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二人躯体紧贴，她的狐疑引发他的错愕。
沉默片晌后，他闷闷地撕咬她耳根，“谁跟你探讨作画了？说，到底什么时候嫁我？不许推三阻四！”
“我，没考虑好。”
“别再说青脊会对你家如何如何的话，趁早嫁给我、趁早离开长宁镇才是正经事。”他居高临下，语气笃定。
“婚嫁之事岂能儿戏？”
他凑到她额上一吻，薄唇擦着她嫩滑的肌肤，柔声道：“明媒正娶，三书六礼，一样也不少你。”
秦茉心湖微漾，又推了推他，“起来再说。”
容非无奈，支起身子，将她拉起，又恋恋不舍扣在怀里，磨牙道：“你出尔反尔！难不成，贺祁那小子跟你说什么了？”
秦茉方知，他对此仍介怀，禁不住一笑：“才不是！我适才还跟他闹翻了。”
“怎么了？”容非身子微僵，眉宇间窜起怒火，“他又招惹你？胆儿肥了？我立马去修理他一顿！”
“不，”秦茉悄悄往他颈脖处蹭了蹭，脸颊发烫，樱唇气息如幽兰柔和，“我告诉他——我已心有所属。”
容非好不容易平定的心，再度狂跳，惊喜、骄傲、感动、迷恋揉合成无尽欢愉。
于他而言，这是至今收到过最直接的告白。
秦茉鲜少恬言柔舌哄他，尽管她眉眼时常流露关切与怜爱，也偶尔主动亲近，但情话与诺言，几乎不曾从她那勾人的嘴唇里蹦出。
因而，她对贺祁承认已有意中人时，容非欣喜若狂，双臂紧拥她，如同怀抱天下至宝。
他试图吻她，被她捂住了嘴。
“别闹。陪我说说话，我心里慌。”她玉臂绕向他的腰背，身子轻颤。
容非抬手抚摸她流泻的半头青丝，温声道：“若只为拒绝贺祁那小子，没什么可怕的。”
“他此番来寻我，是为了告知我，他们贺家不再并购我的酒坊，改为合作”
容非笑得古怪：“这不是好事吗？有何好慌呢？”
“可我好像半分情面也没给贺少东家。他们家主即将成亲，打算从我这儿订酒闹僵了，也不知道会否改变计划。别说这桩未到手的生意，连这些年的合作，十之八｜九要告吹。”
“傻姑娘，贺祁能拿什么主意啊？”容非笑时忍不住颤抖。
秦茉愣了愣：“何出此言？”
容非一时半会无法解释贺家错综复杂的关系，只好道：“反正，这事你无须放心上，该怎样就怎样，好好准备便是。”
“嗯，孟四小姐也反复强调过，千万不能出岔子，”秦茉唇干舌燥，挣开他双臂，走到案前，倒了一小碗茶，喝了一大口，续道，“看她临走时，也没否决先前的提议”
“这这这跟她有半点干系么？！”容非懵了，接过她递来的茶水，茫然问道。
“你傻啊！贺家家主成亲，对象当然是孟将军家的小姐啊！”
容非刚捧起碗喝了口茶，没来得及吞咽，“噗”地喷出，险些洒在秦茉身上，手里的茶碗脱手而落，掉在地上裂成了两半。
他脸上尽是哭笑不得又难以置信的神色，心头如遭万马奔腾，踩得他直吐血。
不过让楚然转达了这么一回事，容非自然没在信上提他要与何人成亲。
怎么孟涵钰自动代入了？当中存在多大的误会？
他惊疑不定，不知从何辩解，见秦茉忙于收拾地上的碎瓷片，幽然叹了口气。
房中一片静谧，“喵——”的一声，从窗外不远处飘入，显然是人为。
大概因茶碗落地后无人发话，南柳怕屋中生变，发声询问。
容非一笑：“无事，摔了茶碗。”
