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〃禀贝公子，有圣旨。管家让我请王爷去接旨。〃芭蕉抿嘴笑着，将两碗冰糖菊花茶端给两人。虽说还叫
敬王府，但现在府里的明眼人都知道，遇到事情，讨好贝锦堂可比讨好周敬阳还方便。
〃圣旨？〃周敬阳和贝锦堂对视一眼，心说孝皇想干什么？贝锦堂推了周敬阳一把，让他去换衣服接旨，
自己则跟着小芭蕉到了前面的院子，偷偷观察来传旨的太监。从前他常去宫里偷吃的，所以也对很多太监有印
象，不过眼前这个年轻的，显然是个新人，对贾成热情的招呼只是微微点头，表情严肃、神色冰冷，不像个太
监，反倒像个刚弹劾完朝臣的御史。
沐浴更衣，周敬阳焚香磕头后接了圣旨。
圣旨不长，主要说边关告急，胡人部落联盟合兵，从西北、东北各地直逼各处要隘。为振军心，着敬王周
敬阳、慈王周慈政各领一路人马去边关督战，必要时候协助统帅御敌。。。。。。
辞藻并不华丽，也没有文过饰非的章句。简单、扼要，点明来意。孝皇的圣旨一改先皇时的浮华作风，朴
实得让人害怕。
周敬阳接旨送走太监，心中立刻翻腾起来。虽然辞官归家，但孙府在地下的势力并没有完全消除。他在京
城，也有自己的探子，向他汇报朝廷的动向。边关之事他也晓得。数月前，胡人一支军队偷袭北方的屯田大营
，杀了不少大周军。后来几路将军带人连夜围堵，才将胡人联军击退，赢得了修整、防御的时间。
贝锦堂在旁边也不出声。好半天，才憋出句：〃孝皇终于腾出手来了。〃
终于腾出手来了。
是啊。自己的弟弟把反对派杀的杀、贬的贬，提拔了对他忠心的朝臣，然后减赋税、开恩科，把天下的人
心都笼络好，所以，终于腾出手来，收拾自己这个大哥。
周敬阳深知此去边关，根本不会太平。
〃现在军中还有孙将军的部下吗？〃贝锦堂怀着些希望。
〃早就被二弟铲除了。〃周敬阳低头，〃现在军中不是他的嫡系，便是六弟的嫡系。六弟的嫡系多在东路
军，二弟的嫡系多在西路军。他把我派往西路军，就是想让我钻进他布置好的袋中。〃
〃是啊。〃贝锦堂跟着叹气，〃刀剑无眼，我猜他已经告诉他的亲信，让你〃遭到〃胡人盟军的伏击。被
袭而来不及救助，最后陷入敌军包围。。。。。。他这手好毒。〃
〃呵，你又小看他了。〃周敬阳摇头，〃依我之见，他会让嫡系派我出战，然后断绝粮草、不加增援，在
我被敌人围杀后，再按个贪功冒进、不听将领等罪名。这样，打胜了就是他皇帝英明，打败了也是我这个死鬼
王爷的失误。〃
〃最毒帝王心啊。〃贝锦堂见周敬阳消沉，便凑过嘴去，在他唇上辗转吸吮，勾得周敬阳情欲萌动，才温
言道：〃兵来将挡，水来土淹。我不信我们会输给他的阴谋。天下人之口，不是他用个诡计便能阻塞的。〃
天下人之口？
百年后，谁又还记得天下人的口中说过什么？见证历史的，怕是只有皇帝的起居注和南北大儒们的私房笔
记吧。
只是，听到面前臭盗贼的〃我们〃二字，心就会不由自主地变得柔软、变得温暖。富在深山有远亲，穷在
闹市无人问。当贵胄的风光消失在回忆中，身边剩下的，就只有面前这个贼皮贼脸、笑得爽朗的男人了。
〃锦堂。〃周敬阳送上嘴唇，和贝锦堂温存半晌，才轻声道：〃今夜，你教我点｜穴吧。〃
教你点｜穴？
贝锦堂听到这个词，压抑已久的渴望倏地散开，充满了体内各处。鸟叫、虫鸣、风吹枝摇，他猛地抱起周
敬阳，将周敬阳放在了树下的躺椅上。
躺椅，发出了吱嘎的响声。。。。。。
第九章
北方边关不比京城，风沙很大，尤其是入夜时分，刮得人全身战栗不说，还带来一种说不清、道不明的悲
凉气氛。
苍茫大地，杳无人烟。这里的主宰好像不再是人，而是野兽，是云、是风，是穿梭在这块土地上的各色生
灵。
周敬阳被面前的荒凉景色震慑到，心中萌生对上天的敬意。
〃只有老天爷，才能创造出如此宽阔、粗犷的地方吧。〃挥鞭打马，周敬阳从队的前列冲出，纵马追逐天
边的夕阳。
〃边塞一向如此。你若待久了，就会怀念起京城的繁华。〃贝锦堂提马追在他身旁，目光逡巡四周。他是
北地人，熟悉这里的一草一木，对那些荒漠、丘陵、干涸的湖泊、陡峭的山谷，更是如数家珍。
〃是吗？我不觉得。只要有天有地，有酒有肉，四海何处不能为家？〃周敬阳勒马，眺望火红的日头西沉
。
〃这里的酒可不似京城的绵软、温吞。那种清澈的梅花酒、蔷薇露在这里可喝不到。这里卖的，多是烧刀
子。喝到胃里，数九寒天都能辣出你一身汗。〃贝锦堂说完，有些不怀好意，〃改天我请你喝烧刀子吧。估计
不用一斤，你便可以软趴趴地让我摆布了。〃
