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唉，常扬小子，可爱就可爱在这股天不怕地不怕的劲儿上。
所以，在南宁闷热的天空下，我的问题仍然是——
我能不能眼睁睁，看着常扬倒下去？
8
在南宁呆了近一个月，我们算是领教了南方的太阳，持续三十度以上的高温，让整个城市蒸腾着热浪，即使在空调室里，一天到晚身上也总是黏乎乎地爽不起来。
所以和被服厂的合作一确定，常扬就坐不住了，非拉着我到当地人推荐的一处天然泉水湖去泡水。
这片被当地人推崇备至的恒温小湖名叫灵水，在离南宁市区四十公里处，据说常年水温23度，冬暖夏凉。
我在简陋的更衣室换上泳裤，发现前两年养出的一点小肚子已经给这段时间折腾没了，身形消瘦不少，南宁的烈日把裸露在衣服外的皮肤晒成了棕色，不见阳光的地方却略显苍白，看起来泾渭分明，比较滑稽。
正打量自己，冷不防常扬在我耳边呼了一口气，痒得我一激零。
“哈哈哈，林涛，看不出你也挺自恋啊。”
臭小子！
我脸红了红，走出更衣室，常扬早钻水里去了。
这里的湖水其实就是地下源源不断涌出的泉水，非常清冽，站在水边就能清楚看到湖底绿色的水草在温柔摇曳，一群小鱼儿在水里快乐地游动，活像凭空飘来飘去，水中央还有一两块凸出的巨石，不时有人游累了，坐到上面休息。
我适应了一下水温，慢慢游到湖中，让四肢舒展在水面，清静和自由的感觉就从每个毛孔渗入，看着湛蓝的天空，人似乎和鱼没什么差别，可以暂时把身上所有物质到精神的羁绊彻底甩脱。
我满足地轻叹出一口气，真的，好久没有这么轻松过了。
哗啦。
突如其来的袭击，一双手从背后把我狠狠压进水里。
我第一反应是闭气、翻身、准确地照对方腹部踹了一脚，隐隐听到闷哼一声，我已借力把头冒出了水面，迅速游到湖中一方巨石上，警惕地查看清可见底的湖面，只见不少潜水的人在下面来往穿梭，环视四周，人们各自欢笑嬉戏，一切正常，似乎也没有谁特别注意我的举动。
“咳咳咳咳……”
很快，有一个人水花四溅地从水底蹿了上来，扑到巨石上，以频死的语调边咳边叹气。
“林涛！你想杀人啊？？？”
呵呵，原来又是常扬小子。
我在巨石上坐了下来，伸直双腿：
“你这叫自作自受。”
“靠，你警惕性也太高了……那一脚真狠！”常扬伸手抹去脸上的水，自己揉了两下肚子，苦着脸爬到我身边，黝黑发亮的身体上淋漓着水珠，在艳阳下几乎是耀眼的。
“小时候溺过水，后来我花了不少工夫才克服怕水的心理，学会游泳。”我淡淡的说，“所以在水里我一般比较紧张。”
“啊？怎么克服的？”常扬立刻露出很感兴趣的样子。
“刚开始，看见水就觉得头晕想呕，后来就逼着自己天天接触水，从洗脸洗澡开始练……”
“你不会怕到连洗脸都不敢吧？？？”
“为什么不会？”我微笑地看着脚下荡漾的水面，“你没试过真正的溺水，不会知道水的可怕。我在水里独自挣扎了不知多久，一直没人来救我，水……无处不在地灌进身体……濒死的那种感觉，我一生都会记得。”
“后来要学游泳，就更加艰难。虽然已经可以接触生活用水，但真的下了游泳池，当整个身体都被水包围之后，我还是差点崩溃……”
常扬沉默了一会，语气似乎有点怪异：
“有必要这么勉强自己吗？太……早知道不拉你来游泳，厂里的人说，去附近的伊岭岩洞探险也挺不错。”
