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“那爹您的意思是？”萧若君垂下眼眸，盯着自己衣摆上的花纹。
“臣希望娘娘在圣上面前，为微臣美言几句。目前右相宋大人正长期抱病在家，朝务一直少人打理，正是爹报效朝廷的大好时机。”绕了半天，萧孟德终于把今天的目的托出。
一时之间，殿内一片静默。萧若君像是没听到似的，径自低头不语。连萧孟德也忍不住抬头偷瞄了几眼。女儿究竟是答应，还是不答应？
“爹，恕女儿不孝，不能从命。”终于，萧若君抬起头直视着自己的老父，一脸的坚定。事情发展到这个地步，绝非她所愿。但该说的，她还是要说。
“你……”没料到自己会被如此断然地拒绝，萧孟德一时恼羞成怒，所有的话都哽在喉中说不出来。做女儿的，纵使入宫嫁了人、做了皇上的妃子，但终究还是他的女儿。他这个做父亲的命令，她敢不从？
“爹呀，您也不是不知道的。后宫嫔妃，是禁止参政的。”萧若君再次暗叹一声。有父如此，她又能怨谁呢？
“可是你是爹的女儿，难道就不能……”萧孟德涨红了一张老脸，不知是羞是恼。不孝女！他辛辛苦苦地把她抚养长大，教她琴棋书画、知书识字，又煞费苦心地把她送进宫，为的不就是有朝一日，她能蒙受皇宠，光耀门楣！
“爹，别说了。”萧若君无奈地打断他的话。她不该还怀有一丝希望的。她的家人一向只当她是一架向上爬的梯子、一枚可以控制局势的棋子。从来就毫无亲情可言，“我是不会答应的。我只是皇上众多女人中的一个。我的权力范围，也只有这一个小小的永和宫而已，对外面的世界，我实在是无能为力。”这是事实。后宫嫔妃的名衔听来显贵，其实说穿了，只不过是供皇上恣意寻欢的对象而已。她就如笼中鸟一般，自顾尚且不暇，又哪来能力助人，这个忙她不能帮，也帮不了。
“可是你不是颇受皇上的宠爱吗？皇上也封你为贵妃了不是吗？”萧孟德简直有些气急败坏，声音也不自觉地高了起来。要不是有这些把握，他今天又怎么会来。
“爹，您很清楚的不是吗？以皇上的心性，谁知道您所谓的宠爱会持续多久？”萧若君抚额轻叹。爹的脾气还是同以前一样，说一不二、独断专行，听不进谏言，又丝毫没有容人的雅量。就算她再怎么不懂政治，也知道以爹的脾气很难成就大事的。如今能够贵为尚书，也该知足了。
“这……”萧孟德一时语塞。当今皇上的变心之快，是出了名的。但女儿受宠，也是不争的事实，而他的私心里，就是想趁皇上眷宠仍在时，赶快捞点好处回家，难道这也错了吗？
“好了，爹，您不用再说了。”萧若君无力地摆摆手，神情越来越疲倦。如此淡薄的亲情令她心寒，她不想再这么纠缠下去了，“时辰快到了，您还是赶快出宫去吧。免得误了时间，皇上怪罪。”萧若君招手叫来一边侍立的小顺子。
“来人，送萧大人出宫。”她缓缓起身，想回内殿休息一下。
“娘娘……”萧孟德仍不肯死心。
“爹，再奉劝你一句，若是以后您还是抱着同样的打算的话，就不用再来见我了。”萧若君缓住身形，但仍没有转头。说完这句话后，她的身影便消失在一片屏风之后。
“萧大人请。”小顺子恭敬地弯身提醒那位兀自呆立在殿中央、气得吹胡子瞪眼的老大人。
眼下这位大人看来可是火大地很，他还是小心为上。
“哼！”萧孟德鼻孔一抬，甩袖便朝殿外走。可恶！他会再来求她才有鬼。她不把他当爹看，他也不认她这个女儿。日后，他们井水不犯河水！
