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布琼尼醉眼惺忪地怔怔站着，手里还握着从博拉列夫斯基手中夺过来的高脚杯，突然他哈哈大笑起来，笑得上气不接下气。
“太有趣了！妙极了，我说您为什么对姑娘不感兴趣呢……标致的小伙子，哈哈哈，不过要我说，您自己更出色——”
他的话音未落，突然觉得呼吸被闪电般地扼住了，博拉列夫斯基抓住他的领子，另一只拳头紧紧攥住，蓝眼睛里喷射着火焰。
“如果您不向我的朋友道歉……”
“米沙，谢苗，你们都够了。都给我放开！”一直在冷眼旁观的伏罗希洛夫终于发话了，博拉列夫斯基冷冷盯了布琼尼片刻，慢慢松开手。
布琼尼整理了一下衣领，渐渐从酒气中清醒过来，把杯子狠狠向地上摔去。“克利姆（克莱门特•；伏罗希洛夫的爱称），你看见了吧？这就是所谓高贵血统的人，你见过哪家的沙龙上客人向主人挥拳头？把您的贵族脾气好好收起来吧！您真以为自己是天才吗？就因为您比我们会讲法国话和德国话？‘红色的拿破仑’？就凭您那些破烂坦克和异想天开的火箭？就凭您在华沙被比苏斯基（注：波兰元帅）打得屁滚尿流？”
博拉列夫斯基还站在那里，一动不动，但是安德烈清楚地看见他瞬时间变得苍白的脸色，和眼睛里寒冰一样的光芒。
“好吧，”过了片刻，博拉列夫斯基一字一顿地说，“如果您非要说华沙的话，我倒想知道，是谁把骑兵第一军的两个师扣下来，让进攻部队左翼暴露给敌人的？”
全场安静下来。安德烈发现每个人的脸色都变了，目不转睛地注视着中心里的两人。安德烈突然直觉到事情已经过了一个不可触犯的界限。
过了片刻，伏罗希洛夫慢悠悠地说：“谢苗•；米哈伊洛维奇当时的行动是得到西线军事委员会授权的，斯大林同志知道这件事情。”
“哦，是吗？那么列宁同志知道吗？”博拉列夫斯基冷冷地环顾四周，目光在人们表情闪烁不定的脸上轻蔑地扫过，忽然看到了安德烈充满担忧的眼睛。他微微摇了摇了头，把口气放平和，“谢苗•；米哈伊洛维奇，过去的事情我不想纠缠。我们不妨坦率地说话吧，我能理解您对我的不满，还有对骑兵的感情。好吧，今天我们就用骑兵的方式解决这个问题，从您的马厩里找两匹马，我们比一比，谁先在明天日出之前到达图拉，输掉的人以后最好闭上嘴。”
“太荒谬了，米沙，这是儿戏。”伏罗希洛夫说。
“为什么不呢，克利姆。”布琼尼打断了伏罗希洛夫，“一言为定，我接受。我们大家很久都没找找这样的乐子了。”他回头大叫自己的勤务兵，“把所有的马都牵出来！”
18（上）
十八。1
五匹顿河骏马牵到院子里来，看上去全都肥壮剽悍，军人们站在台阶上簇拥着两位对手，布琼尼颇为大方地请博拉列夫斯基先挑选。博拉列夫斯基深深吸了一口冬夜凛冽而清新的空气，走向一匹栗色牡马。他拉过缰绳，轻轻抚摸它白色的鼻梁，马儿抬起眼睛注视着他，这清澈安静的目光忽然使他想起安德烈，他微微一笑，飞身上马，轻快地在院子里跑了一圈，人群中顿时响起一阵低低的喝彩，安德烈站在离军人们稍远的一根柱子下面，凝神屏息地望着他。博拉列夫斯基向安德烈的方向抬手轻轻碰了下帽檐，纵马朝外面飞奔而去。
布琼尼紧跟在后面，离开院子时大叫着：“伙计们，到图拉去等着我吧！”随后他们两人的警卫员也骑马跟了上去。
随着马蹄声渐渐消失，人群里开始躁动，一言不发的伏罗希洛夫突然转身向客厅走去，吩咐自己的司机备车。
