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萧瑞儿道：“从他来临俪场的第一天，除了陆小瓶被抓那晚，午夜之后到天亮之前这段时间，我不知道他在哪做了什么，其他时间，他都和我在一起。他没有时间也没有机会杀陆小瓶。”
端木道：“他不需要亲自下手。只要知道人关在哪里如何进去，他随便找渠道通知手底下人，都是可以的。”
萧瑞儿毫不迟滞问道：“那他什么动机？”
端木看了蓝湛一眼：“那就要问他了。”
萧瑞儿看向旁边几人。
焉如意轻抚着嫩粉粉的指甲：“虽然端木说的绝对了一些，但这是目前唯一比较合理的推测。”
段柏雪没有说话，但神情明显是赞同焉如意的。
秦雁没有表态。
郦茗澜作为当家人，当此情况，须持中立立场。
沈若涵则道：“我与蓝大人虽然许久未见，但当初在京城时，也一起合作办过案子的。蓝湛的人品，我还信得过。”
端木冷嗤：“利益面前，人品值几个钱？”
沈若涵道：“可这世上始终有人，无论面对多大诱惑，就是刀架在脖子上，仍做得到不为所动。”
“在我心里，蓝湛算一个。”
蓝湛从进了屋子，或者说打从十日前进到扬州城，第一次正眼看了回沈若涵。
这人是跟他一起办过案子不假，可十多年下来，两人真正相处的时候，加在一起也不超过两个月。
而这两个月的时间里，还要刨除吃饭睡觉验尸找线索甚至跟人拼刀子斗嘴架的功夫。再加上这两人性格南辕北辙，各自都有自己的一套行事作风，且多少对对方种种嗤之以鼻，每回见了面，都没什么好话，更别提安生坐下来聊几句天了。
就是这样一个人，在除了萧瑞儿以外，所有人都怀疑他的时候，会挺身而出，道一声“相信”。
男人间的友情，是不是就是如此。
没有絮絮叨叨的叮咛，也没有酸腐肉麻的允诺，更很少什么交换心情的谈天发泄。也许不过是几面之交，有过一起披肝沥胆的拼搏和奋斗，无论过了多久，想起当初那个面目模糊的少年，仍然愿意坦然道一声“相信”。
屋子里一片寂静无声。
片刻之后，蓝湛突然展眉一笑：“想不到我蓝湛也有需要旁人证明清白的一天。而且这个人，还是我骂了十来年的老古板黑心鬼！”
廿二章 战前小点兵
沈若涵神情平静回道：“你这个人最大的毛病就是目中无人，其次风流浪荡爱耍贫，除此之外，都还不错。”
蓝湛磨牙，道：“我目中无人，那你这个连圣旨都能不管不顾的叫什么？黑心黑肝黑肚肠，嘴毒手狠不留情，京城里四霸你沈若涵排第一个，就连大理寺门口卖棉花糖的老头听了你的名号都一哆嗦，六扇门里凡是成家了的，吓唬自家小孩时从来不说‘狼来了’，都说‘沈老黑来抓人了’，你以为你自己是什么纯良之辈！”
沈若涵脸色微黑。
郦茗澜则微睁大了眼。
一旁焉如意再次笑得趴倒在桌。
秦雁毫不掩饰唇边笑意。
段柏雪则有些莫测的看了眼沈若涵，若有所思的道：“怪不得……”
沈若涵投了一眼看他，怪不得什么？
段柏雪道：“怪不得去年我和意意去京城玩，听到街边有位大娘跟她家非要买糖吃的小女儿说，吃糖多了不好，隔壁吴老三的小子，就是因为吃了太多糖，才被沈老黑抓去。”
“当时我还问过意意沈老黑是谁，怎么江湖上没听说过这号人。原来……”
原来不是江湖中人，而是朝廷的人。
在场几个，怕除了蓝湛，也没人能掀出沈若涵这些老底了！
沈若涵面色更黑。
郦茗澜目中波澜微动，唇角微翘。
