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皇帝哂笑着拍了拍案前一小摞奏折：“你儿子善写一手规矩整齐的馆阁体，一时间还真比不出来——”
王礼提醒道：“皇上，徐大人抄写过一卷金刚经，由林夫人献作太后寿礼，深受太后喜爱，那正是一篇工整隽秀的行楷。”
“去慈宁宫借来。”皇帝吩咐。
金刚经奉至御前，字体遒劲如刀力透纸背，两相比较，一目了然。
这下轮到皇帝陷入沉思。
林知望沉默着立了一会，忽然开口：“臣斗胆，敢问陛下，送信之人现在何处？”
“被大同军兵射杀。”王礼说。
“杀人灭口。”林知望直白的说。
皇帝炯然的目光直刺他的脸上：“你是说，有人陷害怀王？”
“臣不敢妄言。但是陛下，关都督遇刺致使京城内外人心惶惶，此时谁若沉不住气，必会成为众矢之的，怀王自幼聪慧，怎会犯这样的糊涂？更何况，知子莫若父，除却收留胡家表亲一事上有所欺瞒，怀王殿下行事素来光明磊落，勾结边臣于他有何益处？”林知望道。
皇帝沉默了许久，终是对林知望摆手道：“退下吧。”
林知望重新跪下，却不是行礼告辞，而是从袖中取出一本奏折：“臣还有本奏。”
皇帝有些恼，仍示意王礼去接。
王礼将奏折展开摊在皇帝眼前，一时间，殿内落针可闻，仅听得见墙壁上高高悬着的西洋钟滴滴答答的摆动声。
“你也主张怀王就藩？”皇帝干涩的声音中隐匿着不可思议。
“是。”林知望说：“怀王居京，会令别有居心者妄测圣意，动摇国本，怀王无辜，更不该因此赔送性命。”
皇帝眯眼看着他，有些厉声的道：“记得你初登榜首之时，朕看你轻狂浮躁，有意磨练你的性子，冷了你一些年头，因为朕爱重你的才气，盼你有朝一日成为栋梁之材。这么多年过去，你官越做越大，人怎么越活越回去了？”
林知望没有慌，反而镇定自若的回答：“臣感激陛下隆恩，方敢直言相谏、言为心声；明白陛下苦心，方不敢妄测上意，做巧言令色之徒。”
皇帝眯眼看着他，状元是天子门生，如林知望这样相貌英俊才能出众的干吏，几乎是简在帝心的储相，在皇帝心中的地位非同一般，说出的话即便不中听，也能听进几分。
林知望此番向皇帝表达了两件事：其一，怀王的行为仅仅是挂念师徒情义，毫无不臣之心；其二，怀王正处于众矢之的，一举一动都被人紧盯着，你当爹的不信任他，就是在助纣为虐，把他往路上逼，还不如尽早送他离京就藩。
满腔郁火的皇帝看起来平静多了，命王礼收好殿中的纸张，将信件亲手扔进炭火盆里。
“朕的状元郎敢来算计朕了，这般，可遂你心意？”皇帝问道。
林知望以头触地，不敢言语。
第104章 侍疾（）
林知望出宫后，冯夙气得发疯。
铁证如山的事实，林知望竟在圣驾面前替荣晋推了个干净。相比私通边臣之罪，挨一顿手板真可谓微不足道。
冯夙肥胖的身体在文华殿值房里晃来晃去，阴测测的说：“林知望这番苦肉计演的着实高明。”
冯阁老用苍老枯槁的手指扶一扶老花镜，不屑道：“你以为陛下信了？”
冯夙一愣：“不信，还不治他欺君之罪？”
“陛下本就不欲追究怀王的罪责。”冯阁老干瘪的声音悠悠响起：“他给陛下找了充分的理由去搪塞悠悠众口，陛下怎会治他的罪？”
什么祖制宗法都是死物，只要陛下信任怀王，一千封密信又能奈之何？冯夙一琢磨，格外郁怒。
