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“我是朱八大哥麾下一小卒，匪号不足挂齿，不说也罢……别人都叫我大元帅……”许人杰一通废话，又说什么名字不说也罢，结果最后还是把名字给报出来了，旁边的薛红旗肚子差点笑痛。
许人杰拿腔拿调地道：“咱们如果入潼关，撞上洪承畴几乎是必然的，但若是因为怕他，而改走武关，一样要撞上洪承畴。”
“啊？此话何解？”
许人杰笑道：“咱们一共有四万多人，其中又有许多老弱妇嬬，根本就不可能做到隐密行军，如果咱们放弃潼关，改走武关，官府轻易就可以侦知到咱们的动向，洪承畴又不笨，他移到武关去等着迎击咱们也不费多少力气。”
混十万和横天王听了这话，顿觉得理，汗水淋漓而下。
许人杰道：“我倒有个办法，可以解决这个问题。”
混十万和横天王大喜，一起道：“请大元帅兄弟指点。”
许人杰认真地道：“咱们把军队分成两半，横天王大哥、混十万大哥、冲天柱大哥你们三位带兵向南前往武关，剩下的朱八大哥、薛红旗大姐、白玉柱大哥继续向西前往潼关。咱们故意走慢点，让官兵有更充足的时间用来准备，如此一来，官兵也会被迫分兵两路，一路守潼关，一路守武关。”
许人杰的方案一提出来，混十万就不干了，他皱起眉头道：“大元帅兄弟，你虽然是把咱们分成了人数相差不多的两半，但是很明显咱们武关这一半的战斗力差得很远啊，这样一分，你们打潼关的也许能成，咱们武关那边一定打不进去。”
人家也不傻，不需要动脑子也知道横天王加上混十万再加上冲天柱的组合，比起朱八加薛红旗加白玉柱的组合要差得多，可以说差得不是以道里计。
许人笑道：“混十万大哥别急，我还没说完呢！咱们走潼关这一路乃是精锐，可用最快的速度吃掉潼关守军，而去武关的义军则不必与官兵硬拼，只需要吸引一下他们的注意力，等到潼关被破，驻守武关的官兵必定大惊失色，弃关退回西安府，不敢再出来……这样走武关的那一路兄弟也可以轻易地入陕。”
他此计一出，众头领不由得都对他刮目相看：“好计！”
横天王和混十万更是心中大喜，这样的安排下，走武关这一路根本就不用打仗，硬仗变成了朱八他们打，南路军只需要打个酱油就能入陕，这方案不答应白不答应。
“好，那咱们就走武关！”横天王和混十万笑道：“你们打潼关这一边，可千万要把潼关打下来啊，别打不下来关卡，把咱们全都挡在外面。”
“放心，我想洪承畴的主力家丁兵一定会去武关，不会守潼关的。”许人杰笑道。
“为何？”众人不解。
许人杰拿腔拿调地道：“潼关比武关险要，地势更易守难攻。而且你们负责武关的这一半兵力更多，横天王大哥有一万多人，混十万大哥也是一万多人，冲天柱大哥五千多人，合起来三万有余，咱们走潼关这一路却只有朱八大哥的一万人，薛红旗大姐三千，白玉柱大哥三千，合起来才一万六……官兵的斥候不可能侦知到哪边更精锐，只知道哪边人更多。他们根据人数多少来分配兵力的话，洪承畴一定会把主力调往武关……如此一来，打潼关简直不费吹灰之力。”
他这么一分析，混十万和横天王再无异议，两人一起对着许人杰抱了抱拳道：“这位兄弟真是好脑子，咱们佩服。朱八大哥手下有这等人材，真是让吾等羡慕不已。”
许人杰得意地哈哈大笑了几声，突然一低头，有点不是很自信地对着朱元璋问道：“朱八哥，我刚才说的对吗？”
众人大汗，你洋洋洒洒说了半天，原来自己也不笃定啊，说完之后居然还要问一句朱八哥，那你出来装什么装？
