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这边西门庆喝得大醉，月娘她们那边赶紧停了话题，过来扶了西门庆去安歇。西门庆醉梦中还在创作着半阕《念奴娇》：“……惊回噩梦千年，霹雳横空，截断天魔舞。弹冠相庆酒尚温，又有贪狼凶恶。力绝赃官，气吞污吏，龙泉不堪折。手挽狗头，冷笑一天空阔！”
安顿好了醉得昏沉的西门庆，众人蹑手蹑脚回到前堂坐下，铃涵便问道：“嫂嫂，在二龙山时，武二哥好生埋怨大哥和那一个及时雨宋公明不顾江湖义气，全忘了兄弟们在一起时许下的誓愿，气苦得不得了！但今日小妹见了大哥，却觉得事情满不是那么回事。其中有什么隐情，请嫂嫂说给妹妹听吧！”
潘金莲听了先笑道：“好铃涵妹子，不枉你哥哥与你结义一场，关键时刻，你心里终究偏着他三分。不过，你的偏心也没偏错地方，此事与你哥哥，一拈线的关系都没有。可气的是武兄弟还是那样没长进，听个风就是雨，枉称英雄好汉，倒不如一个小丫头见事明白！”
月娘唯恐武大郎脸上下不来，急忙拿话开解道：“武二哥是血性汉子，知道他三弟是梁山泊里坐头排金交椅的，如今出了恁大的事，不怪他这个主事的人，却又怪谁去？这是人之常情，倒怨不得武二哥有想法。武大哥，我一个妇道人家，外面的事，没有我插口的余地，还是你来给施恩兄弟、铃涵妹子解释吧！”
武大郎便叹了一口气，说道：“这几日的事情啊，全是那宋江和吴用搞出来的！四泉兄弟今日刚刚回山，却哪里关他的事？凭良心说，这梁山上已经有了一位神算子蒋敬来主理财政了，偏偏这两个看着眼红，非要插进一脚来，分一杯羹！他们也知道从我三弟手中揽权无望，索性便想了这个抢私盐的道路出来。唉！我也搞不清楚这江湖上的许多事，但我知道，三弟想的是做自家的买卖，于人无害；那宋江吴用却想的是抢别人家的买卖，损人利己！天理良心，也不能容他这般胡为啊！”
施恩听着愣了半天，这时才犹犹疑疑地开口道：“哥哥嫂嫂恕罪。小弟听说，那宋江号称山东及时雨，极有仗义疏财之名，他怎会生出这般没见识的念头，要来坏同道中人的衣饭？”
潘金莲冷笑道：“听说听说，又是听说！天下有多少伪君子的名头，都是这般道听途说来的！施恩兄弟，我只点醒你一句，那宋江若真是英雄，他也不会生出这种龌龊念头，跟那无用贼书生勾结着来扯我家三弟的后腿了！”
施恩唯唯诺诺地答应了，满脸苦涩地灌自己的酒，心中偶像突然破灭，尽管这些天来已经做足了心理准备，但一量挑明，那种打击依然是非同小可。
铃涵蹙起了秀眉，沉吟道：“今日我和夫君拜山，有两个矮子，一个明目张胆地盯着人毒看，一个脸上板得倒是正气凛然，但不时的眼睛就瞟过来剜上两眼——那个最矮的是黑胖子后来知道了是及时雨宋江，凭那厮看我的眼光，就知道他心里曲里拐弯，不是甚么好货色，怪不得要坑陷我哥哥——却不知另一个好色的矮子是谁？却和宋江走得那般近？”
说着，铃涵突然醒悟，“啊”的一声惊跳起来，便急急下拜道：“妹子要死了！一时只顾胡言乱语，却冲撞了大哥哥！还求哥哥念我年轻见识浅，恕了妹子这一回吧！”
常言说“当着矮人别说短话”，武大郎听着铃涵左一个“矮子”右一个“矮子”，本来心中略有不满，但铃涵这一拜，却拜平了他心底的所有块垒，当下赶紧跳起来摇手道：“妹妹快请起！我知道你说的不是我！”一边说一边推了潘金莲一把。
