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苏景望向白羽成。
后者明白苏景想问什么，应道：“白羽成忝为刑堂弟子，有些功课不敢不做，所有内门弟子的为人、性情，我都是记得的。另外，外门中有望被擢升的弟子，我也都会去了解。钟柠西便在此列，我知道该用什么办法来审他。”
一个刑堂的弟子，就记熟了数百内门弟子。苏景追问：“那龚长老呢？”
提起授业恩师，白羽成面色由衷钦佩：“外门及以上所有离山弟子，来历、修法、性情等等一切，师父都牢记在心。记名弟子他也多有了解，十成十或做不来，但半数总是有的，尤其是那些性情调皮、胆子大的。”
以前从未想到过的。
少言寡语的龚长老，了解离山大半弟子！
龚长老如此，其他各峰各堂的长老对自己的值守自也不会例外。离山长老高高在上，无论门宗内外，走到哪里他们都风采无限，可又有几个人知道，这“长老”二字何其沉重，这副担子下面的经营和功课何其繁复！
贺余依旧微笑着：“刑堂长老，了解弟子为人是分内事情。不过话说回来，也是因为刑堂长老了解宗内各人，所以这一职为重中之重，一向都是掌门人最得力的辅助……或者说，刑堂长老其实也是最适合做掌门的。”
好端端的提及掌门，不过贺余很快就把话锋转开：“现在晓得了，长老不好当。不过你已经是刑堂的首脑了，以后有关刑堂所有事情，都拜托师弟、辛苦师弟了。”
言罢，师兄起身：“今天把半辈子的话都说了，自己都嫌自己啰嗦！走了，师弟继续忙吧。”
苏景起身相送，心中动念，问道：“我若犯错，刑堂会用什么法子对付我？”
“你这算是未雨绸缪、还是知己知彼百战不殆？”贺余笑而摇头：“提前不能说，否则到时候就不灵了。”
两句话的功夫，贺余走到了刑堂门口，忽然又站住了脚步：“实话跟你说了吧，你是龚正在任时来的，对付你的法子应该由他来想，可他始终没能想出来。”
边说边笑，贺余是个老人，老人的笑容开心有趣：“聪明胆大的弟子，他对付得多了；聪明胆大加心细的，他对付过的也不少；聪明胆大心细又脸皮厚的，便不多见了，这种孩子恼人得很。”
“聪明胆大心细脸皮厚，外加又有一个高辈分的，龚正从未遇到过，师弟你也就真正棘手了；不过这还不算完……聪明胆大心细脸皮厚辈分高，偏偏还有一个如见宝牌护身，追着长老满山跪的，你让龚正可怎么对付你啊！”
“后来我回山了，你出山了，龚正总算松一口气；再后来你又回来了，龚正如临大敌，向我讨教办法……我说：让这小子来当刑堂长老吧，律人先律己，我们管他不如让他自己管自己！”笑声之中老人迈步出门，登云而去。
第416章 终身大事
不好管的弟子就让他去做刑堂长老？那离山早就乱套了。师兄最后说的是笑话，苏景也真笑了。
是笑话，但不止于笑话，还是师兄对师弟的隐晦提点：律人先律己，今日苏景已经是刑堂长老，如何自处不会有人过问，可至少要给门人弟子做一个榜样的。
目送贺余离开，白羽成对苏景道：“贺师叔祖和掌门真人都吩咐过，您赶上的第一堂讯问，所有事情都有我来主持，以能让您看清刑堂处事。方才弟子越礼，还请苏师叔祖见谅。”
苏景笑着点点头，归坐原位，继续去做自己的功课了。
本就知道这个刑堂长老不好当，但也当真不曾想到竟会如此麻烦。所幸，苏景不怕麻烦，只怕自己做不好。