“早就告诫你们，不能一招制敌时不要轻易出手，一旦给人以喘息之机，遗患无穷。”冯阁老说。
冯夙说：“陈伯谦有麻烦了。”
“他的麻烦是自己种下的，谁能帮得了他。”冯阁老闭目养神，在他看来，陈伯谦正逐渐摆脱他的掌控，正如此次，陈伯谦并未获得他的准许便轻易对怀王出手，借机向未来天子邀宠，只可惜手段过于拙劣，反被林知望摆了一道，皇帝选择相信怀王，陈伯谦必然失宠，此时对他施以援手，是非常不明智的选择。
怀王府书房内，齐英将药油抹在荣晋高高肿起的手掌上。
齐英听完荣晋的叙述，反问：“如此说来，藏匿胡氏后人是真，与边臣通信也是真？”
荣晋点了点头。
“殿下这顿打，可是挨值了。”齐英说笑道。
荣晋轻声道：“林师傅的苦心，我知道。但他叮嘱我一定不能承认通信之事，父皇圣明，生平最恨欺瞒，这样真的可以吗？”
“殿下若说了实话，可是要把满朝言官的压力引向陛下一人？”齐英问。
荣晋想了想，点头道：“我知道了。”
林知望回府后便回了房中，曹氏服侍他更衣沐浴，便推说有些累，先去睡了。
曹氏知道，丈夫近些天忙完会试又忙关穅的案子、三年一度的京察、怀王的功课，已经很累了，现在徐湛又不知闯了什么祸，惹他生气发火。
徐湛被关在柴房里半个头晌，说话都带了鼻音，曹氏担心他受风寒，命人熬了姜汤给他，眼看他捏着鼻子灌下才放心。
林知望回来后，徐湛要见他，被曹氏拦在门外，告诉他父亲已经睡了，不要打扰。徐湛感到奇怪，父亲回来不是应该拎了他先威逼利诱，后严刑拷打，最后声色俱厉地告诫一番命他下不为例吗？就算吃准了他最怕提心吊胆的等待，也不能直接睡了啊。
徐湛立在房门外不肯走，看着他冻红了的鼻尖和双手，曹氏劝说：“他说睡便是真睡了，你在这儿杵着也没用，不如等他醒了再来，该你的什么时候躲得掉？不该你的，你爹几时强加过你？”
徐湛觉得有些道理，对曹氏施了一礼就回房了，常青袭月一番手忙脚乱，怕他受寒生病，将他去了外衣塞进温暖的被子里。
谁料，徐湛没病，林知望却病了。
天色擦黑，林知望突然发热，咳声粗沉，连发虚汗，曹氏急忙命人请来大夫，惊动了老太太房里，惹老人心焦，曹氏宁氏又赶去照顾老太太。
徐湛披衣赶来，只见父亲昏昏睡着，面色是极不自然的潮红，间或深咳几声，痛苦的蠕动喉结。
林知恒推了他一把：“傻愣着干嘛，去，给你爹倒杯水。”
徐湛急忙去了，倒过来递到林知恒手里。
他握在手里瞪了徐湛一眼：“左边那壶才是热水。”
徐湛赶紧去换，凉热一掺，到刚好入口到温度。
“爹怎么了？”徐湛探身问。
“不是学了一阵子医吗，看不出来是被你气的？”林知恒白了他一眼，兀自扶起兄长靠在怀里，轻声将他喊醒。
林知望早就感到口干舌燥，半睁开眼喝了水，意识模糊的问他：“湛儿在哪？”
徐湛未及应声，便听他喃喃嘱咐：“看好他在家里读书，别再出去闯祸。”
林知恒回答兄长，却瞪着徐湛说：“知道了，您就别操心了。”
徐湛愧疚懊悔之际，何明亲自引郎中进了屋：“五爷，大夫来了。”
两人从床边闪开，等待郎中望闻问切。
老郎中用银针扎入几处穴位，蹙眉捻须：“林大人是虚劳发热，也就是过度劳倦或七情变化导致阴阳失调，多为阴气不足阳气有余，热生于内，并非邪气外侵导致。”