这厢，萧若君忙着应付自己的亲爹；那厢，贵为一国之尊的龙行云也不轻松，一前一后两个女人实在让他头痛不已。
“母后，您怎么来了？”龙行云放下正待批阅奏章的笑，急步迎上前，扶住从门口进来的陈太后。说不意外是假的。母后一向不爱四处走动。尤其是这他办公和休息的甘露殿，她更少涉足。除非是他忙于政事、无暇亲自去向母后请安，她才会来看看他。可他明明记得他昨天才去向母后请过安，那今天她又是所为何来？
“呵呵，哀家今天闲来无事，就想来看看你。”陈太后笑着任龙行云扶她到主位坐下，“怎么，没打扰你处理国家大事吧。”
“当然没有，母后。”龙行云连忙陪坐，示意一旁的宫女奉上香茗，“您尝尝看，这是今年江南新进的贡品碧螺春。”
“好，好。”陈太后乐呵呵地接过瓷杯，“皇上呀，哀家今天特地吩咐他们为你炖了补品，赶快趁热喝了吧。”
“谢母后。”龙行云接过宫女递过的瓷碗，打开盖子，一股热气夹着药香扑面而来。
“这是什么汤？”龙行云用瓷勺翻搅着。红的他认得，是枸杞；但那旁边一片一片、呈暗褐色的又是什么，看来好诡异。
“枸杞呀，补肾壮阳。”太后朝这边瞄了一眼，随口答道。
“那这个呢？”龙行云干脆用勺舀了一片，递到太后面前。
“这个嘛，是鞭。”太后眨了眨眼，笑得暧昧。
”鞭？什么鞭？”龙行云皱了皱眉头，按捺住把手中的汤扔到一边去的冲动。
“虎鞭呀，给你补身子用的。来，快点趁热喝，这样药效才会比较好。”假装没看到龙行云的脸色，太后一个劲地催着龙行云。
“给我喝这个干吗，我不需要。”龙行云厌恶地又把碗拿远了些。他又不是纵欲过度、雄风不振，干吗喝这些乱七八糟的东西来进补？让人知道了，岂不是要笑掉大牙。
“嘿嘿，皇上呀，听说你特许了德妃，不用再喝那劳什子的别子汤。”这是昨天深夜，敬事房主管太监连夜密报给她的消息。
“是又如何？”龙行云不再有什么顾忌地把汤碗搁在一起。无事不登三宝殿，原来母后是为了这件事而来。那帮太监真多嘴，敢将此事私下告诉别人，即使对象是他的母后，也是不该。
“咳，这下我就放心了。”陈太后夸张地拍拍自己的胸口，笑得好不开怀。看来昨天那个太监所言属实。皇家的血脉有继，她抱孙有望了。
“您有什么好不放心的。”龙行云的脸拉得更长了。他自认勤于政务，广纳名士，遍听忠言，任人惟贤。国家在他的治理下日益富足、国力强盛，版图也一天比一天扩大，母后实在不应该有什么不满。
“还说呢！是谁即位六年，正宫之位仍然空置；又是谁下令，后宫所有的嫔妃在被临幸之后都得喝一碗别子汤的？害得哀家至今无孙可抱。”太后在开心之余，仍不忘数落一下儿子的不是。
“朕不是说过要择一位贤良的嫔妃诞下皇子，而您也同意了吗？”无奈之下，龙行云只得陪自己的母后翻旧账。他自小长在深宫，见多了后妃皇子们为了皇位你争我夺、兄弟之间自相残杀，众多无辜之人更因此而死于非命。他不想见此种惨事也发生在自己的骨肉身上，才想出了这个法子。
正宫空置，便不会有觊觎之人费尽心机地去谋害占据了皇后位置的女人。而他也打算只允许一位皇妃替他生下皇子。如此一来，就算有几个兄弟也不打紧。因为他会仔细挑选嫔妃的人选，务必使生下的皇子生性良直、天资聪颖。若再施以良好的管教，他日必能担天下大任。
只是这人选委实难找了些。无数看来柔顺的女人都在入宫受宠后，便露出了丑恶的嘴脸。剩下的，不是天姿驽钝，就是生性怯懦，没有一个能够担当大任。