潘金莲便扶起铃涵，“呦”的一声笑了起来：“铃涵妹子真是个多心的玲珑人儿！不过咱们自家人说话，却不用学外面那些男人那样瞻前顾后的，扭扭捏捏没的叫人恶心！该说矮子的地方妹妹但说无妨，难道只因宋江那厮生得矮，你哥哥就不能活人了不成？走遍天下，也没这个道理！”
铃涵松了口气笑道：“哥哥姐姐不怪小妹就好！”
潘金莲亦笑道：“不怪不怪！妹妹的两只俊眼如针一般尖，脾气又爽利，正对老娘的胃口！你说的那另一个矮子，必然是从青州清风山过来的烂车把式王矮虎，此人却是个大淫棍，尽在大姑娘小媳妇身上做功夫的，前些日子还把贼心思使到了萧淑兰那里，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”这正是：
欲知真假英雄事，须听是非利口言。却不知后事如何，且听下回分解。
第043章 萧淑兰
听了潘金莲之言，月娘一时间倒吃了一惊，愕然道：“萧家的淑兰？姐姐你可休要乱说，毕竟事关女儿家的清誉！”
潘金莲笑道：“哪个龟女儿才乱说！这事是我亲眼亲耳所见所闻，哪里有假？”
铃涵奇道：“却不知这萧淑兰又是何方神道？”
潘金莲笑着娓娓道来，众人听后这才明白了原委。
原来，圣手书生萧让嫡亲的一家五口——娘子崔氏，两个孩儿，还有个妹子，小字淑兰。萧家兄妹父母早亡，萧淑兰从小由兄嫂抚养长大，跟着哥哥读书，深晓文义，善能吟咏，年方一十九岁，容貌非常，未曾许聘于人。
前些时日，智多星吴用想以假书信骗江州蔡九知府，就使了个绝户计，将圣手书生萧让一家给赚上山来，这萧淑兰免不了就要在梁山抛头露面。这小姑娘天生就是一副要让邻里婆娘们啧啧称羡的好模样儿，结果众口相传之下，传到矮脚虎王英耳朵里去了。
王矮虎听到山寨眷属中有此绝色，哪里还能坐得住？便象偷腥的猫儿一样，没事就来这后山踅摸几遭儿。也是合当有事，这一日还真让这货惊鸿一瞥地看到了萧淑兰，虽只是远远一面，但佳人那一瞬间的风情态度，已经足以秒杀那酒色之徒王矮虎了。
一目之后，王矮虎失魂落魄地回到自己屋子里，和身往床上一滚，春梦中大叫一声：“我这条命，从今以后生生要被你这亲妹妹给断送了！”声音之大，全梁山泊都听见了。
梁山的山规严，远远的瞄上一眼还不怎的，要说让王矮虎那厮去采花抢亲，这货还真没那个胆子。但这厮色胆虽未包天，却也临时开了急智，便屁颠屁颠地跑到宋江靴前，先大大地奉承了宋江一番，谄媚及时雨如何如何仁义，如何如何一诺千金。
这迷汤量和酒量一样，因人而异。宋江的迷汤量素来不大，被王矮虎略微一捧，就找不着北了。王矮虎一看火候已足，不动声色间便话风一转，提起当日宋江在清风山许下的誓言来。
那时众好汉打破清风寨，王矮虎先抢了清风寨知寨刘高的老婆，想着做个压寨夫人。宋江却是个不饶人的，因为这妇人曾撺掇着刘高，将宋江百般拷打，因此宋江心底哪里肯轻放了这妇人？三言两语一番挑唆，便激起了锦毛虎燕顺的气性，引刀一挥，将那泼妇一刀两断。
王矮虎见自己的美人儿被燕顺杀了，怒从心上起，恶向胆边生，拔刀就要和燕顺火并。这时却又是宋江做好做歹拦住了他，口口声声说道：“这女人是个不贤的恶妇，配不上兄弟这般英雄，待哥哥日后挑个十全人才，那时三媒六证，成就兄弟的好姻缘！”王矮虎这才悻悻地作罢。
宋江言犹在耳，转眼却把花荣的漂亮妹子许给了霹雳火秦明，王矮虎看着，真如百爪挠心一般，从此及时雨的信誉在他心中就打了个大大的折扣。后来上了梁山的头一天，王矮虎就被西门庆劈面打压，于是再抬不起头来，再后来宋江也上了梁山，王矮虎不得己之下，才又去抱宋江的粗腿，图个进步，其实在他心里，对宋江依然是不满到了极点，但凡留有三分余地，他才不愿意替这黑厮做牛做马呢！