“没有大问题，若久不退热，取柴胡、人参三钱，加姜、枣开水煎服即可。”郎中收好药箱，又不断叮嘱道：“虽不算重症顽疾，却也大损元气，近几日尽量卧床静养，切忌动怒、劳累。”
他们连连称是，命何明去账房支取诊费，送老大夫回医馆。
曹氏悬着的心落下，对他们叔侄道：“你们一个早朝一个读书的，赶紧回房睡吧。”
“还是嫂嫂去厢房休息吧，我们守在这儿。”林知恒见曹氏不肯，看一眼徐湛道：“大哥生病，合该做儿子的在床前侍奉，湛儿这么大也该懂事了。”
曹氏知道，林知恒意在敲打徐湛，便没说什么，交待守夜的下人留心侍候，有事就将她叫醒，便离开去了厢房。
屋里安静下来，仅剩下林知望时有时无的咳嗽声。在徐湛眼里，父亲与寻常读书人不太相同，他身材挺拔，步伐沉稳，不论生气还是喜悦，总是一副古井无波的样子，仿佛一切尽在掌握之中。他还从未见过父亲的病容，如此不安，如此脆弱。
林知望可不知道徐湛心中煎熬，他烧的难受，还做了一个冗长的梦，他看到小宸儿稚嫩的面孔，他想跑上去紧紧抓住，却无论如何也迈不动脚步，只好张开双臂轻声呼唤，然而他日夜思念的孩子并没有向他走来，反而向一片梅花绽放的树林跑去，踉踉跄跄摔了跤，他心痛如绞。
恍惚间，听见潺潺的水声，费力的看去，几个少年在韫江边戏水，他在其中找到了徐湛，月白色的儒衫被江水打湿了衣摆，他觉得江边危险，又容易着凉，便喊他上岸，喊了几声，却见他毫不理会，有些着恼，倏尔，天上闷雷滚过，下起了倾盆大雨，水位骤涨，一阵天崩地裂的轰鸣声中，抚阳决堤了，大水漫过江岸，一个巨浪将徐湛卷入江中。
林知望急于从噩梦中醒来，猛一睁眼，额头全是冷汗。
橘色豆灯的微光下，他看见徐湛的背影站在盆架边兑水冲洗手巾，未等徐湛转身又闭上了眼，感到温热的手巾擦拭了脸上脖子上的粘腻，舒服了许多，他不希望徐湛在这里耗上一夜，却还在生他的气，加之难受的不想说话，很快又沉沉睡去。
再度醒来时已是清晨，窗外天光大亮，院子里很静，早春筑巢的新燕正在屋檐下呢喃。他支起无力的身体环视屋内，桌上餐盘里搁着尚冒着热气的小菜清粥，却不见徐湛的身影。
哪有这样侍疾的？他心里想。
片刻，何朗蹑手蹑脚的推门进来，看见倚坐在床头看书的林知望，吓了一跳。
“您醒了，怎么不喊人？”何朗扶着他，又为他身后垫上一只靠垫，坐的舒服些，端了早饭过来，小声道：“怀王来了。”
林知望一阵咳嗽，低哑着声音问：“他来干什么？”
“听说您病了，一大清早就赶过来，命我来通传一声。”何朗都觉得感动，以怀王的身份，算得上礼贤下士了。
林知望已经端在手里的粥碗重重放回托盘上，若非何朗手稳，非打翻一盘饭菜不可：“拿下去吧，没胃口。”
何朗赶紧道：“您——您别生气啊，怀王悄悄来的，除了三少爷谁也不知——”
“让他过来吧。”打断了何朗的解释，林知望重新拿起书本。
不消一刻钟，徐湛便引荣晋来到内宅，报门而入。
“殿下。”林知望作势起身。
“先生！”荣晋果然急了去拦他：“先生躺好，不必多礼。”
林知望带了促狭的语调问：“几时改口叫先生了？”
荣晋有些不好意思的笑了笑：“这样叫顺口些。”
“随殿下吧。”林知望忍不住咳了几声，引得荣晋上前为他捶胸拍背，徐湛忙倒了杯水递上来。他对徐湛摇摇手，对荣晋道：“