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连本领也落在了她的后面。这实在不是兄长应该有的样子，简直逊毙了。这样想着，无名之火又泯灭成了无力感。周围的世界仿佛变成了灰色的一片，开始自暴自弃的我实在不想再说什么了。
“随你去吧。”
我很沮丧的对丽丝汀点点头，就转过身，拖沓着脚步向轿车走去。身为什么都不如妹妹的烂人，我已经没有资格，也没有权利再对她指手画脚了。大概是从我的脸上看出了什么，齐藤先生露出了关心的表情。可是我什么都不想说，只是对他摆摆手，就无力的坐进了轿车里。爱丽丝很快跟了进来，她跪坐在旁边的座位上，睁大了水蓝色的眼睛，关切的注视着我。
“兰先生，你和丽丝汀姐姐吵架了吗？”
“应该不算吧。”
我摸摸小牧师的头发，苦笑着说。丽丝汀并没有做错什么，实际上我只是对自己的无力感到厌恶而已。一直以来我都以妹妹的守护者自居，但在她成长后的今天，似乎我已经无法继续胜任牧羊犬的职位了。现在我完全无法阻止丽丝汀将自己的角色从后勤向第一线转变，那么为了仍然能履行兄长的义务，或许我应该考虑让自己转而担当辅助型的角色吧？毕竟我们从事的工作是讲究实力的世界，妹妹也有自己的想法。我能够做的大概只有尽量让丽丝汀停留在自己的视线范围之内，至少那样会让我比较安心。
一瞬间各种乱七八糟的念头都在我的脑海中浮起，没有先后顺序，也毫无逻辑可言。它们此起彼伏，没完没了。发觉我出神的爱丽丝微笑起来，她坐正身体，把目光转向了车厢的前方。
“真羡慕丽丝汀姐姐啊，如果我也能有一个兰先生这样的哥哥就好了。”
“啊，是吗……”
“嗯，兰先生的脾气好，又会关心人，丽丝汀姐姐真的很幸福呢。”
在十四岁的小牧师眼里，完美的兄长需要具备的特质大概只有这些吧？不过就算没能对我有什么帮助也好，毕竟她还是好心好意的来安慰我。于是我尽量显出释怀的样子来，勉强的对爱丽丝回以笑脸。
“谢谢你。”
“那个……兰先生，我可是在说实话哟。”
“嗯，我知道。”
在和我没话可说的情况下，小牧师去了齐藤先生的那边。她实在是个好孩子，如果丽丝汀也像她那样就好了。不过这只是自私的想法，妹妹有自己选择道路的权利。或许我过于的呵护她这点本身就是种错误吧？强加于他人的关爱只会造成负担而已。就像是给花浇水一样，如果浇得太多，反而会让花朵凋零敝尽。我沉浸在自己的世界里，默默的想着心事。直到听见齐藤先生所发出的喧哗声，我才从中脱身出来。
“这，这是什么？”
走下轿车的我看到了非常希罕的东西。在齐藤先生的脚下，有一个奇怪的骷髅躺在被刨开的土坑里。它的表面被人用红色涂料画上了怪异的图案，更恶心的是有一条手指粗的蛇和骷髅纠缠在一起。体色为深黑的蛇把身体弯成U型，分别从骷髅的两个眼眶中露出头和尾巴。它们结合在一起散发出异样的气氛，给人以不寒而栗的感觉。
“小心，兰先生。这个是我用侦测邪恶（DetectEvil）找到的，千万不要用手去碰。”
在我保持距离，用敬畏的目光打量骷髅时，齐藤先生找来一根树枝，小心翼翼的用它去捅那个灰白色的物体。对此蛇一点反应也没有，看来是早就死了。不过在接触骷髅后没多久，树枝的前半截就忽然变成了枯槁的灰白色，进而粉碎了。
“呼，什么玩样啊。”
