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这话也就她敢说。卢桂甫凛然，不敢接口。耿谅明白什么是祸从口出，想要规劝，又不知从何说起。
多铎回府已时近傍晚，小太监说钱昭在东厢看书，便回屋收拾了一番才过去。
东厢悄无声息，静得一根针落地都能听见，耿谅等在明间候命，进间只牧槿一人值守。钱昭靠在躺椅上睡着了，因椅面较狭，她侧着身子蜷在其上。
他怕她跌下来，上前将她抱起往里间去。她迷糊睁眼道：“你回来了……”
“嗯。瞧你睡得都流口水了。”他低头在她脸颊上亲吻，笑着说。
她将头埋在他胸前蹭了蹭，闷声问道：“去哪儿了？”
他在炕上坐了，仍抱着她回道：“在尼勘那喝了些酒。”
她搂着他脖子笑道：“这位贝勒倒是风雅，家里用薰制过的降真香。”
多铎不料她如此灵敏，却面不改色道：“你鼻子跟狗儿似的，我怕熏着你，换了衣裳，还能嗅出来。”
她不满，拧他耳朵。他低头亲她，衔舌吮吻。好一会儿，她气息才平，抚着他脸道：“怎么又叫做新衣？再过几月生产完了，那些衣裳哪里还穿得着。”
他抵着她前额说：“省那些做什么。若是觉得可惜，明年再给我生一个，不是又能穿了。”
钱昭笑而不答，又问道：“你可看见我那张稿纸？”
“什么稿纸？”他亲着她脖子，一手在她胸前轻轻抓揉，心不在焉地道，“不见便算了，让他们再进几刀来。”
“你说得倒轻巧，若是空白的，我找那做什么。”她在他肩头拍了一记，“便是给你看过的那篇，我写了好久呢。”
他抓着她手，吻她手指，说：“再写就是了，你不都记着么。”
牧槿在外头听他两个在里间喁喁细语，不由会心一笑，抬头看窗外，额尔德克在廊下向她使了个眼色。她走过去，望他一眼，将窗子关上了。
过了许久，钱昭在里头唤她进去，吩咐道：“传饭吧。王爷回府了，吩咐厨房再整几个菜。”钱昭常例五菜一汤，形色味道要求尽善尽美，精致而量少，多铎若一块吃饭，必然要加菜。
牧槿答应了，自去传话不提。
这日大雪，多铎便不乐意出门，在家中喝酒吃暖锅。
羊肉片儿贴精铜锅边滋滋作响，偶尔爆出的炭火星子发出“噼扑”声。多铎搓着花生米就酒，滋溜干了一盅，醉眼醺醺地看钱昭坐在案前分装几盆水仙。一张娇嫩的脸赏心悦目，只是肚子渐大身段显得臃肿，幸而再过几个月就能恢复旧观。
钱昭发觉他的目光，回望过来挑眉问道：“怎么？”
他被花生衣呛着，回头叫冯千端茶来，喝了一口，才反问她道：“今儿怎么不读书？”
钱昭叫牧槿将一只建窑油滴黑釉盆子端去炕尾案上放，答道：“晚些叫卢桂甫读来听，省些目力。”
多铎最听不得卢太监得她青眼，不就嘴皮厉害面皮白净些，心中酸溜溜，道：“又不只他一个识字。”
“要不你代劳？”钱昭睨了他一眼，低头捋了捋葱样的茎叶，又道，“算了，一句一磕巴，我可不受那罪。”
多铎刚想反驳，泰良带着回事处的太监进来禀道：“王爷，摄政王驾临，要见您。”
“就他一个？”多铎皱眉问。他来做什么？
太监回道：“回王爷，摄政王只带了侍卫……着家常袍服。”
“知道了。”多铎挥了挥手让他退下，兀自纳闷。
钱昭拨正花穗，便把手边这梅子青盘子移到书案一侧，起身走到多铎身边，伸手在他脸上抚过，道：“我去库房办些事。”说完便带着牧槿等人出了门去。