其实仔细琢磨，离山掌门是县令大人，刑堂长老便是主掌刑名安治的县丞吧，打从根子上也不见什么区别，县丞想要治理一方长治久安，熟通刑律同时，不也得了解地面、熟知人头……
贺余离开刑堂，返回如今暂住的九鳞星峰时，掌门真人沈河已经等待良久了。
见贺余回来，沈河迎上前去：“您见过苏师叔了？”
贺余点点头，笑道：“好一番啰嗦，说得口都干了，先后搬出了九师叔、八师叔。不过我看他的样子是听进去了。”
沈河真人似是松了口气，神情欣然：“小师叔是真性情，只是略有浮躁。就怕他不喜欢刑堂的差事，若强拗而行，反倒不好了，但他的辈分……也只有贺师叔能开导于他。”
“你我都多虑了，他认认真真地去做刑堂长老应该没什么问题。正相反了，我现在倒是有些担心……担心他太看重这差事。会耽搁了修行。”
说到这里，贺余摇了摇头，语气略显无奈：“难两全的事情，只盼他能把握清楚吧。”
得了确切消息，沈河不再耽搁，躬身行礼：“辛苦贺师叔了，弟子告退。”
正要走，贺余忽然又问道：“或者……你暂住于此？整日里躲躲藏藏的，不辛苦么？”
沈河闻言苦笑：“早都习惯了，师叔放心，我藏得熟练了。”说着笑着，掌门真人飞走不见……
差不多就在苏景得贺余指点，了解到刑堂执掌的真意所在时，三位浑人也到了西海深处。
有裘平安指点、再加上虾和尚的卖力帮忙。三尸如愿以偿、找到一头“海灵儿”。
甫一见面，不如何喜爱女色的赤目便告一惊：“恁地美艳，真正好姿色。”
雷动更沉稳些，微皱眉：“她怎么不施展‘随君如意’，表情也这么古怪。”
那头海灵儿以美丽本相示人。她躲得远远的，神情自卑、怯懦，不敢靠前半步。
拈花最懂女子，对堪称尤物的海灵儿也了解甚多，解释道：“不是她不施展‘随君如意’，而是因为你我三人皆为仙圣。法眼如炬洞穿一切迷幻，她的本事用不到你我身上。”说完，拈花忍无可忍的，打从心肺深处涌起“咕”的一声闷笑……太好看了，那头海灵儿当真太好看了！
牛皮吹得甚大，哪是什么仙圣，是三个本不应出现在人间的怪物才对，不过因为来历特殊，海灵儿的魅惑法术对他们无用。
平时里，海灵儿性情柔软，便如三尸眼中的这一个，查知幻术迷惑不了对方、自己的“丑陋”本色落于对方眼中，她深感自卑不敢靠近。
雷动缓缓点头：“这等美貌、柔弱的女子……本座见了，心中也难免动念啊……或者……”
“要说——”赤目接口：“咱们三个也老大不小了，也该成个家了。”
“是，真人之言直指本座之心，以前你我仗剑天地间，终日伏魔忙碌不休，如今也是时候想一想终身大事了。”
三尸各有所好，但并非除了本身嗜好就再无旁的欲望，想当年赤目还藏过肚兜来着。不过凡间女子与他们而言不过鲜花一季，转眼便会凋零枯萎；女妖自有风情可大都骚媚，玩玩无妨想要真心结伴可就难了，再说人家看不看得上三个矮子还是一回事；至于山中女修，还真没有哪个眼睛瞎了，愿意和三尸结做双修道侣的。
唯独西海中的海灵儿，寿命漫长、美丽温婉、贤淑可期，讲究从一而终且自以为丑陋无双……
拈花咳嗽了一声，对兄弟们摆了摆手示意他们收声，微笑着走上前：“前面那位大姑娘还请留步，在下有事相询。”
海灵儿本欲逃走的，自己这一族在海中一旦被人看穿本相，轻则满脸憎厌恶言咒骂，即便人家一道妖法打过来也不稀奇，全没想到竟还有人不嫌自己丑陋，会如此客气、微笑着主动来攀谈。海灵儿稍作迟疑：“你有什么事情？”
“请问大姑娘，西海敖家碑林落座何方。”