齐藤先生丢下树枝，抹了把冷汗。幸好有小牧师这样的专家在，否则按齐藤先生那大大咧咧的性格，搞不好会直接用手去拿，结果就得去医院做截肢手术。一旁的我也倒抽了口冷气，开始觉得遇到了棘手的问题。
当我和齐藤先生不知所措时，爱丽丝低下头开始施法。她默念了一会祷文，然后伸手指着骷髅，喊到：
“RemoveCurese！（移除诅咒！）”
似乎有薄薄的一层莹绿色光芒从骷髅的表面散去，连它表面上的红色图案都变得黯淡了些。随后一缕缕黑色的雾气从骷髅的眼眶中冒出来，同时蛇的尸体也变做了严重腐败的样子。
“可以了。”
爱丽丝点点头，就蹲下去想把骷髅捧起来。我赶紧一把拉住她，抢先用从轿车中取出卷筒纸护住双手，才战战兢兢的托起骷髅。
“放这里。”
我转过头，看到齐藤先生脱下外套，铺在了地上。BOSS牌的衣服应该价值不菲吧？可是齐藤先生只是满不在乎的耸起肩膀，示意我别在意。
“都穿了快半年了，该换新的了。”
这个土豪……我一边在心里后悔没有在齐藤先生请客时狠狠敲诈他，一边把骷髅放到了衣服上。齐藤先生将袖管和衣角对折，接着提起来放进了轿车的后备箱。
“看来要有得忙了。”
事后回想起来，齐藤先生的这句话犹如预言一般的准确。不过在当时，正在为妹妹的问题而烦恼的我根本没有想到那么多。
～第五十六章麻烦的工作，Two～
在美铃事务所的会客厅中，所有的职员都济济一堂。位于厅中央的大桌上，一个表面绘有红色怪异图画，眼眶中挂着一条蛇的骷髅被堂而皇之的摆在那里。现在有三个人正围着这件怪异的艺术品仔细观赏，他们分别是美铃社长，鲁伯特和爱丽丝。以这些人的认真程度来看，就差没有戴上老花眼镜，拿起放大镜了。
实际上，对于和齐藤先生水平半斤八两的美铃社长，我是不指望她能得出什么有用的结论啦。不过在长久的生命中见多识广，并且精于奥术的巫妖大人应该能看出点什么来。至于小牧师，作为这方面的专家应该也能有所建树吧？
“什么乱七八糟的东西，你们肯定不是哪个疯子的行为艺术吗？”
果然，因为得不出有用的结论，又觉得无聊的美铃社长开始大放厥词。我倒很想知道哪个行为艺术家能作出让碰到的东西枯萎，粉碎的艺术品来。就算他们当中有吃婴儿尸体的狂人，也没有能真正做出点有用东西来的实用主义者。否则的话，恐怕早就被国防部招去进行新型兵器的开发了。
这时对骷髅进行了一系列检测，确定它不具危害性的鲁伯特用手指在空中画了几个符号，使出了法术。他将指尖对准目标，大声的喊到：
“Identify！（鉴定术！）”
一圈白色的光芒从巫妖大人的额头前闪现，接着他闭上眼睛开始沉思。几分钟过去了，所有人都惴惴不安的等待着。过了一会后鲁伯特睁开眼睛，点了点头。
“这是死灵法术的道具，一般用来作为召唤的媒介。”
对于这种说法，能听明白的大概只有爱丽丝吧？看到其他人都莫名其妙的样子，巫妖大人便无奈的摇摇头，开始从最基本的部分开始说明。
“在我的世界里，一般把所有的法术分成九种，它们是保护系，召唤系，预言系，心智系，塑能系，幻术系，附魔系，变形系，还有就是死灵系。可以说，作为邪恶代名词的死灵系是相当可怕的法术，它们几乎是完全靠负能量来运作的……不知道什么是负能量啊，这……怎么说好……”
除了小牧师之外，大家都用无辜的目光看着鲁伯特。好像觉得很困惑的巫妖大人开始抓头发，他措辞了半天，才勉强的说了下去。
