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几百年过去了,上一世的朱元璋与马秀英,都化为了尘土。
然而此时此刻,投身转世的朱元璋站在清凉院外的小树林里,面对着马家三小姐那张穿过几百年时间,仍然让他感觉到无比熟悉的面孔,险一些以为自己回到了至正十三年,他还只是郭子兴手下的一个九夫长,对面站着的是郭子兴的养女马秀英……
一切仿佛都回去了,回到了那个青涩无比的岁月!
“喂,朱八,你好无礼!怎么能一直盯着小姐看。”紫心菜的声音破坏了朱元璋美好的回忆,将他的思绪拉回到现实之中。
朱元璋精神一醒,这才顿时惊觉过来,自己已经变成了朱八,而对面这个女人,虽然长得与马秀英一模一样,她也不会是马秀英,而是马家的三小姐。
他赶紧将头一低,不再直勾勾地看着三小姐的脸。这一低头,眼光顺势从三小姐的脚下扫过,他突然轻咦了一声,原来马家三小姐没有缠脚,并不是三寸金莲,而是一双大脚。
要知道明朝末年的时候,女子缠脚已经是非常普遍的风俗,尤其是富家小姐,一百个里也挑不出一个不缠脚的。“三寸金链”是女子们用来炫耀美貌的资本之一,也是嫁个好人家必须要有的素质。
马家三小姐居然没有缠足?这也实在太让人惊奇了。
朱元璋心中有一个不可抑止的念头疯狂地生根发芽了起来:既然我可以重生转世,那我最爱的大脚马皇后也可以重生转世……这个女人,说不定就是我的马秀英!不然为什么她们会长得一模一样?她们的脚也都是大脚!这是老天爷安排给我的么?
“喂,朱八,你这人真的太没礼貌了,叫你不要看小姐的脸,你倒好,低下头一直盯着小姐的脚看,有你这样的人么?”紫心菜怒气冲冲地嚷了起来。
“秀英!”朱元璋突然开口唤了一声,他想做一个试探,看看面前的女人究竟是不是他的皇后马秀英,如果她真的是,不论她掩饰得有多好,在听到这个名字时,眼睛中也会流露出一丝异样。
不过朱元璋马上就失望了,马三小姐的脸上闪过一丝茫然之色,显然对这个名字毫无反应,轻声道:“秀英?什么意思?”
“小姐的闺名不是秀英吗?”朱元璋突然无礼地问道。
“吓!你这人……”三小姐退了一步,脸色通红地道:“我的闺名才不是秀英呢,我也没有理由把闺名告诉你。”
朱元璋心里长叹了一声,这女人不是马秀英,虽然她和她长得很像,也都有一双大脚,但她绝不可能是马秀英转世。
“喂,朱八,你究竟在搞什么?平时你不是这么无礼的人啊。”紫心菜挡到了三少姐的面前,用她的裙脚挡住了马三小姐的大脚:“小姐在和你说话呢,你不回答已经很无礼了,还东拉西扯,胡说八道……你是看到小姐要嫁出去了,所以不把小姐当成主子了吧?”
朱元璋皱了皱眉,低下头道:“不敢!刚才我走了神想岔了,非常抱歉。小姐……刚才说什么来着?”
见朱元璋恢复了正常的样子,马三小姐羞红的脸也回复了洁白,她又挂上了一幅有点哀愁的面孔,低声道:“刚才我说到……我叫丫鬟们别来找你,你肯定是生我的气了,所以不帮我出主意拒婚……唉!希望你不要再生我的气,现在我就要嫁人了……马上要离开马家,以前你对我有什么不满,都忘了吧。希望我走了以后,你能好好考虑一下,在那些喜欢你的丫鬟里选一个来成亲。”
“三小姐真的很不想嫁人吗?”朱元璋突然问道。
“真不想……唉……”马三小姐轻叹了一声道:“在家里日子过得好好的,突然嫁到一个陌生的家里去,这搁谁身上受得了?”
