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神鸟的羽翼下垂及地，顾盼自如。它金色的瞳眸掠过朱炙与赤焰的时候，伸过头去分别在他们的脸上轻轻地啄了一下，然后移开翅膀，露出翼下的幼小生命。
那小小的生命睁开眼睛，“哇”地一声啼哭出来。在他啼哭的那一瞬间，神鸟化成光影，转瞬间便融解在空气中。赤焰俯下身子，抱起那个孩子，微笑道：“出生了！”
众人一片静寂，只听见孩子的声音在空气中不断回响。那声音中气十足，活力充沛，充分地表现了他的健康。他眼瞳赤红，一头白发——那种火焰燃烧到最炽烈时的白金颜色，周身萦绕着隐隐红气，离得近的人还能够感受到他身上传来的热气。
一个最强的炎之眷族！
青年和他的妻子以及那老人的脸上都满是惊喜，只是指向的方向或者各有不同。
那老人抢前一步，想要去抱那个孩子。赤焰也不反对，向前递了一递，却仍然抱着那个孩子。果然，才一触到那孩子的皮肤，老人就惨叫一声，缩手不迭。朱炙轻蔑地睨他一眼，伸手将那孩子接了过来，却是安然无恙。他沉思片刻，突然向着赤焰一笑。赤焰疑惑地回望他一眼，突然睁大了眼睛，震惊地看他。
朱炙点点头，转身向着青年道：“这个孩子，给我们吧！”
青年立刻想也不想地吼道：“不行！”
赤焰救他妻儿，又现出了绯炎神鸟的神迹，在他心中早已没有敌意。但那是两回事，要想夺走他的孩子，那是绝对不行！
朱炙傲然一笑，道：“你们难道不想摆脱灭亡的噩梦吗？”
青年审慎地望着他，倔强地闭着嘴，一副不管你说什么我都不会动摇的样子。
朱炙向着他伸出手：“你们也跟着我们一起走吧！我保证这个孩子将成为下一任的朱皇！”
青年突然大叫起来：“怎么可能！”
朱炙轻轻一笑，反问道：“为什么不可能？”
青年望向赤焰，赤焰也微微点头，青年突然了解般地大笑起来：“哈哈哈！难怪，你们生不出孩子，所以就要到外面随便捡一个合适的吗？”他突然脸色一变：“可是，别以为我就会这样把孩子交给你们！”
这小子，说话还真是欠揍……虽然事实的确是这样没错，可是朱炙还是觉得颇为不爽。他挑起嘴角，冷笑道：“那么你要怎么办？让他一辈子生活在这丛林中，跟自己的母亲交媾生子吗？”
他说得恶毒，青年的脸一下子发了白，显然是想起了自己的事情。孩子的母亲本来一直静躺在地上，睁大着纯黑的眼睛，静静地看着天空，这时候突然坐了起来，望着赤焰的背影，坚定地道：“你们把孩子带走吧！”
朱炙与赤焰猛然回身，惊讶地望着她。青年也同样惊奇，他怔怔地望着自己的姐姐，自己的妻子，喃喃道：“你听得懂他们说话？”
女人疲倦地摇头：“不，并不太懂，不过我是一个母亲。”她站了起来，鲜血自她两腿之间流下，可是她的目光却令人不敢逼视：“你们带走他吧，我不要这孩子跟着我们一起灭亡！”
赤焰凝视着她，轻声道：“我们的意思是，让你们也跟着我们一起离开这里。”
女人回头，望了一眼自己的丈夫，自己的弟弟——这孩子一脸不知所措，让她的眼睛彻底地温柔了起来：“不可能的……我们只能一条路可以走了……”
她走了青年身边，轻轻抚摸着他的脸颊，如母亲般慈爱，如长姐般温柔，如妻子般爱怜。青年拂开她的手，向后退了一步，别过脸去，露出又是屈辱又是难过的表情。
女人微笑着，笑容中承载着满满的悲伤。她转过身，走到朱炙身边，垂头望着自己的孩子，他大声啼哭着，挥动着小小的四肢。女人伸手想去抚摸那幼嫩的脸颊，却在碰到前就缩回了手，只是用那悲切而怜爱的目光注视着他。
