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“哦。”罢了罢了，不去想了，船到桥头自然直，先想办法更接近他，以后到底怎么做，到时再说吧。“好啊。”顾惜朝看向戚少商，眼中神采飞扬，嘴角亦是带笑的。
戚少商没想到顾惜朝会答应得这样干脆，惊喜之色溢于言表，若要详细的 描绘他此时的表情，可文字述作——高兴得像个白痴。
“那好，我们一言为定。我明日便赶回营，先做个安排，过三日，你再赶赴营地连云寨。我会在大门前迎接你。”
顾惜朝连连应声，心里却是一翻挣扎：我本是个有计划的人，怎么一遇到与眼前此人有关的事，就不顾前因后果由着他的要求随遇而安？
傅府。
“相爷，我看那顾惜朝磨磨蹭蹭，好象没有半点要杀戚少商的意思啊。倒是和他把酒言欢，打得火热。”此时的冷呼儿正在向傅宗书打顾惜朝的小报告。
“不会。”傅宗书大手一挥，断然否定了冷呼儿的判断，“我想他是要俟机而动。你只管好好协助他，听从他的调遣。不要多虑了。下去吧。”说着又是手一挥，仿佛要挥退一只听话的家犬。
“是！”冷呼儿见傅宗书不信他所言，便怏怏的应声退下，恰似一只听话的狗。
“顾惜朝？哼，他怎么可能背叛我，插在他颅内那根定魂针可不是吃素的。”傅宗书脸色颇为得意，“八贤王啊八贤王，你敢跟我斗？你殚精竭虑，却因心慈手软而功亏一篑。也不想想你买通的那些人是爱钱多些，还是爱自己的性命多些。既然我已用定魂针控制住顾惜朝，且看我怎样利用你的得意门生来制你！”
五、暗情
连云寨的帅帐内是一翻激烈的争吵。
刚才戚少商向众兄弟宣布了要让顾惜朝来做副帅的决定。其他兄弟都惟戚少商马首是瞻，心中即使稍有不快，也都答应了，惟有红袍是激烈反对，言之凿凿誓要劝服戚少商收回这个决定。
此时的帅帐内，那激烈的争吵的发声源正是戚红二人。
“惜朝才高八斗，颇有孔明遗风。若你能和他敞怀交谈，你也会做出和我一样的选择。”
“大将军，你和萍水相逢的人也能坦诚相待，毫无保留，着是你的一贯个性，兄弟们也是因此，才聚集到你的麾下。但让一个初次见面的人来做副帅，着决定是否太过仓促了？”
“红袍，我知你是深思熟虑，但这回就是你多虑了。惜朝绝非池中之物，能获他相助，定能使我军战斗力提升好几成。”
红袍见戚少商信誓旦旦，便不再多言，转而凝视着戚少商的眼睛，不急不徐的问道：“除了上述理由，是不是还有一个更重要的理由，让你一定要把他留在你身边？”
把…他…留…在…你…身…边，字字铿锵。
戚少商心里猛的一惊，思付道：“都说女人年的第六感极为敏锐，我原是不信的，今日却不得不信了。”既然已被说中了心事，敷衍塞责是戚少商这样光明磊落的人断然做不出来的事。于是，戚少商亦铿锵有力的回道：“不错，是有一个更重要的理由。我对惜朝是一见如顾，仿佛已相识相知了几十年。我很清楚我要的是什么，我想看见他，想听见他的声音，我——”
“别说了！”红袍突然大声打断戚少商的话，“那大娘怎么办？”
戚少商面有苦色的缓缓说道：“对大娘，怕是只有欠一辈子的情了。”
红袍楞楞的看着戚少商好长时间，之后，一言不发的退了出去。
短暂的失神后，红袍招来了个巡逻兵，“去跟老七说，叫他明天不必上山来。在山下率一骑精兵相机行事，以备不测。”看着明净的天空，红袍自言自语道，“顾惜朝，你莫要负了大将军。我一定会竭尽全力保我爱的人周全。”
八贤王府。
