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苏州城的彩枫，在文人雅士的歌咏中，默默地艳红了四次容颜……
“爹，您怎么可以言而无信？”
宫家正厅，润玉噙着泪水拗在爹爹面前，硬是和他正面杠上了。
“我言而无信？我哪儿言而无信来着？”宫烨盘据在正位上，被女儿的固执气得蹦蹦跳。
他的儿子不少，女儿可只有这么一个，从小对她爱若性命，润玉即便是想要天上的星星，他也会想法子弄来给她。自小到大，这丫头的性子倒也温驯得紧，和哥哥们相亲相爱，所以宫家男人们对这个小美人儿简直疼宠入骨子里，只差没买张龙椅把她供起来。谁舍得在她面前说一句重话？
正因为宫润玉自幼格遵女德，在家听从父兄的旨意，爹爹吩咐出来的话没有半句不依从的，所以她近几年来的转变就显得格外的突兀。
“爹，您四年前明明将女儿许给了泉州陈家，这些年来女儿早将自己视为陈家的人了，现下您却又反口允诺钟公子的求亲，岂不是将女儿的名节拿来儿戏吗？”
她莲足一蹬，扭过身去和父亲大人生闷气。
虽然宫润玉的芳龄已跨入双十，过了一般女子的适婚年龄，然而贪慕她美色的王孙公子依然不少。光瞧她此刻俏生生地亭立在父母面前，一脸娇妍透着轻颦、薄嗔、浅怒的风情，嘟噘着不驯的嘴角和父亲争辩，如此佳人，倘若城内的公子哥儿不思慕，倒教天下人怀疑苏州城的男人不是男人了。
“他奶奶的！我早说那龟儿子不可靠，妳娘偏生不听我的，还夸人家什么“品德高尚，能文能武”！哈！现在可好，打着天大的旗帜说要去襄阳经商，结果呢？一去就是三年五载、没消没息的，谁晓得他是给老虎吃了还是给蛮夷掳去当压寨丈夫了？只怕人家已经结亲生子，连第七个小妾都娶进门，只有妳还傻愣愣地等他回来。”不提陈笃行那龟儿子也就罢了，只要他的名字出现在宫家的地盘里，宫老爷子满肚子的鸟气包准比术士炼仙丹的炉火暴烈上十倍。
“爹，你……”她不依地跺着脚跟子。“娘，妳瞧爹啦！”
宫夫人一听老头子居然把自个儿给扯进去，早就老大心里不爽，既然女儿呼唤自己出面作主，哪还有不一吐为快的？
“哟！说来说去倒是我的错来着。如果你真的这么讨厌笃行那孩子，打从一开始你干啥不退掉陈家的婚事？”旁人忌惮宫夫人的暴躁夫君，宫夫人却偏不把这个绕指柔的虎威放在眼里。“我说老头子，你少在女儿面前放马后炮了，当初是谁在婚事订妥的当天夜里兴奋得睡不着觉的？还以为我不知道呢！”
“我……”宫烨顿时语塞。
他奶奶的！他谁不好娶，偏偏娶回一个口齿比他伶俐的老婆，简直是老天爷故意派下来克他的。
“哼！三百年前的旧事，现在还理会它做什么？依我看，陈笃行那小子包准在襄阳玩得乐不思蜀，早把宫陈两家的亲事给忘得一乾二净了。咱们玉儿的终身大事好趁早另作打算，否则再等下去，磋跎到人老珠黄，就算抬着八大轿子银珠要送出阁去，只怕也没人敢要，除非去嫁给街角那个卖油郎。”
“笃行哥哥才不是淫逸好乐的人呢！他一定被要紧事给绊住了。”别瞧润玉平时温温润润的，一旦固执起来，连她的暴君老爹也奈何不了她。
原本宫家和陈家同为秦淮一带出了名的豪门巨富，偏偏陈老爷的大儿子出了事，居然在花街胡同里喝酒闹事，硬是把一位好人家的姑娘误以为香喷喷的野花，二话不说就拐回家里“玩”了两天，好死不死人家居然是镇国府里当红的优伶，过几天镇国公原本打算收她作第八房小妾的。这厢平民百姓奸污了镇国公的女人，还得了吗？朝廷说什么也不能善罢干休。
