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至此，女真军如入无人之境，直趋太原。
残阳。
孤烟。
忻州城外。
春深，春已暮。
关山多铁色，谁染杏花红。
风猎猎，鼓满衣袖，欲飞。
手臂迎风而扬，鹰展翅，飞向垂天之云。
放鹰的书生，眼亦锐利苍冷如鹰，高傲而又充满悲悯。
沧海沉沉心不死，庙堂渺渺梦难飞。
千秋霸业谁人许，百年江湖何处归。
书生仰首，青衣漫卷。
他朝远远城关做苍凉一望，忽泛起一种破碎般的眼神。
留给身后桃花树下立着的年轻王侯公子一个渺然背影。
桃花已落。
人伫立。
锦袍玉带、绝代风华。
白衣如雪，似为祭奠这落红无数。
日渐沉，花尽残。
他的眸子里却有江南三月，柳絮飘舞，草长莺飞。
灿若桃花。
他的笑容，却比桃花更艳，更美。
“你来此就是为了和我一起赏夕阳么？”
顾惜朝轻轻回身，眸色里染着一抹落霞，如水。
“偷得浮生半日闲。如此乱世，能有这样一刻赏赏落日实在难得，你我又何必辜负呢？”
“登高望远，这半刻残阳，又怎敌得上摘星揽月的高高在上——”顾惜朝微微一笑：“方小侯爷，你说是么？”
方应看抚嘴轻笑。
他用不着在他面前掩藏心事。
他也从不打算掩藏。
所以他笑，然后顾左右而言它：
“宗翰曾担心在代州与宋军必有数战，说什么初战不无劳力，其余可乘胜破矣——他却料不全你的机心，我的本事。”
——方应看眼珠一瞬，似笑非笑地望向顾惜朝，摇头道：“我也没料到，向来狠绝无双的顾公子，真肯为了与戚少商不轻造杀孽的一诺，便耗费如此的心思智计，恩威并施，步步为营，到底不费一兵一卒诱降了李嗣本与贺权，夺了代、忻二州。”
“那也要多谢方小侯爷你的暗中引见促合才是。”顾惜朝眉目轻舒，淡淡道。
方应看负手踏前一步：“你我各取所需，顾公子又何须客气。”
说罢，缓步踱至顾惜朝面前站定，清朗而笑道：“天下没有永远的敌人，也没有永远的朋友。不过这会子，能跟顾兄你共同进退，化敌为友，联手相扶，在下实是不胜荣幸。”
“你我断做不了朋友。”顾惜朝斜睨一眼，冷冷道：“顾某交不起小侯爷这样遇事则离弃，临危即舍负的朋友。”
方应看眸中阴鸷一闪即逝，笑容不改：“顾兄说笑了。天下英雄出我辈，放眼朝野，在下所敬仰者寥寥可数，顾兄当算其中之一。你做你的大金国功臣元勋，我得我的半壁飘摇江山，如今可不正是咱们携手并进，共创大业的时候？”
“顾某真是孤陋寡闻了，小侯爷敬仰的人在下倒一个也没听说过，忌惮而欲除之而后快的倒是知道几个，顾某怕是还远不够资格列进去。”
顾惜朝不露声色地说完，缓缓将几片被风卷到身上的桃花残瓣拂了下去。
碧红的花瓣，点点沾在青色的衫子上，温柔，如梦。
他拂花的手势很轻，很柔。
轻柔的，像是怕惊醒了这一个绝色的梦。
方应看静静地看着他，目光随着他的手势而翩跹。
是这样的一双手。
——方应看突然升起了一些恼意，一些，嫉妒。
——这感觉令他有点不爽。
“你和我不一样，你心里有情——”方应看挑了挑好看的眉毛：“这很危险。”
“我和你是不一样。”顾惜朝出神地注视着飘落在地的花瓣，应了一句：“你为了你自己，可以牺牲其他一切，我却不能。”
方应看沉默了一下。
然后，一字一字道：“我只对别人狠，而你，是对自己狠。”
顾惜朝冷哼了一声。
方应看突然毫不相干地说了一句：“可惜。白愁飞遇上了苏梦枕，落了个这么悲惨的下场。”