“根据飞鸽传书秘报，少商与惜朝近日于关外的旗亭酒肆相遇了。”八贤王悠然的说着，仿佛在讲一个以“很久很久以前”开头的故事。
包拯的嘴角泛起一丝隐秘的微笑，他们，终于再相会了啊！
“你做何感想？”八贤王继续悠然的问道。
“现在不是悠闲的一边喝茶一边讨论‘你做何感想’的时候吧？”如果吐嘈男新八在的话，一定会毫不犹豫的跳出来大声吐嘈几句吧——现在就好是这样一种想叫人吐嘈几句的情形。
“你知道，又何必多问。”包拯的话里带有几分怨气。
轻叹了一声，八贤王回到：“这么久了，你还在怪我。但是的计划可谓天衣无缝，一切也的确在按计划进行。
六、会于连云
天郎气清，风和日丽，正是迎合了今日的盛景。
戚少商在城头翘首以待，身后是装点得喜气洋洋的连云寨——虽是立于漫漫黄沙中的城池，今日却没有半点苍凉的光景，大红绸子牵扯蔓延，好不喜庆。
等待何人？是何人有这么大的本事引得镇西大将军戚少商如此大费周章的迎接？
“怕是迎接哪位美人吧？”
“切，你不知道了吧？这天底下还有谁比息红泪更美吗？息红泪发过誓不来连云寨的。这怎么会是迎接美人呢！我说啊，肯定是上面派人来了。”
……细细碎碎的嘈杂声，是士兵们在小声议论，军营生活是枯燥乏味的，所以八卦成了他们必要的调剂品。
已在城头站了两个钟头，却还不见等待之人的身影，戚少商心里有了点点烦躁——并不是为了惜朝的迟迟未到，而是怪自己没有约定好具体的时间，这等待的煎熬只得自己品尝。
“乘彼刿塬，以望复关，不见复关，泣涕连连。”《诗经》中的这句正是对此时戚少商心情的最佳描述。
渐渐的，烈日开始炙烤大地。地面的热气散发开来，使得周遭的景致仿如变了形的扭曲波动起来。于此番景象中，顾惜朝的身影却逐渐清晰起来——揉揉眼，没错，骑在驴背上缓缓向连云寨而来的，正是顾惜朝。
与其说急不可耐，不如说慌不择路，戚少商于此时在全寨将士面前展示了自己绝顶的轻功——从城头纵身跃下，飞向来人。此1一行动，引发了关外多少待字闺中的女子的追捧。以至此后许多年关外一直流行迎亲时，男子需从城头纵身跃下向女子飞去——这也给不会武功的新郎们带来了小小的灾难。当然，这是后话，且按下不提。
顾惜朝在驴背上扬面微笑，眼睛如两弯月牙，额头上有细密的汗珠，因此几缕发丝粘在额上，颇显风尘仆仆，青色长衫却凌而不乱。
“少商，我是如约而至。”久违了的清冽嗓音如一捧甘泉注入戚少商心头。
戚少商伸出右手，有些灼人的日光下，可以看见厚厚的老茧——那是武人的证明。顾惜朝亦伸出右手。
双掌交握，相视而笑。
顾惜朝在戚少商扶持下翻下驴背。
在众将领的见证下，歃血共饮一碗酒，立誓忠义同兄弟，从此无论生与死，旦夕祸福两相随。
入夜，残月入钩。
烟斜雾横，水声哗然，是顾惜朝在沐浴。
一早便起程，却因头疼难忍而歇息了好长时间再继续进发。最近头疼这毛病发作的次数越见频繁，在每每思考对少商是杀还是不杀时，感觉尤甚。不是不担心，但生死有命，不是凡人可触及的范畴。现在能做的，是悠然自得的闭上眼，在木桶内放软身体，洗净尘土的同时，更洗净了烦躁。
“咚咚咚”，三声有节奏的敲门声，“惜朝，是我”，是戚少商的声音。虽敲了门，却未等屈惜朝回话，便径直推门而入。
听带推门声，顾惜朝慌忙睁开眼。
四目相对，顾惜朝本就泡得红红的脸变得更红，戚少商也是满脸羞赧的急急关上门背转过身。
