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“这次一定要打中箭楼……”
调校完之后，炮兵组的小队长又拿起了火把，向着火绳点去。
山上的守兵大声叫嚷了起来：“官兵又要开炮了……”
这时左山楼一号箭楼里的十一名守兵，也看到了神机营的动作，他们遥遥看向对方的炮兵阵地，只见弗郎机炮黑乎乎的炮管对着自己驻守的箭楼，那炮口将要飞出一颗黑色的铁球，威力足以洞穿山石……如果那东西砸到自己身上……
“丝！”十一名守兵不约而同地倒抽了一口冷气。
“怎么办？”
“要逃吗？”
“怎能逃？亏了头领们的信任，才让咱们守在最重要的一号箭楼，如果咱们逃了……怎么对得起他们？”守兵的十夫长怒道。
“可是……如果不逃，你拿什么对抗大炮？你也看到了，那炮弹把石头都打碎了……”
“死也别逃！”十夫长大喝道。
“轰！”就在这时，山下的弗郎机炮再次发出了轰鸣声。又是一颗黑乎乎的大铁球，脱离了炮膛，飞速地砸向了一号箭楼。
十夫长“哇”地大吼一声，举起了一块包铁皮的木盾，将自己整个身体缩到了盾后。但是另外的十名士兵却不像他这么勇敢，他们在第一轮炮击的时候就已经被吓破了胆，此时一听到炮响，他们想都没想，身子条件反射般地向着箭楼外面跳了出去。
“澎！”一片烟雾弥漫起来，这一次官兵的运气极好，炮弹居然真的砸中了箭楼……其实这也不能单纯说是运气，因为一号箭楼距离山脚实在是太近了，仅有不到五百尺的距离，箭楼的目标又很大，在这个距离上打这么大的目标，弗郎机炮的命中机率是非常高的。炮兵要是两炮都不中，那就真没资格进入京城三大营之一的神机营了。
跳出箭楼的十名守兵一起扭过了头，去看箭楼的情况，只见炮弹在箭楼的一边木墙上砸出了一个大洞，碎木屑漫天翻飞，举着盾牌站在楼里的十夫长，已经连人带盾砸成了一团血泥。
“啊！”
不光是这十名士兵惨叫了起来，就连不远处的右山腰一号箭楼，二号箭楼上的守兵，都一起叫了起来：“太厉害了！”
“大炮太厉害了！”
“怎么办？左山腰一号箭楼完了！”
“快看……官兵在掉转炮口了，他们在瞄我们这边……”
果然，神机营看到一号箭楼已经被炮弹砸穿，就放弃了再次炮击，他们开始转动炮口，瞄向了右山腰的一号箭楼……
“啊！”箭楼里的守兵大吼了几声，还没等神机营开炮，就纷纷从自己的防御位置里跳了出来，撒腿向着山上跑。
看到山上的守兵放弃了两座最重要的箭楼，官兵发出一阵欢呼声。
盾阵终于踏上了山道……在平地上的时候，盾阵是横向展开的，但在只容几个人并排通行的山道上，官兵的盾阵却是缩成一个箭头型的，他们就像一只披着重甲的蜈蚣，在山道上缓缓前进。
“二号、三号箭楼……投石……”
数十块擂石从山腰两侧的二三号箭楼砸落了下来，小块的石头砸在盾牌上的时候，会发出“当”地一声巨响，盾后的官兵向着地上缩了一下，用这种动作来减缓石头给他造成的冲击力。
至于大块的石头，官兵们能躲就尽量碰开，躲不开的时候，则用肩头顶着盾牌，死命硬撑。
“当当当”地一阵乱响之后，官兵的盾兵倒下去了不少。但是巨大的蜈蚣阵也并没有崩溃，还是保持着张牙舞爪的模样。趁着第一波石块雨与第二波之间的空隙……官兵的盾阵微微地裂开了一些缝隙和孔洞，几十把黑乎乎的鸟嘴铳从盾阵的缝隙间伸了出来。
“射击！”
“啪啪啪啪！”犹如炒豆子一般的枪声响起，官兵的盾阵上空升起几十缕火铳发射时造成的青烟。