“有时侯，人是要勉强一下自己的。如果我没有一再地勉强自己，今天我就是个连洗脸都只能干擦的懦夫。人总要敢于面对某些东西，甚至明知不可为而为之，这应该是一种精神。”我对他一笑，站起来活动几下手脚，跃入水中。
“靠，又说大道理……”
常扬嘟囔一句，也翻身下了石头。
在灵水附近还有不少小馆子，专做游人的生意。
我和常扬泡完水出来，也兴致勃勃地挑了一家“阿龙小炒”，准备来几个风味小菜。
饭馆老板是个热情的人，大力推荐我们尝尝当地特色的柠檬鸭，这时候，四五个当地人打扮的汉子走进了饭馆，我注意到到老板的脸色变了变，那些人中的一个已经过来亲热地搂住他的肩膀：“老板好生意啵！找你有点事，咱们出去说吧。”边说边搂着他往外走。
其他的几个就在最靠近店门口的那一桌坐下，自顾自地喝茶。
“这些人肯定是地头蛇之类的，怕是要找老板麻烦，我看出来了。”常扬举着菜单，低声跟我说，脸上还带着没心没肺的笑。
我装着不经意的样子，扫了那些人一眼，也低声说：
“我们换一家，免得惹事。”
“好。”
于是我们站了起来，准备向门口走去——但一站起来之后，我就感觉不对头。门口那一桌的几个大汉瞬时都把目光盯在了我们身上，手里的茶壶、茶杯也都放下了，大有一触即发的架势。
我心头一凛，眼角扫到饭馆厕所的小标志，于是尽量自然地对常扬说：
“看，是那里，一起去吧。”
常扬点点头，脸色凝重起来。
走进厕所，我们两人还没来得及搭话，一个汉子也走了进来，站到我们旁边的位置上，开始放水。
我看了常扬一眼，这小子竟然也大大咧咧拉下拉链掏出了家伙，还轻轻吹着口哨，我只好跟着动作起来。除了水声和常扬那几声不成调的口哨，狭小的厕所里再没别的声音，一种说不出的怪异感觉，在并排站着的三个人中弥漫。
一阵高昂的音乐突然爆发。
我和那个大汉几乎是同时一震。
只见常扬手忙脚乱地拉好裤子，把手机拿了出来，大声回答着，边说边向外面走去：
“喂，是主任啊，我们正在灵水玩呢，对，对，这里有个叫阿龙小炒的……你知道？那好啊，你们要来接我们吗，马上就能到？好，好，我们就在这里等着！”
我微微一笑，看了身边的略显不知所措的汉子一眼，慢条斯理地把裤子拉好，也跟着走了出去。
被服厂的车果然很快就到了，看到一直负责接待我们的办公室主任带着两个人笑呵呵走进饭馆，我绷紧的一根弦才稍微松了下来。
就在刚刚的等待时间里，把老板拉出去“谈谈”的那个人回来后，几个汉子跟他一阵窃窃低语，那人脸色顿时阴沉下来。而老板从外面进来后，再招呼我们时，也似乎有点不太自然。
没想到，这些人看起来竟然是冲着我们来的。
可是彼此素不相识，原因何在呢？
没等我细想，常扬已拉着我迎了过去，目光所及，竟然在主任身后看到一个眼熟的面孔。
这个人，是火车上借烟的黑瘦汉子。
常扬也认出来了，正要张嘴，我抢下话头：
“主任，辛苦了，我们上车再说！”
在门口一桌人的注视下，我们快步钻进小面包，开离了灵水。
9
“常总，今天打搅你们旅游了，不好意思啊，主要是朋友拜托我帮忙，一定要急着见你，我也正好是顺路经过灵水……呵呵。”在车上，主任还一脸歉意地向我们解释。
“没事没事，”常扬笑得很开心，“我们也玩得差不多了，能搭顺风车回市区最好。”
坐在主任身边的黑瘦汉子突然开口，语气硬梆梆的：
