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半夜在床上翻来覆去，总想不通她为什么不应。她说她许过人，莫不是为了那守着？她家给她订的什么人呢？十有*是个光会吟诗作对的文弱少年，有什么好的！可越这么想，便越睡不去。第二天一早，他眼圈黑青，看见吏部又有折本送过来，便对着冯千烦闷地挥手道：“去去，把这些个送过去让她先看。”
冯千怔了怔，便依命行事。
他本就不上衙门，又没心思理事，这会儿也提不起兴来寻欢作乐，只暴躁地在屋里踱来踱去。背着手转到廊下，见额尔德克抱刀在柱子上靠着，心里忽然打了个突。
“你来一下。”他把额尔德克召到屋里，自个坐在炕上盯着他看。望着那英气勃发的年轻面孔，他觉得十分不妥。她之前订过亲的，是不是就是这样的小白脸？该不会一直惦记着吧……
额尔德克被他瞧得发慌，小心地问：“王爷，若无事，奴才就出去了？”
多铎从鼻腔里哼了声，他便如蒙大赦，飞快地从他目光所及处逃开去。
冯千让小太监捧着一摞折本，躬身等着答复，心想要是被连人带折子给扔出去，倒也能回去交差，只不过主子的脸色不会那么好看便是了。
然而，出乎他意料之外，钱昭沉默了会儿，睨着书案轻道：“嗯，都放那吧。”一点都没难为他。
多铎听说她照旧办公，松了口气。于是晚上便巴巴地赶回自个院里吃饭，可钱昭连房门都不出，自然没机会打着照面。他盯着那东厢的竹帘在廊下转悠了好几圈，究竟拉不下脸凑上去。
天气越来越热，多铎也越来越躁，钱昭对他视而不见，而婚事却不得不准备。入关之后他这王府头一回办喜事，下面人也不敢马虎。因两宫太后做的媒，进展十分快，一个月便万事齐了。
额尔德克这些日子却过得胆战心惊，当值的时候都不敢往多铎眼皮子的底下站，琢磨了许多天也没想出到底是哪犯了忌讳，只能归结于主子心气儿不顺，连带他也被腻烦了。这日乘着沐休，悄悄从正殿摸回主院，瞅着牧槿出房来，便堵了道儿捂着她嘴拉到墙根，道：“找个方便的地儿，有话问你。”
牧槿皱眉睨了他一眼，捋了捋被扯皱的衣袖，冷淡地问：“您究竟有什么事吩咐？”
额尔德克瞧了瞧四周，虽然当值的侍卫在远处背着身权当看不见，但大白天的，还是收敛些好。于是压低声音道：“也就几日没见，这么冷冰冰的做什么！我来问问你主子的事儿。”
牧槿沉吟了会儿，侧身挑开了茶水房的帘子，回头道：“里边说吧。”
额尔德克在后头一矮身跟了进去。
因多铎搬出去住，茶水房也没了日常当值伺候的人，此时就他们两个，离正房也远，倒是说话的好地方。
牧槿斟了杯茶水给他，问：“王爷差你来的么？”
他摇了摇头，抱怨道：“近日可被钱大小姐给累惨了，王爷在她那受了气，就往我们头上撒。你能不能问问你主子，什么时候能消停？”
牧槿一听他的口气，肚里就有火，冷笑道：“新福晋都快要抬进府了，你怎么不到那边求告去？再说了，王爷都不敢来问这话，您的谱敢情比王爷还大呢！”
额尔德克见她一言不合就甩手要走，忙拉住她道：“你恼什么？还不兴我私下说几句埋怨话呢。”
牧槿不耐烦地推着他道：“您爱埋怨谁埋怨谁去，赶紧地离远些，我们这儿晦气着呢！”
额尔德克急了一把抱住她，道：“小声些，我向你赔不是还不成吗？”