朱元璋哈哈一笑，在许人杰肩头上用力一拍：“说得好，没什么不对的，就按这方法办。”
当下联军开始分兵，横天王和混十万赶紧组织士兵向西南起拔，前往武关。朱元璋则带着薛红旗和白玉柱前往潼关。
大军故意行得极慢，好让官府有充足的时间来布置。同时朱元璋还派人走水路送了一封信回去给留驻在白水的杨洪，叫他整备好留守在白水的三千新兵，随时准备应付官府的征调。
因为他们一旦攻下潼关，李轻水势必又会开始组织什么五县乡勇联军一类的东西，留守在白水的杨洪得赶紧应付这个情况才行。
白玉柱最近颇有点沉默寡言，似乎还在犹豫要不要入朱元璋的伙……
崇祯八年的春天，就在逼近潼关的路上，到来了！
三七八、又见曹文诏
崇祯八年，春，朱元璋、薛红旗、白玉柱联军屯兵灵宝，此地距离潼关正好是一百里路，北临黄河，南靠卢氏山区，西边有一条细长的走廊地带直通潼关。在此地驻扎下来之后，朱元璋便命令侦骑四出，尽量打探潼关附近的情报。
没过多久，探子回报：“潼关驻有八千官兵，领军大将为曹文诏。”
听说曹文诏在前面，白玉柱脸上变色，着实惊恐。这位猛将在这几年里追着义军东奔西走，战无不胜，名声仅次于洪承畴，乃是起义军人人闻之色变的怪物。
不过朱元璋、薛红旗、许人杰、王二等人，却脸色平静，并不见丝毫慌乱。白玉柱见到慌的只是自己一人，不由得老脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
许人杰凑到朱元璋的耳边，低声道：“朱八哥，真要打吗？我还以为你打算一直隐藏行迹到咱们的实力已经非常强大了再动手呢。”
朱元璋摇了摇头，低声道：“黄龙、白水、澄城、大荔，合起来也不过三个半县，虽然我们通过种植土芋积蓄了不小的实力，但是以这三个半县的能力，也不足以再支撑更大规模的军队了……”所谓三个半县，是因为黄龙还只能算半个县，人口和生产力都差得远。
许人杰点了点头，表示明白。
三个半县最大的问题其实不光是粮食生产力，主要在于人口。陕*西本来就不是人口稠密的地区，以三个半县的人口，支撑起一万多军队，对于朱元璋军来说也已经到了极限，不可能再行扩张。他们又不是张献忠、李自成那种流寇，把老弱妇嬬都拉进军队里的做法是不可取的。
朱元璋认真地道：“趁着荥阳大会之后义军士气高昂，四面出击的当口，咱们要扩张地盘……多占些地方，同时也要扩大我们的影响力，这两年来一直潜伏在暗处，绿林中的影响力已经不如三十六营，对于招收新丁入伙是很不利的，所以这一仗非打不可。”
许人杰道：“那就是得打败曹文诏了……这个家伙可不容易对付。”
朱元璋点了点头，其实按朱元璋上辈子看来的情报，曹文诏此时根本就不该出现在潼关，他应该是在河南省的南部地区活动，追剿流寇。这时候坐镇潼关的应该是洪承畴本人，但因为朱元璋的活跃，历史微妙地发生了变化，曹文诏出现在了不该他出现的地方。洪承畴则被横天王和混十万吸引到武关附近去了。
“官兵八千，我军一万六千。”白玉柱小心翼翼地道：“这仗感觉很难打啊……”
根据白玉柱以往的经验，贼兵要打赢官兵往往需要十倍以上的兵力，从四面八方合围，先吓怕了官兵，才能取得胜利，仅有两倍的兵力是很难打赢官兵的，何况曹文诏手下有三千官兵来自辽东边军，那可不是轻易就能吓得住的对手。
白玉柱对一仗的结果不太看好。
但是朱元璋手下的头领们却一脸轻松，笑道：“我军两陪于官兵，这一仗看来很好打。”
