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“我们首先要防止他们重整，然后过来给岸边的这些人解围。”缅人还掌握着大约一百头左右的战象，当这些大象完成集结后，就会是一支强大的突击力量。刚才明军全是骑兵，大象对明军的威胁还比较小，而现在明军的步兵即将参战。如果缅人用战象发起集团冲锋，不但可能给已经陷入绝境的缅人步兵解围，还会给明军的步兵造成巨大伤亡。
“不知道我们应该怎样攻击这些大象，”邓名询问着狄三喜：“狄将军和战象打过仗吗？”
“没有，不过缅人根本不会打仗。”
狄三喜冷冷地评价道。他看到很多缅人在逃跑时还穿着盔甲，很多缅甸官兵被赶下河的时候也没有及时脱去沉重的甲胄，一旦滑倒在水中就很难重新站起来，可能被齐腰深的河水夺去性命。
这只能说明缅甸人的战斗经验远远不如内地的绿营，他们甚至不知道如何在发生溃败后逃命！战败逃跑的时候该如何处理身上的甲胄，这种问题即使是没有什么战斗经验的绿营新兵也很清楚，就算他们没有亲身经历，至少也听有经验的老兵说过，而缅甸人居然连这种战争常识都没有。
“末将有几个想法……”狄三喜随口说了几个对付战象的办法，不过一听就知道狄三喜完全是在想象：比如狄三喜怀疑大象的小尾巴可能是一个致命的弱点，因为他觉得大象转身不灵，或许可以近身突袭，一刀砍断大象的尾巴，如果上面有血管的话，狄三喜猜测可以让大象流血而死。
除此以外，狄三喜还有几个类似的异想天开的思路，唯一让邓名觉得还算靠谱的就是围着大象射箭，把上面的象夫射下来。
“可是坐在大象上面的人有火铳吧。”邓名指着一头远处的大象说道：“刚才我们靠近的时候，大象上有人朝我们放火铳，不过没有打到人。如果靠近了朝他们射箭，应该打不过他们的火铳。”
骑手在颠簸的马背上射箭的距离很短，骑手要想准确地射中大象背上的人，估计要贴近到十米以内。在这么近的距离上一边要瞄准敌人，一边要防止大象突然转向冲过来，还要防备对方的火铳，怎么看都是高难度的动作。
“他们骑在大象背上颠簸得不厉害吗？”狄三喜有些不甘心地反问道。
“就算颠簸，也肯定比马背上稳当吧？”邓名答道。
狄三喜盯着大象看了一会儿，面有不甘地点点头。大象走得比马慢得多，而且脊背宽阔，看起来象骑兵和马骑兵比骑射，不太可能输给马骑兵。
“最好的侦查就是进攻。”见商量不出什么好办法来，邓名就决定发起一轮试探性的进攻，就算不成功，也能阻止对方给缅军步兵解围：“我先上，狄将军给我压阵。”
听说大象怕火怕得利害，邓名让骑士们每人带上一根火把，然后向着战象而去。狄三喜则带着手下的人下马休息，抓紧时间让坐骑恢复体力。他们站在地面上，全神贯注地眺望着邓名的试探性进攻，以便发现敌军的破绽和弱点。
邓名并没有向着密集的战象群冲过去，跟在他身边的只有五十名三堵墙骑兵，显然不能和一百头战象以及它们背上的两、三百个骑手硬碰硬。因此邓名选择的第一个目标是几个落在后面，才刚刚离开江边，还没有来得及和主力会师的落单战象。
选中了一个作为自己的目标后，邓名和几个同伴举着火把，从几个方向朝这头大象靠近过去。这头象的背上坐着三个缅人，走得相当迟缓，见到明军很快靠近后，其中一个手持火铳的缅兵就开始向明军的骑兵瞄准。
