，给我讲一些或美丽或悲壮的传说。
深更时的夜风已有了透骨的寒意，四下里却依然欢歌如昼，空气里飘荡着淡淡的烤肉香气。
皇上在不远处火堆旁席地而坐。公子似是染了醉意，将头枕在皇上的膝上仰躺着睡去，火光映出面上浅浅的的薄红色泽。
我弯起唇角，对着星空深吸了一口气。都说赏心乐事难求，良辰美景易逝，可这一刻满心满眼的静谧安乐，我只愿它长伫长伴。
次日清晨，天光微明之时，突然来了几个随扈的侍卫大臣，请皇上速回驿馆，有要事请奏。
刚要起身回去，皇上却摆摆手对公子说：〃你们倒不必赶着走，且在这儿散散心，晚些回去无妨。〃说完挽缰上马，又温声嘱道：〃只是要当心些，日落之前一定要回。〃
虽微感诧异，公子还是点点头留了下来。看着皇上骑马驰远了，我们返身回去，和越穆说明了情况，又在大帐里一起用了些早饭。闲聊许久，过了正午才起身告辞。
〃还是那句话，山水有相逢。〃越穆向公子笑道。
〃嗯，后会有期！〃公子颔首，轻轻回以一笑，转了马头离开。
我拉着缰绳，又回头朝越昊笑笑：〃再见了！〃说完一夹马腹追上公子。
初冬的暖阳照在身上，让人从心里泛起一阵舒悦的惬意。我和公子不疾不徐地并骑而行，清风拂过脸颊，携着丝丝旷野气息。
忽然间，前方传来一阵清脆的笑声。我下意识地循声望去，就看见了那个在马背上舒展双臂，仰首朗笑的女子。
那不是。。。。。。映雪姑娘？
我心下一紧，连忙转头看向公子。公子也在怔怔地望着她，原先已恢复得稍见血色的脸顷刻已冷白如雪。眼神一瞬也不移，同样苍白的唇轻轻颤动。
心里忽的一阵酸楚，待要出声唤映雪姑娘，公子却拉住了我的手，淡淡笑着摇了摇头。
虽然疑惑不