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入夏后公鸡报晓的时候天已经微亮了，不过村民们依旧在这个时辰起来。夏纪娘睡得晚，但是醒来时不见倦色，她的东西昨夜已经收拾好，包括路上吃的干粮和水都备好，和李大娘道别后便踏上了归途。
经过张鹤的宅邸时，那紧闭的大门让夏纪娘道别的心思都收了起来，她不再犹豫地往六家桥村方向走去。清河村距离六家桥村就有三十余里路，路途遥远程度不比进县城。不过六家桥村并非在县城附近，而是在清河村的西北方向，距离县城同样要三十多里路。
整个清河村其实有数里大，李大娘和张鹤家都在清河村的中部，从道上走到村口也要两刻钟。当她走出村口的时候却看见了一道熟悉的身影——张鹤。
张鹤驾着牛车在村口等着，牛车上放置着几个箩筐，皆用布盖着。她的心微微悸动，走近时，张鹤略有感应抬起头看着她，顿时喜道：“我还以为我来晚，等不到你了！”
“你在等我？”夏纪娘问道。
张鹤眼神有所闪躲：“我要进县城送紫瓜。”
夏纪娘微微失落：“哦。”
“不过我可以先将你送回家去，我有牛车。”张鹤拍了拍黑牛，惹得黑牛不悦地甩了甩尾巴。
“你将我送回家再去县城，恐怕会晚了。”
“没关系的，我说了每三日送一趟，并没说一定要早上到。”
夏纪娘不语，张鹤就站在那儿，身形修长而挺拔，柔弱又坚毅。她点了点头：“那劳烦张二郎了。”
张鹤喜形于色，过去将她的竹篓接过来放在牛车上，再唤她上来坐下。夏纪娘发现牛车上备的草比往常多了一倍，而且除了装着茄子的竹筐还有两壶水在里面，显然张鹤是做好了送她到家的准备的。
牛车缓缓而动，张鹤和夏纪娘都没开口说话，一直到分岔口夏纪娘才为张鹤指了路。
从清河村西北方向而去要经过几座低矮的山峰，山路穿梭其中，往来的人甚多。在这些地方有四方汇聚而成的集市，都是互取所需。张鹤眼前一亮，道：“此处竟有堪比县城的集市，真热闹。”
夏纪娘笑道：“每逢初一十五，乡间都会有这样的集市的，你莫非没来过？”
“我只知县城，却不知这乡间集市，也是孤陋寡闻了。”
“这偌大的抚州数十万里地，有县城四座，而县城之下乡数十，村便有数百，有些村离县城远若什么都要进城才能买岂非折腾？所以在相邻的几条村子间都会有这样的集市。”
张鹤点点头，此时的交通并不便利，路少而不平坦，所以人员密集的村落的附近必定会形成新的交易场所，这是必然的。
“若不是要赶路，我便要来凑一番热闹了。”张鹤遗憾地说。
“机会难得，你也可在此看看是否有需要的。虽然是乡间的集市，可有些东西是那县城也买不到的。就如我们村有一位娘子，她织的绢布拿去城里卖，一匹可得五六百文，而寻常的绢布也不过四百文一匹。”
“你不着急赶路吧？”张鹤试探地问。
夏纪娘摇了摇头，张鹤便慢慢地停了下来，她牵着牛车跟夏纪娘走在那道上，一边走一边看。夏纪娘在身边说：“你知道盐、酒、茶都是官府严格把控的，而这乡间的集市官府一般不会管，所以这儿有许多私盐、自酿的酒兜售。”
历朝历代以来官府对盐铁、酒茶的监管都十分严格，而这几部分组成的税占了所有税额的一大半可见其比重。在这种情况下，百姓不允许贩卖、买卖私盐，还有私自酿酒等，尽管可以私酿酒也得从官府买酒曲以便官府收税。