说到这里,她双眼突然一亮,喜道:“你这样问我是什么意思?你打算帮我想办法拒婚了吗?”
“没有!”朱元璋压低声音,摇头道:“我只是一个偏院小管事,哪有办法掺合小姐的婚事,而且咱们这个送亲队伍都走了一半路了,今日之内就能到达澄城,现在不论有什么办法都来不及用了。”
“我就知道……”马三小姐哀怨地叹了一声:“谁也不会帮我……我们这些做女人的……唉……紫心菜,走吧,咱们回马车上去。”
一主一仆挽起手,从小树林里缓缓地走了出去,清晨的露珠沾了几颗在她的身上,被微吐的晨光一照,光芒耀眼,闪亮迷人……
朱元璋静静地看着她的身影消失在寺院门口,心头一股子难以形容的情绪,始终挥之不去。
其实就在刚才那一瞬间,他就已经想到了一个办法可以帮三小姐拒婚。
他只需要走到藏匿郑彦夫的地方,将他身上的绳索解开,放他去杀了张斗耀,澄城张氏就此完蛋,这门亲事自然靠吹。
但是这么做的话……他能有什么好处?能得到什么利益?
不,这样做他一点好处也没有,首先澄城张氏与白水马氏的联姻将会彻底完蛋,马家失去一个官场上的臂助,对他将来的前途会有一定的妨碍。其次,他也失去了揭发郑彦夫这份功劳,无法得到官府的赏识。最后,就算他放了郑彦夫,后者也未必领他的情,说不定成为他的仇人。
帮三小姐拒婚,可谓百害而无一利,朱元璋绝对不愿为之。
但是为什么……他的心里居然有所动摇呢?
他从小树林里缓缓地退了出来,走到了清凉院的门口,站在文殊殿前的小院子里,这个小院很安静,里面有几张石桌,几张石凳,天空有一点儿鱼肚白,微光撒下,静静地罩着安静的小院子,春风吹得小院子清清寒寒,正适合想心事。
朱元璋负手而立,仰首看天……心中久久无法平静。
我在做什么?我在想什么?这事有什么好犹豫的?走进树林,扛起郑彦夫,送到官府去,就这么简单的一件事,我就可以再次获得提高身份地位的机会……而成功,就是无数次把握机会、利用机会、踩着机会向上走的过程,我没有必要有丝毫的犹豫。
没错,这件事,对于朱元璋这种利益至上的人来说,没有必要有丝毫的犹豫才对……
但是……朱元璋的决定将关系到一个女人的意愿!她若是一个普通女人,朱元璋才不管她要死要活,但她并不普通,她虽然不是马秀英,却与马秀英长得一模一样……那个朱元璋最爱的,亏欠最多的女人,就算身体里的灵魂并不相同,朱元璋也不想看到一个长得和马秀英一模一样的人脸痛哭流涕的脸……
前世今生,穿越两百余年……世界上只有一个人有资格,在没有利益的情况下去改变朱元璋的想法,这个人的名字,就叫做马秀英。
朱元璋是一柄剑,马秀英是剑的鞘……
三九、我造过反
天色一点点亮堂了起来,一旦天光完全放亮,队伍就要启行,到时候朱元璋就必须随队一起走了,他会失去溜出队伍,偷偷扛着郑彦夫去献给官府的机会。
可以给他的时间已经不多,每呼吸一次,他可以用来考虑的时间就越少。他需要一个说服自己的理由,这个理由必须能让他心甘情愿地放弃眼前可得的利益。
他开始考虑,如果将郑彦夫送交官府之后,他最有可能得到的嘉赏。
元末年间,红巾军起义,朱元璋、陈友谅、张士诚等豪杰并起。但好玩的是,红巾军起义前期,遭遇到的主要敌人并不是元朝政府,而是地方上自发组织起来的地主武将。甚至在红巾军千里转战中,碰到的敌人也很少有元朝政府军,大部份来自各地的地主阶级自己组织起来的保乡队、家丁队、护院大军等等。
这些地主武将在对抗红巾军的战役中屡立大功,元朝的朝廷承认了这些自发组织的军队,并且给予他们相应的官位和称号,例如李思齐、张思道、张良臣等人,原本都是普通人,因为剿匪有功,才被提拔成官员。
如果朱元璋出卖郑彦夫,将他扭送给官府,结合自己立下的功劳以及现在的身份来看。最高可能获得的奖赏,就是被提拔成一个县城里的小官儿,例如什么县丞、主簿、典史一类的。当然这只是最理想的可能性,只得到几锭银子的赏赐也是可能的。
就以最理想的情况来考虑,被提拔成一个县丞,那自己就能出人头地,拯救大明朝于危难之中了吗?答案显然是不可能!想要在大明朝做点事情,必须拥有极高的官位,他需要有更高的身份,但官场并不是立功就能升迁这么简单,还要熬资历,搞好人脉,给上司送礼……经几十年煎熬,好不容易一步一步向上爬,做县令、做知府、做巡抚……一级一级的熬到一品大员……
就算到了内阁首辅,就能拯救大明朝了吗?答案还是不可能!
