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但老王妃还健在，正妃虽不得喜爱，郑王爷也不能无故休妻。于是便只能冷落疏离，哪怕正妃生下了一双被世人誉为吉兆的龙凤双生儿，郑王爷也完全不放在心上。
即便是这样，正妃性子柔弱也都忍下了，可在侧妃生下儿子之后，一切又有不同了。
“从小到大，她对阿静下手无数次，幸好我们姐弟二人还有祖母庇佑，才留得命在。后来祖母年纪愈发大了，我便撺掇祖母许我们姐弟出门拜师，十二岁那年，我们便一道拜入青阳派，自此极少回府中。”郑瑜讽刺笑了笑，“我们以为如此便够了，却没想到她竟然会将手段用在我母妃身上。她在母妃身上下毒，让父王逼阿静回府伺疾，逼阿静交出世子之位，才肯替母妃解毒。可世子之位乃是陛下亲封，哪里是说不要就能不要的，阿静还是正妃嫡子！”
郑瑜恨声。
说到这里了，沈霓裳心中最后一丝不明也了然了。
郑瑜此番前来的目的，大致也清楚了。
沈霓裳轻声问：“那她怎么打算的？”
“她要阿静自废武功，阿静只要成了废人，我父王便有理由上诏改换世子。”郑瑜苦涩满满，“母妃饱受折磨，阿静愿意答应她，可母妃说，若是阿静答应，她一日都不会多活。”
“你母妃是对的。”静默片刻，沈霓裳道。
“我也知晓，阿静失去世子之位又失去自护之力，以她的狠毒，迟早一日会斩草除根。”郑瑜语声低低道，“沈姑娘，我们姐弟真是没有法子了……我知晓你求圣莲子也有大用，就请你看在同为儿女心的份上，救我母妃一命！”
沈霓裳久久沉默。
郑瑜低头垂泪。
“若是我只有一颗圣莲子呢？”沈霓裳轻道。
“那便是我母妃同我姐弟二人的命。”郑瑜闭目低声，“之前之所以有所隐瞒，只不过是怕你们得知我们所求相同，不肯让我们同行一道。而我们姐弟二人在这雪山之域已徘徊三载却一直一无所获。”
沈霓裳心中说不出的滋味。
“让我想想。”
最后，沈霓裳道。
郑瑜也干脆，收泪起身深深一礼，转身便离去。
玉春三个丫头鱼贯挑帘而入。
玉春回头看了远处那姐弟二人相聚的身影，看向沈霓裳蹙眉迟疑：“小姐，你，你该不会真的给她吧？”
二丫小翠也齐齐望来。
沈霓裳没有回答，缄默片刻，望着窗口幽幽轻声：“你们说，这世上为何有这么多让人不快活的事？”
玉春眨眨眼，不知该如何回答。
沈霓裳也未有要追问的意思，转身朝窗前行去，席地盘膝，阖目而坐：“你们安歇吧，我不用床，小翠怕冷，去床上睡。”
***
第二日大家都起身很早。
除了要打点行装外，还需将此处建筑拆除，景观尽量恢复原样。
雪族已经将对岸作为定居点，即便算得隐秘，但以防万一，还是不要留下让人注意之处为好。
一个多时辰后，木屋拆除了，拆下了木料正好做成雪橇，用来载重，剩下的余料皆被抛入了马泉河中，而这边的营地最后留下的痕迹，只需一场大雪便会掩埋，而接下来一场春雨，便会不复踪迹。
玉春站着雪橇前回望，眼中竟几分不舍：“屋子就这么没了，就好像咱们没来过似的，心里挺不得劲是怎么回事？”
“咱们自个儿记得就行了啊，要是屋子留下，万一以后有人发现，还不得给雪族添麻烦啊。小姐说了，这地方最适合种他们的粮食不过。”小翠将雪凤牵过来，一边梳毛一边问，“前两日你不还想早些回去，这会儿要走了反倒不好？”