经这么一打岔，原先的话题没再继续。
秦茉暗觉她和容非的悄声细语或许有一部分会被南柳听去，霎时间满脸绯红。
她整理被他揉得发皱的衣裳，忆及他爪子曾在她身上胡作非为，窘迫地拢了拢前襟。
容非觑见她如海棠绽放的颊畔，双眸随她的动作，不争气地瞟向她缀有白色护领的胸口，脑海翻涌无数遐思，犹自回味被填满的丰润感。
被秦茉羞怒一瞪，他仓促转移视线，撇了撇嘴，将自己的衣裳系好。
日已昏昏，二人先后烧着耳朵，从屋里出来。
斜阳如血，院中几只小奶猫在撒欢打滚，空无一人。
容非张望片刻，没找到人，“南柳！”
黑影从老榆树上轻巧而落，黑衣映衬得南柳肤色苍白，一如既往面无表情，静立不动。
“走吧，”容非向他一招手，“咱们去弄吃的。”
听到“弄吃的”，南柳两眼微微放光，待二人并肩出院门，他无声追上，默默尾随。
容非想亲自下厨，煮几个拿手菜哄一哄意中人。然而前往厨房路上，经过秦茉所住院子，秦茉忽然说要更衣。
他不便入内，在花草繁盛的小院内转了转，磨磨蹭蹭想看一眼她的闺房，硬是没敢当着一众下人的面进去。
傍晚时分，容非端来玄酒白片鸡、酥油煎松蕈、笋干焖冬瓜、韭菜肉馅饼等，与秦茉、南柳一同在小花园的石桌边用膳。
秦茉颇觉意外，她万没想到，容非那握笔的手，竟也能下厨，且食物的搭配、形状也把握得不错，火候与味道也恰到好处。
实际上，容非不善厨艺，但贺家的厨子是全杭州最好的，揽月楼也是百年老字号名店，他吃多了，出门在外偶尔下厨，便会想方设法往他品尝过的美味靠拢。
和风清畅，淡菊桂子味若隐若现，小花园放置着各式盆景，树桩盆景与山水盆景兼备，如诗如画，均为秦茉平日闲来无事所养。
三人边赏景，边吃边喝了点小酒，直至半月当空，容非才醺醺然返回客院。
当宣婆婆亲自带领下人来小花园收拾碗筷时，秦茉记起归来十日有余，迟迟未向她证实，遂拉了她到水榭小坐。
月华铺洒在微澜荡漾的莲池上，银影绰绰，秋风轻拂，粉荷已败，犹剩未剪除的成熟莲蓬于风里摇曳。
宣婆婆早对秦茉公然留一男租客入住秦园大为惊讶，考虑到她与龙家公子的婚事越来越没盼头，细查容非品貌俱佳，可来历不明，二人又没对外宣布，她不好多说。
眼下有了闲谈好时机，宣婆婆率先开口：“大姑娘，您和那位容公子，算是定下来了？”
秦茉还没想好如何问她当年细节，竟被她反问了，赧然笑道：“嗯，目前和龙家婚约还没彻底终止，但时日一到，我便想”
宣婆婆如半个长辈，早已四处打听容非身世，只知他是异乡人，以作画为业，有关他的家世、背景、家中有何人，一概探听不到。
秦家虽非大富大贵之家，但在镇上有一定地位，恒产算得上可观；秦茉性子温和，容姿独绝，更是众人眼中的香饽饽。
宣婆婆生怕容非是个借英俊相貌骗吃骗喝、骗钱骗婚的小白脸，不得不防。
她委婉地告知秦茉心中疑虑，秦茉笑道：“宣婆婆放心好了，他没你想象的穷。倒是有些陈年旧事我想再问一问你。”
宣婆婆愕然：“大姑娘请说。”
“当年，我爹因何与龙家定亲？你可清楚？”
宣婆婆沉吟道：“那时我为嬷嬷，并不知晓个中缘由。印象中，老爷有几位来往密切的好友，其中龙爷地位崇高，身手不凡，生得十分魁梧，一双眼炯炯有神，令人心生畏惧。”
秦茉又问：“我爹的友人当中，可有姓容的？”