焉如意已经笑得腰都直不起来，手指着蓝湛，上气不接下气的道：“就凭你……揭姓沈的这些老底，哈哈哈……我，我今天就信你一回……噗哈哈哈……”
段柏雪一脸无奈，伸手轻轻拍着焉如意后背。
萧瑞儿唇角微翘道：“请各位听我一言。”
众人都看向她。
在沈若涵仗义执言之前，是萧瑞儿第一个说了相信蓝湛清白的话。此时，蓝湛看向她的眼神，与之前看向沈若涵不同，不是感激，不是动容，而是男人看女人的那种微妙。
众人都看着萧瑞儿，萧瑞儿看的却是郦茗澜。
“大伙现都已经知道，这次的案子和传闻中正日渐壮大的十二楼有关。盛兰山庄的案子，当初是我和蓝捕头一起接手的。无论是后来的卢远，还是今日的陆小瓶，都和当日盛兰双尸案有着千丝万缕的关联。所以，到盛兰一案完全了解前，蓝捕头就是我的搭档。”
端木瞳孔微缩。
萧瑞儿一字一句的道：“既是搭档，又是我二人当初各自选择的结果。日后无论生死，都有我萧瑞儿一份。若有朝一日，真有证据表明蓝湛与十二楼有勾结，那我便担下今日力保蓝湛的所有后果，要杀要剐，全听大当家评断。”
蓝湛看着萧瑞儿的目光，已经由先前的微变，渐渐转为震惊，继而是略显深沉的凝视。
端木和焉如意则面色微变，看着萧瑞儿沉默不语。
秦雁浅浅一笑，道：“说了这么多，好像还没讲，陆小瓶是怎么死的。”
蓝湛将视线投向他。
秦雁姿态怡然，如月下观天，赏花品茗：“陆小瓶死前，曾被人奸污过。”
焉如意来此之前并不知详情，闻此也不禁蹙起眉尖。
对人用刑是一回事，为得是逼供和惩罚；将人奸污则完全是另一码事，其中包含着对人格和尊严的侮辱，是焉如意这样的问刑手，最不屑做的。
秦雁接着道：“她的舌头是在生前被割，容貌尽毁，脖颈被人用布绳勒断。”
萧瑞儿也皱起眉毛，看向郦茗澜：“照这么说，凶手折腾的时候并不算短。”
为何茗澜酒肆的人，会一点觉察都没有。
郦茗澜面色微沉：“这点，是我疏忽了。”
酒肆里头的人不少，晌午时的后院，正巧是人最少的时候。而在此之前，从未有过外人勘破层层防御机关，进入到后院地下问刑室的记录。
萧瑞儿见郦茗澜面色也有些难看，便未在多言。
蓝湛则问：“除了在座各位，就再无其他人进过酒肆后院了？”
郦茗澜沉吟道：“还有六人，不过现今都不在扬州地界。”
蓝湛挑眉：“距离扬州很远？”
郦茗澜微皱了下眉头，道：“蓝大人的意思是……”
蓝湛耸肩：“现在这种情况，所有人都有嫌疑。”
“若是附近几个州府，几个时辰的时间，足可赶个来回。若是离的远，也完全可能神不知鬼不觉间偷偷潜回，毕竟扬州城也不小，随便找个地方藏身还不容易！”
郦茗澜的神色，已经失却往日平静。眉间紧紧皱着，向来无波双目，也暗波涌动。
她不是愤怒，更不是不平，而是因为现在的局势，将所有人都拖入一个漩涡。没有人能置身事外，没有人可以独善其身。从前肝胆相照的好兄弟，可能已经成为黑暗势力的走狗。从前拍膀子喝大酒高声谈笑的亲信下属，从此刻起要重新估量，嫌隙徒生。
郦茗澜不愿意接受这样的现实，却知道蓝湛说的半点不错。不愿意去做这样的揣测，却因为临俪场以至整个江南武林的安危，不得不去逐个排查每个人的嫌疑。
女人和男人相比，总容易在关键时刻多一分仁慈和软弱，这或许也是女人做首领，不容易长久的一个主因。曾有人言：女人不狠，江山难稳。其实都是同个道理，做领头人的，就要狠得下心，对于任何人，都不可以全然信任。