玉春故作老成地瞟小翠一眼：“不同你说，你不懂。”
小翠耸耸肩，也懒得理会玉春偶尔发作的伤春悲秋，于她而言，只要同小姐，同大家伙儿在一起，在哪儿都是高兴。
一切齐备，沈霓裳看向牧清：“你怎么说，可要等他们？”
他们指的是孔祥小扇子二人。
牧清同丹增一行人来马泉河这边没有带上两人，丹增当时戒备甚重，也不肯让他再带同伴同行，牧清只能留下信息，而凌飞郑世子花寻三人，则是在半路碰上。
小扇子没有内力，之前来是同牧清同骑，但牧清不在，墨雷也不肯让人骑，只能让他同孔祥一路，慢慢赶过来。
牧清也不知两人何时能赶到，略一思索：“你们先走，我在这儿等他们。”
过了马泉河流域，回程一路向东，到时候便可以骑马，等两人到后，让墨雷带上小扇子，应该能赶在铁马镇之前汇合。
众人看着两人问答。
沈霓裳点头，转身：“那走吧。”
队伍缓缓向东而行。
这两日未曾落雪，人皆步行，几匹马拉了两辆雪橇，一辆行李，一辆则是凌闻的遗骸，行进得并不快。
二丫回首悄悄看了眼。
牧清伫立雪地之中，风卷发丝飞舞，目送他们远去。
数日后的傍晚，一干人抵达铁马镇客栈。
这也是众人同郑氏兄妹初遇之地。
而如今，此处也将是两拨人马再度分道扬镳之处，郑氏兄妹须向东南回巴国王都，而沈霓裳一行则要东北而行。
两日前在草原杨家的毡包中休息了一晚，带着沉重的冰棺两日跋涉，这一夜大家都决定在客栈休整一晚。
也不得不休整，之前拉行李用的是郑氏兄妹的马匹，如今自然要换回自家的马车。
各种整顿准备也需要时间。
郑氏兄妹没有再主动寻过沈霓裳。
得知此事的罗才一干人也未有给出任何意见，众人都知晓，这样的事，只有沈霓裳自个儿才能做决定，而以沈霓裳的心性，也不需要旁人的建议。
在雪山时还不觉，但一走出来便觉人疲马乏，一趟下来就连雪凤赤龙这样血统纯正的上等赤血马都掉了不少膘口，三个丫鬟清理好行李后，就忙不迭问店家要来上好的草料，让几匹马好好地大快朵颐一顿。
第六百四十八章雪原苍茫（七十）（）
晚膳送到各自房中，以各自安排，好生休整。
天色渐渐黑沉，约莫都疲累了，客栈很快安静。
二丫替沈霓裳铺好床，沈霓裳取出一只玉瓶：“拿给郡主便回去歇吧。”
二丫怔了下，接过，颔首而去。
听得二丫脚步声远去，继而几声叩门，开门，阖门声相继传来，最后，脚步声回到隔壁。
隔壁三个丫鬟歇息的厢房门扇再度合拢。
沈霓裳聆听半晌，待一切恢复寂静，垂眸一笑，步上床榻安歇。
方才躺下，又听马蹄声由远及近。
不多时，楼下传来动静。
低低对话声传来，沈霓裳怔了怔后，轻轻阖上双目。
一夜安眠。
再睁眼已是清晨，天色却还未大亮。
一宵安睡，洗去乏累。
约是听见沈霓裳起身，玉春敲门而入，小声笑道：“小姐怎不多睡会儿，那两个丫头都还睡着呢。”
沈霓裳一面漱洗，一面随口问了句。
玉春道两人昨夜嘀咕了半夜，又碎碎念，道“两人果然小孩心性还是不懂事”云云。
沈霓裳笑笑不理会，玉春念叨归念叨，可对两个小的平素可是照顾得紧。
洗漱完，沈霓裳道自个儿下楼走走，玉春问可要她跟着，沈霓裳让她先收拾行囊便是。