“嗯，所谓的负能量，就是和正能量相对的存在。除了各种元素魔法之外，还有一些法术会运用到这两种能量。它们彼此对立，抗争，就像光与影一样。当然，负能量属于黑暗面，所以相当具有破坏力。用来施展攻击性的法术的话，会拥有毁灭性的威力。不过相对的，它几乎不能生成任何东西。”
即使鲁伯特已经穷尽了自己的口才，我也只听了个似懂非懂而已。不过结合前面的说明，我觉得自己总算是模模糊糊的有了点印象。
“您是说，这是一个用负能量来进行召唤的道具？”
“没错！”
看来巫妖大人很高兴能有人来帮他做总结。当所有人都议论纷纷，开始互相讨论时，鲁伯特便进一步的研究骷髅。他伸出手掌在骷髅的头顶轻轻摩挲了几下，去搓那些红色图案。接着鲁伯特将手放到鼻子旁闻了闻，在皱眉的同时又把手指从骷髅的眼眶中伸了进去。鸡皮疙瘩从我的衣服底下争先恐后的冒了出来，好在这个行为并非徒劳无功，似乎确认了什么的巫妖大人再次点了点头。
“我差不多能明白了，这是一个灵魂牢狱。”
“啊？”
“所谓的灵魂牢狱，就是将人杀死，接着在一小时内取出他的头颅，再以心血画成的咒文，将死者灵魂封锁在里面的邪术。一般来说，它可以用来召唤底层位面里的某些东西。比如低级的恶魔，或者地狱魔女。那些生物对人类的灵魂很有兴趣，通常不会拒绝如此可口的贡品。”
于是我开始想象长出了羊角和尾巴，背上生着蝙蝠翅膀的美铃社长到处肆虐的样子。如果把她和骷髅摆在一起，一定是幅很和谐的景象吧？可是，假如真的让那种生物出现在上海的话，惨遭皮鞭和高跟鞋折磨的被害者可能就要以百为单位来计算了吧？嗯，必须要阻止这样的事情发生。当我大义凛然的心中暗下决心时，齐藤先生也进行了他的联想。不过那是‘齐藤孝式专有思维模式’的产物，所以对它的水准就不必存什么指望了。
“哦？地狱魔女长得怎么样？是不是像漫画里的那样前突后翘，比花花公子的封面女郎还有味道？”
“……我知道有一种叫六臂女蛇妖的怪物，你可以照着名字去想象——它们确实名副其实。”
果然，齐藤先生又开始满口胡柴。好在巫妖大人已经习惯了他的交谈方式，能够在话题被无限扯远前就把齐藤先生的企图扼杀在襁褓中。齐藤先生举手表示投降。不过就算他故意这样开玩笑也好，也没有人发出笑声。继吸血鬼，巫妖，怨灵，杀手后又有新的怪物即将前来造访上海。身为需要面对它的人，实在是没有轻松的闲暇来笑上几声。美铃社长用手托着脸颊，盯着骷髅看了半天。最后她轻吁一口气，走到了鲁伯特的面前。
“你认为做这件事的人召唤成功了吗？”
“应该没有。”
“理由呢？”
“如果召唤成功的话，应该只有两个结果：要么召唤者立刻和被召唤出来的生物达成协约，同时对方会根据约定展开行动。要么就谈判失败，一切从头开始。假如成功的话，现在应该已经引起了大骚动。在这种情况下我们没有理由不知道，所以我认为召唤还没有开始，或者失败了。”
巫妖大人恭恭敬敬的回答女王陛下的问题，显出很有作为债户自觉的样子来。当我暗暗同情他居然落魄至此时，美铃社长开始用鞋跟敲打地面。
“嗯，发现尸体的地方有四处，那就是说有可能召唤了四次，而且都失败了……竟然不把人命当回事，真是好大的胆子。”
美铃社长沉吟了一下，然后就开始发布指令。他让鲁伯特留守事务所，继续研究骷髅，看看能不能再发现点什么，或者用法术追查出制作者。