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大会计有赛马，骑射，步射，突刺，队列结阵，长途行军等六个大项二十八个小项比赛。全辽东除了斥候卫和金州卫之外共有十九个卫所的官兵参加。
对于团体参赛选手的设定朱植别出心裁地制定了抽签制度，在团体项目中，所有参赛地队伍都是根据名册临时抽签出来的。
朱植一直认为现代一些军事大比武很搞笑，每个部队专门训练一些业务尖子就为拿奖，对全军的训练水平并没有多大促进。所以比武的团体项目必须是随机抽签，只提前一个月通知，到现场之后对名册，一点来不得虚假。这样也促使各卫长官对所有部下勤加训练。
比如速度赛马团体赛，每个骑兵卫各抽出一个十人小队，都是随机的。这次广宁中卫运气很好，抽到一个全是女真人组成的小队，这些女真战士岂会让金牌溜走。定辽中卫里也有位数不多的明初内附的蒙古部落遗民，所以他们能够险胜羽林右卫获得亚军。
都司专门列了一个比赛项目大纲，总共有五十多个项目，每年的比赛项目都不同会在其中随机挑选，这也确保各卫不会为了好成绩，专门突击训练某些固定项目。
当然这个比赛项目大纲，就是从《行军纪要》中骑兵十一个训练科目，步兵十三个训练科目演变出来的。只要把《行军纪要》练好了，比赛也就能比好。
集体速度赛马之后，所有项目只剩下骑射，步射两个大项没有进行了。骑兵方面。广宁中卫总分领先定辽中卫四分，只在一个冠军之内；步兵方面，平时名不见经传地辽海卫异军突起，竟然横扫了长途行军四个项目中的三项冠军。一下子力压定辽右卫，铁岭卫两个上等卫暂列第一。
下面一个项目是骑射个人赛，这个比赛是有各个卫选派一名百户以下的选手参加。羽林卫和定辽右卫的老兵们纷纷窃窃私语：“唉，幸亏定了个百户以下才能参加，不然这个冠军一定是小马王地。第二次萨尔浒之战你在吗？对对，就是那天，咱们指挥使乱军丛中两箭结果了冲阵的番将，我当时就在小马王身边。”
“不对，我也在身边，哪里用两箭。我亲眼看见是一箭结果的。”
“胡说，是两箭……”
小马王不理会校场上的赛况，正抓住被抽出参加步射团体赛地小队训话。小马王瞪着大眼睛扫视着小队中的人。突然眼光一停，指着一个人道：“麻老二。你啊，上个月到老乡家摸了个鸡蛋，我记得你啊。这次拿回了冠军，咱们两讫，要是出了问题，看我怎么收拾你。
还有你，你叫什么来着？哦对，程校，记得早上我教你的窍门吗？嗯，对，就这样，保证你八九不离十。
队长你叫什么？王峥，嗯还是本家，我知道你，你老子很牛，为保护将旗一人砍翻了七个鞑子才壮烈殉国，老子英雄儿好汉。你给我记住了，比一百五十步时，记得射之前抓把土撒一下，然后报出读数。
都给我听好了，咱们是上等卫，不能让辽海卫那样的中等卫骑到头上。拿了冠军老子请你们到广宁最好的馆子喝花酒；可要办砸了，哦，不会砸的，我小马王的兵绝不会砸！都给我精神点。”十个士兵哄堂大笑。
正说着，场上骑射的个人冠军决出来了，来自新组建的剌鲁卫的女真人塔勒夺得了冠军。他虽然在十箭中只射出九十环，但最后一箭，他灵机一动把靶后振翅飞起地一只麻雀射了下来。
朱植拍手大笑，特许他成为冠军。这名女真人来自战场起义的噶尔宾阿部，朱植这样做也存在着拉拢新他们的私心。不过全军上下都认为在小马王和尼玛不在场地情况下，塔勒只能是全军第三而已。
