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“记得。”塞西莉亚点了点头，将一直随身携带着的那本魔法书籍打开，其中一页上正夹着一张灰黑色的书页，上面描绘着一头栩栩如生的恶魔。
这是一只银鳞恶魔，在深渊炼狱位面里属于士兵一级的恶魔，和双角恶魔之类的恶魔差不多等级的存在。这种恶魔的形态更趋向于人类，但是皮肤却是宛如金属的银白色，表面上有黑红色的纹理流线和与其他恶魔没什么区别的狰狞面容，在恶魔军团中通常都是担任防御类型的角色。
这一张描绘着银鳞恶魔的书页，就是肖恩从恶魔之书上撕下来的，然后放在塞西莉亚的魔法书里保存着，也只有这样才不会将这只恶魔给召唤出来。之前肖恩只是单纯的想将这只恶魔当成一件防御道具来用，但是在眼下这种急需要实力的情况下，肖恩也不得不考虑将其转化为自己的第一个咒印刻纹。
“我要将其转化为咒印刻印，所以需要鲜血来献祭。”肖恩沉声说道，“我知道你们可能会有一些意见和看法，毕竟通过献祭获得的恶魔力量并不是什么好事，只是……我们现在需要力量！且不说将来领地的事，仅是眼下，我们就需要拥有足够的力量才能自保。”
肖恩当然没办法跟塞西莉亚他们说自己还差一点经验就能升级，因此只能以血祭的方式来描述情况。但是对于这个世界上的人而言，血祭这类事情自然是属于比较邪恶的事，更何况之前在汀德斯堡的时候，他们还和恶魔化的马里奥交过手，因此他也很清楚塞西莉亚和阿尔弗雷德的想法，所以必须安抚他们的情绪。
“会……变得和……马里奥伯爵那样吗？”塞西莉亚有些担忧的望着肖恩。
“不会。”肖恩笑了一下，伸手轻轻的抚摸着塞西莉亚的头发，“只是变成咒印刻纹而已，就是抽取恶魔的本质力量，并不是将自己的血脉和其融合，所以你可以放心。”
塞西莉亚紧咬着嘴唇，没有说话，但是眼里的不安之色却依旧明显。很明显，她并不希望肖恩进行如此危险的献祭，可是一时间她却是不知道该找什么话来反驳，因为一直以来，肖恩给她的印象都是自信而从容的，只有这一次，她却是莫名的在肖恩的身上感受到了一丝迫切。
但是她却无法理解，肖恩到底是在紧张什么。
正如她并不知道，这个世界上还有死棘这样从不讲理的组织，以及和平议会这样疯狂的组织。
“我只有一件事想知道。”阿尔弗雷德抬起头望着肖恩，双眼直视着肖恩的眼睛，“你为什么突然这么迫切的需要力量？这并不像你……当初你还只是学徒的实力，就敢去地穴通道里找寒冰蜘蛛的麻烦，甚至没有丝毫的退缩。而且后来，在汀德斯堡的时候，马里奥的变化明明就不是我们可以应付得了的，可是你依然没有丝毫的迟疑，为什么现在你居然需要通过献祭来获得这种力量？”
“因为现在有了太多的牵挂和羁绊。”肖恩没有躲避阿尔弗雷德的目光，“从我决定成为领主的那一刻起，我就有了更多的责任。你们选择跟随我，就等于是把你们的性命交到了我的手上，我只有变得更强，强到足以为你们支撑起一片天空时，我们才会变得安全，而我们的敌人也才会因此而畏惧我们。”
“所以，你追求力量的目的，是为了守护？”
“是的。”肖恩点了点头，“当我的实力越强，那么我可以保护的东西也就越多。而我们的敌人需要顾虑的事情，也就越多。正如你渴望拥有保护希娜的心情一样，我也有很多的东西需要去守护、去保护，当然也有更多的承诺需要去完成。”
