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邢定天只觉脑中“嗡”的一声，他不自觉地往后退了一步。失望透顶？母亲说出这样的话，难道她是想为了奉胜昌处置他？难道，她要用覆雷剑和霸风剑昭示天下，她要亲手废了他这个皇帝吗？血液仿佛在心中冻结，他到抽一口凉气，不由得机伶伶地打了个寒噤。
“定天，是不是觉得娘变了？”冷星桓上前两步，斜着头看着他满带疑惑的表情。
“我不知道，真的不知道。”他淡淡地回话，心里却越发冰冷。
“如果想要找回从前的感觉，那你就回到梓京去吧，我想懿妃的魂魄如今更需要你的陪伴，你也一样需要自己的亲娘。”
“母后，孩儿不是那样的意思，而是……”
“不用再说了，就当是我自私地认为，像我们这样毫无血缘关系的母子，不适合长期呆在一起。等我把忠严抚养**，或者等到我死了，也许到那时，我们之间的恩怨才会烟消云散吧。好了，我想说的就是这些，蓝儿，跟我回宣泽宫去。”
随着冷星桓的离去，廷议就此退散，邢定天呆呆地站在偏殿的正中央，老管事吉兴在旁陪伴，良久也没有再说出一句话，甚至一动也没动。
母亲如此做法，算是已经将他彻底抛弃了吗？可为何她眼中又带着泪水？自己真的令她失望到了那样近乎绝望的程度？邢定天不懂，全然不懂冷星桓的心思，只记得母亲说完那番话后，渐渐离开的背影在他的视线中，隐隐透着千斤巨石一般的沉重。
“太后，您在偏殿说的那些话是真的？您真要让陛下去梓京，自己临朝称制，让大臣们暂时将太子殿下当作皇上吗？”
蓝儿站在宣泽宫门口，扶住冷星桓摇摇欲坠的身子，苦口婆心地劝着。
“您可得想清楚再下决定啊！不……奴婢不是说要干预您的决策，而是您和陛下现在就算闹得再僵，也不至于要把他赶走……”
“赶走吗？是啊，或许在不少人心中，都觉得我是个冷血之徒，当继母的虐待嫔妃所生的子女吧，我令定国长住烈洛州，硬要把定珠嫁给承威然后将他们送去东海那边，如今终于轮到赶走定天了，那些人所说的‘诚武天下’不就是这样的吗？我额头上这颗灾星啊，在他们眼里不就是这种意义？我又何必去抗拒命运，偏要让大家都来称颂我的功绩？”
冷星桓忽然仰望远方的天空，发出阵阵苦笑。
“蓝儿，我早就跟你说过，打江山不容易，治理天下更是不易，既然大家都是因为惧怕我这个太后，才选择了服从，那我何不等到生命终结的那天，再还政给姓邢的人？到那时，人们自然而然就会将诚武太后的名字渐渐遗忘，兴许才是真正的‘太平’吧。”
七日后，诚武太后冷星桓以邢定天回返归冕州祭祀生母懿妃连彬瑶为名，命皇家亲卫队护送邢定天前往归冕州首府——梓京。
跟随邢定天同行的嫔妃，只有淑媛李琢君一人，负责照料皇上的起居。皇后奉雪吟、和妃龙琪都接到了留在鹤平皇宫中的圣旨，却皆是不敢说出反驳之言。坊间生起种种传闻，但在奉胜昌的处理下，没过几日，便平息了下去。
“奉大哥，这是我赏赐给你和竹姬的上等锦缎，既然你今日进宫，我也就不用差人再跑一趟了，你可不要嫌弃我这个妹子懒惰才好啊。”
坐在茶座前，冷星桓亲手将盛满香茶的茶碗递到坐在对面的奉胜昌面前，奉胜昌连忙起身，低头接过茶碗道谢。
“我妹子这样不是折煞了我么？就算你不要我跟你客气，我怎么也得代表自己和阿竹感谢你的赏赐吧。”
“瞧你一脸客套的样子，只要我去了鸣海期间，你把朝中大事替我处理得井井有条，保护好忠严那孩子，我回来之后，还会重赏你太尉府的。”冷星桓一面呷着茶，一面微笑。
