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环形世界-第37章

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就在路易和顺时针方位的小银点之间,另一个白点靠了过来。路易说道:“欢迎归来。”
“谢谢。”乃苏答了腔。他肯定动用了紧急驱动器,否则不会这么快赶上来。议长大人仅仅是十分钟之前发出的邀请。
只见两个小而透明的三角形脑袋从屏幕上打量着路易。“现在我觉得挺安全。半小时以后,我就会更加安全。”
“为什么?”
“泰莉的幸运也会庇佑咱们,路易。”
“我可不这么认为。”路易答道。
议长大人沉默不语,从对讲机里注视着这两个人。现在只有泰莉一个人游离在外了。
“你们的傲慢让我吃尽了苦头,”路易冲着乃苏发火,“想弄出一个幸运的人,这跟魔鬼一样傲慢。你听没听说过魔鬼?”
“我读过魔鬼的故事,在书里。”
“你这自命不凡的家伙!你的愚蠢比你的傲慢更害人不浅。你真是个睁眼瞎——凭什么认为泰莉的幸运你也能沾上边呢?”
乃苏语无伦次,咕噜了半天:“肯定这也不怎么有悖常理。如果咱们都被困在同一艘飞船里,要是分开的话,那会对咱们不利。”
“也许是。但是,假如你经过一个泰莉想去的地方,假如你又不想着陆,那么,驱动器出毛病只会对泰莉有益,对你却不利。”
“说什么胡话,路易!泰莉·布朗为什么想去环形世界?在我告诉她之前,她根本不知道还有环形世界存在!”
“别忘了她很幸运。如果她需要到这儿——尽管她不知道,她总归到这儿来。这样看的话,她的幸运可不是什么偶尔的事儿,是不是?她的幸运是无时无刻不守着她,看着她。你发现她是她的幸运;你没找到其他合格的人选,也是她的幸运。想想那些电话怎么会出故障——记起来了吗?”
“但是——”
“咱们坠毁也是她的幸运。还记不记得你和议长两人争吵谁来负责行程吗?真好哦,现在你该明白了。”
“但是——为什么呢?”
“我也没头绪。”路易十分沮丧地搔搔头皮。现在他已是满头寸发。
“这个问题让你很伤脑筋吗,路易?我也捉摸不透。这环形世界上,有什么东西能够吸引泰莉·布朗来呢?这个地方一一可不怎么安全,怪异的风暴,程序编排糟糕的机器,太阳花领地,还有那些无法预测的土著——一切都威胁着咱们的生命。”
“哈!”路易恍然大悟,“说得对J至少这是其中的一部分。对于泰莉来讲,危险根本不存在一难道你看不出?想了解环形世界,任何估计都不得不把这个因素考虑在内!”
这耍木偶人惊得嘴巴连续张开了好几次。
“事情的确越弄越棘手,对不对?”路易开心一笑。对于他来说,解决问题本身就是一种乐趣。“但这只是答案的一部分。如果你设想——”
这耍木偶人竟然吓得尖叫起来!
这实在让路易大吃一惊。他根本料想不到乃苏会是这种反应。只见他两个脑袋缩到身子里一一动作倒不是多么慌里慌张,两个嗓子却放开一齐号。从屏幕上瞧,路易只能瞅见他凌乱的鬓毛。
就在这时,泰莉突然闪现在对讲机屏幕上。
“你们一直都在议论我。”听她说话的语气,丝毫没有热乎劲儿。路易记得原先泰莉不会记恨别人。现在她竟然变了。莫非事事放不开是人存活的一个条件?“我想搞清楚你们都在说什么,可就是听不懂。乃苏发生了什么事儿?”
“全是我这张嘴,吓着他了。不过,我们现在怎么去找你?”
“难道你不能告诉我在哪儿吗?”
“乃苏带着唯一的定位器——也许是出于同样原因吧,他一直不让咱们明白如何操作紧急驱动器。”
“我也正纳闷这个。”泰莉答道。
“或许他想确保万一那克孜发了怒,白个儿能够逃得掉吧。别管这些了,谈谈你刚才听到的对话——能懂多少?”