女人却总偏向感情用事，更愿意以善意去揣度别人。这在普通人里或许无可厚非，但处在郦茗澜和沈若涵的位置上，就十分危险了。
好在郦茗澜并不是一般女人。
她虽然怀有女人天生的仁慈善感，却也有一腔不输须眉的热血雄心。就好比一江滚滚东流的江水，柔韧却不耽于软弱，可以宽容抚慰，却也会怒起波澜，翻江倒海。
更何况，如今她的身边多了一个沈若涵。
所以在短暂的沉默之后，郦茗澜做了一个决定：“盛兰一案，继续烦劳蓝大人和瑞儿全权负责。其余临俪场众人，直到案件彻底清查前，须得无条件配合。”
说着，郦茗澜从怀里掏出一方芙蓉颜色的玉牌，朝萧瑞儿递了过去。
众人见了玉牌，各自面上都添了几分严峻。
萧瑞儿更是站起身，重新单膝跪下，垂首接过玉牌。
郦茗澜道：“这块令牌，代表着临俪场所有人对你的信任。”
“瑞儿，莫要叫我失望。莫要叫临俪场失望。”
萧瑞儿咬了咬牙，沉声应允：“诸位在此见证，萧瑞儿无论生死，定不负今日托付。”
蓝湛不解其中深意，便转眼看向沈若涵。
段柏雪来的时日尚短，也没见过这方信物，因此也茫然摸不着头脑。
沈若涵解释道：“基本功用，相当于你们头儿手里御赐的那方令牌。关键时刻，可以号令临俪场所有人，做任何事情。”
萧瑞儿此时已站起身，双目因为激动而泛起浅浅红色，看了郦茗澜一眼，后者微一颔首，唇边露出一抹浅笑。
郦茗澜又看向端木，道：“老规矩。暗是唯一被允许可以与玉牌制衡的，端木，做好你的本职。”
端木从郦茗澜拿出那块玉牌起，就一直盯着蓝湛，此时方才掉转视线，朝郦茗澜垂首：“是。”
郦茗澜又看向焉如意和段柏雪：“如意，这半年来我一直没给你什么任务。原因你自己也清楚。”
焉如意抿了抿唇角，有些别扭的垂下眼皮儿。
郦茗澜接着道：“你想好了，与段二爷做搭档，出任务期间，若是因为你二人个人感情影响正事，临俪场的规矩可不认人。”
这也是临俪场虽然多是一配一的搭档，却鲜少有二人是情人关系的缘故。无论做什么任务，都切忌感情用事。两口子吃个飞醋闹个别扭，一不小心就会漏了证据贻误时机，即便一个小小的失误，都有可能害两人丢了性命，更别提任务失败，砸的是临俪场的牌子，后果更不是一两个人能承担得起的。
段柏雪朝郦茗澜拱了拱手，道：“有关此事，我和意意已经谈了不止一次。请大当家放心，无论何种情况下，我们都会以大局为重。绝不会因为儿女私情，贻误正事。”
郦茗澜凝视段柏雪片刻，点了点头，道：“昔年段二爷一句话，重过黄金千两。如今入了我临俪场，段二爷的允诺，我仍是信得过。”
焉如意听闻此语，一时间眼角眉梢都是笑意，清丽小脸儿神采飞扬。起身朝郦茗澜福以一礼，语气坚定道：“多谢大当家成全。如意一定不会辜负大当家的信任。”
郦茗澜看着神色坚定的二人，也翘了翘唇角。
最后，郦茗澜将视线投向静静品酒的秦雁。
秦雁平常总一副云淡风轻的闲适模样，对郦茗澜却是十分敬重的。故而放下杯盏，转脸看向郦茗澜。
郦茗澜微叹了口气，道：“陆小瓶的事，无论当初还是今日，我都有过错。不过当此之时，还望秦大夫海涵，帮助临俪场度过这一难关。”
秦雁浅浅一笑，眉眼温润：“大当家哪的话，徒弟是我自己选的，是我当日看错了人，与他人无关。酒肆机关出了问题，自有当初设计机关的人来负责，而要说疏忽，今日在场的每个人都有疏忽大意之过。”
说完，秦雁微一低首，神色温柔：“身为临俪场的人，为保家园，自要出一份力。大当家尽管吩咐