“啊？微型的大炮？”
“是火铳……”
几十颗黑乎乎的子弹脱离了枪膛，向着二号箭楼飞袭而来……一名拿着木盾的士兵举盾相迎，但是他手上的盾牌被轻易就被子弹洞穿了，随后弹击中了他躲在盾后的身体，将他打倒在地。
其余的守兵吓了一大跳：“怎么了？盾牌挡不住？”
其实二号箭楼的位置也不高，在官兵佯攻的时候，就已经有过箭矢飞到这个箭楼来，但是从山脚向山上射箭，箭矢在飞行的过程中就耗尽了动能，别说穿不了盾，就连守兵们身上的麻衣都射不穿，就算射到了裸露的肌肤上，也顶多造成一点轻伤。所以守兵们完全不怕官兵的射击。
没想到火铳一来，别说麻衣了，连木盾都直接洞穿……
士兵们楞了楞，只觉得一股恐惧感从心底里升腾而起，瞬间就将他们的胆气与意志吞噬殆尽……
二二四、将领的器量
“大炮太可怕了！”
“火铳也很可怕啊！”
“轰隆隆，啪啪啪的声音也吓死人！”
守兵们动摇了起来，士气大幅度地下挫。
其实不光是他们的意志动摇了，就连山顶上督战的拼命三郎和许人杰两人，也糟到了极大的动摇，心底里有种凉嗖嗖的感觉，直透心脾。两人在轰隆隆的炮声中楞了好一阵子时间，连命令都忘了发出去。
只见山脚下的弗郎机炮开始将炮口升高，瞄向更高的位置，二号箭楼，甚至三号箭楼，四号箭楼里的守兵，都怪叫了一声，从箭楼里跳了出来，向着山顶上狼狈地撤退。
“大元帅和拼命三郎大哥没有发撤退命令，你们不要自顾自的撤退！”山顶上有一名十夫长在大声地叫嚷着，但是撤退上来的败兵压根没有听他的命令，只顾着埋头向山上跑。
“这怎么可能？他们是三队的精锐，以前与王左挂的大军交战时，连死都不怕，现在居然狼狈逃跑？这怎么可能？”山顶上的一名百夫长不敢置信地大叫了起来。
“是啊？连死都不怕的好汉，为什么逃跑？”这个问题，连拼命三郎和许人杰都忍不住惊诧莫名。
这就是他们对人心的把握还不够了！要知道“悍不畏死”并不是真的“死了也无所谓”，举个简单的例子就能懂了：一个很瘦弱的士兵，拿着一根棍子，面对一个同样拿着棍子的彪形大汉。这个士兵明知自己打不过那个大汉，但是只要他足够悍勇，足够拼命，说不定可以在气势上击败大汉，从而取得胜利。
但是将这个场景换一下，还是那个悍不畏死的瘦弱士兵，拿着一根棍子，面对一辆坦克！这个士兵还敢上去拼吗？就算他真的“悍不畏死”，但在明知自己必死的情况下，就未必有上去一拼的勇气，多半只会转身逃命。
再把场景换一下，还是同样的那个士兵，拿着一根棍子，面对的是地狱深渊里复苏过来的一个妖魔！那时候别说冲上去拼了，就算转身逃的力气可能都会失去，因为对神秘未知的妖魔的那种恐惧感，会夺去了他全身的力气，直接从精神上将他击倒。说不定还没等妖魔动手，已经自己把自己给吓死了。
人类，对自己熟悉的事物，总是会提前做好心理准备，就算害怕那东西，也能思考应对的办法，从而为自己争取到胜利的契机。但当人类在面对未知的巨大力量时，却会彻底地崩溃，无法进行有力的反应，甚至明明能取胜的战役，也会失败。
这是心灵的缺陷，无人可以避免！
朱元璋深知这一点，不论黄龙山寨的士兵们有多么悍勇，但第一次碰上神机营时，难免被大炮和火铳那无坚不催的力量所震撼，他们会对这种未知的武器升起一种无力感，会在心里催眠自己“面对这样的武器，不论如何也打不赢”，于是他们就会崩溃，会逃跑，会连长官的号令都不再听从，一败涂地乃是必然，谁也挽回不了这一场败局。