“不怎么多。你们老是问我为什么想到这里来。路易,说实话,我才不愿到这鬼地方来呢。我之所以跟你来,因为我爱你。”
路易点点头,这倒是。如果泰莉果真需要到这里,那肯定得有动力促使她跟着路易一块来。她说的话倒不是奉承。
她爱上路易恐怕也是缘于自身的幸运吧。早先,路易还以为她是真心实意恋着他呢。
“我跨过了一个城市。”泰莉突然说道,“我看到了灯光。不是很多,但我觉得肯定会有能挺很长时间的能源。议长完全有可能从地图上找到。”
“值不值得出去看看?”
“我告诉你了,有很多灯光。或许——”泰莉的声音忽地消失了,既没有关机器时的叭嗒响,也没有任何结束的征兆。
路易冲着眼前空荡荡的显示板发愣。良久,他才醒过神来,急忙呼叫乃苏。可是没有反应。
路易摁响警报系统。
乃苏的头像出现在屏幕上。他就如同从着火的动物园中爬出来的蛇。要是在其他环境下,他这样子肯定会很可笑:两个脖子伸出老长,互不缠绕,像是插在显示板上的两个问号。他不耐烦地叫道:“路易!出了什么事儿?”
议长一听到警报就回了话。此刻,他显然坐得笔直,等待指示和消息。
“泰莉出事了。”
“好哇。”乃苏话一出口,头就低了下去。
路易恨得牙根直痒痒。他先把警报关掉,稍微停停,接着又打开。乃苏的反应跟先前一样。这次路易先开了口。
“如果咱们搞不清泰莉出了什么事儿,我宰了你。”
“我有迷魂药。”乃苏似乎有恃无恐,“对克孜、对人效果都同样良好。你也见识过议长大人的反应了。”,
“你以为这样就会阻止我杀了你?”
“是的,路易,这样就足够。”
“好哇。”路易谨慎地问道,“你敢打赌吗?”
这耍木偶人稍微思忖一下,说道:“我不跟你斗气——我刚才忘了她是你的伴了。”他垂下脑袋,像是看了看东西,“她根本不在我的定位器上,我也说不准她去哪儿了。”
“这是不是意味她的飞轮已被毁了?”
“广义上说是这样——因为发射器靠近她飞轮的另一个驱动器。或许她又撞上另外一台工作着的机器——跟烧坏我们通话盘的机器一样。”
“嗯,但是,你记得刚才她说话时的位置吧?”
“‘港口向’顺时针转十度。我可不清楚距离有多远。不过,我们能够依据她飞轮的速度估摸一下。”
他们朝着那个方位飞去。这位置在议长手做的地图上是条斜线。三人飞了足有两个小时,没有见任何灯光。路易开始怀疑是不是迷失了方向。
从风暴之眼到这儿已有三千五百英里,议长的地图标明这个航向的终点是个海港,海港之外是一片大小如同大西洋的海湾。泰莉不可能飞得比这还远。看来海港是他们最后的一线希望……
突然,就在前面缓缓的山坡之外,竟然出现了亮光!
“升上去!”路易狠狠地吐出三个字。他自己也不明白怎么会这样。但是议长早就把三人带到半空中了。

三人在空中盘旋,观察底下的灯火和地形。
往下看,只见地上全是城市,一排排一列列带有圆窗的房屋如同蜂巢一样纵横交错,隐在蓝色拱形门的阴影里。弯弯曲曲的人行道延伸在房屋中间,窄得简直称不上街。再往前瞧,建筑物仍然重重叠叠、密密麻麻,而且越来越高——到最后全是摩天大楼和悬浮塔!
“这城市跟先前的不一样,”路易低声说道,“这建筑样式跟淄那科雷克城不同,不同的风格……”
“瞧这摩天大楼,”议长说道,“环形世界有这么大的空间,弄这么高做什么?”