如今的秦朝自然也不能例外，不过在太平盛世之下，基本打压的是以盐、酒、茶为生的大商户，而乡间的小交易并不会受到监管。百姓家中有私自酿酒的，不过只要不是用来卖的都没有官府管，即便是兜售，只要牵涉不广也没多大问题。
张鹤对酒并没有需求，她买了几斤盐，又拿一筐茄子换了一斤茶，而后就和夏纪娘继续赶路了。夏纪娘看着她的竹筐困惑道：“你拿紫瓜换了茶，就不担心不够数目给酒楼？”
张鹤“呃”了一下，眼神有一丝狡黠：“我不会少给酒楼的，我既然拿紫瓜换了茶叶，就有别的准备。”
夏纪娘认为张鹤还有别的准备，便不再过问。
还有几里地便到六家桥村时，一队迎亲队伍从她们的面前经过，从迎亲的队伍和阵仗便可看出这是大户人家的喜事。夏纪娘突然就发起了呆，张鹤瞄了她一眼又看了一眼迎亲的队伍，待那队伍过去后，她才继续赶路。
“这可能是我们最后一次见面了，能否问一个问题？”夏纪娘问道。
张鹤因她那句“最后一次见面”而有些失落，听她这么问就道：“不妨直言。”
“你日后要怎么过？”
张鹤怔住了，她没想到夏纪娘会这么突然地问这个问题。她是在夏纪娘猜出了自己的身份的前提下被这么问的，那问这个问题的意图就很明显了，而她的答案似乎有些难解释。
“如今是怎么过的，日后就怎么过吧！”张鹤道。
夏纪娘诧异，她险些便要问张鹤为什么会作男子装扮了，可又担心这事关张家的秘密以及张鹤的身家性命，便没有问出口。
“你、你以后还会到清河村吗？”张鹤又问。
夏纪娘沉吟片刻，道：“兴许不会了。”
“为什么？”张鹤从未想过夏纪娘会不再到清河村，她以为夏纪娘只是回家去，日后还是有机会到清河村的。
夏纪娘见她如此呆不由得笑道：“若我未嫁而家中条件宽裕些，我自然还是会到姨母家中去的。”
张鹤眨巴着眼，听出了她的言下之意：夏纪娘兴许会嫁人了。
她的肩膀一下子耷拉下来：是啊，她又不是我这样需要隐瞒身份的人，她迟早会嫁人的。
夏纪娘忽然道：“到了。”
张鹤回过神只见眼前是一条小河，河岸杨柳依依，而四周是分散的田地。她道：“这是六家桥村了？”
“我家的田便在此处，此时我的爹娘应该在忙，我从这儿走过去帮他们。”
张鹤反而不知道说什么了。夏纪娘下了牛车，准备去拿自己的竹篓时，忽然有人叫了她一声：“幼幼！”
夏纪娘的身子一颤，转过身却有些平静：“阿娘！”
只见一个妇人手中提着篮子走过了小桥，朝她们走来。妇人容貌靓丽、肌肤白里透红一点也不像常年劳作的农妇，可她的打扮十分朴素，手臂上挎着的篮子里装着一些瓷器，俨然刚为田间的家人送去了吃的回来。
张鹤听见夏纪娘的称呼，心道难怪夏纪娘常年在地里干活却不见黑，原来是继承了其母的强大基因。有些人便是天生晒不黑，而这种人搁在现代那是羡煞旁人了。
夏纪娘奔了过去，她的娘夏崔氏欣喜地打量着她，道：“胖了一点，想必在你姨母家过得还不错。”
“姨母待我很好。”夏纪娘道。
夏崔氏欣慰地笑了，不过她刚才就注意到了夏纪娘似乎是从那少年的牛车上下来的，她们是何关系？她不由得将目光放在了张鹤的身上。
张鹤感觉到夏崔氏的视线，与之对视了一会儿，心里琢磨着：我就此离去还是上去打招呼呢？
“那是——”夏崔氏开了口。
夏纪娘回头看了张鹤一眼，解释道：“那是姨母村里的，他顺路送了我一程。”