顾惜朝负手，遥望夕阳，突兀地接了一句：“志气太高，野心太大，锋芒太露，只怕还没来得及一步登天，做主子的已容不下他，你说呢小侯爷。”
方应看不再说话。
夕阳正好。
这个黄昏，他和顾惜朝，一起举头，负手，共赏夕阳。
10、
秋风。
秋雨。
愁煞人。
叶落，天下知秋。
汴京城内，秋意正浓。
神侯府小楼。
李下瓜田阁。
凭栏处，霜叶红于二月花。
凭栏人，却无心赏。
白衣衬着红叶。
骨冷，神清。
人已销魂。
终日曝神伤， 岂料年年岁岁长？
诸葛神侯的目光落在那白衣的身影上。
悠远，绵长，深沉。
如一声叹息。
“胡马南掠，朝廷措手无防，燕云各州或溃或降，节节败退，金西路大军已接连夺了朔、武、代、忻四州，童贯不听马将军的劝戒及时布署应敌之防务，一味隐瞒败绩、慌报军功，如今居然弃太原要塞于不顾，南逃回京，将陕西、河东、河北三地拱手曝于金人——如此丧尽军心，我朝危矣。”
——诸葛神侯说这话的时候，目中聚满浓浓的忧色。
道不尽，化不开。
——忧国，忧民。
轻扶窗栏的一只手缓缓放了下来，拣起膝头的一片红叶。
叶红深蕴，更显得拈叶的手指没有半分血色，苍白的几近透明。
无情的面容染着愁，带着倦。
他的语调却扬着怒意，漫着愤恨：
“平日那童贯何等威风，一旦风云突变就心惊胆战抱头鼠窜，如此厚颜无耻之人，他还有什么面目去见天子？！”
“天子？当今圣上误信奸祚，圣听乏匮，之前杀了求庇的张觉，函其首送之金主，已早使辽国降人人心丧尽，再不能归心我朝了！”
“这只怕都是完颜宗翰的主意——宗翰身侧有他……匡扶指点，自是如虎添翼。”无情纤长的睫羽垂下一片阴影，幽幽叹道：“太原危矣。”
“太原地势险要，其民劲悍，金兵未必能够轻取。只是圣上一味沉缅声色，怠弃国事，荒于政务，全然无心整顿军务、抗金备战，兵临城下之日不远矣。金人素来能征善战，如今添了个天纵奇才的顾惜朝，这一天，只怕会来得更快了。”
——诸葛神侯目光沉郁，拈须再道：“攘外必先安内。君是亡国之君，臣更是亡国之臣，乱臣贼子只惟恐天下不乱。最近那正蒙圣宠的神通侯府方小侯爷，似是已有些按捺不住了。”
无情目光一动，没有再接话。
他和诸葛神侯一起，放眼远眺向窗外天空。
天空下，这座，堂皇富丽的京城。
落鸿声中，繁华如梦。
一城飞絮，几度秋风。
长恨还无用。
三日后，一路势如破竹的金朝西路军攻破石岭关，前锋进抵太原城下。
此际，宋朝遣河东、陕西军共计四万兵力援救太原，于汾河之北为宗翰所败，损万余人，随之散。
然，太原知府张孝纯与副都总管王禀，率童贯所留胜捷军残部三千人，动员全城军民誓死守城。
宗翰率兵围攻多日，无法撼动其分毫，反有所伤亡，无奈之下，只得暂驻军太原城外三十里，再谋攻城之法。
夜深。
灯千帐。
中军帐内，灯火通明，却漫着说不出的肃穆凝冽之气。
“顾兄弟可有破城之法？”
完颜宗翰的声音低沉，带着掩饰不住的几分急切与烦躁。
“在下倒是以为，完颜兄大可不必急着破城。”
顾惜朝微微掀了掀眼帘。
他的声音淡定，不徐不急：“太原地势险要，城内兵精粮足，张孝纯忠心不二，王禀颇通兵法，更兼之民心齐结——夫民不畏死，奈何以死惧之。咱们若要硬取，一来我军将士必增无谓死伤，二则难免旷日持久，实无益于我伐宋大计。”
宗翰拧眉点头道：“你所言甚是。然太原城若久攻不下，届时咱们驱兵南下，他们反派兵自后围击，岂不令我军腹背受敌？”
