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第九章 往事如烟
花似海说道：“葛兄，你受了伤，不宜开口说话，还是调息一会，等伤势痊愈后再说话。”
葛彭淡笑道：“花兄，你不必给我宽心，我自己的事我最清楚。咱们谷中布置得那些机关，估计也挡不了多长时间，令狐师兄迟早会破解的。
“眼下时间无多，趁著令狐师兄还没有攻进来，烦劳花兄将往事说给小哥听。反正咱们两个老骨头，也守了五百年之久，总不能让它同咱们带到棺材里面去吧？！”
花似海叹口气，沉默半晌，说道：“小哥既是故人之后，老夫不妨将事情原委说个明白。”
段逸鸣站直身体，垂首恭听。
花似海暗暗点头，说道：“小哥听老夫讲个故事。五百多年前，太行山中有三个童子自小一起长大，心性相近，结为金兰，发誓此生不离，相随至老。
“后来在一个偶然的机会里，他们一起投入一个修真门派之下，共同修炼上乘仙家道法，以求永生不死。”
葛彭说道：“白日飞升，得道成仙，是无数修真者梦寐以求的结局，可是仙道缥缈，真的有人可以达到么？”
段逸鸣说道：“两位老前辈眼下已经五百余岁，望之仍若五、六十岁之人，精神矍铄，一派仙风道骨，除彭祖之外，这世上只怕再无人可以比拟吧？晚辈羡慕还来不及呢。”
葛彭瞧了他一眼，神色颇为古怪，欲言又止。
花似海苦笑道：“小哥有所不知。我们虽然较之凡俗之人多活了一些年月，可是其中的酸甜苦辣，却又是外人所不能想像的。”
他略微顿了顿，接着说道：“那三个童子自修炼仙家道法之后，割断万丈红尘一切俗务，专心修道。他们的师父也是一代奇人，聪明绝顶，什么天文地理、易经八卦、奇门遁甲、琴棋书画等等，无所不精、无所不通。
“他们见识了诸般神通之后，仰慕之极，更是尽心尽力的侍奉师父，想方设法讨得师父的欢心，以便传授个长生不老之术。
“可是，当时这位奇人已经收了数十名弟子，无一不是天资聪颖，罕世奇才。大家都是一般心思，都想搏得师父的恩宠，学到些仙家道法。
“如此这般，彼此之间的竞争十分激烈，虽然没有刀光剑影，但是互相猜疑乃至倾轧，却是不争的事实。”
段逸鸣心中诧异，问道：“弟子们彼此猜疑、倾轧，难道他们的师父就不加干涉，置之不理么？”
葛彭说道：“那师父何等聪明，怎会看不出来？只是他也有自己的想法。小哥有所不知，这位奇人，生性酷爱收集普天之下的各种珍奇古玩、名人字画、奇门秘笈，以及民间各种失传秘方等等，全部保存在秘密处所。
“时间一久，竟被他收集了无数奇珍异宝，再也存放不下。于是那师父就又建了几座行宫，将各种宝贝分门别类，加以珍藏，门下诸多弟子也按照各自喜好不同，分别安排到各个行宫负责看管。
“那三个童子因为酷爱灵丹妙药，于是被分配看管一些医药类的秘笈。如此一来，众弟子各有职责，各自潜心钻研，彼此之间的接触也大大减少，纠纷之事也随之减少。”
段逸鸣心中折服，不由赞叹曰：“这位奇人行事怪异，的确与众不同。”
花似海神色转黯，面容上乌云密布，说道：“小哥此话若是当时说出来，恐怕所有人都会赞同的。可是现在看来，那师父这么做却是大错特错了。”
段逸鸣错愕万分，问道：“老前辈，此话怎讲？”
花似海说道：“开始时，这些弟子的确十分卖力，都想证明自己能力有所出众。那师父也不时到各处行宫察看，看到弟子们尽心尽责的保管、钻研自己耗尽一生心血收集而来的宝贝，心中大慰。