“克莱门特•；叶夫列莫维奇，您带大家去图拉吗？”一个戴眼镜的中年人问道。
国防人民委员在离开之前冷冷地回答：“我可还没喝醉。”
留下的人们面面相觑：一部分人在找机会不被注意地离开；而骑兵军的老战友们相互招呼着坐进汽车沿着公路追去。一片混乱中，安德烈独自走回客厅，这里杯子和酒瓶一片狼藉，副官和司机们忙着进进出出，一股焦苦的杏仁味泛上他的咽喉，他从桌上随便拿了杯剩了一半的酒狠狠灌下去，正在这时听到一个和善的声音：“您是米哈伊尔•；亚历山大耶维奇的朋友？”
说话的正是刚才那位戴眼镜的中年人，他友好地点点头：“您愿意跟我一起去等他吗？”他看看安德烈的神情，“别担心，他的骑术非常好。这些人喝醉了总是这样，用不着太介意。”
在车上安德烈得知此人是红军政治部主任加尔马克尼，显然，他对年轻的司令员比老家伙们更有好感。安德烈稍稍放松下来，酒精和倦意立刻侵袭上来，他把车窗摇开一条缝，冰冷刺骨的风迅速灌进车厢。月过中天，把一望无际的积雪照得明亮耀眼，安德烈脑海里突然浮现出夏天打猎时那次诡异的遭遇，虽然事后他没有追问过任何问题，但是对这种严重事件极不正常的平静也令他疑惑。即使后来他渐渐领悟到司令员的敌人不都来自公开的一方，今天事态的戏剧性变化还是叫他心里发冷。对安德烈，米沙就是米沙，涅瓦河边戴着风帽的英俊“雷神”，出神时不自觉地流露出孩子气，却有着让男孩们心折的果断沉着和亲切。但是他错了，米沙并不只是米沙，他低估了司令员的显赫和危险。“我发誓过要保护他，”安德烈在北风里打了一个寒噤。
一只手伸过来帮他关上了窗子。加尔马克尼指着远方的小径，“看，赶上他们了。”
安德烈凑到玻璃边，借着积雪的反光看到了小路前方的几团黑影，但汽车沿着公路离他们越来越远，最后这些迅疾而去的影子迅速地隐没在树林中。
“他们抄小路，我们走公路。天亮就能在图拉等他们了。”加尔马克尼拍拍安德烈的肩膀。安德烈感激地看了对方一眼，突然略带迟疑地问：“能把您身上的钢笔借给我一下吗？”
18 （下）
十八。2
风开始一阵阵紧了，彤云遮住了清朗的夜空，吉普车里灯光微弱，加尔马尼克有点惊奇地看着奋笔疾书的安德烈，他的眼睛闪闪发亮，嘴唇轻轻颤动，加尔马尼克几乎被他脸上闪耀的奇异光彩震慑住了，“我在升天大教堂的壁画上一定见过这样的脸。。”他暗自想，看了看手表，秒针均匀的声音在发动机的轰鸣中保持着一种微弱而奇妙的平静韵律，“生活总是这样的，有的节奏永不会改变。战争、革命、饥荒、动荡消灭了生命和政权，但是谁能消灭诗歌，消灭音乐呢？”
雪终于开始下了，车灯从黑暗中掘开两道通明的隧道，纷纷扬扬的雪花在光柱里如同无数扑火的飞蛾，安德烈写下最后一个音符，抬起头来被这壮丽的景象吸引住了，雄沉的音乐在他脑海里奏响，在怒号的风雪中回荡。他屏住了呼吸，几乎带着欣喜和敬畏倾听，这音乐高于他本人，天地中的某种意志和激｜情征用了他的技巧，只不过通过他的手将音符流淌出来，然而还不完善，安德烈想，缺乏一种能够持久下去的东西，能够在风雪停下来之后仍旧生根发芽的绵密力量。
“您在写乐曲吗？”
加尔马尼克温和的声音将安德烈的思绪陡然拉入现实，他突然难为情起来，只是笑笑没有回答。然而这时司机突然叫出声来，“前面的车回来了！”
