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“好，出发了！科兹博士，基特安走吧！”
但是津矢中尉、哈雷、我坚决要求伯父留下养伤，我们去完成任务。
我们四周恢复了平静。除了排水泵和从岩石裂缝中流下的海水声，周围是冰冷的空气。我们大家都处于地底旅行的想象中。我们直接去比K站更深的坚硬地壳中，整个下降过程和压力增加的恐怖包围着我们。但无论怎么样，这条路是非走不可的。地震已经搞起了五次，接下来的三次人工地震一定要在比前五回更深的地方搞。地底钻洞车由于挤碎了断层，我们有落进灼热的岩浆中、被奔腾的岩浆熔化的危险。
我们坐进地底钻洞牟的时候，紧急播音开始了，内容是关于地震受害者的新闻和一些警告。市议会现在又在开始讨论市民的疏散问题了。
在地底钻洞车，狭窄的舱室前部设置有操纵驾驶座，基特安坐了下去，原子能钻头因为需要巨大的动力，舱室的照明减少到最低难度。
“前进！”津矢中尉命令。
基特安点点头，伸手开动前进按钮。
一给予动力，地底钻洞车敷贴着理想物质薄膜的车身就一闪一闪地发光，原子能钻头开始运转．地底钻洞车震动着开动了。他往后退，回到自己先前钻开的墙壁洞穴里。
我们立即向地底进发。
第十九章断氧
津矢中尉用盖过噪音的声音大声喊道：“加大马力，巴古！五十分钟之内，我们就要下降到其中一处断层了！”
我忽然想起哈雷送泰罗神父去潜水车总站回K站时的神情。那时候，哈雷和平时完全不同，他垂头丧气，脸上一副想哭的表情。只由于刚好有地底钻洞车闯进，我也就没有时间去考虑哈雷的问题了。
一边是切削着坚硬岩石的声音，一边是高速前进的地底钻洞车发出强烈的抖动，我们的身体被挤到一边，我扶住哈雷，这时候，基特安回头喊道：“准备发射氢弹！”
我们十分小心地把金色的重球放人发射管。代替鱼雷的氢弹不仅要打进水中，而且要打进地中。
假如移动金色核弹的不锈钢皮圈一时不慎失手，安全装置的构造就可能会脱落，一旦没有了安全装置，也许会突然在我们面前爆炸，也可能会在发射的一刹那间爆炸。我们默默地进行着。
很幸运，安全装置没有脱落。
“发射！”
基特安喊，发射管的前端，自动地剜刨岩石，把氢弹塞进去。发射完毕，地底钻洞车马上起动，全速撤离。
十四分钟后，和预定的完全一样，周围的岩石发出怒吼，震动起来，把地底钻洞车紧紧卡住，细长的车身像是被巨兽的利齿咬住一样来回地挣扎。突然灯光比以前微弱，而原子能钻头的运动也停止了。
地底钻洞车卡在地底岩石中，不能动弹了。
“太靠近爆炸地点了，把下次爆炸的时间延长一些，驶到远一些的地方去吧。”基特安笑着说。
站在我身边的波普抓住扶手不安地说：“钻头的声音反常！再转一次就变钝啦！”
大概是受到冲击的原因，而地底钻洞车的原子能钻头是由几根钻头同时活动掘岩石的，其要有一根发生故障，掘削就会不平均。
过了不久，津矢中尉大声叫道：“即使我们努力防止了大地震，也绝对不是为了讨好市议会！”
“已以得到报应了，”哈雷说道，声音里带着哭声。
“这话怎么说？”
“我的父亲和另外的三、四个议员已经死了。中尉先生！”
一时间，谁也没有开口。不久，津矢中尉温和地说道：“对不起，丹梭普准尉，我不知道你父亲的事……”
“父亲是自取灭亡的。中尉，我还有一件事想对你说，偷地球探测器的是我，是父亲叫我做的，父亲以偷来的地球探测器做样率，仿制了很多，并想独霸地震预测的情报。现在我明白了，我得到地球探测嚣的秘密，而且把它偷走，是犯了双重错误，愿意接受军法审判。不过，如果再给我一次改过的机会，我能成为一个优秀的海底舰队的预备军官。”
津矢中尉笔直地站着，然后把头靠到车舱的顶棚，大声说道：“丹梭普准尉！你已经受到惩罚了！这个问题到此结束！”
这是非常动人的戏剧性的一瞬间。这时，基特安从驾驶室向我们喊道：“看时间吧！到了发射最后一个氢弹的地方啦！”
我们连忙发射氢弹，争取尽快远离那个地方。不过，没有时间了。由于地震的冲击，舱室中那忽明忽暗的灯熄灭了，眼前一点亮光也没有了。车身由于倾斜而扭歪了。
波普在背后激烈地说：“想不到会这样糟！”
“还没有完成就完蛋了！波普，来这里帮忙吧！原子钻头不能转动了！”基特安喊道。
过去了几分钟，地底钻洞车已经回到了K站附近，原子能钻头的震动，突然变弱。
“到了岩石外面了！”
基特安高光地叫起来，我们也放下了心中的石头，终于完成任务，回到K站来了。
不过，我们高兴得太早了，突然，舱室内发出金属切割的声音。
“理想物质薄膜破裂了！”他望了一眼指示器，回头对我们说道。
“我们钻进了水中，高热的理想物质薄膜突然被冷水包围，产生激烈的温度变化，发生破裂。我们确实回到了K站，那岂不是说K站已经给水淹段了？”我们面面相觑。