“你做什么！还不快放开！”牧槿性子虽厉害，到底是没经事儿的女孩儿，被他搂着腰，嘴上不肯认输，两颊却不自觉地泛了红。
额尔德克见状倒不肯放了，贴上去，眼见鼻尖就要碰着，才道：“既这样，就挑明了吧，我想跟你好，你怎么说？”
牧槿被惊着了，脸颊涨得绯红，双唇无措地轻咬着。
额尔德克也不等她回应，一手压着她后脑就亲上去。两人缠得气喘吁吁，牧槿初时还依着他，直到被解了两粒襟扣，沿着脖颈往下啃，终是忍无可忍，搡着他肩膀道：“你这色鬼……”
额尔德克瞧她羞怒的模样，心里倒有了点底，乐呵呵地抬起头来，笑道：“嘿，是急了些。”
牧槿推开他整衣，随后打了盆水，拆了凌乱的发髻重新收拾。他从背后抱住她，道：“你可是应了，往后别再对我呼呼喝喝的。”
她看了眼他不规矩的手，冷冷地回头瞪过去。
“摸一下怎么了？”额尔德克悻悻地收回手，很是不舍那饱满的触感。于是转到前面，双臂抱胸，饶有趣味地看着她梳头。
牧槿簪好压鬓的绢花，对着盆照了照，一边挽起袖子洗手，一边问：“你刚才想问主子什么事儿？”
额尔德克正看得出神，早就把本来目的丢到一边去了，被她一提，才想起来，便道：“我就想问问那钱大小姐究竟跟王爷闹得什么别扭？”
“你管主子们的事儿做什么？”
他摸了摸鼻子，道：“谁想管呢！王爷这些日子，在府里站也不是坐也不是，成天寻我们岔子，底下人都跟我叫苦连天了。”其实，谁的日子都没他难过，盛夏的天气，不是叫在大太阳底下练布库，就是连着几夜吩咐值通宵，他自打出娘胎就没遭过这种罪。
牧槿听说多铎不痛快，却是微微一笑，道：“王爷要纳新福晋，主子不高兴是自然的。”
“喂喂，这话说反了不是！”额尔德克不傻，反驳道，“我看是钱小姐闹得僵了，王爷一气之下才要纳的侧福晋。”
牧槿道：“不管怎么样，我想想办法。”说着起身拍了拍袍子要走。
额尔德克抢上一步，一手揽住她腰，一手抓着她撩帘子的手，往那殷红的嘴唇亲去。牧槿双腿发软，抓着他胳膊才能站稳。他厮磨了会儿，放开她道：“多惦记我些，得了空就来寻你。”说完挑了帘子先出了屋去。
牧槿咬着下唇，待两颊热度退了，想了想，又回去沏了一壶茶，往东厢端去。
第四章（）
屋内静谧，钱昭伏案疾书，小太监侍立在侧，将晾干的折本收拢按序叠起。牧槿在门边站着观望了一会儿，轻手轻脚地走进来，把茶盘放在炕桌上。
钱昭抬头，见她既不近前，也不出去，直愣愣地杵在那儿，便搁了笔，吩咐小太监先下去。她捏了捏有些僵硬的后颈，起身缓步踱到炕前，道：“有什么事便说吧。”
牧槿把茶盏捧到她手边，撤了托盘，低下头站在一边。
钱昭在炕上坐了，抿了口茶道：“坐。”
“奴婢站着就成。”牧槿往后退了一步，躬身道。
钱昭笑着看她，道：“这边也没人来，立规矩给谁看呢。”说着伸出右腕，又道，“给我揉揉，酸得很。”
牧槿知她手腕曾有旧伤，累了便易酸痛，忙把茶盘往旁边柜子上一搁，在炕桌对面坐了，握住她小臂，于腕骨处轻轻揉按。
钱昭闭目享受，吁出一口气，道：“嗯，你用劲可比他有分寸多了……”一句未完，话音便低了下去。
牧槿一边捏着她的手腕一边打量她，心中忽然有些异样，想她初来时多么楚楚可怜，如今眉间虽有些郁色，可通身上位者的气派却是如此自然。
“看什么呢？”钱昭侧着身子，微眯着眼懒懒道，“不是有事要我办么？”