看夹帘在她身后放下，鼻端那一缕浓郁的花香还未消散。
兄弟二人单独相见，多铎从来不行大礼，这回连院门也不出，装醉就在廊下迎候。
外头漫天飞雪，地上积了尺许厚，抄手游廊的青砖之上却是一点湿痕也无。多尔衮穿过垂花门，见天井之内有一株腊梅，雪压枝头，香气清冷。
入得室内，暖意扑面而来。冯千立刻上前伺候他摘下暖帽披风，去外头掸雪。多铎请他入座，亲自提壶为其斟酒，道：“来，吃一盅暖暖身子。哥，大雪天来寻我喝酒？”残席已撤，新换了酒菜上来，中间仍是暖锅，咕嘟嘟滚着。
多尔衮用泰良递上来的热棉巾擦了手，瞧了眼多铎因酒意泛红的脸，举杯干了，然后道：“今儿来有件事问你。”他从袖中抽出一只信封，交给多铎，说：“你看看。”
多铎疑惑地拆开一看，瞧见那熟悉的字迹，暗自镇定着折回去，问：“怎么？”
多尔衮收起来，望着他道：“这夹在理藩院题本里，你应该早瞧过了吧？”
知他试探，却无从推脱，多铎只得含糊应了声。自己是看过，却不曾看懂。
多尔衮道：“今春殿试策题有四问，此篇独以其中财计论，言及钱法，鞭辟入里。我有几处不明，你叫撰文之人来，我要当面问他。”
多铎翻了个白眼，心想原来你也没闹明白，装什么茅塞顿开，暗哼了声，回道：“此人是我新募的文书，这几日正好回乡去了。”到时候塞个学究给他，省得再来骚扰。
多尔衮观其神色，奇怪他为什么不肯荐人，既有才识，提拔上来有何不可。这文稿小楷工整隽秀，他曾在多铎经手的汉文折本中见过，此人一定受其倚重，既依策题作文，显然并非无心仕途，许是久试不第，心有不甘。他深知多铎秉性，故而耐着性子道：“中原地广人稠，政事千头万绪，牵一发而动全身。咱们既到了这儿，自然不是瞧瞧就走，得把事儿理顺了。咱们的人，你也知道，能挑出任事的都在那儿了，几斤几两明明白白。前明那些汉官吧，能干的不少，但咱们信不过他们，他们也信不过朝廷，一个个藏着掖着的，十分话只说三分。所以我急着开科取士，并不独为安抚汉人儒生，更希望能为朝廷简拔人才。”
多铎沉默不语，一盅盅喝着闷酒。
多尔衮趁热打铁，继续道：“江南两广都在用兵，四川也未剿平，军费之数触目惊心。今年倘或有惊无险，明年恐怕连你我的俸禄都得欠上一欠。此稿中提到救急之法，却未写完，若有成效，便可解朝廷心头大患。”以上固然是危言耸听，但户部的捉襟见肘，从不能公开劫掠开始便已显现，而用兵开支五年内必不能减。以目前税赋，如果年景好，或许可以支持一年半载，一旦旱涝天灾发作，救济之粮都不知从何拨付。
多铎暗叹了声，招手叫了泰良进前来，吩咐道：“去请福晋来。”
第十五章（）
格架上数十个剔红漆盒都开了盖儿，排得整整齐齐。钱昭捡起一支金镶翠玉竹枝梅钿，道：“这个太老气了，又不是庆寿，送回去改改样子。”
管事太监立刻应了，让人将那一盒盖上捧出去。
苏勒望着那琳琅满目的金器，小心地抚摸一对金累丝蜂蝶赶菊簪道：“做得可真精细，瞧这虫儿的须，一碰还会颤巍巍动呢！”
“哪枝？”二格格也凑过去看，却瞧着旁边一对金蟾蜍玛瑙荷叶簪更有趣，笑着说，“嬷嬷你瞧，□□。”
“是金蟾。”钱昭道，又指着另一边的几盘耳饰，说，“格格看看这些，现下如不满意，重换不迟。”