“不久之后，师父专心致志的研究久已失传的孤本秘笈，逐渐很少出宫检查。众弟子新鲜劲一过，旧态复燃，疑心师父偏袒其他弟子，又开始互相争夺。偏偏又在此时，有人传出话来，说是师父身染重病，日渐虚弱，不久即将仙逝。
“此言一出，众弟子哗然，大变从此逐渐浮上水面，转暗为明。大家纷纷拉拢师父身边伺候之人，重金贿赂，以便通风报信，掌握师父动向。可惜师父身体虚弱，头脑蒙蔽，于宫外异变毫无察觉。
“而那三个兄弟一心只想延年益寿，并未想到能够长生不老，因此没有加入其他弟子们的争夺之中，反而藉机研制了几种灵丹进献给师父，企求师父早日康复。
“可是好景不长，该发生的事情，终于还是发生了——”他长叹了一口气，停顿不言。
葛彭接口道：“不久之后，终于有师兄前来引诱三兄弟。说是以延年益寿之奇果相赠，并有有不世医术之术传授，学之不仅可以贯通古今，更可能长生不老，条件是帮助他们，挫败其他弟子，助师父早日康复。
“在一番冠冕堂皇的说辞下，三兄弟怦然心动，禁不住诱惑，终于应允。此后师兄们纷纷拉帮结派，各自为政，为争夺师父羽化之后的衣钵，斗的不可开交，几达白热化之势。
“而此时师父的病况也逐渐加重，眼见离仙逝不远了。终于有一天，师父到了弥留之际。他召集所有弟子，聚集在寝宫中，准备宣布接任掌门一事。就在此时，大变终于发生了。
“以大弟子为首的一派，借口师父所命，竟欲对其他与会的师弟们进行拘禁。众师弟纷纷起来反抗，大家当着奄奄一息的师父之面，就此展开殊死搏杀。
“杀戮场面惨烈，不时有弟子被杀死，哀嚎声、惨呼声响彻整个寝宫。哎！这哪里是修真弟子，简直就是人间地狱，一群贪婪的牛鬼蛇神，上演着最卑鄙无耻的争斗。”他语音凝噎，再也说不下去了。
段逸鸣听到这里，隐隐有所明白。问道：“那三个兄弟呢？”
花似海说道：“三兄弟见到师兄们状若疯魔，几乎全部失去了理智，幡然醒悟，明白自己被人利用，心中既惊又悔，准备退出争斗，于是悄悄退出寝宫。
“就在此时，突变又起——整个寝宫毫无预警的塌陷，将所有弟子埋入地底。只有那三兄弟侥幸不死，奋力挖出一条地道。逃脱生天之后，三兄弟站在废墟之前，惶恐无计。
“恰于此时，天降暴雨，一连五天，引发了山洪爆发。山洪原本也不是罕见之事，不知怎地，那次洪水突然改道，滚滚袭来，将一切都埋没在地底深处，从此不见天日，三兄弟只好返回行宫。
“此时突然出现一群神秘的蒙面人，蜂拥前来趁火打劫，将所有行宫之中的宝贝抢劫一空，拿不走的就地捣毁，临走之际，还将各行宫举火焚烧，毁之一炬。三兄弟见机的早，匆匆收拾一番，仓皇逃出，隐于深山。
“自那以后，为防止被人发现，三兄弟很少出山，只是每隔二十年返回老家探望父母兄妹。如此又过了几十年，三人家中长辈兄妹全部过世，此后索性闭门不出。
“三人饮清泉、摘野果、研习医术、炼制仙丹；闲时吟诗作画、听涛品茶，倒也逍遥自在，如闲云野鹤，过着神仙般的日子。山中无甲子，寒尽不知年。
“如此恬淡悠闲，五百年过去了。他们以为真的可以长生不老，永无羽化之期。可是苍天似乎有意惩罚他们，奇祸不期而至……”
段逸鸣听的好奇心大起，急忙问道：“这三人已如地仙之流，还会有什么祸事吗？”
花似海面色一片阴霾，说道：“三人隐居深山，修身养性，不食人间烟火，的确比凡俗之人长寿了些。可是他们终究是人，不能逆天而行。随着岁月的流逝，他们也逐渐苍老了，尽管面貌依旧维持着壮年时的模样，但是体内脏器机能却逐渐衰老。