小马王最终如愿以偿，王峥率领的小队在射箭团体赛三项赛中夺得两个冠军一个第二，铁岭卫夺得一个冠军，辽海卫显然不擅长，只获得一个第二。最终定辽右卫以五分地优势夺得大比武步兵总冠军，辽海卫这样一支中等卫竟然力压铁岭卫夺得总分第二。
在接受了总冠军奖杯之后，小马王一时性起，在将台前走马三箭，第一箭正中一百五十步以外的红心；第二箭同样射落一只从空中飞过的麻雀；第三箭射落一百多步之外地一条树枝。小马王这一手露的，全场的欢呼声天崩地裂一般。朱植摇头苦笑，都成了四品指挥使了，还是当初那个天不怕地不怕的小马
但获得最大荣誉的还不是小马王，而是辽海卫，根据赛前定下的规矩，凡是能在团体总分超越上等卫的卫所，将被授予上等卫预备资格。这就意味着辽海卫这支本来默默无闻的步兵卫只要通过了演习和实战的考验之后，就能升格为辽东第六大主力，获得与上等卫相同的人员、装备和待遇。
辽海卫指挥使庄翟擎着上等卫的军旗绕场一周，其他所有中下等卫的指挥使眼红啊，跟那些虚的荣誉相比，这可是实打实的荣耀啊。
骑兵总冠军最终还是落在广宁中卫的手里，朱植注意到，除了队列和行军的冠军其他卫还能染指之外，骑射类、突刺类的冠军全部被定辽中卫和广宁中卫垄断，他们队伍中的女真人和部分蒙古人拥有的天分始终是汉人无法比拟的。
看着全军士气高昂的架势，叶旺兴奋道：“真没想到，这样的运动会竟然能取得如此效果，殿下你看，三军士气高涨，个个跃跃欲试，刚才有几个指挥使还问明年什么时候进行。”
朱植心说，你当然不知道，在那个时代，搞奥运、亚运，我们的国家不就靠这个提高全民的士气吗？但嘴上回道：“这表面的荣誉只是暂时的，关键要这些指挥使重视日常训练，叶将军，你看是不是由都司再开个会给大家提个醒。”
第二十六章 燕王邀战（1）
洪武三十年的春天来得比以往都晚一些，三月最后一场冰雪掠过大地，枝头的叶子才敢羞答答地发出新芽，迎接新的春天；山上的雪水淙淙而下，小河里的冰早已厌烦了一提的景色，急吼吼地挣开了身子，向着南方奋勇前进。
山上的小动物们郁闷了一冬，纷纷跑下山来，山下的雪化得快，小松鼠拔开落叶很容易找到吃食；熊瞎子拍拍身上的灰尘，终于有了晒太阳的机会，他们笨笨地在山野中游荡，寻找着落单的小兽解馋；还有就是发情的马群，奔跑在生机盎然的原野上，公马为了交配权奋力争夺，牝马羞答答地站在旁边看着那些强壮的公马朝她们暗送秋波。
在这个季节里，也是牧民们最忙碌的季节。辽东的军马场主要有两个，一个是辽西的北镇附近，一个在沈阳北的辽河河套地区。现在沈阳北的军马场迁移到安乐州附近由女真人接手，女真人不愧是养马的高手，朱植带来的两公两母四匹阿拉伯种马已经开枝散叶了。
女真马夫用阿拉伯马与几种不同的蒙古马进行配种，结果发现与一种叫黑山马的蒙古马的杂交品种效果最好，生出来的品种体格高大粗壮，既有速度又有耐力。
种马交配是一个复杂的过程，并不像许多人想像的那么简单。在发情期先把公马扔到全部是母马的马群里，然后在野外放养十天半个月。种马真是厉害。他能让马群中八成地牝马怀上种子。
第一年，给每一匹阿拉伯牡马配种的牝马有五十匹，两匹阿拉伯种马加起来总共生出了八十多匹小马驹。结果经过发育之后的比较发现还是与黑山马交配的品种最优良。
到了第三个年头，这样地混血种马已经有了五十匹。朱植把它命名为“沈阳马”。这些第一代种马成为最宝贵的种子，性成熟之后以几何级数为辽东带来一群改良后的“沈阳马”马群。当然两匹阿拉伯种马还会不停地工作，“沈阳马”的种马群也会不断扩大。