因此，经过几年的千挑万选，他才看中了萧若君。她出身名门，知书识礼，天分极高。更重要的是，她丝毫没有争名遂利之心，从来就不想有朝一日，可以飞上枝头变凤凰。 他最中意她的，也就是这一点。 “话是这么说。不过你一找就是五六年，急死哀家了。”太后仍是不停地念着。不过呢，皇上的眼光还真是好，懂得欣赏德妃这块璞玉。虽然乍看之下，德妃在众多的嫔妃之中并不起眼，但那是德妃不爱装点的缘故。其实德妃的容貌丝毫不输后宫的任何一位妃子，而其才能、脾气、心性，更是其他妃子怎么样也比不上的。
“哪里，母后。我看你一向康泰得很。”不愿对母亲发火，龙行云只能摆脸色给太后看。
“呃……这都是因为皇上的一片孝心。”太后识相地闭上嘴，“你还有事要忙，哀家就不烦你了。”把儿子惹火了可不是好玩的，她还是赶紧离开比较好。
“儿臣恕不远送。”龙行云巴不得赶紧送走这尊难缠的大佛，好还他一个清静的办公时间。哪知太后前脚刚走，淑妃江嫚平后脚马上就跟来凑热闹。
“皇上，臣妾见您这几日，日夜为国事操劳，特地给您炖了一碗参汤给您补补身子。”细心装扮过的江嫚平在殿前盈盈下拜。
又是补品！她们都当他七老八十了不成。“不必了，朕身子好得很，你拿回去吧。”龙行云此刻没有心思来应付她。江嫚平那点儿心思，他早就看透了。若不是因为她娇艳的长相和出众的媚功，他早就把她发落到冷宫去了。
“皇上，这汤是臣妾亲手熬的，您好歹也尝上一口嘛。”江嫚平不依不饶地撒着娇。她今天来的目的，就是要试探一下皇上的心意。近来，她感觉到皇上对她已冷淡了许多，有时甚至十天半个月才去她那里一次。而前几天，他又封了德妃萧若君为贵妃，还让她住进自己垂涎已久的永和宫。这下，叫她如何还能沉得住气！
所以，今日她不顾龙行云的禁忌，带上一碗参汤便直奔甘露殿。她要用事实证明，圣上对自己的眷宠仍在。
“我说不必就是不必。”龙行云不耐烦地挡开江嫚平递来的汤碗。江嫚平冷不妨被他这么一推，手一滑，碗自她手中飞出，先撞上她的胸前，接着又反弹回地上，“咣”的一声，跌个粉碎。
“啊，请皇上恕罪！”江嫚子花容失色。顾不上洒了她一身的热汤，“扑通”一声跪倒在地。再笨她也知道，这下自己是弄巧成拙了。
“小六子，派人送淑妃回宫，再找人把这里收拾干净。”被江嫚平这么一闹，龙行云再也没有了批阅公文的心情。他唤来小六子交待完毕，看也不看仍跪在地上的江嫚平，便阔步走了出去。
江嫚平颓然坐倒在地，久久不能动弹。她的确是搞清楚皇上的心意了。貌美如她，竟也失宠了！
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心烦气燥的龙行云，步出甘露殿后，一时之间，竟不知道要往哪里去。以往这种时候，他都是想也不想、便直接便往萧若君宫里去。罢了，罢了。既然只有在她那里才能得到平静，那他就去瞧瞧让他此时心烦不已的罪魁祸首此时在做什么吧。
一踏入永和宫的大门，龙行云便发现，整个宫院都静悄悄的，只有几个在收拾零星物件的宫女太监在走动。
“你们主子呢？”龙行云踱至正厅，欣赏着墙上的一幅水墨小品。这幅画形象逼真、色彩浓淡相宜，特别是画中荷花的神韵格外传神，堪称妙笔。仔细一看在下方的落款，竟是“萧氏若君”四字。她竟还画得一笔好画。
“启禀皇上，娘娘她正