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吧，代价太大，舍不得。而且万一打赢了呢？五千，正是最合适的数字，拿得出，喊得响，打不赢。加上是步卒，深入敌方腹地，想逃都逃不掉，只能死或者降。唯一出乎你们意料的，大概是你所训练出的这支军队，在面临绝境时竟能迸发出如此巨大的战斗力，差点就坏了你们的大事。血战八日，转战千里，几乎得以安然入塞。如此悲壮惨烈，却功亏一篑，恐怕千古之后，都会有人为你扼腕叹息。只是很少有人会想到这样一件奇怪的事情：本应半道接应你的路博德，见死不救，严重贻误军机，怎么到现在还好好地做着他的强弩都尉？！”
李陵胸口急促地起伏着，被缚在网绳中的手紧紧握成拳，手背上青筋暴起，一时脸上闪过各种不同的神情：愤怒、疑惑、不安、矛盾……
卫律道：“李少卿，事已至此，我建议你先冷静一下，那边既已杀了你全家，就算你回去，皇帝还能相信你吗？当今天下，能与汉相抗衡的，恐怕也只有匈奴了。你杀了李绪，已经得罪了大阏氏。再来杀我，让单于知道，你在这里还有容身之地吗？你要杀我之前，最好先想一想，不要把自己唯一的后路也断绝了……”
李陵道：“所有这一切，都只是你的推断。你有什么证据？”
啪的一声，一卷羊皮地图落到李陵脚下。
“你一天到晚漫山遍野地转悠，打猎？嗬！”卫律冷笑道，“画得真够细致的，单于庭的地形人马标得清清楚楚！李少卿果然是个人才。可惜得很，你要找的人，根本就不在单于庭！就算你带了这份地形图回去，也派不上多大用场。况且匈奴逐水草而居，单于庭的位置，每年都会变！”
李陵看着地上的地图，脸色刷地变得异常苍白，沉默许久，才道：“为什么不把这交给你们单于？”
“我暂时还不想你死。”卫律道，“你也许会对我有用。”
李陵道：“我不会为匈奴训练一兵一卒，也不会告诉你中原的关防兵力！”
卫律道：“我要的不是这个。”
李陵道：“那你想要的是什么？”
卫律道：“你到这里来，真正的目的是什么？”
李陵沉默。
卫律道：“你们皇帝要你找到他，把他带回去，是吧？”
李陵道：“你什么都知道，何必问我！”
卫律道：“我自然什么都知道，但你却有很多事还不知道。比如，皇帝让你找到他，不是为了救他，而是为了杀他……”
李陵脱口而出道：“不可能！”
卫律道：“不可能？西征甫毕，兴兵北伐，犯兵家之大忌。五千精兵，当朝良将，冒险投诸蛮夷，只为了救出一个无足轻重的使节，你觉得正常吗？区区一个使节，有那么重要吗？到底要什么样的人，才会令他如此不惜一切代价？是因为那人太有用了，还是因为那人太危险了，以致皇帝必须让他从这个世界上消失才能安心？！我再提醒你一点，你们皇帝曾经说过：这世上从来就不缺什么人才。所谓人才，不过就是一件可用的器物。可用就用，不可用就杀，没什么可惜的！”
李陵道：“你扣押汉使，就是辱我大汉！陛下说过，如果此次汉使再陷胡中，以后将再无人愿意为使。国威何存？”
卫律道：“嗬，‘国威’？之前被扣押过的汉使有十几批，也没见你们皇帝发疯一样非找回不可。为什么唯独这次突然想起‘国威’了？事情远没有你想象的那么简单。如果你真的找到他并把他带回去，一入塞你们便会被皇帝派来的密使杀死灭口！我到底是害你还是救你，你早晚会明白。”
“哈……”李陵大笑道，“救我？你说你在救我？”
