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拳风直扑少年门面。
少年依旧端坐，不闪不避，只是举起左掌，架住对方拳头，掌力轻吐，那人如遭雷噬，向后扑出，半边身子酸麻不已。
其他打手见状大吃一惊，望向少年的脸色如同活见剑人一般。原来这白脸汉子叫谭应手，是通臂拳名家，有个诨号叫托塔天王，意思是说他力大无穷。他这一拳换做普通人来接，能将对方击出两丈开外，却身无伤，只是半年以后，暗劲才发作，轻则卧床不起，重则呕血身亡。他见凤渏墨指力惊人，这一拳已经用十成力道，但是对方硬招硬架，只一合把他击飞出去，可见对方武功深不可测。
其实少年武功之强已经是人间绝顶，区区一个赌坊打手，武功再好也不放在他眼里。他见立威的目的已经达到，这才站起身来，拱手道：“几位兄台得罪，在下此来不为银钱，也不为扬名立万，我只是想请贵坊的东家一见。”
谭应手还未答话，那青衣小厮已经一脸不耐的表情：“想见我们老爷，你算什么东西，别以为会几手拳脚是个人物。我们老爷在天水城可是说一不二的大人物，不是随便什么人都能见到的。”他转身又数落起谭应手这几个打手：“平时一个个大吹法螺，说自己如何如何了得，用你们的时候一个照面都撑不下来，一群饭桶。”
谭应手脸色通红，如同猪肝一般，眼流露出愤恨的表情。他是西北名宿，在城素有名望，却要忍受一个下人呼来喝去。但他知道这小厮深得东家宠爱，而这至尊赌坊的背后东家，更是跺跺脚都能让西北震动的大人物，绝非自己一介武夫能得罪。
那小厮还在絮絮叨叨，少年已经不耐烦他说三道四，身形一晃，众人只觉眼前一花，他已经出现在小厮身前，轻舒猿臂，在那小厮后脑拂过，随即抓着对方衣领将对方整个人拎起来。
那小厮正说得口沫横飞，得意洋洋，觉得自己全身一软，双脚突然离地悬空，不禁吓得魂飞魄散。他本来没什么本事，只靠着长得俊俏又善见风使舵，此时命悬人手，却兀自嘴硬，破口怒骂，又害怕少年真地伤他，不免有些色厉内荏。
少年催动掌力，那小厮浑身如同被无数小虫啃噬一般，顿时杀猪似地嚎叫，这才知道厉害，连声求饶：“英雄饶命，饶命。”
眼见那小厮如此不堪，那刀疤脸看不下去了：“唐吉，你这孬种，平时仗着东家宠爱作威作福，如今又在这里丢人现眼。我廖熊生自命好汉，居然给你这种小人呼来喝去。”他解下身一块腰牌，丢在桌：“谭大哥，请你转告吕管事，说我老廖是个浑人，有付他所托。”
谭应手正要出言相劝，听“嗖”的一声飘过，那廖熊生双腿一软，顿时一头栽倒在地。一把浑厚的男子声音响起：“混账，收了我唐家的聘，岂能说来来，说走走，当这里是什么地方。”
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219。第219章 齐长青的考核（）
谭应手正要出言相劝，听“嗖”的一声飘过，那廖熊生双腿一软，顿时一头栽倒在地。 。一把浑厚的男子声音响起：“混账，收了我唐家的聘，岂能说来来，说走走，当这里是什么地方。”
众人循声望去，见内堂门口站着一个四十来岁的年儒生，相貌清癯，三缕长须，不怒自威。他抬腿跨步，不紧不慢地走来，看起来似乎走得不快，可是一晃眼人已经来到人群之。
谭应手前拱手施礼：“吕管事，这事不能怪大熊，实在是——”那吕管事一抬手，示意他不要说话，转身对着少年：“尊驾武功绝顶，何必跟一个无名小卒一般见识，这唐吉是我家二公子的僮，虽然人可厌，但是打狗也须看主人，还请阁下高抬贵手，放他一马。”