“元帅只须派兵围之即可。”顾惜朝泰然自若，悠悠言道：“只消一些时日，城中粮草自有耗尽之时，届时太原可不攻自破也。”
宗翰怔了怔，唇边慢慢漾起一个笑容：“就依你所言——”
“有你在此，我大金国挥军南进一统中原，指日可待矣”
他忍不住兴奋地说了一句。
他说的真心实意。
可听的人却眼神飘忽。
顾惜朝飘忽地看了戚少商一眼。
灯影里，戚少商的白衣上洒着柔柔的黄晕，说不出的和煦。
他坐得笔直，他的身形一向这么挺拔。
他的目光也笔直地落在地面上，仿佛从来不曾离开过一样。
“得太原，即可扼宋之咽喉尔。”
——顾惜朝的目光定在戚少商身上，口中缓声而言道：“只消在城外矢石不及之地筑城环绕，分人防守，围点打援，此谓之锁城法，太原城再固若金汤，也将成我囊中之物。”
灯芯扑剌剌的一响，灯火突然晃了一晃。
戚少商的眸光也跟着晃了一晃。
一晃神的功夫，顾惜朝已暗暗叹了口气，长声将最后一句话说完：
“如今只须留银术可固守太原，我等不可延误战机，明日当即刻率主力兵马向隆德府、潞州、泽州而发，过南北关，渡河与东路军马合围汴京！”
“好，好，好！”
宗翰仰颌大笑，禁不住连呼了三个好字，点头赞道：
“真不愧为我大金国当年第一勇士的后裔，小沐说得不错，武功智谋，行军布阵，除了你，我女真怕是再难找出第二个来。萨兰若有幸得你为夫婿，是她的眼光，她的福气！”
顾惜朝隐隐有些不悦之意，轩眉道：
“在下与亡妻之情未泯，并无续弦之意。且如今大事未定，更遑论儿女私情，这些话，完颜兄以后还是休再提起了罢。”
宗翰若有所思地望了他一眼，目中隐隐聚起一丝复杂的神情。
“夜已深，在下回帐休息了。”顾惜朝一边说，一边抬脚就走。
戚少商走得比他更快。
帐帘一动，两个人已是一前一后地疾步行了出去。
宗翰眼望住了那轻轻晃动的一角布帘，想了又想。
帐帘又是一掀，一个身着盔甲，身形伟岸的黑脸汉子大步踏了进来，一边向宗翰曲膝行礼，一边回望向方才走出去的戚顾二人的背影，口中嘟囔道：“大元帅，这顾惜朝到底靠不靠得住，他跟他那汉人朋友形影不离，就不怕泄露了咱们行军的计划？”
宗翰微一沉吟，低低道：“银术可，你究竟想说什么。”
“顾惜朝到底是咱们女真人，主上和大元帅等又这么器重他，这两国交战，端的是不少行军机密，他如此跟那个姓戚的过从甚密，实有通敌之嫌。”
银术可扶了扶腰间弯刀，恨恨道：“一个汉人混在咱们的大营中，成什么体统，到底是个隐患，我实在是看不过眼！”
“你以为，你有本事杀得了他么？”宗翰眉头一皱，轻斥道：“你只管按顾惜朝说的法子，好好给我守着这座太原城便是——”
“其他一切，我自有分数。”
他转身，伸手拨了拨灯芯。
灯火弱了一弱，既而更加熊熊地燃烧起来。
晃乱了拨灯人的神情。
戚少商并不回头。
身后的步伐如影随形。
甚至连迈步点地的声音都和在他的步子里，一点不乱。
漆黑的夜幕下，只有两个人的步伐声和衣裾飞扬声——
却又紊合得像是一个人的。
踏碎了夜露深重。
“这些攻城略地的机密，你竟一点也不避忌我知晓么。”
戚少商倏然站定。
白色的衣摆随风轻拂，沾染了草上的夜露，渐渐地晕开一圈冰凉的水色。
他的眸色也随之冰凉。
比风更冷，比露还凉。
11、
“我本就没打算瞒着你。”
顾惜朝一边说，一边走到戚少商身侧。
他举起手，想替戚少商将湿在草露中的衣裾提上一提。
不料白衣之下，一股遍体生寒的冷意如潮水般扑涌而来，令他刚刚欲举起的手，又生生地收了回来。
戚少商