良好地马种是强大骑兵的基础，为了建立“沈阳马”马群。朱植下了大本钱，饲养种马的牧户不但不用上缴马匹，还每年得到十两银子的草料补贴，当然一旦马出了问题，赔偿可是很沉重的，每匹价值二百两银子。
朱植的坐骑已经换成了一批“沈阳马”的小母马，虽然没有原来的“绝影”感觉爽，但这也起到示范作用，很快，辽东的大小将领都开始替换“沈阳马”。。。
三年来。辽东都司总共拥有八个骑兵卫，羽林右卫，定辽中卫。广宁中卫，沈阳中卫。东宁卫，剌鲁卫，三万卫加上斥候卫广宁右卫。八个卫共需要五万匹战马。如果算上各辎重部队的驮马和挽马，战马已经超过了七万匹。如果不是当年从海西人手里抢到一批，还真有些吃力。
但在朱植看来，辽东地骑兵和火器营、水师一样将成为未来争霸天下的三张王牌。他不遗余力地发展骑兵，经过两年努力现在终于拥有了五万骑兵，与步兵形成了五五开的局面。只是每年消耗地银子却非同小可，连人带马至少吞噬掉十万两银子。
派骑兵还是步兵，一个棘手的问题摆在朱植面前…………燕王邀战。春天地冰雪刚刚融化，朱棣的邀战照会已经递到朱植面前。这是历史上完全没有的事情，历史已经开始变化。朱植地作弊器开始失去作用，他焦虑地把照会递给奉召入宫的杨荣和铁铉看。
“胡酋额勒伯克数犯我边，杀我边民，肆虐大宁，数万大明子民生灵涂炭，流离失所。兄欲发兵扫平大漠，邀十五弟会猎于落马河畔……”杨荣轻声读完燕王的照会，抬头看着朱植。
朱植道：“勉仁觉得四哥这是什么意思？”
杨荣看了看铁铉，道：“殿下，依属下之见，燕王是想摸一摸您的底细。”
朱植看着铁铉道：“鼎石，你觉得呢？”
铁铉有些疑惑道：“卑职觉得以燕王的实力，根本不需要殿下的襄助也能扫荡漠北。”
朱植想了想道：“两位的意思是回绝四哥的邀战？”
杨荣道：“拒绝的话，明显示弱于燕王，不可取。”
铁铉道：“卑职猜，兵部的调兵帖子正在路上，作为朝廷镇守北疆的藩王，殿下出兵责无旁贷。”
朱植被两人的双簧搞得苦笑不得，双手一摊，无奈道：“二位，你们到底是什么意思？”
杨荣道：“对于这样的建议，朝廷不可能不支持。属下甚至擅揣上意，皇上还觉得燕王有意与殿下修好，同谋国是，皇上必然会同意。但对于殿下，这绝对不是一件好事。殿下还记得昔日应天王府之中荣所说的四字吗？如果殿下挥师西向，辽东实力定然一目了然。”
铁铉更加疑惑地看着两人，朱植知道，有些事情应该跟铁铉说了，于是将当日在王府之中，杨荣关于朝廷燕王自己三方关系的议论一五一十与铁铉和盘托出。
这些事平时铁铉并非没有想过，作为王府长史，他的命运自然和辽王息息相关；但在骨子里铁铉又有着对朝廷的忠诚。此时这些事让辽王挑明了，他倒一时不知所措。
朱植道：“如果鼎石换在本王的位置上，也能体会我的无奈。什么君臣父子，都是说得好听，铁铉如何不知道。虽然内心一时无法扭转那种想法，但面对的始终是自己要辅佐的王。铁铉默默坐在一边，神情有些复杂。
朱植知道铁铉的拧劲，抗燕三杰中惟一为建文死难的就是他，看来改造他的思想还需要一个漫长的过程。
朱植放下铁铉对杨荣道：“燕王邀战，我认为绝对不是什么好事，干脆随便派出一两个卫应付应付。”
铁铉道：“殿下万万不可应付了事，这两年辽东军功正盛。既然燕王这样做，就是想看看我们的实力，更何况