“他们害怕之余，想尽各种办法来化解，修行奇门道术、吞服仙丹灵药；可是这一切也只是延缓了衰老速度，并无法从根本上扭转日渐衰竭之势。三人终于明白，所谓的长生不老、羽化飞升，恐怕今生是没有指望了。
“五百年之后，三人之中的大哥终于大限来临、坐化而去，剩余的两人默察之下，发觉余日无多，不久后也会追随大哥仙去。
“失望之余，两人心灰意冷，再无心钻研什么医术及炼丹铸鼎，可是，他们却不想让从师门带出的珍贵秘笈从此埋没深山，从世间消失。
“于是两人商议之下，决定重返世间，在子孙后嗣之中寻觅资质上佳的可造之才加以传授，也好将师门绝学延续下去。
“哪知数百年未履人世，他们家族的香火已然中落，仅存的几宗香火也是人丁凋零、穷困潦倒，后代又资质平平，难堪大任。
“失望之余，两人只好传授了些简单的吐纳之术，以求子孙可以延年益寿，另外也转送些古玩字画，接济他们。哪知后辈无心上进，将所送字画等物全部变卖。
“这其中，有些是当年万宝宫收藏之物，出售之后，竟然被人察觉有异。有人暗中查访，终于探出其中隐秘，胁迫后代供出三位先祖之事。魔踪出现，三老无法再回故园，只好重返深山。
“可是邪魔贼心不死，一路追踪而来，终于被他们找到三人隐居之地。只是我们怎么也没有料到，竟会是令狐师兄找到这里的。当年万宝宫沉沦，不知道还有没有其他人也逃了出来。”
花似海说到这里，惨笑道：“小哥，实不相瞒，故事中的兄弟三人，就是老夫和葛兄，以及已经物化的万兄。”
段逸鸣吃惊不小，心念电转。联想到南海九凤庵暗中追查之事，竟和花似海所说极为相似，莫非，眼前两位老前辈，就是她们苦苦寻找的人？思前想后，越发觉得大为可能。
他迟疑的问道：“花老前辈，贵师是否就是五百年前富甲一方的魔道人？”
葛彭听到这句话，猛然睁大眼睛，说道：“不错，师父他老人家性情率真，一生行事随心所欲，非正非邪，也魔也道。没想到过去数百年了，还会有人记得他老人家的名讳。”
花似海点点头，正欲说话。突然间光镜一阵波动，令狐天珏赫然出现在石壁之前！三人大惊失色，屏住呼吸，大气也不敢出。
令狐天珏手中拿着一个圆筒状物，不住扫描着石壁。一边掐指默算，前后丈量着什么似的。
葛彭定睛一看，面现讶色，续而震骇。颤声说道：“盘古雷筒！”
花似海浑身一震，细细瞧了片刻，惊道：“果然是盘古雷筒。”
两人对视一眼，脸上血色全无，心中同时升起一个相同的念头：盘古雷筒乃当年师门奇宝，据传是盘古开天辟地时，为炸开混沌虚气所炼制的火器，可以移山倒海，十分威猛霸道。
魔道人无意间得到之后，视若至宝，一直收在隐秘之地。孰料此后大变突生，整个万宝宫沉沦下陷，盘古雷筒也随之消失不见。令狐天珏身带雷筒，显然暗中窥探甚久，不知道如何窃得奇宝？
光屏上，令狐天珏丈量一番，立定在石壁前，传声说道：“葛师弟，你就不要躲了。师兄我已经找出门户，若是你们再躲避不出，师兄我只好炸开石壁，请你们出来。”
葛彭怒极，大骂道：“亏你还是万宝宫的入室弟子，怎么手段如此恶毒？”
令狐天珏“哈哈”大笑道：“量小非君子，无毒不丈夫。师兄我当年见机的早，提前一步离开，凭着盘古雷筒的威力，才炸开一条生路，逃了出来。若不是如此，咱们师兄弟今天怎么可能再度相逢？”
花似海惊喝道：“盘古雷筒是师父珍藏至宝，向来极少外露。你是