卫律道：“随你怎么想，我没有必要骗你。为什么你出征之时，你全家就被‘请’进宫‘保护’起来？你知道在你之前已经有多少人死在这件事情上了？你要是不信我的话，我可以放了你，脚长在你身上，你回去试试看！”
李陵眉头一挑，道：“哦？话可是你说的！”
卫律叹了口气，道：“你喜欢送死，我还能强拉着你活？我只是看你年纪轻轻，不忍见你自投死地。这件事情里，包含了太多皇帝绝不想让人知道的大秘密。三人成虎，孟母投杼，何况他们刘家的人生来骨子里就有猜忌和多疑！从韩信、彭越到周亚夫，几个有好下场？解衣推食，尚且不免鸟尽弓藏，你李陵跟他什么交情？又沾上这么件要命的事，他除掉你，根本不会有任何顾惜！我在中原的谍报刚刚探知，太史令因为帮你说了几句公道话，几乎被处死！”
李陵惊叫道：“什么？”
卫律道：“他犯了什么罪？他只不过无意中说出了真相！他说李陵有国士之风，不像会投降的人，倘若真的降了，必有隐情，或许是为了寻机报效。为了这，你们皇帝差点要杀他，后来免死改为宫刑。想想吧，太史令不过看出一点此事的蹊跷，就遭此大难，而你就身在这绝大的阴谋之中，你觉得，事成之后，你的下场会比太史令更好？”
李陵脸色惨白，道：“子长……他……他……是我害了他……”
卫律道：“不是你，是皇帝。该是谁的债就是谁的，你不必代人受过。我也替太史令惋惜，我见过他几次，一个书呆子，人不错，从不参与官场那些肮脏事，只会待在藏书阁做他的学问。唉，你官运亨通时多少人跟你攀交情，得过你李家的好处，这个书呆子，清高得连酒都没喝过你一杯。现在皇帝一怒要杀你全家，满朝文武都不吭声，连你养活的那些宾客都忙不迭地跟你撇清关系，他倒来做出头椽子。听说廷尉府严刑拷问，要追查是谁指使他上疏。这罪受得多冤！文人都有几分清高傲气，这次奇耻大辱，对他来说大概比死都痛苦吧？”
李陵闭上眼睛，颤声道：“我……百死莫赎。”
卫律从网绳中拿出他手中的剑，李陵无力地松开手。
卫律擦拭着剑上的血迹，道：“你不用死，你还有许多事可以做。我现在放了你，趁大家还不知道，你回去换身干净衣服。大阏氏性情刚烈，单于都要畏她三分，你杀了她跟前的红人，她知道后，早晚会找你算账，你跟我去北方避一段时间吧。”说着一挥手，示意松绑。
网绳松开，卫律把剑掷回给李陵，李陵无意识地接住，呆呆地看着那佩剑，一语不发。
“日子总要过下去。”卫律拉过自己的坐骑，道，“你可以恨我，不过，人在世上，只要不死，便有很多顾忌，便要忍耐许多不能忍受的事情。相信我，在这一点上，我也许是这世界上最能理解你的人。”
“不错，”李陵的目光完全暗淡了下去，低声道，“托你的福，以后我将变成和你一样的人。旃裘左衽、椎髻胡服过一辈子。每天饮酪浆，啖牛羊，和一个肮脏的匈奴女人睡在腥膻的旃毯上！每天早晨起来，听到胡笳吹响，牛马嘶鸣，满眼都是陌生的人，听到的都是陌生的话语……”李陵说着，声音渐渐低下去，声音里充溢着痛楚和压抑。
卫律却哈哈大笑起来，飞身跨上坐骑，道：“饮食衣冠语言，都只是外在的东西，幸与不幸，难道在这些上面吗？汉家衣冠，就一定代表文明；胡服椎髻，就一定代表野蛮吗？塞翁失马，焉知非福。现在你已经无路可退，单于会更信任你。日子长着呢，多往好处想想，也许你以后会感激我的。”说完，便打马而去。走了一小段，忽又勒马回身，对李陵道，“对了，有件事你可能搞错了。那个女人并不肮脏，你没见右骨都侯为了她要跟你玩命吗？你一脑门子华夷之辨，想过没有，她祖上包括高祖、文帝时的两位公主，谁比谁高贵呢？”说完又是一阵大笑，率众人下山去了。