“你们今天惹了什么人吗？”
他把目光落在我身上：
“刚才坐在门口那桌人一直盯着你们。我知道你们是上海大城市来的，怕是说话做事比较扎眼，小心点好，有些当地人是不能惹的。”
我们相互看了一眼，没吭声——老实说，我们也不知道今天是怎么回事。
主任看气氛有点僵，赶紧出声圆场：
“对喽对喽，给你们介绍。这是覃刚，我一个老战友的弟弟，原来当过几年兵，说话比较直，常总你们别介意啊。他在老家搞了个加工厂，所以，想跟你们谈一谈有没有合作的可能。”主任又转头对黑瘦汉子说，“喏，覃老弟，这就是你要找的上海永嘉公司的常总和林助理。”
在主任指出“常总”是谁的时候，覃刚似乎有点错谔，目光连连在我和常扬之间反复打量。
“你们厂做过服装加工吗？都有哪些设备呢？”常扬现在已经习惯了大家对他“总裁”身份的质疑，笑了笑就开始问正题。
“我们那还是空架子，什么也没有。”
这样的回答不单让常扬吃惊，我也很是意外。明明是来要求合作的，不吹不擂也就罢了，连老底都开门见山摆出来，真是坦白得可怕。
“就算是走来料加工的路，外商出设计图和材料，你们出人力加工，专业机器和技术工人也是必不可少的，你这……”常扬皱了皱眉，现在他对一般加工厂的作业流程已经相当熟悉了。
“你能为我找到货源吗？”覃刚的眼睛陡然亮了起来，“有货源我就能做！”
“找到又怎么样？你没有设备，难道几万件衣服，你一件件手裁针缝做出来？”
覃刚认真地说：
“如果确实有需要，我也能这样做！资本积累的时期，总要走一段艰难的路。”
他还知道资本积累这个词。
常扬看了我一眼，我沉吟片刻，说：
“覃先生，事情没有这么简单。撇开衣服的技术要求不谈，外商要的货大部分工期都比较赶，一个人就算二十四小时不睡，一天又能做几件？”
“那你说怎么办？”
“考虑过集资买设备吗？”
“有的，我自己攒着点钱，还可以再找些朋友，但是恐怕……数目不大。”
我想也是。
一时间，大家都陷入了沉默。
“你们……第一次来广西吧，去过真正的山里吗？”覃刚大概是看出我们有推托的意思。
常扬摇了摇头。
“一年里有大半年吃玉米和红薯，一户人家整年收入几百元，小孩都在破祠堂里上课，下了雨就要拿饭碗往窗外舀水，我出来这几年就一直想，总要找个办法……家里人都说我折腾，其实我自己呢好办，广州有个战友当包工头的，赚钱不少，早拉着我一起干了，可是我不折腾，乡里的老老少少怎么办？”他的声音渐渐低下去，不讨好也不哀求的口气，倒叫人难忍恻隐之心。
在面包车的颠簸中，常扬有点烦躁，不时以目光探询我的意见，而覃刚殷切的眼睛，一眨不眨地看着我们。
“常总，您看这样行吗，我们到覃先生的厂里做一次实地调查，然后再考虑是不是可以由公司做一部分固定资产投资，解决他们的设备问题。”我考虑良久，觉得毕竟是不好当面抹了主任的面子，而且覃刚这人态度耿直诚恳，像个能办事的人，不如就多走一趟。
反正没把话说死了，以后真的合作不成，也算是有个尽了力的样子。
常扬立刻点了头。
从南宁到百色老区，再下乡镇，然后进山，因为从镇里到覃刚老家山里不通铁路，我和常扬最后还得坐一辆破长途车上走大半天的山路。
因为覃刚急着先回去做些准备工作，所以并没有等我们一起走。出发前，主任已经详尽地给我们介绍过旅途的种种不便，但是坐上车后，我还真有点后悔。
这辆长途车显