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“张嘴!”
我一怔,一颗硬物突然塞进口中,唇舌顿时麻木,张口竟然发不出声音。我大惊,急忙吐出那个东西,却已经晚了,半点声音也发不出,形同哑巴一般。
是麻核,我幼时曾见过府中管家惩治犯错的奴仆,为了不让奴仆挨打时的惨呼惊动主子,常常把麻核塞进口中,让人暂时唇舌麻痹,不能出声。
那少女冷笑,将我推出地窖,一路带到门外。
我第一次看清楚所在的地方,竟然是一处颇热闹的营寨,远处燃着三两堆篝火,周围有好几座简陋的木屋,屋外栓停着多辆马车,四下都有人繁忙来去。
此时大概已过五更,天色隐隐发白,透出灰蒙蒙的天光,凉意透骨。
门外候着两名大汉,与那少女一起将我押向其中一辆马车。
我四下打量,见周围人多是关外打扮,甚至有不少是胡人的穿戴。那些马车都垂着厚厚帘子,似乎已经整装待发。忽听不远处传来妇人的哭泣哀号,继而是喝骂鞭打声。
“求求大爷大发慈悲,我家中孩儿还未断奶,离了娘是活不下去的呀,您大慈大悲放过我吧,我给您叩头,给您叩头了……”
“少罗嗦,你男人将你卖给我,收了白花花的银子,够养活小崽子了,你给大爷老老实实地去,过个十年八年,说不定那些军爷玩腻了还会放你回来,要不然,老子现在就打死你!”
左边一辆马车前,一个年轻妇人死死攀住车辕不肯上去,被后面的大汉一鞭鞭抽打,哭声凄厉刺耳,令人心头发寒 。
我下意识缩了缩肩,手臂却被人一把抓住。
贺兰箴,他不知什么时候站在我身后,也是一身胡人打扮,神色淡淡,冷眼看着我。
“是不是没见过?这车上都是私娼,今日就启程去宁朔,卖到军中做营妓。”
我悚然,心念电转间,种种前因闪过,恍然明白过来。
他们扮作经营私娼的掮客,要将我混在这批营妓之中,一路混入宁朔城。
好巧妙的法子!谁又能想得到,他们劫持了豫章王妃之后,竟然混入贩运营妓的私娼队伍,大摇大摆把人送往豫章王的眼皮底下。
难怪我苦候追兵不至,想必此时所有追兵已经将徽州城掀了个底朝天。当时他们身负重伤,又携带一个大活人,不宜远行,官府必然以为他们还在徽州城附近藏匿,搜捕重点自然是在徽州。即便严守各地关口,重重盘查,普天之下张榜通缉,也万万想不到,他们会甘冒大险,将活人用棺材运出,向北边逃串;更想不到,他们的目的不是我,而是萧綦。
送往军中的营妓,按例是跟在粮草军需之后,一并押行。
为了保障粮草能够畅通无阻运往前方,沿途均有兵部特颁的通关令符,不必通过盘查。
还有什么比混在这里面更安全。
这个贺兰箴,性情乖戾易怒,心计却深沉多谋——他到底是个什么样的人物。
我侧目冷冷看他。
“上车吧,你应该知道怎么做,别让我也拿鞭子抽你。”他似笑非笑,拽住我的手臂,不由分说将我拖上马车。
车帘一放,马车得得向前驰去。
我靠住厢壁,听得马蹄声声,口不能言,心中却涌起莫名慌乱迷惘。
终于证实了心中揣测已久的念头,他们果然是要将我带去宁朔,以我为饵,谋害萧綦。
那个名义上的夫君,与我没有半分情义,为什么证实了这个事实之后,我会如此忧虑。
不会的,我只是担忧自己的处境,与他没有关系……我下意识摇头,驱散脑海中纷乱念头。
“想什么想得出神?”
贺兰箴伸手抬起我下巴,语气复又变得温软。
我侧过脸,不愿再看他。
他的手沿着我脸庞轻轻摩娑,似有无尽爱怜,却令我想起那日被他欺辱的一幕。
若说之前对他尚存几分怜悯,那日之后,都已被他彻底粉碎。
可怜之人,必有可恨之处,如今始知此话不假。
我冷冷回眸。
他与我对视半晌,眼中乖戾之气渐渐又盛。
“此去宁朔,倒是成全了你们夫妻团聚,你说,萧綦会怎么谢我?”