果然，昏黄的灯光在浓密的风雪遮蔽下的地平线上出现了，两点，三点，越来越多，似乎早先出发的几辆车都折了回来，加尔马尼克皱起眉头，吩咐停下车。
果然，不一会儿，喇叭声传来，警卫员下车去询问情况，回来说莫斯科有人来把赶去看热闹的醉醺醺的将军们严令召回来了。
“那么博拉列夫斯基和布琼尼呢？”加尔马尼克问。
答案是：还没有人了解他们是否得到了通知。
安德烈的心一下子提到咽喉，“我们追上去拦住他们！求您！”
加尔马尼克沉吟了片刻，摇摇头，叫司机掉头尽量迅速地开回去。
安德烈忽地站了起来，拉开车门冲了出去。他一脚陷进了雪地，冰冷的雪屑塞进了他的皮鞋，北风立刻呼啸着卷走了他的围巾，安德烈顾不得理会，跌跌撞撞地向那条小路方向跑过去。
“您疯了！停下！”加尔马尼克的声音从后面传来，又马上淹没在北风中。
安德烈听见后面有人在追赶，大声喊叫他的名字。但有一种冰冷而激烈的力量推动他在雪地里奔跑，仿佛要去制止一场迫在眉睫而不可抗拒的灾难。
但是最后他摔倒在雪地上，加尔马尼克和警卫员拼命想把他拉起来，安德烈大口喘着粗气，狂舞的雪花象蝗虫一样从天而降，狠狠地向他的眼睛扑过来，他觉得自己的身体无比沉重，刚才那个主题又无法摆脱地响起，升调、加速，混成相互追尾的急速而怪异的卡农。他头晕目眩，直到加尔马尼克低低的声音在耳边传来：
“他现在一定已经不在这里了，跟我回莫斯科，请相信我。”
19（上）
19。1
加尔马尼克预料得没错，在他们的归程上，博拉列夫斯基和布琼尼都已被半路追来的命令召进了克里姆林宫。直到傍晚，司令员的汽车才出现在加尔马尼克家的门口。
安德烈病倒了，高热不退，被加尔马尼克夫人留在了家里。此时他还在昏睡，博拉列夫斯基向政治部主任道了谢，在窗边的椅子上坐下，后者注意到他苍白的脸色，递过去一杯冒着热气的茶。
“这个比伏特加好些。”政治部主任开玩笑说，他们曾在红军军事参谋学院短暂共事，当时算不上好朋友，但今天却彼此亲切了不少。
“谢谢，”司令员苦笑着接过杯子，缭绕的热气扑到刚刚掸去雪花的帽子上，给那颗耀眼的红星蒙上一层水雾，他的金发在细小的水珠里闪着冠冕一样的光芒。加尔马尼克突然想起过去学员们私下叫他的绰号“米哈伊尔亲王殿下”。博拉列夫斯基的远祖曾经名列在古罗斯公国诸大公的行列里，现在从“俄国贵族天鹅绒手册”中还能找到那些古老的名字。
“博罗季诺战役中有一位博拉列夫斯基团长，和您有关系吗？”
司令员略为感到奇怪地看了对方一眼，“是我的一位曾叔祖父，我们家族还保存着一枚库图佐夫将军送给他的戒指。”
“真是战士的家族啊，我的曾祖父那时候大概正在斯摩棱斯克的农田里铲马粪。说真的，米哈伊尔•；亚历山大耶维奇，很难想象在红军里遇到一个老托尔斯泰笔下家族的后裔，虽然欧洲总爱把您比成那位伟大而轻浮的波拿巴。”
最后一句话让司令员皱起了眉毛。
加尔马尼克笑了，“别介意。波兰战争太有戏剧性了，一时很难让人忘记。说实话，三年前您把不该这个战例写进红军参谋学院的教材。”
“我已经承担了应付的责任。”
“不，他不会这么认为的。毕竟我们大家都清楚是怎么回事。”
博拉列夫斯基叹了一口气，沉默了片刻，低声说：“是的，而且还不止这个。”
“怎么？”
博拉列夫斯基没有立刻回答，喝了一口茶，斟酌了片刻如何措辞。
“政治安全总局好