例如有可能面临这个大陆上各个组织的威胁和暗杀，例如伦贝尔公国欠下的血债，例如乌托邦上重新飘扬的旗帜……
这些肖恩不会说出来，但是他会牢记在内心。
所以他追求的力量不是破坏和毁灭，更不是为了他自己，而是为了守护，为了那些聚集到同一面旗帜下的人们。
“我明白了。”阿尔弗雷德点了点头，他突然将手中的战戟插入地面，然后朝着肖恩单膝而跪，一脸的庄严和神圣，左手握拳捶放在胸口上。
宣誓！
这是家臣效忠宣誓的姿势，是代表着正式接纳一个人为自己主人的跪姿。肖恩没有想到，像阿尔弗雷德如此骄傲的人，居然也会向自己宣誓，要知道如今这个世界可不是游戏那个世界了，自然也就没有什么所谓的绑定，但是有一些规则还是共通的，就好比眼前，而按照规矩只要肖恩说出自己的誓词理想后，就意味着阿尔弗雷德今后将永远效忠于自己。
“嘿，酉长，我是什么都不懂啦，不过您怎么说，我就怎么干。”安诺的脑子虽然不太好使，但是气氛的感应他还是知道的，看到阿尔弗雷德跪了，他也跟着跪下，不过他说出来的话倒是很符合北地蛮人的特征。
肖恩默然而立，他转过头望了一眼塞西莉亚，却见塞西莉亚也是点了点头。
于是肖恩也不再迟疑，他抽出自己的长剑，轻轻的拍在阿尔弗雷德和安诺的肩上，同样一脸严肃而认真的说道：“强敌当前，不畏不惧，果敢忠义，无愧于我，忠耿正直，宁死不屈，保护弱者，永不妥协！这是你们的誓词！”
说罢，肖恩挥手在阿尔弗雷德和安诺的脸上甩了一巴掌。——这是骑士宣誓的最后一步，意味牢记誓词。
“领主大人，我，阿尔弗雷德沃斯特，在此向您立誓，今生将忠实的执行您的命令，成为您手中的利刃，扫荡一切对您不利的敌人！”
说到最后，阿尔弗雷德的头自然而然的低下。安诺这个傻大个虽然还有些迷糊和茫然，但是跟着阿尔弗雷德的动作，他还是懂的——这大概是历史上第一位受封为骑士的北地蛮人。
尽管，肖恩现在还不是一位领主，甚至连贵族都不是。
“我接受你们的宣誓！从此你们即为我的利剑与坚盾，而我也将视你们为我的家人，成为你们的庇护者！”（。如果您喜欢这部作品，欢迎您来飘天 文学注册会员推荐该作品，您的支持，就是我最大的动力。）
130。 咒印刻纹（）
五名士兵在林中巡逻，他们负责的方向是山谷的西南方，这个位置其实已经可以算是山谷的死角点，从这个方向进入的人根本就不可能发现得了山谷，反而会因为这里有人在巡逻而起疑。只不过他们的指挥官或许真的是一个蠢货，因此才会在这里安排人手巡逻，以这几名士兵的身份，当然是没资格提出意见。
“我们要在这里巡逻什么？”一名年纪尚轻的士兵有些垂头丧气的说着，“这个角落是死角，这根本就是浪费时间嘛。”
“行了，别说了，队长都没说话呢，你一小屁孩开什么口。”一名年纪稍大一些的士兵有些不满的打断了他的话。
于是，这名年轻的士兵偷偷望了一眼他们这支小队的队长——一名年约四十岁的老兵，据说他参与过两次大规模的战役，都曾获得上百的战功，论资历已经可以当一名中队指挥官了，只是因为得罪了上级所以才被降职下来。
少年有些失望。
他觉得，自己的运气实在糟透了。其他巡逻队负责的方向，都是最有可能发现敌人的区域，而这也同样意味着战功的获得，在军队里想要出人头地就需要以最快的速度积累足够多的战功，只有这样才会获得上级的关注，那么才有可能获得晋升。而职位越高，同时也就意味着权力越大，薪酬越多，他来参军才不是为了什么贵族的荣誉和声望，他只是想要更实际的东西。