奉胜昌有些惊奇，“星桓，你怎么突然这样说？去鸣海？为什么我之前一点消息也没听到？”
“这不是才告诉你么？你看看这封信。”她从袖中取出一纸书信，放到他的面前。
“天寿将军武兆康抱恙？星桓，你是要亲自过去探望老将军？”
“嗯。”
“这不大好吧，你是大平国的太后，如今还是辅佐太子、临朝称制的身份，武将军虽然德高望重，但毕竟是一介诸侯大臣。再说了，武将军也算是我曾经的剑术师傅，即使他身体抱恙，要过去探望的也应该是我，不是吗？”
“奉大哥，你难道忘了那天在偏殿，我和大臣们商量的话题？”
“你是说……关于西海远征？”奉胜昌几乎不敢相信自己的耳朵。
第九十五章 王者之道（二）
前不久，他才从远洋航海的大臣处得知西海的礁石乱堆后面可能别有洞天，悄悄上报给冷星桓。谁知冷星桓听闻这个消息，竟突然大喜，倘若西海果真存在一个陌生的国度，她希望与西国通商，如果对方拒绝，她自然又能衍生出发动战争的理由。
“那么您之所以亲自去探望武将军，是想在他那里寻求能打通去西国之路的方法了？”
“没错，其实很早以前，我就已经对西海的神秘世界产生过疑问，现在得到那边可能存在国度的消息，我就有了那样的打算。奉大哥，你也知道，通往西海的海路上，到处是礁石和险滩，自前霓月公国建立百年之久，也没有人去过那个地方，只有一去不复返的人。而央改还在的时候，曾经和武将军共同研制过可以在水下爆炸的水雷，我想要打通那条道路，我们需要大量的水雷，还得将它的威力大大增强才行。因此，我需要武将军的大力协助，必须去一趟鸣海。”冷星桓微微颔首，眼中目光诡异地流转，显得愈发深不可测。
“可是……即使你要去武将军那里，我担心我没办法担起暂时代理国政的重任，真是深感惶恐。”奉胜昌低下头，似乎想要婉言谢绝她的好意。
“还跟我客套？喏，我对你的信任有多少，你应该非常明白才对，就连震洲当年，也视你为亲兄弟，我这还有什么可担心的？就算是为了我，你也该做好这件事，可别辜负了我对你的一片期望啊。”冷星桓笑着打断他的话，将右手轻轻地放在了他的肩上。
奉胜昌离开宣泽宫的时候，已是黄昏时分，他忽然想起还未去皇后殿看女儿，于是到了后宫大门前，又折了回去。
奉雪吟正坐在窗前收拾刺绣好的荷包，见父亲前来，只是淡淡地叫了声“爹”，径自又低下头做手里的活儿，一脸无精打采。
“唉，可怜的吟儿，还在为皇上离开鹤平去梓京的那件事伤怀？与其天天在这后宫中黯然神伤，倒不如带着小公主多回家看看，你娘可是很想念你呢。”
奉胜昌瞧着女儿的神色不大对劲，故意说了些试探的言语，一面又将冷星桓赏赐的锦缎放到她面前。
“你看，这些都是太后赏赐给我们家的，她知道你跟你娘喜欢什么款式，真是对我们奉家体贴入微。”
谁料奉雪吟抬起头，竟用一种微带憎恶的目光直盯着父亲的脸。
“怎么了？皇后娘娘，就算是为父说错了话，你也不用拿这种像看仇人一样的眼光看着我吧？”奉胜昌从未见过她如此模样，心中不禁惊异。
奉雪吟的眉梢忽然扬起，却又立刻闭上了双眼，睁开之际，望着父亲露出苦涩的笑容。“爹，现在的您，到底还是从前那个让我又敬又爱的爹吗？”
“吟儿，你……你怎么这样说呢？”