少年道：“好说。”掌力一吐，那唐吉顿时如腾云驾雾，在半空飞过半个大厅，一头撞在一张松木大桌。他以为自己这次必然无幸，已经闭目待死，却不料落地以后发觉浑身无恙，起来查看身并无伤痕，听到噼里啪啦几声，那桌子已经四分五裂。
吕管事的神情更见凝重：“好厉害的暗劲，阁下此来，究竟是何意？”他才不信少年之前的说法，如此高手主动门，惹出这么一团是非，若说这背后没有阴谋，那才真叫见剑人了。他闯荡江湖二十年，经历过不少风雨，知道东家虽然在西北一带手眼通天，但是不肯服气又有实力扳一扳手腕的，还是有那么几家对头，心暗暗思忖究竟这青年背后会是哪一家主使。
少年拍拍手，一脸无可奈何的表情：“我真的是有要事相求，想见一见贵赌坊的东家，名震西北，十三商行的大老板，‘一手遮天’唐老爷子。”
一手遮天是一个外号，形容这个人财雄势大，手眼通天。然而拥有这样一个威风凛凛外号的，却是一个风烛残年的老人，须发皆白，身形如同干枯的竹子，似乎走两步会被风刮走。
少年第一眼看到他的时候，几乎以为是吕管事存心骗他，但是看周围几位高手的眼神，对待这老头小心翼翼的态度，简直对自己亲娘老子还要恭谨，这才相信自己没有当。
唐复礼用怀疑的目光打量着少年，显然吕管事在他耳边没说什么好话。少年有些哭笑不得，其实这都怪他江湖经验不足，这才令对方产生误解。心一旦有了芥蒂，自然怎么看他都不会顺眼。
凤渏墨饶有兴致的跟在少年后面，看他究竟何时才能发现自己的存在。
这少年不是别人，正是同样正在被考核的齐长青。
凤渏墨离开剑冢以后，并没有急着返回师门。学院对弟子下山的考核极为严厉，但是弟子一旦通过考核下山，受到的约束却是极少。据说以前学院跟其他门派一样，诸多门规教条，但是自从当今掌教接掌门户以来，把以前那些规条尽数废除。弟子下山以后，只要谨记门派的几条大戒，其他一应自由。所以她才不急着回返师门，而是四处游荡，看看齐长青他们的情况。
没想到齐长青领取的任务竟然是寻找赌坊背后的老板，这个任务真有意思。
她在旁边听了半响，才知道原来这赌场老板竟然是七星楼的主人
凤渏墨有些疑惑，这七星楼有何玄妙，值得师父如此看重？
唐复礼道：“齐公子有所不知，这七星楼建的豪奢无，楼好手无数，每一层更有一位一流高手坐镇。薛家曾经夸口，说这七星楼的防备无人可破，更借此招揽各路人才为他家效力。”
“若只是这样也罢了，两个月前，薛家在七星楼顶层安置了一颗夜明珠，每到夜晚大放光华，照耀四方。而这颗夜明珠，正是我唐家的传家至宝，被那薛沐云暗盗去。说来惭愧，老夫门下高手无数，竟然无人察觉夜明珠是何时失窃，直到七星楼顶有夜明珠的消息传出，才发觉家已然被窃贼光顾。”
齐长青道：“夜明珠虽然罕见，但也并非独一无二，唐老爷何以肯定摆在七星楼顶的，是唐家丢失的那颗，而窃贼是薛沐云呢？”
司徒鹤解答了他的疑惑：“我们唐家的夜明珠乃是稀世罕见的珍宝，非同凡响，其光芒直冲牛斗，若是没有外物遮掩，方圆十里皆能洞见，而且发出的光芒颜色会随着时辰的不同而变化，七星楼顶那一颗，正是如此，整个西北，绝没有第二颗。更何况，能从我唐家的藏宝室里神不知剑人不觉地偷出夜明珠，除了西北第一高手薛沐云，绝没有第二人可以做到。”