老掌柜夫妇已起身，正在厨房忙乎，闻得动静出来相询，沈霓裳摇了摇首，独自行出院子。
这日已是正月十七日。
客栈座落荒原之上，举目四野雪色苍茫，偶有几块露出青褐斑驳色，愈显清冷之意。
寒风呼呼凛冽而来，老树虬枝曲张，积雪“簌簌”洒落如盐。
沈霓裳没走远，绕着客栈行到后院。
老夫妻在后院开辟一块菜田，天气寒冻，菜田中稀稀落落几抹绿色。
身后脚步声行来，转首一看，却是玉春行了出来：“小姐，你把圣莲子分给了他们？”
沈霓裳才下楼，二丫小翠二人便起身，玉春方才得知二人昨夜嘀咕为何，便急急寻了出来。
还不待沈霓裳说话，玉春行到近前急色道：“小姐怎这般大方？五颗莲子看着虽多，可夫人所需只怕还未必够，那姐弟二人同咱们萍水相逢，从头到尾都没说真话，可见心眼极多，便是帮了咱们也不过是存着利用的心思——”
“你觉得呢？”
玉春还没说完话，沈霓裳便打断，目光望向玉春身后，显然问话的对象并非玉春。
玉春一愣，转首看去。
不远处，牧清一身青色长袍，若修竹一般长身玉立。
“长生少爷——你们到了！”玉春一怔便惊喜。
牧清颔首，慢慢行近：“郑氏姐弟心性不恶，虽有隐瞒也情有可恕，且他们同咱们同行时日不短，若是所得不够，自是不能舍己为人，可如今，救人一命胜造七级浮图，就算不图这份善缘，也当求份心安。”
玉春皱了皱眉：“长生少爷的意思是，若是咱们不给，怕他们会恨上咱们，会对咱们不利？”
“若是你，你不会记恨么？”沈霓裳问。
玉春不说话了。
“几时到的？”沈霓裳转头看向牧清平和问。
牧清道：“昨夜戌时。”
沈霓裳点点头，提步示意自个儿先回客栈。
牧清颔首，让开道路。
主仆二人身影渐渐远去，至不见。
一声门响，凌飞推开客栈后门出来，偏首看了眼两人身形消失方向，回过头本来，俊逸面孔，眉梢轻扬：“你们这算怎么回事儿？这是和好了，还是没好？”
说着，行了出来。
“你很闲？”牧清瞥他。
“兵家有言，知己知彼。”凌飞抱着胳膊懒洋洋笑，“我这既关心了兄弟，也了解敌情，何乐而不为？有桩事儿你可还不知晓，比起宁惜梦，我家大长老更看得上她，若是我一心求娶，也未必不能成。”
“若你能让她欢喜，佑她一生无忧，也无不可。”牧清垂眸平静。
凌飞倏地一怔，凤目锐利射来：“当真？”
“嗯。”牧清淡淡而笑。
凌飞轻轻蹙起眉心，眸光审视不语。
牧清眼帘半垂，俊美面容平静若水。
凌飞收回了目光，一时未有言语，唇边慵懒笑意也敛起。
“问你个事儿？”静默须臾，凌飞忽地发问，“她的事儿，你可都清楚？”
这个“她”自然指得是沈霓裳。
凌飞的语气却有些不同。
牧清一顿偏首，目光询问。
“我是说——”凌飞似有些迟疑，“她早就知晓司夫人有魂族血统，若非夫人出事却是谁也不曾得知，除此之外，她会不会还有旁的事儿隐瞒？”
“我不知，也不曾想过。”牧清视线收回，看向远方旷野，“纵是有，也定有她的缘由。她不说便有不说的理由，何必追寻？”
凌飞几分无语的看他，半晌，无奈泄气：“算了，不同你说。早该知晓，同你说这个也是白说。”
顿了顿，凌飞换了一副正色语气：“同你说个正经的，听说早前兵部鲁先生寻过你，欲收你为入室弟子，可是真