孩子哭了一会，累了一般抓紧朱炙的红发睡着了。女人轻轻地吐了口气，退后一步，抬头仰望着朱炙，又看向赤焰，轻声道：“你们会好好对他吗？”
赤焰怔怔地看她，刚准备点头，青年突然抢前一步，大声道：“那是我的孩子，我不会把他交给别人！”
孩子被这突如其来的喊叫声吵醒，再度大哭起来，女人猛地转身，重重一掌掴在青年脸上，怒道：“你想对他做什么！”
女人产后体虚，这一掌并不算重，但青年从来没有被姐姐像这样打过，他捂着脸，恼羞成怒：“我倒是想问你，你想对我的孩子做什么！”
女人凝视着他，轻声道：“我们的孩子。”
青年仿佛被蜜蜂螯了一口一样，后退了一步，盯着她不说话了。
女人咬紧了唇，眸中闪过一丝恨意，望了望他，又望了望那缩在一边的老人，突然从青年的腰畔拔出他随身携带的匕首，比住自己的胸口，道：“阿弟，让他们带着孩子走，不然我就死在你面前。”
她说得平静，青年却像是被雷击中一样呆住了。过了一会儿，才喃喃道：“为什么……”
女人的眼神像烈火焚烧一样，轻声问道：“阿弟，你恨过我吧？”
青年惊了一下，没有说话。
女人看着他的表情，惨然笑了。她的匕首又向内刺了几分，鲜血从刃尖流出，滑落她健美的胸脯。青年伸手想要阻止，女人却避开了，眼神燃烧着绝望：“我永远都记得，那天早晨，你望着我的眼神。”
那天，在初夜的幸福与喜悦中，她心爱的弟弟，她的丈夫，紧紧地盯着她，把她所有的幸福与喜悦全部盯成了冰。
匕首又往里刺进了几分，女人温柔而疲倦地微笑着：“我不想要我的孩子，你的孩子，再露出那样的眼神，所以，让他走吧。”
所有的人都呆然看着她，说不出话来，只能看着那匕首一点点地深入，触及心脏。女人深深地凝视着青年，突然绽放出一个耀眼的笑容，手上用力，把匕首送进了心脏。她的身体，如同凋零的花朵一样，飘落了下去。
青年呆呆地站着，呆呆地看着，仿佛化成了石像一般，连呼吸都似乎停止了。
赤焰轻轻叹息一声，望向朱炙。朱炙正看着他，触及他的目光，露出一个无所畏惧的笑容，走过来握住了他的手。
赤焰反握住他，无言地表示着自己的坚定。
在交握双手的两人面前，青年一声惨痛的狂吼，跪倒在地，撕心裂肺地哭嚎起来。
野兽般的声音回荡在森林里，久久不息。
不是所有的失去，都能够挽回的。
第十五章
之后，青年和其他的族人并没有再阻止他们。大家沉默地一个个接过了孩子，抱在手里看了一会，用自己的语言喃喃地为他祈着福。最后，他们一直把朱炙赤焰二人送到了森林边缘，才依依不舍地目送他们，不，只是目送着那个孩子远去。
出了森林之后，向西走了不久，两人就遇到了前来寻找他们的朱国军士。
看见他们两人安然无恙的样子，对方喜极而泣，竟然趴在地上就痛哭起来，害得两人还以为军中出了大事，得知完全无恙只是感动的时候，险些咬牙切齿地将他痛扁一顿。
细问之下，这才发现不对。
两人失踪之后，朱军群龙无首，玄白联军本是大好的进攻机会，但只进行过两三次试探性的小型进攻，都被重樱领军击退。而朱军也正好趁着战事不紧，分派出人手来寻人。听到这人的话之后，朱炙赤焰愈发疑惑。每次的小型进攻都由白军那雪姓小将领军，寻衅一番便自退去。这种小打小闹需要主帅出场吗？
朱炙赤焰对视一眼，心中升起怪异之感。太诡异了，这简直就像是……不会这么儿戏吧？