K站被水淹段了！伯父和科兹博士怎样了？海底城市卡拉喀托也完了？难道我们的努力全成为泡影？海底城市的大拱形屋顶一旦破裂，五千公尺的水压还不把它压得粉碎吗？
“赶快离开这里！”
津矢中尉叫道，不过，他咬着嘴唇，小声补充说：“但是，假如理想物质薄膜失效的话……理想物质薄膜假如已经不顶用，我们一旦到了海底，受到五千公尺的水压，就会粉身碎骨。”
“来帮忙！去寻找空气，寻找关在岩石中的空气。”基特安说道。
为了生存，首先空气是必要的。
被地震多次撞击得遍身伤痕的地底钻洞车又钻进岩石中。
由于缺氧津矢中尉第一个倒了下去，接着是丹棱普也倒在地上。我连忙走过去，突奇％^書*（网！&*收集整理然，波普也叭的一声倒在地上。
“起来，波普！怎样了！”我叫喊着，接着传来基特安很痛苦的声音：“吉姆，快来帮忙，只有我一个人了，很……”
声音越来越小，小到让人都很难听到了。我想走到基特安那边，但脚却不听使唤，元法移动。
地底钻洞车突然转变方向，把我扔到地上。地底钻洞车旋转起来了？还是我头晕目眩了？不知……
我倒在灼热的金属地板上，怎么也站不起来，但心里却想着一定要制止住旋转的地底钻洞车……
但是，我已经没有什么力气了。最后，那忽明忽暗的灯也忽然熄灭了，我失去了知觉。
第二十章海底城不灭
穿着黑色僧表的矮小神父对我说：“吉姆！吉姆！喝些这东西。”
灌进我口里的是什么东西呢？苦得舌头都发麻了。我咳嗽着爬起来，清楚地看到泰罗神父蓝色的眼睛。
“投有什么事了，吉姆。你现在是坐在我的潜水车里。我们正在回海底城卡拉喀托的途中！”泰罗神父微笑着说。
那么，是谁把我从水中救起来的？
“不过，海底城市卡拉喀托已经被水淹了。泰罗神父，我们是在哪里？K站被水淹了，人都死了吗？”
泰罗神父关心、爽快地说道：“回去看看，或许还有幸存者。”
但是，泰罗神父却避开了我的眼睛。
我在舱室的前端站了起来，靠墙壁密密麻麻地张贴着各种各样的最新观测仪器图、地图和资料等，整个潜水车就象是一个活动的地震观测研究所。
这个观测研究所是根据科兹博士的地震理论设计的。我以前也曾听说过有这部潜水车的事，想不到今天却亲眼见到了。
“吉姆，好了！大家正为你担心呢，其他的人在一个钟头前都醒过来了，只有你最难弄醒。”基特安·巴古说。
“他们呢？”我同道。
“大家都没事，是泰罗神父救起了他们。当我们正好在震源上时，神父刚好通过海底，听到了地底钻洞车的震动。当时地底钻洞车的操纵装置虽然坏了，但原于能钻头还在转动，且仍然载着失去了知觉的乘客钻削着土层，直往上升。这个小小的潜水艇虽然已经装满了观测机械和避难的人，但还是把我们救起了。而且还说要回海底城卡拉喀托，去救你的伯父和科兹博士……”
不过，即使伯父和科兹博士和海底城卡拉喀托的市民一起牺牲了，我们也算获得了胜利，因为我们证明了科兹博士的新理论和新技术，可以确立预防大地震。
哈雷一边捂着计算尺，一边喊道。“请看这个，预测震度零级，预测时间无限，而预测误差也小到难以计算的程度。”
“我的结果也一样。伊甸、埃斯柯，你们的怎么样？”
这几天来，津矢中尉的腔上第一次绽开了笑容，声音也响亮了。
“一样。”波普和我不约而同地点头。
不论海底城卡拉喀托发生了什么事，我们防止大地震的计划是成功了。
我们首先证明了地震是可以预测的，其次证明了地震可以由人类操纵和抑制。现在，地震对陆地和城市已经投有威胁，像里斯本和三藩市那样的大地震悲剧也不会再发生了。
不过，为什么却不能使海底城卡拉喀托幸免于难呢？悲痛和悔恨充满了我们的胸膛。
“在海底能见到光亮，那准是理想物质薄膜的光！”突然，泰罗神父说道。
我们一齐奔向窗口，啊，确实有光！
在前面的海底，蓝白色的巨大亮光，一闪一闪的。
“这是海底城市卡拉喀托的拱形屋！理想物质薄膜没有破裂，活动正常！”
我们象弦子似地欢呼起来！大家互相拥抱，科兹博士的人工地震理论和技术，不但对将来有用，而且现在就已经挽救了海底城卡拉喀托了！
我们的潜水车也等了一个小时才好容易通过水闸，停泊在码头上。
打开舱室，我们再一次兴奋地站在洋溢着温暖生气的海底城市卡拉喀托！
伯父和科兹博士在医院里。
理想物质薄膜不愧是理想物质，拱形屋投有因科兹博士连续的人工地震而有所损坏！
伯父对着旁边床上的科兹笑起来了。
基特安紧紧地抱住了我的肩膀。
“斯图亚特，我们一点儿也不怀疑你们的工作有什么漏洞。是吗，吉姆？”
“是的。我想伯父无论遇到什么困难，都是可以克服的。”我也高兴地说道。
波普和哈雷也哈哈大笑起来。
伯父忍不住笑了起来。
他把纱布解开扔掉，只穿着白色病号服，光着脚站在床边大声叫喊道：“护士，我马上就要出院。请把衣服给我，时间是不等人的！”
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