在及时雨面前，王矮虎面上功夫做到十足，宋江也看觑得他好。今日见了萧淑兰，王矮虎便动了请宋江出面做媒，旋着萧让把妹妹萧淑兰许配给他的念头。毕竟他也知道，若自己去求亲，纯粹自找没趣儿，但若是宋江这仁义大哥肯出马，那天大的面子压下来，萧让在梁山半分根基都没有的一个穷鬼书生，焉敢违抗了宋头领的意思？
因此一番甘言美语，王矮虎把宋江挤兑住了，宋江也想趁着这件事，收拢一下手下众弟兄的人心——只要肯替宋江哥哥卖命，连王矮虎这等货色都能过上好日子，其他人还用得着说吗？死心塌地跟着宋江哥哥走吧！保准错不了！
于是，不久前的某一天，宋江便带着王矮虎莅临了萧让的寒舍，客套一番后，及时雨便摆开车马，亮明来意，说是要给王矮虎和萧淑兰保媒拉纤的！
一听此言，萧让真如五雷轰顶一般，想当年昏君在民间搜刮美女充实后宫，自家为了保住妹妹，不惜背井离乡，从浙江萧山县潜逃到山东济州城来安身。谁知只清静了两年，自己就被会文时认识的无良学究吴用出卖，全家被赚上了梁山。自己原想既来之则安之，梁山落了草，倒也省得受那济州城中无数贪官污吏的闲气，不想今日又有人来凌逼妹妹，而且出面者还是宋江这个大贼头！
虽然不得己从贼，但萧让终究还有些文人的棱棱气骨，当下咬紧了牙关，只说自己妹子体弱多病，不能主中馈，公明哥哥美意心领，但求亲一事，实不敢允。
宋江在王矮虎面前把话许得满了，到了萧让这里时却碰了钉子，脸上如何下得去？左说右说，磨破了唇皮儿，萧让始终婉言拒绝，最后激得宋江恼将起来，撂下了一堆阴狠的冷言冷语，就此拂袖而去。
萧让知道自己已经深深地得罪了宋江，从此这座水泊梁山，不知何时就会变成自家的葬身之地。为求自保，索性便心一横，豁出去和宋江做对。今日聚义厅中萧让几次三番暗中替西门庆帮腔，打压宋江吴用的声势，就是在隐隐向西门庆示好。萧让的心里明镜似的，这座梁山，如果有人能制约宋江，那此人非三奇公子莫属。
原本萧让只想明哲保身，当一个梁山上的逍遥派。但事情逼上头来时，也只好跳进是非坑，择明主而事，以求保全家小了。
拒绝了宋江的保媒，萧让一家人心惶惶。萧淑兰是个聪慧的女子，知道自家既然屈身于贼，如今却恶了贼头之意，前程不问可知。心中凄苦之下，在八月十五那天，月朗星稀之时，一个人悄悄饮泣于林中树下。
偏巧那日，潘金莲饮多了酒，睡不着，起来在屋前屋后，月下闲步，就此碰见了哭泣的萧淑兰。萧家的小妮子聪明美丽，知进退，守礼节，是无人不爱的，今日见她哭得如此伤心，潘金莲岂肯作罢？便拉了她再三盘问。开始萧淑兰还不肯说，但她的那些儿微末道行哪里及得上潘金莲的狡黠？三推六问之下，萧淑兰到底还是招了出来。
潘金莲不听则已，一听之下，只气得她柳眉倒竖，杏眼圆睁，先搂着萧淑兰好生安慰一番，然后大包大揽，许下了天字号的包票，保证不让萧淑兰沦落进虎口里去。
萧淑兰知道潘金莲是地厨星君的娘子，在梁山后寨的女眷之中，属于神通广大的人物，她既然肯出面保自己，定然出不了差错！这时的萧淑兰心里，救命稻草有一根是一根，先统统抓到手里再说！
潘金莲说到做到，她通过武大郎，先把后寨巡逻放哨的人马，增加了好几倍，防止有宵小鼠辈偷偷潜进来，行甚么不公不法之事。
梁山上林深草密，不免有猛兽狼虫潜伏，为免惊了山寨众家眷，向来有