两人失踪这半月来，朱军一直镇守罗素城。他们的身影一出现在城门外，那一浪高过一浪的欢呼就险些把整座城市翻了个底朝天。朱炙极目望去，城上除了那群熟悉的将领之外竟然还多了两个人，一个是幼妹红炼，另一个，竟然是苍国新帝——苍澜！
一月不见，苍澜看上去已经成熟了许多。他一身青衣，立于城门之上，神情沉稳，看见他们归来，微有喜色，但那表情也轻微得令人感慨。
两人进了城，众人迎了上来，纷纷跪下行礼。苍澜独立人群之中，向着他们微微施了一礼，笑道：“恭喜！”
他听说赤焰亲征后，才一登基就力排众议，以玄白败朱军后定以苍国为敌之由，率苍国军队前往千里风相助。结果人还没有到千里风，便听说朱炙赤焰遇难，生死未卜。他又惊又痛，隐约竟还有一丝羡妒，这时见到两人归来，神情间已亲密许多，一时间心中滋味难言，连同表情也变得复杂起来。
朱炙回以一礼，笑道：“苍澜陛下自登基后，倒是威严了许多啊！”
苍澜沉稳地笑道：“自不可与两位相比。朕率五万兵马前来，还望对贵国有所助益。”
赤焰踏前一步，微微一笑，道：“苍澜何必如此客气。难道登了基，便不认我们这两个朋友了吗？”
苍澜凝视着他，久久不言。赤焰微笑以对，从容自若。朱炙回护地望着他，眸中满是爱意。三人竟自成一个世界，直到红炼一声惊呼打破沉寂：“皇兄，这玩意儿是什么？！”
朱炙一回头，看着红炼用手指戳着那小小的襁褓，好奇地问着。
朱炙一把抱起那孩子，大声笑道：“这个啊，名叫朱炽，是我和小焰的儿子！”
朱……炽吗？这个特殊的姓所代表的含义让众人一片哗然，苍澜身体一震，轻声问道：“你们两人的？”
朱炙望着他，神情宁定：“对，我们的。”他的语气中满是肯定，毫无炫耀之意，苍澜望着他，心神渐渐平静下来，不禁失笑。还在犹豫个什么呢？明明在那时就已经做下了决定，现在还需要多想个什么？他胸中迷雾渐渐散去，朗声笑道：“这孩子，就是朱国新储吗？”
朱炙欣赏地看着他，点了点头，突然伸手到他额前，轻轻点了一下。苍澜一惊，捂住自己的额头，不可置信地望着朱炙，道：“你……”
“没错。”朱炙神秘地微笑着，“算起来，你还要叫我一声表叔什么的……”
他的话声突然被激烈的击鼓声打断，众人自城头向下看去——玄白二国再挑战火！
朱炙斜眼一瞟，望了重樱一眼，只见她神色似乎有些奇怪，赤焰却已望着城下赞了出来：“这孩子若是女子，倒也真是绝代佳人！”
朱炙冷眼睨他，重樱却突然大声反驳了出来：“明明就只不过是个笨蛋！”
重樱乃将门之后，虽然个性豪爽利落，但在进退之间极有尺度，从不肯失了分寸。这时面对主上焱帝，竟然贸然开口，实在不像是她的作风。
朱炙赤焰讶然看她，难道之间猜测，竟然是真？
重樱自己也发觉了不对，她涨红脸颊，转过头去，一向英姿飒爽的面容竟然微显妩媚，更加坐实了两人的猜想。
赤焰轻叹一声，叫道：“重樱……”
重樱脸色苍白，打断了他：“我才不会要一个娘娘腔的异族小子，陛下你就放心吧！”
她一时脱口而出，这时看到众人脸色，才呐呐地想要解释，最后一赌气，直言道：“没错！这个娘娘腔的小子天天都想办法给我送来情信，但我从来没有理过！”
朱炙皱着眉望她，轻声问道：“重樱，你讨厌异族通婚吗？”
重樱神色一凛。她的父亲为朱国老臣，她自然也听到过有关朱炙被反对继位的真正原因，却从来没有放在心上。这时，她回望着朱炙，坚决地道：“不，不讨厌！”
朱炙微微一笑道：“那么，你是讨厌那小子啦？”
重樱的眼光朝下瞥了一眼，