我索性闭上眼睛,任凭他说什么都不再理睬。
他倒也安静下来,一时间车内静默无声。
闭目靠着厢壁,过了许久,随着马车的摇晃,困意渐渐袭来……
猛然,马车一个颠簸,将我重重摔向后面,肩膀撞到车板,不由痛呼出声,疼得倒抽凉气。
麻核的效力已经失去,舌尖还留有隐隐麻木,却能出声了。
又是贺兰箴,伸手过来扶我。
我往后一缩,躲开他的手,却发现身上不知道什么时候盖着他的外袍。
他伸出来的双手僵在半空,与我四目相对,唇角竟扯出一抹苦笑。
“躲什么躲,我就算再缺女人,也不是非要你不可。”
我扶住车壁起身,将外袍还给他,却被他握住了手,顺势一带,拥进怀中。
“好了,好了,我只想让你睡得舒服些。”他的语气温柔如春夜熏风,“睡吧,我抱着你。”
从他衣襟上,传来淡淡的,莫名的温热气息,一时间让我脸颊发烫,心跳纷乱。
我低下头,不敢对他对视,竭力想要挣扎开。
他双臂蓦地一紧,“你再乱动,说不定我会改变主意,索性要了你。”
我僵住。
他满意地将我拥住,拉过外袍将我裹紧。
“小时候,不管有多害怕,只要我娘这样抱着我,就算天塌下来也没关系了。”他柔声说。
心中刹那间软弱下来,想到了远在京城的父母。娘为了我,不知道担忧成什么样子,也许此时她正在哭泣流泪……可怜的娘,一生优裕无愁,没有经受过半分风波,如今老来,却因为我而担惊受怕。
眼泪一滴一滴落下,溅在他手背上。
他小心翼翼抬手为我拭泪,“乖,不会有事的。”
为什么我这样没用,总是在他面前流泪。
“你娘叫你什么?”他忽然问。
“阿妩”,我下意识抬头,脱口而出,又立时后悔。
他笑了,长眉微挑,眼底阴霾顿时化作潋滟春水。
“阿妩,阿妩……”他一叠声地唤我,欢喜得似个孩子。
我怔怔望着他,分不清眼前这个温柔多情的男子,和那个阴骛易怒、诡谲多谋、喜怒无常的少主,到底谁才是最真实的一个。
一路上,只有贺兰箴与我单独相对,那虬髯大汉在前面驾车,其他人跟随在后面的马车上。
每到一处驿站歇脚喂马,那少女也扮作营妓模样,寸步不离押着我。
我处处留心,却连示警求救的机会也没有,更不必说伺机逃走。
眼看一天天往北行去,宁朔,渐渐近了。
宁朔,我曾经无数次在皇舆江山图上,察看这个地方。
想不到,当我真正踏上那片土地,却是在这样的情形之下。
那座边关重镇原本不叫宁朔。
当时还是宁朔将军的萧綦,曾经在此大破突厥,一举将北蛮击退,结束了边境绵亘多年的战祸,威名远震朔漠。当地百姓为表感念,自此将那座城池改名为宁朔城。
这座城,凝结了太多血泪传奇。
萧綦的百万雄兵,大半都驻守在宁朔,可谓固若金汤,牢不可破。
连突厥铁骑都不能撼动半分的宁朔,只凭贺兰箴这一行十数人,竟然敢直入虎穴。
他们究竟设下怎样险恶的阴谋向萧綦复仇?
我和萧綦,会在怎样的情形下会面,他会如何对待我,又会如何对待这些贺兰族人?