白玉柱的喉结向上凸了一下，看来是吞了一口唾沫，有话想说，但最终没有说出来。
朱元璋向他抱了抱拳，微笑道：“白玉柱大哥，我想请你打个头阵，你可愿意？”
“打头阵？”白玉柱吓了一跳：“我……我恐怕赢不了曹文诏……我去打头阵不会折了咱们联军的士气么？”
“没关系，要的就是输……”朱元璋在白玉柱耳边低声道：“你只需如此……”——
潼关，黄土塬，曹文诏大营。
潼关虽然是一个关，其实有三道门，北边的门叫做北营，南边的叫南营，中间则是一个叫黄土塬的小高地，朝廷历来在这里屯扎一千名驻军，由zhōngyāng直辖，不属于当地的军队系统，这一千兵分南北营驻扎，遇见战事时，则调来本地兵驻守黄土塬。如无本地兵增援，南北两营就会各出一部份兵力驻守黄土塬。
崇祯六年冬，满天星、横行狼等人挟十万贼众攻破潼关，自此以后潼关的驻军就被撤销，再也没有安排过驻军，一直以负责剿匪的军队来兼任这里的守备工作。
此时曹文诏率三千辽东边军驻扎在黄土塬，南北两营则分别说延绥军与西安军各两千五百人驻守。曹文诏在这几年的剿匪中都立下了无数的汗马功劳，但是不久前的一次失利，害他险些丢了官。
原来崇祯七年七月时，满清鞑子兵西侵，攻怀仁县及井坪堡、应州。曹文诏被朝廷从剿匪的前线抽调回去，奉命驻扎在怀仁固守。八月，清兵围解，曹文诏移驻镇城，他出战清兵失利，被论罪充军边卫。幸亏山西巡抚（注，此时的山西巡抚应为吴臼橹形猱‘已死，因此这里变成了路人甲，请勿较真）知道曹文诏英勇善战，力保曹文诏，推荐他为援剿总兵官，立功自赎，因此曹文诏才能保住官位。
此时曹文诏一身戎装坐在中军大帐，旁边惯例坐着他的侄儿曹变蛟，大小两曹将军都脸色沉重，一名探子跪在大小曹的面前，报道：“两位将军，三部贼军，共计一万六千余人，已屯驻与距离此地一百里的灵宝，对方派出许多探马打探潼关，看样子是要打败咱们之后，从潼关入陕。”
曹文诏听了之后，轻嗯了一声，挥手让探子下去。旁边的曹变蛟道：“叔……这股贼军真是不知死活……”
曹文诏嗯了一声之后道：“咱们在荥阳大会里安排的内线传回消息，这一次贼兵采用了分兵定向之策，这几个分到西路的贼人是非走西路不可，他们就算明知西边有洪大人和咱们驻守，也得硬着关皮来攻，否则在别的流寇面前就抬不起头了。”
曹变蛟“哦”了一声，问道：“叔，来是哪几路贼寇啊？”
“这个……情报不够详实，叔也不知道来的是哪几路。”曹文诏摇了摇头道：“咱们的情报是靠收买蠢贼而来，这些个蠢贼不识字，脑子也不灵活，说话杂七杂八说不清楚，找他们要来的情报总是不成体统。”（注，史实就是如此，朝廷基本上就没有把义军首领究竟有哪些搞清楚过，各地流传的史料都乱七八糟的合不到一块儿）
他顿了顿，对着曹变蛟道：“你多派斥候，远远看贼人打起来的旗，咱们自己来侦察来的是哪几路贼寇。”
曹变蛟应了一声，赶紧传令下去。
他看了看东北边的天空，幽幽地道：“叔……这次咱们争取立个大功，把这路贼人漂亮地解决掉，上次对抗建奴失利的罪就可以赎掉了……”
“嗯！”曹文诏的眼光也忍不住向东北边张望了一眼，郁闷地道：“建奴（也就是满清）……唉……建奴已成气候，实在是极难对付……叔上次只是稍稍大意，就被奴兵击败……可恶……这次一定要在剿匪中立下大功，重新调回辽东，此仇非报不可……”
“叔叔放心，侄儿一定会英勇作战，助您大败贼寇，咱们一定要重