齐长青道：“既然唐老爷如此肯定，何以不报官究办呢？想那薛家虽然势大，但也不敢违抗官府吧。”唐复礼恨恨地道：“我如何不曾报官，只可恨那些往日收受我唐家诸多好处的官员，竟然说什么证据不足，拒不受理。幸亏汉府有个吏早年是我暗栽培，偷偷给我报信，说是周家暗下令，让他们不得受理，我才知道原来还有周家从作祟。”
齐长青听到此处，已然明白唐复礼说这些的目的：“既然官面不肯受理，唐老爷看来是想让我替你走一趟七星楼，将家传的夜明珠取回来。”
唐复礼哈哈一笑：“若只是这样，如何敢劳动齐公子这样的高手。那夜明珠虽然珍贵，却只是一件死物，不值当什么。可恨那薛家将夜明珠置于七星楼顶，令西北人人皆知我唐家的宝物被薛家夺走，却无力夺回，令我唐家声望大跌。我西北民风彪悍，强者为尊，唐家下辖的不少帮会，已经有人蠢蠢欲动。唐某受此大辱，若是不能以牙还牙，如何维护我唐家的百年声威。”
齐长青神色一凝，却见唐复礼眼精光大盛：“齐公子武功绝顶，此去安定城，拿回夜明珠只是其次，最要紧的是替唐某打七星楼顶，一扫薛家的气焰。”这个耄耋老人说出这番话的时候，再也不见一丝衰老，满面的红光，透着勃勃的野心。
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220。第220章 齐长青的考核（）
齐长青神色一凝，却见唐复礼眼精光大盛：“齐公子武功绝顶，此去安定城，拿回夜明珠只是其次，最要紧的是替唐某打七星楼顶，一扫薛家的气焰。 。”这个耄耋老人说出这番话的时候，再也不见一丝衰老，满面的红光，透着勃勃的野心。
天水与安定相隔不过三百余里，齐长青在路只用了两天，进了安定府城。
这是任务必须要走的路，他无法拒绝。
只是那唐复礼虽然神色诚恳，但齐长青始终觉得他的言语有不尽不实之处。这西北三大门阀，明争暗斗，内的情由实在是千头万绪，哪一家都不是省油的灯。唐家若真如他言语所说那般无辜，早被人吞得渣都不剩，如何还能屹立不倒。
按照唐复礼的介绍，那七星楼一共七层，里面收纳无数珍异宝，每往一层，宝物愈加珍贵，而安排守卫的武力也更是强横。薛氏兄弟修建这七星楼的用意，一是彰显势力，借此收拢人心，让众人见识他薛家的财雄势大，从而降服那些蛇鼠两端的小势力；另外一层用意则是招贤纳士，只要有人能冲楼层，到几层楼，可以在该层楼任意挑选一件宝物，而薛家则借机邀请对方入伙。至于说盗走唐家的夜明珠，借此打击唐家的声势，只怕还是薛沐云随手为之，并非建楼的初衷。
齐长青进城的时候已经日薄西山，他没有去唐家在安定城的门户落脚，而是找了一家客栈住下，趁机观察一下形势。
这家客栈名为徐记，掌柜老徐是个寡言少语的年人。
“客官，我是来送茶的。”昏黄的油灯下，齐长青静静地坐在窗口，俯视着楼下的夜景。门外传来小二的敲门声，他打开房门，小二将茶壶放在桌，躬身施礼要退出去，却被他叫住。
“小二，你们这里有哪些出名的景致，给我介绍介绍。”随手丢给小二一串铜钱，齐长青给自己倒了杯茶，又拉过一张凳子，示意小二坐下说话。
那小二欢喜地接过打赏，对着齐长青连声道谢，然后才小心翼翼地坐在凳子边，开始给客人介绍安定城几处出名的景致。当他说到七星楼的时候，齐长青打断了他的叙述：“七星楼，这名字挺有趣，是古建筑吗？”那小二道：“不是，这七星楼是城南的薛大爷前年兴建的，请了好些个能工巧匠。小的听人说那里面雕栏画栋，犹如皇宫一般，只可惜那里只招待达官贵人，像我这样的穷人是没眼福咧。”