看在平时陈家孝敬朝廷不遗余力的分上，抄家可以免了，索性割地赔款了事。
于是陈家足足“捐”出两千万两作为“公家造桥铺路费”，再让出四栋庄院作为“公爷度假娱乐休闲行馆”，捐得满家子元气大伤，一夜之间由京城首富沦为一级贫户。
陈老爷子气得心火大涨，自个儿两腿一蹬翘辫子之前。先拿过棍子狠狠打得长子只剩半口气。四个月后，爷儿俩先后一命归阴。
宫烨眼看陈家迅速没落下来，念在先人交情的份上，再加上笃行和润玉自幼青梅竹马，小俩口儿也着实非卿不娶、非君不嫁的屁话说一堆，而他对那小子的人品也还算有点信心，干脆答允把女儿许给陈家，顺道装配点丰盛的嫁妆帮对方振兴起颓唐的家业。
结果陈笃行这小子当真有骨气得很，一旦知晓他和润玉妹妹的婚事过了关，立刻打点好一些盘缠，表明了去襄阳磨练经商的意愿。他不愿仗着妻子娘家的声威，宁可囤积自己努力赚取来的财富。
可是这几年来时局不定，蒙古人的铁蹄时时侵犯着大宋疆界，尤其以襄阳左近的情势最是吃紧。即使平常的商旅路过那一带都得担心战事随时爆发，更何况进城里营生。
其实陈小子脑里的便宜算盘，老狐狸宫烨清楚得很。越危险动荡的地方往往是越好赚钱的地方。咱们大宋天子不长眼睛，想叫他挖点儿国库的银饷支持前线的官兵，不如去祈求老天落雨的时候顺便掉点儿银两下来，于是这几年来襄阳的物力资源已经渐渐耗竭光光，满城兵马只得凭自己的能力调来一些赖以为生的必需品，至于朝廷里吃香喝辣的好日子他们是没福分的。也因此，薄利多销的民生物资品和铁器、兵器在边关上最最吃香了。
偏偏陈小子打定主意过去卖东西，却卖得连自己的小命也丢在那里。既然陈小子明摆着效法荆轲的精神，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，他可不能白白让宝贝女儿未出嫁就守活寡吧！
“假如他不是玩疯了脑袋，便是玩掉自己的小命啦！”只能算那小子没福分娶到苏州城内一枝花。
“倘若笃行哥哥真的英年早逝，女儿自愿帮他担起照顾陈老夫人的责任，一辈子不嫁人。”润玉也拗起了性子。
目前为止，唯一可以让她忍受的异性只有笃行哥哥，假如教她转而去侍奉其它臭男人，她宁可死。
“噗！”一口茶险些呛得宫烨跑去天上找陈老爷子诉苦。“他奶奶的，妳干啥对人家的长上这么用心？平时怎么就没听妳说过要一辈子不嫁，留在家里侍奉妳“年迈虚弱”的爹爹？”
“哪天你当真变成“年迈虚弱”，或许女儿就会想到留在家里侍奉你了。”宫夫人悠哉游哉地瞌着瓜子。
“他奶奶的！老子在教训女儿，妳这婆娘给我闭紧嘴巴！”宫烨决定摆出一家之主的声威。“玉儿，妳再不听话，难道当真以为妳爹不敢拿出家法整治妳！”
威胁胜于雄辩！
“你本来就不敢。”润玉绷起俏脸。
“我－－”宫老爷子这顿鳌可吃得撑了。
“哇哈哈哈－－”宫夫人笑得打跌，毫不留情地嘲弄老公那一脸蹩脚相。
宫烨登时恨得头皮痒。
可恶！他还真不敢对宝贝女儿用刑。他的几个儿子皮厚骨组的，有事没事尽可以捉过来打着玩儿，可是奇QīsuＵ。сom书娇滴滴的女儿可不同了，只怕抽没两鞭子就丢掉她半条命。再说，即使她不喊疼，做老子的可比她更舍不得呢！
不是他多疑，他的宝贝女儿真的越来越反常了。
想当年她“状症”稍稍轻微一些的时候，她只会缠着哥哥们讲述外地的风光。