夏崔氏并未多想，而是“哦”了一声，上前去道谢：“我是纪娘的娘，谢谢你送她一程，你若不着急赶路不如到我家喝口水？”
张鹤喜道：“那就打扰了。”
第21章 夏家（）
六家桥村是临川的大村子，共有四十多户人，而村子的来源于“六大家”。当年时逢乱世，有六大姓氏的人迁居在此开荒并没有给村子命名，而在这条河流众多的聚居之地，却只有一条独木桥，以至于往来的人十分不便而村子也落后了许多。
后来六家的族人集合起来凑钱建桥，全村共建了六条桥分别以六家的姓氏命名。秦朝建立后官府前来为村子立户帖，便为村子定名“六家桥”。
六家桥村虽算不得什么文化底蕴丰厚的村子，但秦朝建立后为安抚流民也有将此处荒地作为分发农田的地方，故而外来的人较多，发展至此已经有四十二户人家。
夏家作为村中六大姓氏之一的家族，族人自然多，而迟迟不肯分家的夏老翁家更是村中的大家。
夏家有瓦房五间、草房三间，瓦房稍显老旧，看起来有些年头了，而草房则分布在瓦房的附近，在这些房屋之间是一大片空地，养着一些鸡鸭，还有一小块菜地。
虽然外在看起来不如张鹤的宅邸，但论面积绝对比她的二进院要大。
张鹤到夏家的时候，夏家的男人都在地里干活，只有一个老人在门前的一棵槐树下乘凉。老人的两鬓已经发白，头发有些稀松，而老人斑和皱纹在他的脸上、手上都已经出现，可见的确上了年纪。
他躺在一张破旧的藤摇椅上，阖眼不知熟睡或清醒。夏崔氏看见他便喊了一声：“家翁。”
老人鼻孔“嗯”了一声，显然没有睡着，不过他也听出是谁人的声音而傲慢地不予理会。
夏崔氏仿佛已经习惯了，倒是夏纪娘也开口唤了一声：“阿翁。”老人才睁开眼睛来，波澜不惊地说道，“大娘可知道回来了！”
夏纪娘在夏老翁这一脉的孙女辈中排第一，所以夏家的人都唤她“大娘”。
夏老翁语气不善让张鹤蹙眉，夏纪娘也是习以为常，他对长子一房都有些苛刻，对于她到李大娘家去而不留在家中自然感到不满。夏纪娘回来了，他自然要显露一下家长的威严。
夏老翁睁开眼的时候就注意到了跟在夏崔氏母女后面的张鹤，那一头雄壮的黑牛倒是能吸引他的注意。再粗略地打量张鹤一番，他在她的身上看不出有什么特别之处，便是觉得她比一般的男人要娇柔些。
“这是送大娘回来的人，过来讨碗水喝。”夏崔氏介绍张鹤道。
“老人家你好，我叫张鹤，清河村人。”张鹤有些紧张地上前，毕竟对方是夏纪娘的祖父，而在她的面前又是一位老人。即便不喜欢他对夏纪娘的态度，可面对一位老人时她仍旧会有该有的礼貌。
夏老翁皱了皱眉头，张鹤送夏纪娘回来，她们年纪相仿，若是被有心人故意利用，那夏纪娘的清白便也得毁了。虽然夏家如今已经没落，可他依旧在乎这方面的礼节。不过他仍旧点点头：“既然如此，那夏大家的，去给他端一碗水吧！”
夏崔氏母女和张鹤都听出了夏老翁的意思，他竟连门都不打算让张鹤进去。夏崔氏欲言又止，随后欠然地看了张鹤一眼，转身进去倒水了。
张鹤尴尬地站了一会儿，夏崔氏便端了水出来，张鹤一口气喝完将碗还给她。夏纪娘知道张鹤这就要离去了，却不曾想她忽然绕到牛车后面磨蹭了一会儿搬下来一筐茄子，还有她在乡间集市上买的一斤茶叶。
“这是李大娘托我带给夏娘子的爹娘的。”张鹤将东西交给夏崔氏，笑容十分灿烂，让人不曾怀疑她的话的真