〃不如你多喝些，让本王看看你的醉态。也好在夜里予取予求，快活似神仙。〃周敬阳见兵士们都在远处
，就贴近贝锦堂，用手撩了下贝锦堂的胯下，还握住重要部位搓捏套弄了几下。
〃周敬阳，你别以为有兵士跟着，我就怕你了。〃贝锦堂嬉笑反攻，将周敬阳拽到自己马上，狠狠〃折磨
〃了一番，才放他回去。
情Se缱绻，手指上还有彼此的味道。两人牵着手，避人耳目地继续和大队保持距离。来北方前，贝锦堂便
说要跟着，多少有个照应，可周敬阳却不同意。
战场杀戮、朝堂机锋，阴暗、龌龊和鲜血便是此行的目标。这样的局面，周敬阳不想让贝锦堂卷入。他想
过，也偷偷安排了。如果平安，就和贝锦堂双双退隐，藏匿于市井江湖，再不沾染朝堂之事。如果不平安，就
把敬王府名下的所有土地、房屋变卖，将钱和多年搜集的玩意儿留给贝锦堂，当个念想。
即使死了也无妨，只要身边的男人记得自己就好，在他漫长的一生，在他的心里为自己保留个位置就好。
最起码，对他来说，自己不是敬王，只是周敬阳。
拉着贝锦堂的手，周敬阳把满腹的话都留着，没有说出。
夕阳，像火一样灼烧着地平线。两人、两骑缓缓而行，和左侧的大队始终保持远远的距离。贝锦堂看岔路
迎面而来，就勒马和周敬阳告别。
周敬阳不让他跟到边关，但不能不让他回家吧。
北天一盗，自然家在北方。
贝锦堂提出归家探亲的理由，噎得周敬阳立时无法反驳。
〃在北方，很容易得到你的消息。难道你要我留在京城提心吊胆吗？我一个大盗草民，当然不会随军，你
也不用担心我在你身边有危险。〃贝锦堂的话简直是据理力争的典范，让周敬阳不得不点头。
〃到了。〃
周敬阳在小道的岔路口下马。远处的大队已经往西行进，只有他的亲卫队还滞后等待着。在这里，按照两
个人的约定，贝锦堂会向东北而去，归家探亲。
〃是啊，我该走了。〃贝锦堂抱紧周敬阳，〃真想把你压倒、撕裂，和你缠绵一夜再走。〃
〃不要胡说。〃周敬阳踢开摸上自己秘处的手，上马挥鞭，〃锦堂，大军归来时，我们再见。〃说罢，他
头也不回地策马奔向了大队，
大军归来时再见？
我怎么可以等那么久？
北地男儿，岂是贪生怕死之辈？
贝锦堂背起行囊上马，朝家的方向走去。嘴角处，还有丝明显的微笑：周敬阳并不知道，从他的家出发，
还有条小路直达西边要塞。说不定，他可以比他更快，出现在那个生死之地上。。。。。。
西北的要塞不似东边的平坦。这里的城池，是依山而建的。山后是峭壁，东侧是深谷，后方是通向大周腹
地的路，越过前边的草叶和沙砾荒漠，则是胡人部落的领土。
周敬阳带兵到达的时候，西边各路人马基本聚齐，都归在征西前将军邓总兵麾下调遣。邓总兵见周敬阳率
人〃督军〃，也不客气，直接以边关战事紧急为由，将周敬阳这路人编入左先锋队，负责封堵胡人大军的西行
路线，在大军总攻的时候从左翼包抄。
表面上是为国为民，可听到邓总兵说谁出兵延误战机就军法处置，周敬阳不免就笑起来了。满打满算，他
手里的兵最少、最弱，很多都是新兵，没受过太多训练便拉来了边关，不似老兵油子早就将生死置之度外、敢
打敢拼。双方交锋时，说不定他手里就有怯战、逃跑的，这样一来，那所谓的〃军法〃就可以堂而皇之地处置
上来了。
怎么办？看来二弟是铁了心把自己丢在这里了。
周敬阳见周围大小官员懒得应付失势的自己，便明白，这里的人都看出了自己被差遣来边关的门道。
〃人心不古啊。〃
叹了叹。周敬阳带着自己出京城前新雇的军师，要去整顿下手里兵士，免得他们上了战场，把命和胆气都
给丟了。
〃王爷。下官这里有些边关的老兵，不知道王爷可否恩准他们给王爷的兵讲讲边关的地形？〃
周敬阳走出议事厅不久，身后跟来一个白袍将领。
〃你是。。。。。。〃周敬阳总觉得这人十分眼熟。听这人说话，也很识大体，懂得给别人台阶。
〃下官拓跋锋。此次随王爷这路人马共守西边路线。〃白袍将领年纪轻轻，秀美得如同女子，但眉宇间英
气勃发，偶有杀机呈现。
〃守西边。。。。。。呵呵，原来如此。〃看来是同病相怜啊。周敬阳听完军力部署，看罢敌军和己方的安营扎寨
地形图，明白这西路先锋军就是个送死的职责。如此看来，面前这白袍的拓跋锋或许是得罪了军中的某个要员
，才被落井下石的。
〃王爷。西路先锋军人虽不多，兵士也很年轻，但战场上讲究的是出奇制胜。所以，下官斗胆，恳请王爷
和下官同舟共济，放手一搏。〃拓跋锋见周敬阳沉思不语，索性把话说得更直白了。
也罢，也罢，虽然听说过这拓跋锋算二弟提拔过的人，但官场上风云变幻，拓跋锋一个小小的卫指挥史又
如何能逃得过别人的陷害。
周敬阳盯着拓跋锋的眼睛看