牧槿想了想道：“是有件事要求福晋。我哥哥如今在门房当差，家里想叫我给他求个体面的去处。”
钱昭挑眉问：“哦，那你的意思呢？”
牧槿坐直了些，望着她道：“奴婢想他能不能去伺候二阿哥，传信跑腿都做得，即便只是车马房的粗活也好。”
钱昭看着她微微一笑，并不回答。
“若是不成，去城外庄子里做个小管事能行么？”牧槿吞了口唾沫，觑着她的脸色道。
“茶。”钱昭抽回手，自己轻捏了捏。
牧槿立刻站起来，端起茶盏奉到她触手可及处。
钱昭接过来，啜饮一口，微微蹙眉，道：“这茶的水不好。”
牧槿回道：“今儿玉泉水还没送来，用的府里的井水。”
虽这么批评了一句，钱昭似乎并不真的在意，把那一盏茶慢慢地饮干了，放下杯盏，然后问：“你是想求我，还是求他？”
牧槿红了脸，答道：“自然是求福晋。”
“谋那服侍世子的差事，求我有用么？”钱昭笑，“还是……你担心我一直与他较劲，借着这事去说话，面子上能下得来？”
牧槿讷讷不能言，一张鹅蛋脸涨得绯红。
钱昭道：“若只是你哥哥的事，怕是求了冯千更方便些吧。我瞧着你倒是能在他那说上话。”
牧槿心里虽奇怪她怎么知道，却明白现在不是纠缠这些的时候，大着胆子道：“主子！恕奴婢多话，您……究竟想跟王爷过下去么？”
经她这么一问，钱昭倒是认真思索起来，到底是一拍两散，还是……现在的境况其实不差，经此一役，他大概不会旧事重提，省却了她不少麻烦。
牧槿见她似有些顾虑，便道：“主子不必担心，王爷现在顶在意您。不如奴婢……”
钱昭抬了抬手，打断她道：“这倒不急。”
哪能不急，眼看那边就要进门，这位还拿在捏分寸！若是新福晋温柔可亲，王爷难免会有所眷顾，就算样貌上差些，也不妨碍分他些心思去，到时候两人可不得生分了。
钱昭笑道：“这样，到时候你帮我递句话去。”
到时候？什么时候？牧槿有些疑惑。不过，只要这位肯先低头，倒不愁事情办不成。
合卺酒端到手上，多铎才看清床上新娘的模样。因今日成礼，女孩儿脸上粉搽得有些厚，眼睛虽是单眼皮儿却不小，眉毛修得细长，浓妆掩不住稚气。依礼喝了合卺酒，多铎与她并肩坐在床上，等那一干唱祝的人都退出去，他一手搭在她吉服褂包裹的大腿上，问道：“你叫什么名儿？”
“琼珠。”小新娘轻答。
多铎向房里伺候的丫鬟太监道：“你们给她洗把脸，换身衣裳。”于是一屋子人忙碌起来，有端水的，有开箱拿衣服的，也有给新娘卸妆卸冠袍的。冯千乘这功夫也帮他把那一身吉服蟒袍给换下来。
重新坐回床上，便看到新娘一张嫩嫩的小脸，在他的注视下，她低着头，耳根有些发红。他伸手抚到她脸上，用拇指轻轻摩挲那白生生的脸颊。
“王爷。”小太监泰良不知何时站在他身后，用几不可闻地声音唤道。
多铎转头，看他一脸惴惴，抬了抬下巴示意他上前说话。
泰良凑过去，附在他耳边说了两句。
多铎听完心中一喜，脸上却不露，问：“人在外头？”
泰良回禀：“回王爷，就在院外。”
多铎倏地立起，头也不回地出了门去。冯千狠狠瞪了眼泰良，便小跑着跟上。
今日大喜，新房院内外灯火通明，多铎出了院门，左右顾盼，只看到一干值守的侍卫仆役，便回头问：“人呢？”
泰良往甬路暗处指了指，道：“回王爷，就在那边。”
多铎心下激荡，想着待会