“您的意思是？”宣婆婆一怔，对应她与容非的亲密，脱口道，“容公子他、他是老爷故人之子？可是不对啊！”
秦茉听得一头雾水，“此话何意？”
“经您这么一说，我的确想起来了，当初有一位容爷，但具体是容颜的‘容’，还是荣华的‘荣’，我不得而知。那位爷参与秦园和东苑的设计建造，只是他极少来镇上，长得长得不怎么起眼，按理说，跟您这位容公子，应该无多大关系。”
宣婆婆回顾那位姓容的先生，瘦骨嶙峋，弱不禁风，眉目倒不难看，可说话起奇奇怪怪的跟高大挺拔、俊美无俦的容非凑到一起，说是血亲，断然无人敢信。
秦茉的关注点在于，父亲确实有一位容姓友人！
如此一来，容非执意搬进东苑、甘愿为她保守秘密、身上藏有奇怪钥匙等，似乎更说得通了。
可他为何不据实以告？他手上的钥匙，与龙家公子的信物是否相关？
又会不会是母亲听错、理解了，把“容”记成了“龙”？
毕竟父亲去世后，她精神恍惚，有时前言不对后语，会否因悲痛过度，转达有误？
秦茉眺望园中散布各处的疏落灯火，无从辨别内心汹涌澎湃的是喜是悲。
喜的是，容非极可能与她有更深渊源。
悲的是，他瞒她、骗她。
当务之急，她得把他的钥匙拿到手。
第七十一章（）
碧色长空下；山峦如翠色宝石闪烁光华。
秦园两里外；零星点缀几户农家。袅袅青烟腾升而起；散于初秋凉风中。
果林深处回荡着马蹄声；惹来柴扉内鸡鸣犬吠；也引出院落里的七名青壮年男子。
他们约莫三十岁上下；高矮胖瘦不一；均着墨色行衣，神色严峻。当中两人相对纤细，五官明秀；实为女扮男装。
这七人，正是容非的护卫，分别为东杨、西桐、北松、前柏、后枫、左榆、右杉。
渐行渐近的雪色灰鬃马停步；容非利落下马；长身玉立，对众人一笑。
身后不远处的南柳迅速跟来；与门前七人一同行礼。
容非淡淡一笑：“不必多礼；咱们进去说话。”
这八人虽为护卫；但极少同时出现；其中“前后左右”四人原为容非母亲贺依澜的近卫；最近这三年才跟随容非。
自容非重返长宁镇；余人亦分批赶至，或聚集他居所附近，随时待命；或前往别处探听情况。
因秦园不宜有太多人进出；今日，容非借遛马之机，带了南柳出行，前来安排任务。
屋内简朴，无多余杂物，置有九把椅子。容非居上首位，大伙儿不再拘礼，依次而坐，除南柳外，逐一汇报近来见闻。
当东杨说起那名“形迹可疑四十岁上下个头不高的小眼睛男人”时，容非暗暗心惊，打断他道：“那人已到秦园附近？”
“是，昨夜那人鬼鬼祟祟，试图翻墙进入秦园，被北松发暗器打下，他跑得极快，我们怕中了调虎离山计，没敢追太远。”东杨答道。
容非向身型瘦削、面容沉毅的北松投以赞许目光，他知北松武功与南柳相当，话也不多，眼神凌厉阴鸷，最擅长暗器。
“杜指挥使还留在饶州府？可有打听到原因？”
西桐从椅上起身，容貌硬朗，气宇轩昂，对容非一揖，恭敬回话：“公子，属下在当地找到燕少侠，他说有他在，无须担心。
“属下在周边等了三日，意外发现，他们所住院落来了一名童颜鹤发的老人，头发一撮黑一撮白轮流间隔，十分特异。
“其后，仆役们四处搜刮解毒草药，估计有人中毒或得病，以致杜指挥使未能如期归来。”
外形特异的老人？解毒？
依照燕鸣远、杜栖迟他们的圈子，那老人很可能