14、脱逃入夜,大雾弥漫了山道,马车负重更是崎岖难行,一行人马只得在前面的长风驿歇脚。
过了这个驿站,再走半天的路程,就到宁朔了。
这几天我态度温顺沉默,不再反抗,对贺兰箴也时有温言笑语。
每当我笑语嫣然之时,贺兰箴也难得的温存愉悦,连带对属下众人也和悦三分。
也许是贺兰箴的意思,他们不再喂麻核给我。
唯独那少女对我的敌意越发强烈,稍有机会,便恶语相加。
偏偏众人中只有她一个女子,每当住宿更衣时,不得不与她单独相对。
一下马车,那少女便将我押入房中,寸步不离的看守。
外头送来了饭菜,难得今天是肉糜韭叶粥,我走到桌前刚刚拿起木勺,却被那少女劈手打落。
她扔过来两只冷馒头,“你也配喝肉粥,馒头才是给你的!”
两只馒头砸到我身上,滴溜溜滚落桌下,我慢慢抬起头,盯着她。
“死娼妇,看什么,再看我剜了你眼睛!”
“姑娘最好对我客气一些,这世事无常,说不定哪天一高兴我就跟了贺兰箴,到时候谁是主子,谁是奴才,可不好说。”我轻笑,扬眉斜睨她。
她腾的站起来,面红耳赤,怒不可遏,“我呸,死到临头还敢痴心妄想,不要脸的小娼妇!”
“是吗,可惜姑娘没有亲耳听到,你们少主说,他喜欢上我,舍不得杀我了……”
这柔腻妖媚的声音,连我自己都听得一阵恶心,简直比东宫那群争宠的姬妾有过之而无不及。以前我经常故意学着卫妃的娇娆模样,惟妙惟肖学她说话,总是气得卫妃无地自容。想不到,今日照猫画虎地用起来,效果倒也入木三分。
那少女面孔涨得通红,像要滴出血来,恨不得当场生吃了我。
“不要脸,你不要脸……”她气得全身发颤,“不出三天,我就看你怎么死!”
三天……我心底一惊,他们的计划这么快。
“贺兰箴这会儿大概已经改变主意了,姑娘要不要去隔壁听听,我猜他们正在说,就算杀了我也不过是让萧綦颜面无光,倒不如将我劫了去,我活着一天,萧綦就难堪一天。”
她哈哈大笑,笑得面容几近扭曲,“难堪?何止要他难堪,我要的是萧綦的狗命!我要你们这对狗男女都给我贺兰族人偿命!”
我脸色一变,后退几步,“不会的,你们杀不了他!”
那少女大笑,笑声尖厉,充满报复的快感。
我背转身,心下明澈,隐约已能猜到一个轮廓。
桌上一盏油灯忽明忽暗,不远处的床榻大半都罩在墙角阴影中,散乱堆着一床棉被。
这是最后一次机会了,三天之后他们就要动手,我已经来不及观望等待,惟有舍命一搏。
默默退回桌边,我叹息一声,弯腰去捡拾地上馒头。
那少女哈哈一笑,冷哼道,“贱人,有骨气就别吃。”
我不理她,捡起馒头凑近油灯,仔细拨了拨上面沾到的尘土。
“可惜了,多好的馒头。”我回头对她一笑,骤然抓起油灯,用力向墙角的床榻掷去!
油灯落到棉被上,灯油泼出,棉被轰然燃烧起来。
那少女尖叫,扑上去狠狠扑打着火的棉被。北地气候干燥,棉絮遇火即燃,岂是轻易可以扑灭,她徒手扑打间,身上衣物也被火苗舔到,衣摆竟燃了起来。
她吓得连声尖叫,将棉被一丢,火苗顿时乱串,又舔到了桌椅,火势大盛。
我也被火势骇住,愣了片刻,猛然回过神来,夺门往外奔去。
贺兰箴在左边房中,我便不顾一切沿着右边走廊急奔。
有人大叫,“走水啦——”
顷刻间,驿站院内人声鼎沸,一团大乱。
我低了头,趁乱发足狂奔,有人从我身边跑过,迎面又有救火的人拎桶提水奔来。
转过几道拐角,前面就是驿站大门,此处人员混杂,不辨敌友,我不敢向任何人求救,眼看大门外夜色深沉,浓雾弥漫,却再无犹疑的余地,一咬牙,发足奔向门外。
眼前骤暗,斜角里一人闪出,魁梧的身形顿时将我笼罩在阴暗