由于生意业务上的需要，他那四个儿子从小跟着老爹跑遍大江南北，从台州到甘州，从大理到襄阳，从名山胜景到京城小市，哪一处热闹的地点缺得了宫家商号的分馆、少得了宫家男人的足迹？再加上四个儿子天生又继承了乃父的口才，一张嘴专门懂得讲甜言蜜语讨姑娘欢心，所以随口在妹妹面前卖弄几下子，自然让润玉聆听得神往不已，恨不得自己也能效法哥哥们亲自逛遍大宋的地界。
渐渐的，她的“症状”恶化了。她不再满足于聆听哥哥们臭盖，反而开始要求他们闲暇的时候陪她出门逛逛。于是，春天时她会拉着三哥一起去赏赏百花宴，元宵时找老爹去猜猜灯谜，偶尔请大哥带她进庙里上上香。
后来，宫烨不得不承认，女儿的“病情”终于“末期”。她居然开始央求宫家的男人们带她到距离苏州较近的小镇去看一看。起初大伙儿还没发觉事情的严重性，一遇到空闲下来的时机，仍然愿意担任她的临时马夫兼保镳，带她四处去游历，而宫大姑娘的金莲玉足流连的范围也就越来越广大啦！
可能见过的世面多了，她开始凡事自己拿主意来着，越来越不把这个老爹放在眼里，直到今天，居然固执得活像吃错药，连婚姻大事也提出来跟他唱反讽。
宫烨真以为女儿的脑袋坏掉了。
小时候润玉的性子内向害羞，完全符合了大家闺秀应有的典范，而且她天生又带着几分洁癖的性子，老觉得外头的东西脏兮兮的、名胜地区只有一群骚人墨客尽情用他们的诗文荼毒不识字的小贩，尤其走在街上的男人家更是污臭得一塌糊涂，所以她踏出宫家大门的次数向来用一边脚趾头就数得出来。为什么近几年来突然一改往常的甜美温驯，尽想着跑出家门去“野马”呢？
宫老爷子越思索越觉得不对劲。
他挤尽脑汁，追溯到女儿并发“拋头露面后遗症”的原始日期。哼！不出他所料，正是四年前他们举家前往临安赏雪那一年。自从他们从临安回到苏州，润玉的心就放野了，再也收不回来。
所以说，女人就是宠不得，给她们一点小甜头，她们就开起杂货店卖糖来着。
既然权威无效，惟有拿出专制的身段。
“反正我已经允诺钟家的婚事，由不得妳拒绝！”他的鼻端喷出两串火气。“而且陈夫人怕耽误妳的幸福，上个月已经请了两位家人过来退聘，老子也答应了，谁敢再强出头老子就找谁麻烦！”
退堂！
“爹！”她又气又急的哭喊也止不住父亲决绝而去的心意。
※※※
“娘……”
润玉奔回闺房里，扑进锦床哭得昏天暗地。
不，笃行哥哥死也好、活也罢，总之她的心里只有他一个，即使钟家人抬着千银山上门来迎娶，她也全当是污泥粪土。
“好了，别哭了，再哭下去很伤身体的。”宫夫人轻拍抚女儿的背心。
那个死老头儿！居然害她的宝贝女儿泪水流三斗，回头非叫他好看不可。
“娘，女儿绝对不嫁给钟家人，如果爹真的让钟家抬着花轿上门，那－－那－－女儿就死给他看！”她哗地一声哭得更大声。
“好，我知道，我知道。既然不想嫁，干脆就别嫁了，难道那个老头子还能打断妳的腿不成？”换言之，宫家女子都吃定了老爷子绕指柔的本性。“妳尽管离家去避避风头，等到逼婚的时机过去了再回家，到时候妳爹找不到人，还能奈何得了妳吗？”
“娘，您是说－－”润玉的面颊上仍然挂着两行玉露，玫瑰色的唇瓣已经张开成鸡蛋模样。
“没错，除非妳宁愿留在家里被那个老头子嫁出门！”想当年宫夫人出阁时，就是没人替她想到这条好计策，否则宫烨哪可能轻轻松松将她迎进门。这招就叫釜底抽薪，对女儿而言则是置之死地而后生。“我吩咐婢女出去打听过，原来钟家最近的时运不太顺当，算命先生指示他们最好在三个月内办一桩喜事，冲冲府内的煞气，所以钟老爷子才会向妳爹提出