“我为什么不能这样说？您告诉我，哪里才是我的家？太尉府吗？有陛下在的地方，才是我真正的家，自从我嫁给陛下那天起，我就已经这样认为了，我和陛下海誓山盟过，不管发生什么事，我跟他都要在一起，永不分离。可是现在，陛下他在哪里呢？我夜里被恶梦惊醒的时候，却触不到他的温暖……而这一切，到底是谁造成的？母后娘娘吗？不，我不得不逼自己相信，那个拆散我家的人，就是我的亲生父亲……爹，您还能在我面前坦然说出您跟以前一样疼爱我吗？”
奉胜昌见女儿的反应越来越激动，连忙掩上殿门，拉着奉雪吟的手到茶座前坐下，皱起眉头。“你怎么可以这样说爹呢？不仅是太后，从前的武皇帝也对我们奉家甚为关照，爹所做的一切，只不过是奉旨行事，这样也是为了我们的家门更盛，难道不是吗？爹知道你对陛下情深意重，可你也应该清楚自己的身份，你不单是我奉家的独生女儿，更是这个国家母仪天下的皇后。但陛下近年来身体不适，你那边一直也没有传来好消息，现在陛下只跟和妃娘娘生下了太子，你和李淑媛生的都是公主。吟儿啊，你究竟明不明白爹的一片苦心？”
“爹，我怎么会不明白？您是担心如果问题并不出在陛下身上，而是出在我身上，我这个皇后迟早失去地位，您不也就跟着失去地位了吗？如今太后要启程去鸣海探望武将军，不是您留在京城进一步把持朝政的大好机会？”奉雪吟脸上露出了极其罕见的冷笑，她凝望着父亲的那种眼神，仿佛对着一个陌生人。
“好，就当你所说的都是对的，为父也不再向你辩解什么。我相信你总有一天会明白，你爹的决定没有错，我所做的所有事都是出于对这个国家和太后的一片忠义。”奉胜昌无奈地叹了口气，松开女儿的手，转身朝门口走去。
父亲冷漠的话语，听得奉雪吟心如刀割，奉胜昌离去的时候，连锦缎也忘记了带走，去得太匆匆，也去得心痛。年轻的皇后忍不住掉下泪来，双眼却凝视着同一个方向，好像不会眨动了。或许此刻，她只能向老天祈祷，她的老父亲果真会对得起“忠义将军”的称号，可是，强烈的不安感却在心头久久不能挥散，紊乱如麻……
前南国瀚澜都城，今日的鸣海郡城中，天寿将军武兆康已经提前得知冷星桓要亲自驾临他府邸的消息。自从将瀚澜收复为大平国土地之后，老人明显发觉自己的身子骨大不如前，如今出行，还得拄上一根拐杖。
或许人一上了九旬之龄，也该感到满足，武兆康如此想着。老武家自当年侍奉巨鹘司徒家以来，便是满门忠烈，他已经多次经历过白发人送黑发人的痛苦，心志十分坚韧。然而，他最近却发觉自己即将到达听天命的时刻，不觉感到有些寂寞，倘若在那时候到来之前能见上冷星桓一面，也许就相当于最后的安慰。
第九十五章 王者之道（三）
“一袭昏黄，
染尽西风。”
武兆康记得自己投靠梵灵，与邢震洲“立剑结襟”的时候，回望巨鹘都城大墚之际，曾发出感叹，作了这一组俳句。此时人到天年，已近黄昏，是否也能道出这样的句子，当成辞世之作呢？天下终于回归太平，但不久后，冷星桓又要前来拜访他，绝不只是探病那样简单，他早早便有所猜测。
次日下午，冷星桓到达鸣海城郡守府，身边并没有带上庞大的亲兵队伍，只有南雁公主邢定玉、二十几个侍卫和蓝儿在旁。并且，她还穿着简朴的微服，仿佛是武兆康多年未见的朋友一般，简简单单就在府上住了几天，一面让跟随她从鹤平来的太医为老人诊病开方，甚是热情。
“太后此次亲临寒舍，应该不只是探病吧，若有旨意，请您吩咐，只要老臣这口气还没有落下去，还是能替您完成使命的，您可一定要相信啊。”武兆康坐在茶座前面，正对冷星桓说笑，两人还是像二十多年前一样倾心谈话，丝毫没有觉得拘束。
冷星桓虽