明军兜着圈子靠近，最后在大约二十五米的距离上，缅兵猛地开了一枪，但他什么也没有打中。如果是脚踏实地的火铳手，在这个距离上对零散的骑兵是有一点威胁的，但象背上的缅兵犯了错误，和地面上的同行一样，他因为过于紧张而提前使用了最具威慑力的武器。
听到枪响后，邓名马上加速向前冲去，准备把火把投掷到大象的身上。
看到飞速接近的邓名后，本来慢悠悠向前走的大象突然自己停下了脚步，转过头发出了愤怒的一声吼叫，鼻子也高高地扬了起来。
胯下的坐骑猛地一躲，让邓名的火把不知道飞到哪里去了，马儿快步地绕圈从大象身边脱离开，一直跑出了几十米才放缓了步伐。
“嗯。”邓名轻轻地抚摸着马颈以安抚坐骑，他能感受到马儿对大象的恐惧，刚才大象发出吼叫时，他感到自己的坐骑好像剧烈地战栗了一下。
“这可怎么办？”邓名发现麻烦还不小。
第十六节 龙骑（上）
邓名向大象投掷火把的举动没有成功，在他原地思考对策的时候，看到狄三喜也领着三个卫士上来攻击另外一头大象。邓名观看着狄三喜的进攻，不过后者也没能大展神威，一个想冲上去尝试攻击象腿的明军骑兵被象背上的火铳手命中坐骑，在距离敌人还有相当远的地方就摔下地去。
那头象上的缅甸人愣了一下，似乎有停顿下来攻击落马明军士兵的意图，但狄三喜纵马上前，从那个落马同伴的身旁掠过时向地面俯身下去，准确地抓住了部下的手臂。腰部一用力，就把那个明军骑兵从地上拉了起来，而那个士兵也身手矫健，虽然刚刚狠狠地摔了个跟头，但人在半空中就已经做出动作，接着狄三喜的臂力稳稳地坐到了他身后。
“好！”
观战的三堵墙青年骑兵都忍不住喊了一声，他们的骑术远远达不到这种境界。川西的训练中一直是以集团作战为主，对这种个人技巧并不是很重视。而张易乾等老一辈三堵墙骑士只是微微点头，还有人评价那个落马的侍卫道：“这位估计也是西营的老马贼了吧？”
狄三喜救出手下就径直跑开，而缅兵也急急忙忙地去追赶大部队，象背上的火铳手一边装填，一边警惕地看着不远处的明军，以确认他们当真停止了追击。
“狄将军不修养一会儿吗？”邓名策马而立，面朝着向他跑来的狄三喜。
“手痒了，再说邓帅不是说进攻就是最好的侦查吗？不进攻一下，怎么知道砍象尾可不可行？”狄三喜气定神闲地跑到邓名身旁，脸不红、心不跳，完全看不出刚刚表演了一遍杂技的样子。跟着他上去的三个庆阳王府侍卫果然都年岁超过三十，可想而知都是西营的老兵：“看来不行啊，别说象尾了，就是象腿都不好砍。也好，不用等交锋的时候再去试了。”
邓名点点头。通过刚才的接触，可以看出战象的行动比他之前猜测的还要缓慢，或许比步兵快，但肯定无法同敏捷的明军骑兵相比，大概这是因为象背上的东西太多了吧——象背上有一个供士兵坐在其中的平台，还有三个持械的士兵。
远处没有参战的象兵周围还有一些步兵，拿着刀枪护卫在战象周围，如果有这些步兵护卫，那骑兵更难以贴身攻击战象。
“这就是这个时代的坦克嘛，”邓名心里冒出这样一个念头：“不知道缅人都有什么步坦协同的战术。”
“如果用弓箭射上面的人……”明军凑在一起商议对策，有个人面带忧色地说道：“根本靠不上前就被他们的火铳打中了。”
坐在大象背上居高临下地射击，肯定要比明军骑马仰射他们容易得多。
“如果我们也用火铳呢？”邓名话才一出口，就自己摇了摇头，大象这个射击平台比马背强多了，在对射中吃亏的肯定是明军骑兵。
其他人也是这个看法，还有一个人说道：“就算缅人没射到我们，在我们靠近瞄准前，我们的马也被射中了。”