二格格走过去瞧瞧这对摸摸那对，觉得无不精巧可爱，拿起一副金镶白玉葫芦耳环自行戴上，笑着问钱昭：“好不好看？”
那金钩细长，下端攒镶着油润的玉石，坠子微晃着，显出几分少女的俏皮。钱昭微笑道：“好看。”回头又吩咐道，“再做一副这样的，葫芦改成玉兔。”
“嗻。”管事太监便在簿子上记下。
二格格抚着耳垂，轻道：“可惜这是单钩的。”
钱昭疑惑，细看她耳朵，见她右耳上便有三个眼儿，上面的两个都以金钉充塞。
苏勒解释：“福晋，咱们满人祖制一耳三钳，不敢有违。”
钱昭蹙眉道：“若是耳垂不丰的姑娘，这可苦了。”
苏勒笑道：“谁说不是呢。”
“那便做些细耳钉，嵌红宝东珠，想来也好看呢。”钱昭摸了摸二格格的耳朵道。
苏勒笑说：“东珠怕是不大好……”
钱昭却道：“郡主顶戴都用得，耳坠子怎么用不得。”
“是。”苏勒笑应道。封号册文已下，格格比之其他王公之女可有福多了。
“福晋，歇一歇吧。”钱昭不能久站，牧槿便叫人搬来椅子。
钱昭点头，扶着腰坐下，又指使管事太监将衣料箱子打开，一轴轴捧过来看。出自南直隶的各色锦缎纱罗，多用织金，华贵有余灵秀不足。二格格指着檀褐方胜平棋格子锦料，问：“这能做衣裳？”
钱昭道：“这种花样做帘子帐幔最好，裁制椅搭坐垫也可。”
刚说到这里，泰良急急忙忙进来传话，钱昭便留下二格格主仆继续验看，自己则匆匆赶回主院。不知多铎找她有什么紧要事，心想多尔衮竟这么快就走了。因此，当她在明间见着他的时候，不由满是诧异，福了福道：“摄政王安。”
多铎见她进来，便迎上去搀扶，握着她手问：“外头冷么？”
多尔衮站起又坐回去，看着她除下熏貂大氅，摇头浅笑道：“还好。急着唤我何事？”其实他也不明白多铎葫芦里卖的什么药，不过既然能见着她，也不算白跑这一趟。她该有七个多月了，挺着肚子自然不似往日轻盈，但丝毫无损其天生丽质。两月未见，此时骤然相遇，胸中不由暖意盈盈。
多铎扶她在炕上坐，笑道：“摄政王看不懂你那篇策文，讨教来了。”
此言一出，多尔衮心头大震，惊问道：“怎可能是她？”
多铎也不说话，回头望着他冷笑。多尔衮自觉被戏耍，心中恼怒万分，但他城府颇深，并不即刻发作，强自按捺，看多铎玩什么花样。
钱昭错愕，心道原来那稿纸夹入题本中去了，竟被他看到。她在多铎手腕处握了握，看向多尔衮道：“王上所询可为财计？”
多尔衮眉头紧皱，盯着她一言不发。
钱昭曾被以为大字不识，说她笨也不是一次两次，料他不屑同她说话，故而不以为意地笑道：“当世儒臣大约都以清贵为要，以为‘凡治财赋者，则目为聚敛’。王上是否无人可用，因而竟于殿试出这样俗气的题目。”
听她语带嘲讽地切中要害，他眉心微皱，半信半疑地问：“此稿真是你所作？”她才多大，又是女孩儿，便是聪颖过人，也不会整日琢磨这些。
钱昭不答反问：“王上究竟想问什么？最紧要应是凑足军费吧，也许还有整修禁宫需支银钱？”
多尔衮干咳了声，问：“文稿中提及朝廷欲增岁入有缓急之法，缓法如何？急法又有何策？”
钱昭知道他最想听什么，却微微一笑，慢条斯理地说：“缓法么，也分远近，近法两三年内便有成效，远法则无十年之功不可成。”她顿了顿，忽然话锋一转，问道，“王上可知银从何来？”
多尔衮不明就里，摇了摇头，不知她为什么有此一问。却是多铎答道：“银自然是采银矿得来。”