“别逃啊……守好自己的位置！”许人杰大声叫嚷起来。
“四队，快上去补上三队逃跑空出来的位置……”拼命三郎也赶紧下令。
但是他们两人很快就发现，一向听从命令的士兵们，这次居然不听命令了，他们在山道口挤成一团，脸上带着明显的畏惧感，平时的那种悍勇劲儿，此刻连一点儿都看不到。他们就像一群惊弓之鸟，已经不能再承受一丁点儿的惊吓。
官兵的盾阵，很轻松地推进到了山半腰上，铳兵们在盾阵的保护下，向着山顶乱轰……原本该在各个防御位置向下投石的守兵，居然不敢探出身子去掷石块，生怕被火铳的子弹给打中。他们不知道，官兵现在所处的位置，火铳的子弹根本打不到山顶，铳兵完全是在空放乱射，这个叫做吓阻射击，纯粹就是唬人的。
但是这种唬人的射击却十分有效，吓得山顶上所有的守兵都战战兢兢，不敢探头，少量大胆的士兵投下了几块石头，但是由于他们没有足够的胆量瞄准，只是随便在乱抛石块，所以准头极差，有的石头甚至没有滚到山道上，从旁边滑过去了。
在盾阵的后面，官兵的弓兵、矛兵也登了上山道，向着山顶长驱直进，如入无人之境。
“怎么办？”拼命三郎抓住许人杰的肩头，用力摇晃：“朱八哥把指挥权全部交给了你，你拿办法出来啊。”
“我……我哪有什么办法？”许人杰苦笑道：“士兵都不听命令了，我这指挥官还能有啥用处？呃……我辜负了朱八哥的信任。”
“啪！”山腰上一声枪响，拼命三郎和许人杰条件反射地抱头蹲了下去。两人相视苦笑：“别说士兵了，就连咱们两人，听到火铳的声音也会这般怂样……士兵们哪里还有战意？”
“撤吧！”许人杰咬了咬牙：“三号分寨守不住了……士气如此低沉，如果咱们非要在这里强撑，只会让驻守三号分寨的一千名兄弟全部赔在这里……把这个寨子让给官兵算了。”
“让寨子？”拼命三郎全身一个激灵：“不干，这是咱们好辛苦才建起来了，怎能说让就让？点燃烽火吧，召唤主寨待命的王二哥来帮忙，还可以让一号和二号分寨里的兄弟也来支撑。”
许人杰摇了摇头：“没用的，大炮和火铳如此厉害，士兵们都没了战意，这时候就算别的兄弟赶来增援，咱们仍然会一败涂地。趁着现在伤亡还小，咱们大部份兄弟可以撤走……”
他顿了顿，大声道：“寨子没了还可再建，人死了可活不过来……传我的令，放弃三号分寨，全军从后山小道撤回主寨……丢掉三号分寨的责任，我会一力承担！”
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黄龙山，主寨！
朱元璋坐在山顶最高的石头上，眺望着三号分寨的方向。主寨与三号分寨相距四里，直线距离并不是很远，在山顶上可以遥遥地看到对面的山体，只不过看不清楚山上的树木和人……
深山里声音会在山壁间形成回音，传得很远，所以三号分寨那边轰隆隆的炮声，在主寨这里也能隐隐听到。
“官兵开炮了！”朱元璋叹了口气：“许人杰，要败了！”
秋叶陪坐在朱元璋的身边，为他倒了一杯茶，送到他的嘴边道：“相公，你早就预料到许人杰要败，此时又何必为了这场战败而挂怀呢？”
朱元璋摇了摇头：“我担心的并不是胜败，而是……许人杰会死撑还是会下令撤退！”他认真地道：“在这个时候，就可以看到一个大将的器量。如果他是一个有价值的将领，在这时候就会果断撤退，以保全实力。如果他选择死守三号分寨，那么……就算他能侥幸活着回来，我也会放弃他，不会再将他视为值得培养的将才。”
“相公……”秋叶奇道：