……
扁牙简安全返回象兵阵地后，清点了一下手中的兵力，现在他不但还有九十一头战象，而且还有三百多护卫象兵的甲装步兵。驾驭战象的都是高级武士，甲胄精良，士气远比一般士兵高昂得多，那些战象的步兵护卫也都不是普通军户，而是高级武士带来的侍卫，关系类似明军军官和亲丁的关系。
远处的明军还在继续收紧包围圈，越来越多的缅甸士兵落入丽江中，被江水卷向下游，有些不幸的士兵一直坚持着没有被洪流淹没，他们从扁牙简身后的江面上被冲过时，还挣扎着向战象部队呼救。
“整队，准备进攻。”扁牙简只能眼睁睁地看着那些向他求救的士兵被湍急的江水继续冲向下游，他思虑片刻，狠狠地一咬牙，命令调头，尝试给陷入绝境的步兵解围。
之所以刚才忙着逃生的扁牙简会有这样大的转折，就是因为他看到明军先后两次徒劳无功的攻击。两头落单的战象，也没有步兵护卫，但二十几个明军精锐骑士却拿他们无可奈何，甚至还有一个明军的坐骑被战象的自卫火力击毙。
随着逃出险境，扁牙简的胆气又壮了一些，开始琢磨如何降低损失。今天他带着三万部队离开营地来拦截渡江的明军，被狄三喜冲垮了几千人，左翼逃向西方，而右翼的一万五千名士兵面临被全歼的下场——留在后方营地中的两万人都是没有什么战斗力的兵丁，要是把主力尽数丢在这里，那瓦城都会岌岌可危。
现在明军的步兵仍在渡江，扁牙简希望能够用大象逼退人数单薄的明军，给自己的部队争取一条逃生之路。
又看了一眼刚才追击战象的那几十个明军骑兵，扁牙简看到他们已经主动退了下去，他断定明军骑兵已经心虚，而现在正是攻击他们，挽救一部分部队的良机。
“进攻！”扁牙简大声叫道，让战象部队立刻发起冲击。
……
“射人先射马，老祖宗这么在理的话，我怎么就没想起来呢？”刚才那个骑兵的担忧提醒了邓名。骑在颠簸的马背上向大象上的人射击是个难度极高的工作，但战象这个目标就要大得多了。
返回刚才的战场上，邓名跳下马，从地上捡起了一些缅甸士兵抛下的火铳：“都有谁懂得装填？”
狄三喜的部下们纷纷摇头，他们大部分是职业骑兵，并不使用火铳这种步兵武器，而且大部分人也不喜欢它，因为火铳装填慢，而且还有很高的危险性。
“幸好我会。”邓名二话不说就开始给手中的火铳填药。三堵墙里的几个士兵也下马帮忙，因为邓名对火器特别重视，这几个川西兵也接受了一点儿火铳训练，而老一辈的三堵墙骑士都不懂如何使用火绳枪。还有一些川西骑兵犹豫了一下，他们也受过训练，但火绳枪川西本来就不多，对骑兵来说这种训练没有马术熟练，他们掂量了一下自己的水平，没有上前去凑热闹。
“邓帅只有开一枪的机会，”狄三喜在旁边看了两眼，他自命马术不错，但这么复杂、繁琐的装填程序，狄三喜自问是绝对无法在奔驰的坐骑上完成的：“要是没打中怎么办？而且看上去大象的皮很厚。”
狄三喜前面的话让邓名愣住了，手里的动作也停了下来，不过听到狄三喜的第二句话后，邓名反倒笑起来：“皮再厚也挡不住子弹，就算打不穿还打不疼么？”
说完邓名就看向身后，已经有更多的明军步兵渡过丽江，他对狄三喜说道：“把所有会用火铳的人都找来。”
“恐怕不多。”狄三喜微微摇头。在明军看来，射速奇慢的火铳根本就不是合适的野战武器，也就是能用来守城。而西营一向崇尚野战争锋，对守城有一种轻视心理——如果敌人真的势大，西营首先想到的也是后退寻找机会而不是困守孤城。
邓名对这种心理并不陌生，夔东军的思