西海碑林岂是随便谁都能去的地方？海灵儿闻言微微一惊：“西海碑林有鳌家的前辈镇守，方圆千里海床封禁，擅闯之人有去无回。你们……”
拈花淡淡一笑：“姑娘果然是柔善心肠，我们兄弟三人自东土世界，万里迢迢到西海深处，自不是来无事生非的。请你放心，我们早就和鳌渚鳌清约好登门，只是初到贵境，路途不熟，走得迷糊了。”
听他直呼大海中高位前辈名姓，海灵儿瞪大了眼睛：“三位仙长是鳌家诸位老祖的朋友？”
三尸做作，相视一笑显得莫测高深，雷动摇了摇头：“以前只见过一次，算不得朋友。”
赤目接口，语气淡漠：“登门拜访，谈一件事情，不过生意往来罢了。”
“什么生意？”海灵儿大是好奇，可话问出口，又觉得自己唐突，显得有些尴尬了。
果然，拈花微笑摇头不作回答，转开了话题：“大海茫茫，越走就越糊涂，如果姑娘有暇，能为我们兄弟做一次向导，那就再好不过了。”
虽只三言两语，但拈花看得清清楚楚，这头海灵儿单纯得很，否则也不敢贸然邀约；
而更要紧的，海灵儿其丑无比，这大海何时也没有过她们被掠走的事情，既然无需警惕自也不知警惕。
但海灵儿还是略显为难，踌躇着说出实情：“带路没问题的，不过你们来自外间，是以不晓得……我们这一族于西海之中不太……不太……不太受得别族喜欢，我和你们走在一起，遇到别的妖族怕是会连累你们被讥讽笑话……”越说她的声音就越低。
拈花眯起了眼睛，对海灵儿道：“姑娘莫惊慌，且看那里。”伸手随意向远处一指，随即三尸拔剑，殷天子成阵，接引星力向赤目所指地方打下贲烈一击！
一剑洞穿汪洋，海床也被击出深不见底的巨坑。突兀间的巨力、深窟，万钧海水齐齐涌入深窟，登时牵轰轰巨响，一道恶漩顷刻成形，疯狂而凶猛。
三尸并剑的威力何其了得，海灵儿当真没想到三个矮子竟有这等本事，大吃一惊同时，忙不迭运力稳住身形，以免被漩涡卷走。
三个矮子则如钉子般楔在海底，纹丝不动，拈花的声音朗朗：“有什么前因后果我不问不理，我只知道：姑娘为我等引路、与我等同行，便是在下的朋友了。哪个敢要讥讽于你、哪个敢对吾友不敬，拈花定斩不饶！若整座西海都和你为难，我们三兄弟倾荡此间，屠遍西海又有何妨！”
海灵儿勉强靠着幻术寻找夫君，莫说此刻的单纯少女，就是海灵儿全族，也没谁听过这等铿锵有力的花言巧语，何况他还是当着她的丑陋本相而言。
少女的眼睛亮了，但拈花不容她多说什么，又把话锋一转，语气变得柔和了：“另外，也不会让姑娘平白帮忙，找到西海碑林，在下必有酬谢。”
海灵儿赶忙摇头：“无需酬劳，引路也不是什么大事，我平日里本也是在海中游弋来寻……寻些开心，以遣无聊的。”
拈花正色摇头：“该谢的一定要谢，姑娘的举手之劳，于我们而言却是雪中送炭。不止我们，就算鳌渚鳌清，也会酬谢姑娘。”
海中的精灵哪里懂得什么是雪什么是碳，但大概能明白拈花的意思，聊了一会子她也放松许多：“那你会如何谢我？”
说着她笑了，那漂亮样子真就让拈花眼前一亮。
拈花此刻是绝世剑客，傲世高人，渊渟岳峙端立原地，语气里的三分亲切、三分骄傲和三分清淡，把最后一分色迷迷全都遮掩了：“只要姑娘说得出，在下无不应允。”
“当真？”两个字，心中则是压抑不住的激动，以至尾音都微微颤抖。
露于形迹了，拈花只当没看见：“当真，本座言出法随，姑娘只管放心。”
“若是……若是我要的酬谢很贵重……那你、你不给也没关系，但你不可生气。”海灵儿咬着嘴唇，语气认真起来。
拈花微微一笑：“你放心