可是现在，他居然被分配到这支队伍来，他突然觉得很是失望。
“难道自己也在无意中得罪了什么人？”这个少年不由有些沮丧的想着。
但无论他怎么回想，却始终不记得自己是否得罪过什么人，或者说错过什么话。他从预备役部队完成训练后调入到这支部队里还不到三天，队伍就开拔到这里来，而在这段时间里他接触最多就是和自己一同到来的新兵，直到昨晚分配任务时他才知道自己要跟随的队伍是哪一支。
也就是今天早上，他才知道自己的队长居然是那么的了不起，然后也就知道自己的队长是多么的倒霉，同时也明白自己的处境多么糟糕。跟着这样一位队长，他想要积累战功已经不太可能了，除非真的爆发大规模的战争，但是这种事哪有那么容易发生。
无奈的叹了口气，少年有些忧伤，他四十五度角抬头仰望，结果却未能看到蔚蓝的天空，只有一大片遮挡了天空的树冠。
就在这时，树林中传来了一阵窸窣的响声。
一名拥有一头灿烂金色长发的女孩突然闯入了这支巡逻队的眼中，她的身上穿着一套黑白双色的哥特式服饰，服饰的奢华程度明显不是一般人所能拥有。最引人瞩目的，却是这名女孩的五官——碧蓝色的双眸满是笑意，金色的眉毛竖起，嘴角微扬，显露出一个俏皮而又带着得意的笑容——精美得如同雕刻宗师的传世之作。
她双手环抱于胸前，怀中抱着一本大得有些夸张的书籍，从书籍显露出来的封皮上描绘着的繁复纹理，以及四个书角的金色框角来看，显然这本书的价值绝对不低。
这名女孩年纪不大，看起来应该在十五岁左右，她的脸上洋溢着幸福的笑容。
不过很快，这笑容就僵在她的脸上，眼里转而流露出惊恐的神色。她没有丝毫的迟疑，立即转身就跑，几名因她的出现而同样感到惊讶的士兵这时才反应过来，立即下意识的迈步追上去。
“别追！”可就在这时，领队的队长却是突然喊了一声，“这事有古怪。”
听到他的声音，几名士兵也停下了脚步，他们倒是愿意相信这名队长，因为他的经验要比他们丰富得多。在战场上，经验丰富的老兵往往更受人欢迎和爱戴，因为这些经验说不定什么时候就会成为自己的救命笺言，所以这名队长既然说不追的话，那么肯定是有他的道理。
“啪嗒。”
小女孩的书籍掉落在地，又一次吸引了士兵的注意，而小女孩子也往前跑出几步后才站住。她回过头望着士兵们，似乎见他们没有追上来的打算，她壮着胆子重新跑回去，将书籍拣起来后立即掉头跑掉，但是因为紧张，这小女孩子在这个过程中摔倒了两次，只不过这两次她都没有丢下书籍，也没有回头来望，而是匆忙的挣扎起来后就跑走。
“哪有什么古怪！队长，你太谨慎了！”少年终于忍不住说了一句，然后就朝着那个少女的方向追去，“我要去把她抓住！这可是战功呢！”
少年由衷的感到一阵兴奋，无论是心理上还是生理上，都有一股冲动。或许这并不仅仅只是意味着战功，但是具体是什么，恐怕也只有他自己才清楚了。
“她只是一个孩子！”看到这个少年的举动，这支队伍的队长忍不住喊了一声。
“很快就不是了！”少年的回声，在森林中响起，将他的**彻底暴露。
另外几名士兵彼此对视一眼，然后也终于抛下了队长的警告，朝着那名女孩的方向追去，深怕落后的话一会就什么都没有了。看着这几个可以算是隶属