“证明他们能干。不会,那太蠢了。”路易自个儿否定了自个儿。
“既然能够修起像环形世界这样的工程,其他活肯定不在话下。”
“或许这高楼大厦出现得比较晚——比方说他们的文明衰败之后。”
三人注视着眼前的一切,白炽的灯光从层次分明的窗子中洒出来。不远处几座耸立出来的塔楼连在一块儿,从底到顶儿通体发亮,点缀着夜空。路易仔细端详一番,觉得那儿就是城市中心。
就在城市中心的顺时针方位,有那么一小块土地(像是郊区)发出橘红色与白色相间的光——虽说有点黯淡,但挺招人眼。
三人躲在其中一问房子的二楼地板上,坐成一个三角形,盯着议长的地图看。
议长非坚持把飞轮也弄进屋来。“出于安全考虑嘛。”他打开自己飞轮的头灯。光线照到弧线形的墙壁上反射回来,变得柔和一些。屋里摆着一张桌子,上面刻有放碟子、放茶杯用的垫,让人觉得挺奇怪。路易本来想擦一擦,谁知一动它竟然散了架,砸起了尘土。
地板上的尘土积了一英寸厚。墙上的油漆已经剥落,插在壁脚板上积起的天蓝色尘土中。
路易心里开始琢磨这城市的年代。
“制作地图室里那盘带子的时候,这儿恐怕是环形世界最大的城市之一。”议长断言道。他逐渐愈合的爪子在地图上指来画去。“最初的城市布局也是精心安排,海滨呈半圆形。天堂之塔肯定是很晚以后才建成。那时整个海滩已是房屋林立了。”
“你恰恰没画这部分的图,真让人遗憾。”路易盯着议长的地图说。上面只有一块半圆形的阴影。
议长捡起地图,折叠一下:“这样一个被遗弃的大城市肯定会有许多秘密。咱们可得小心行事,既然文明能在这地儿上兴起——在这种构造之上——那么,肯定会有线索标明某种消失的技术。”
“会不会因为金属的消失?”乃苏驳斥道,“失落的文明无法在环形世界上兴起,因为根本没什么金属可挖,没什么矿物燃料可掏。所有的工具只限于木头和骨头。”
“可我们看见了灯光。”
“瞧那灯光的分布,看上去没有规律,这是因为自供电源衰竭的缘故。不过,你说的倒也有可能。”乃苏语气一缓,“要是这地方真的有人重新制造工具,咱们必须和他们取得联系。咱们必须占据主动。”
“也许咱们早被人家盯上了——别忘了,咱们的对讲机能发光。”
“绝对不会,议长。咱们的对讲机全是封闭了光束的。”
路易站在一旁,耳朵虽然听他们说,心里却想:泰莉可能受了伤,她可能正躲在什么地方,不能动,等着人去救护。
可他又不能肯定自己想的一切。
看上去泰莉像是撞上了环行世界的旧机器:如果环形世界有这东西,或许应该是比较复杂的自动武器。可以想象得出,泰莉有幸运庇护,那东西只能毁掉她的对讲机和定位发射器——但整个驱动系统完好无损。这似乎不大可能。
既不可能,可为什么他一点也没有急迫感、紧张感呢?路易竟然跟机器人一样不为所动——而他的女人也许正身处绝境呢。
他的女人……也对,但不仅仅如此。路易实在是有一股说不出来的滋味。
乃苏真是蠢极了——竟然认为靠幸运而生的人想法会跟司空见惯的人一样!幸运的耍木偶人难道跟理智的耍木偶人思维一样吗7
也许耍木偶人天生胆小,骨子里头就是胆怯。
但对于人类而言,恐惧却是后天养成的。路易正想着,乃苏在旁边说道:“我们必须假定泰莉的幸运只是暂时失效。根据这种假设,泰莉不会受伤。”
“什么?”路易猛地一惊——二人想法竟是不谋而合!
“飞轮失事很可能置她于死地:要是她没有立刻断气,只要她的幸运一旦恢复威力,那么,她肯定会得到及时的拯救。”
“真可笑!你该不会期望这种神奇的幸运能有章可循吧!”
“路易,逻辑上来说,这无可指责。我那意思是:
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