张居正,够厉害了吧?他推行一条鞭法,想改善大明朝的国库收入,而一条鞭法的推行确实收到了一点点的效果……但是大明朝得救了吗?没有!张居正触动了整个大明朝士绅阶级的利益!结果不说也罢。
前些天朱元璋就认真地想过,如果自己对上大明朝所有士绅阶级,赢得了吗?
情况还不止如此,在他飘浮在天空当旁观者的这几百年,看到了大明朝无数的弊政,例如海禁、特务、太监掌权、党争、庞大的皇室宗亲、对人低税、农民高税、财政困难、官员贪腐……一旦想要作手去改变,根本就千头万绪,难以下手。
没有如臂指使的军队,没有在整个大明朝说一不二的威望,谁能把这些东西全部拨乱反正?谁都不可能……谁敢动手,谁就会被各方保守势力一起挤压,死得连尸骨都拼不齐全。就算是当今皇帝,有些东西,也不敢轻易去改动……
他虽然不愿意承认,但却不得不承认,自己一手建立的这个国家,已经病入膏肓,难以下药了。
那……该怎么办呢?
这时寺院里的小沙弥们已经起床了,两个小和尚走进了院子里,拿着竹枝扎成的大扫帚打扫院子里的落叶,扫帚在地面上划拉出“哗哗哗”的扫地声,一个小沙弥对着另一个笑道:“昨晚吃过晚饭后,师父和师叔接着前天晚上那盘棋继续下了……”
另一个沙弥问道:“哦,那他们两人谁赢了?”
“你猜猜?”
“想必是师叔赢了吧……前天晚上休战的时候我看了,师父已经全面落在下风,要不了多久就要被师叔彻底给收拾了……”
“嘻嘻,你猜错啦,这次师父赢了!”
“不可能!”
“真的是师父赢了……他确实落了下风,正在苦苦挣扎。这时候澄城郑彦夫进来拜佛,从旁边走过,他好像在想心事,走得很快,不小心掀翻了棋盘,棋子落了满地。等到师父和师叔把棋盘重新摆好时,却忘了刚才下到哪里了,就重新摆了一盘。”
“哦,重新开始……结果师叔就输了?”
“哈哈,正是!”
两个小和尚一边说笑着,一边扫净了院子,走了出去,又留下朱元璋一个人静静地站着。
听到两个小和尚的对话,朱元璋心中突然一动:两个和尚在下棋,郑彦夫走过去把棋盘掀了……结果棋局重新开始,原本落了下风的老和尚就赢得了最后的胜利。
朱元璋现在面对着一个烂摊子般的国家,无处下嘴,如同下棋时,满盘已经落定烂棋,无法反悔,就算他苦苦挣扎,败战也只是早晚问题。何不干脆把棋盘给掀了!把国家给掀了!在掀翻的国土上,重新摆开局面,开一局新的棋,到时候以他的手段,重新摆上一