“我……我见屋内还有亮光，以为你还在看书，就想……进来看看你还有什么需要的。”语气有些慌乱，戚少商内心也是怦怦直跳。
“红袍把一切安徘得十分妥帖，需要的都齐备了。多谢挂心。”顾惜朝匆匆出了木桶擦干身上水滴，只披了件白色的单衣，“少商，快来坐吧！难不成要对着门说话？”
戚少商得了许可，方才回转过身，在圆桌旁的小凳上落座。
这间小屋虽不大，却是戚少商费尽心思把一间破败废弃的木屋修葺装点一新的。众所周知，连云寨的众人皆是住在帐篷内，戚少商觅得这木屋也实属不易。这些，都足以证明戚少商为顾惜朝的到来是花费了足够心思的，然而，这一切并不为顾惜朝所知晓，他还道屋内陈设都是红袍这军营中惟一女儿家的心思。
戚少商也并未多加解释，只是定定看着坐于身侧的顾惜朝——眼前之人，发梢上还残留着水滴，如晨曦之露在叶尖摇摇欲坠；双眉舒展，如三月薰风吹过嫩草地使之低垂；眼眸清澈，如甘泉诱人驻足品尝；面颊两朵红晕，如夕阳残照下天边云霞。白色单衣下，更有勾勒得恰到好处的线条，叫人想看见一点更美的下面的肌肤。
门窗紧闭，然而还是有风从缝隙处钻入，似调皮孩童与桌上红烛逗弄嬉戏，烛光摇曳。
两人皆是无语，一室沉默。
欲采美人枝，英雄需勇气。戚少商伸出右手，拂上顾惜朝滴水的发稍，继而是染红的面颊。顾惜朝眼中笑意更深，亦伸出双手，覆上戚少商的右手，柔柔的摩挲着。
戚少商倾身向前，将己唇覆于顾惜朝的唇上，并未在两扇门扉上多做停留便长驱直入品尝到温热。两舌交缠良久，直到顾惜朝因喘不过气而推开戚少商。
顾惜朝大口喘气，红晕更甚。此刻，戚少商眼中有明显的理智与情感的争斗，最终，戚少商强压下欲念道：“惜朝，早些歇息吧，明早还要一一交代你军中大小事务，”说着，离去了。
7暗流汹涌
顾惜朝独自立于一处断崖边，展开右臂，空中一只鹰盘旋落于他的臂上。取下绑在鹰爪上的小竹筒，猛一振臂，鹰“嗖”的腾空飞走，迅速远去，隐没于天尽头。
展开竹筒内的纸条——“丞相特使韩姬将于十月初五会汝于连云寨外西十五里处”。“初五，便是明日了”。顾惜朝想要将自己近日有关戚少商的种种所见俱秉韩姬，请韩姬转告相爷戚少商定然不会是通辽叛贼，希望相爷收回成命不杀他。
顾惜朝明日要去会的韩姬是何人？此人虽为女子，却擅用各种旁门左道之术，心思反复无常，是傅宗书的左右手。她会亲自来，说明傅宗书已对顾惜朝迟迟未动手杀戚少商不耐烦了。
十月初六，午时。
顾惜朝与戚少商在帅帐外相遇。突然，逆水寒铮铮而鸣。
“尝闻宝剑在主人遇到凶险时，便会整整而鸣，”顾惜朝道。
戚少商一手握住逆水寒，另一手将剑柄抽出——幽幽寒光刺目。
“今日，它却是因喜事而振奋，”戚少商面露喜色，将剑柄收回鞘中，右手一把握住顾惜朝的左手，大步向帅帐内走去。“前前后后足足考虑了一天半，今日定要向惜朝表明心迹”，这是此刻戚少商内心的想法，也是他之所以如此愉快的原因。
进入帅帐内，戚少商双手紧紧包裹住顾惜朝的双手，“惜朝，我想了很久，到底要不要跟你说，但前天晚上那一吻让我下定了决心，我知道我们有同样的感受，惜朝——”
下面的三个字还未吐露，戚少商惊讶的看向自己的胸口——一柄利器深深没入其中，血瞬间染红了大片衣襟。戚少商认得那是神哭小斧，而握住那神哭小斧的，赫然是顾惜朝。
突来的变故让戚少商稍稍呆了片刻，但武人的本能仍让他作出了反应——迅速推开顾惜朝。因为顾惜朝紧紧握住神哭小斧，所以在顾惜朝被推开的同时，神哭小斧也离开了戚少商