卫律行到半路上，正巧遇到拓拔居次骑着马迎面赶来，一见卫律，便勒马焦急地道：“丁零王，今天你看见李陵没有？”
卫律道：“看见了。”
拓拔居次惊叫一声，看着卫律，忽然醒悟地道：“你、你拿他怎么了？”问话时声音竟微微有些颤抖。
卫律道：“没事，他好端端的，放心。待会儿你上山便能看见他了。”
拓拔居次松了口气，道：“今天一大早，他像头发疯的蛮牛，提着剑就冲出帐篷，我怕他……会对你不利。”
“对我不利？”卫律微微一笑，道，“暗杀过我的人能有一打了，他们的人头都被我做成了酒器。你是怕他会对我不利呢，还是怕我会对他不利？”
拓拔居次脸上微微一红，道：“你们都是我父亲看重的人，伤了谁都不好。”
卫律若有所思地看着她，道：“居次，告诉我实话，你喜欢他吗？”
拓拔居次脸上掠过一丝苦涩又怅然的神情，道：“喜欢，可他不喜欢我。”
卫律注视着拓拔居次的神情，微微一笑，低声道：“不，他其实很喜欢你——他要是不喜欢你的话，早就要了你了。”
拓拔居次愕然，不禁伸手去摸卫律的额头：“丁零王，你发烧了？”
卫律一摆手笑道：“不，我很好。不过他不太好。他刚刚杀了李绪，这下肯定把大阏氏得罪了。你跟单于说说，能不能让他先离开单于庭一段时间。你祖母的脾气你也知道。”
拓拔居次点点头，想了想，道：“让他去哪里？”
卫律道：“坚昆还没人肯去，让你父亲把坚昆封给他吧。这么远，大阏氏总鞭长莫及了。”
拓拔居次叹道：“听说那边很冷，冻得人手指都会掉光。”
卫律伸出手笑道：“丁零与坚昆比邻，我手指掉光了吗？北方有北方的好处，那边森林多，飞禽走兽一年四季捕不完。你有这么个神箭手丈夫，天天一起打猎玩，岂不有趣？”
◇◇◇◇
马队一天天向北行去，风雪越来越大，天也越来越冷。队伍不得不时常停下来，等待暴风雪过去。
为了适应这里的恶劣气候，这里的马车都比中原的高大，可马队渐渐地也变得举步维艰了。行人一脚踩下去，厚厚的雪直没到膝盖，车轮陷在雪中进退两难。
一行人开始改坐雪橇。
李陵知道陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，没想到雪上也能乘橇。及至坐上雪橇，才知道这是多么新奇的一件事。橇以木制，前端翘起，不用马拉，而用犬拖，行于雪地之上，顺畅飞快，全无马车的滞碍之感。
这样走走停停行了月余，这一天，一行人马来到一片逶迤的大山，沿山而行，一路尽是崇山峻岭。仰头望去，有些悬崖峭壁几近垂直，竟连这季节的大雪也覆盖不住，露出黑魆魆的岩石。
顺着山势走了约一个时辰，众人拐进一个山谷，突然，眼前一下豁然开朗，一片无边无际的大雪原，一眼望不到头。
雪橇飞快地前进，疾风暴雪扑面而来，逼得人不得不眯起眼睛。漫天飞舞的雪花中，只看到大地白茫茫一片蔓延到天边，整个世界有如洁白的琼玉雕成的幻境，没有一丝瑕疵。
“如何？”卫律在风雪中回头大声问道，“这景色在那边不太容易见到吧？”
李陵冷淡地道：“我年年在张掖、酒泉练兵，看不出跟那边有什么不同。”
卫律哈哈大笑，停下橇来，道：“看看你脚下吧。”说着伸足抹开地上厚厚的积雪。
李陵站起来凝神一看，立时倒抽一口冷气。只见那积雪之下，竟是平滑的冰层，而且这冰层晶莹剔透，甚至隐隐可见鱼儿在下游弋。
原来他们竟是在冰面上行进。
李陵道：“这、这是什么