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服:赵典之一面大肆贩卖烟土,一面又大力宣传戒烟,并开设戒烟医院,一里一外,把烟民的口袋掏了个精光,很了不起。嗯!这方法值得老子效仿学习。
在随后的参观中,龙邵文发现烟鬼们在医院里似乎过得很惬意,好像都已经戒掉了鸦片瘾。龙邵文贩运鸦片多年,知道鸦片极难戒掉。烟鬼烟瘾上来,如果没有烟吸,个个性情烦躁异常,横眉怒目,形同疯狗,逮谁咬谁;走路更是拱肩缩颈,有气无力,仿若老羊迈步,更有甚者,还有自残行为,而他在赵典之的戒烟医院里,看到的却是气氛融洽,一派和谐,烟鬼们或高谈阔论,或平静如常,丝毫没显露出因为戒烟而带来的负面效应……
龙邵文大为奇怪,他问赵典之,“赵先生,你这医院的戒烟效果这么好!可有什么诀窍?”
赵典之点头说一句,“嗯!肯定是有诀窍的。”之后就闭口不言。
龙邵文见赵典之不往下说,本不想他是什么诀窍,因为这毕竟涉及到了他人的商业秘密,可忍了半天,他终于忍不住再问道:赵先生,究竟有什么诀窍,能让烟鬼们如此安静地待在你的戒烟医院里接受治疗?
赵典之似乎很犹豫,过了半天才说:我的诀窍说穿了其实一文不值,看他们熬不住了,就卖鸦片给他们吸,他们有了鸦片吸,自然一个个都很平静,心甘情愿地待在医院里接受治疗。
龙邵文听后哈哈大笑,想:原来你是挂着羊头卖狗肉,医院表面上是戒烟的医院,实际上跟烟馆没什么两样,***,能想出利用医院作掩护开烟馆这个办法的人,真是个天才。
赵典之见龙邵文大笑,赶忙解释说:开始的时候,我是真心想开一家戒烟医院,可后来发现这些烟鬼真的是无药可救,一旦离开了鸦片,那是一天也活不了,无计可施下,只好让大夫给他们提供一些质量较高鸦片,用以缓解他们在戒烟过程中的带来的痛苦。想逐步让他们摆脱对鸦片的依赖,谁知到了后来,来此住院的烟鬼都不愿离开,所以我这医院里的人是越来越多了,搞的我是不堪重负。
在医院的药房,赵典之让人开了房门。龙邵文进去一看,药房里居然全是烟土,以及一块块用蜡纸包好的烟泡,还有装在铁皮匣子里的烟膏。他更是觉得可笑,但他知道赵典之好面子,也不好笑出声来,只在心中想:赵典之无愧烟土大王的名号,这招儿实在是高,老子回上海后,马上就筹备开设一家这样的戒烟医院,一面大肆贩烟,一面博些慈善的虚名……
赵典之说:从前药房里全部都放着从国外进口来的戒烟药物,可烟鬼一听说花钱买药戒烟,纷纷逃离医院,他们觉得与其戒烟要花钱,还不如把钱花在吸烟上,我被逼无奈,只好把药房改成烟房,用以满足烟鬼的要求。不过这也是暂时不得已而为之,一旦时机成熟,这戒烟的事情,我还会坚持干下去的……
龙邵文接触过的鸦片烟鬼不计其数,知道赵典之说的也是实话,当下点头赞同,他说:但凡鸦片上瘾,手中只要有钱,便都化作青烟冒了出去。没钱的,也要想办法搞钱吸食,或卖房卖地,或卖儿卖女,哪有多余的钱来戒烟!真是可惜了赵先生的这一片苦心!
从赵典之医院出去,二人又去看望了一些因吸食鸦片而家破人亡的破落户,赵典之在长吁短叹中,给这些人家幼小的孩子留了些钱,并做了安慰,从他的言语中,龙邵文由衷感到:赵典之是由心而发地为这些无依无靠人家的未来命运在担忧。
……几天后,杨庆山派到鄱阳湖的手下带回了消息:席蓦山同意烟土从他控制的地盘经过。但提了一个附加条件,那就是要龙邵文亲自去拜他的山门。
龙邵文听后大喜,他说:席蓦山如此给面子,就算他没提这个附加条件,他的山门,老子也非要亲去拜会不可。
由于赵典之用来运送鸦片的“飞熊”、“楚雄”、“武汉”三只兵船不能出湖北地界,所以这三千担烟土另外雇佣了四艘有洋人背景的,专跑武汉至上海的班轮来运输。赵典之又另外包了一艘专门拉人的客船,供龙邵文等一行人乘坐。冷开泰由于想走通军火运输路线,也随着龙邵文等人共赴上海。
快到鄱阳湖口的石钟山时,龙邵文突然发现一只货船忽左忽右地漂浮在江面上,瞧样子似乎是没人操控,吩咐客船跟了过去,想看个究竟。客船靠近这只货船后,龙邵文才发现货船上死尸横陈,显然是刚刚遭受过湖匪的洗劫。他叫船员搭了跳板,带了付伟堂、杨庆山跳上货船,发现船上的人竟一个活口也没有。船上没有任何货物,显然货物已然全被抢劫者搬走。
付伟堂看了死者身上的伤口,他说:多数死于枪伤,个别死于刀伤。
龙邵文面色凝重地点点头,沉默片刻。喊付伟堂、杨庆山二人跳上大船,直奔鄱阳湖口石钟山而去……
上了客船,杨庆山见龙邵文脸色难看,他说:劫案一定不是席家帮干的,我洪门中人纵然抢劫,也绝不伤人命,这案子定是宫家帮或是韩家帮所为。
龙邵文说:抢劫也没什么,但如他们这般,动辄就杀这么多人,可不应该了。
杨庆山沉吟说,“以往湖匪抢劫,通常在杀人后,将尸体抛入江中,任由尸体随江漂流,然后连船带货一并劫走,这次怎么坏了规矩?如这般有意把尸体留在船中,倒像在示威一样。”
龙邵文听了心中一动,“示威?妈的,不会是朝老子来的吧!”他这次随船押运的烟土数量巨大,一有风吹草动,难免肉跳心惊。
冷开泰说:席蓦山既然同意咱们去拜山,应该不会故意留下尸体对咱们示威。
杨庆山说:我敢保证,这绝对不是席家帮干的,席蓦山虽然为匪,但洪门帮规他却不敢不守,这无端害人害命之事,在我洪门中是要被千刀万剐的。
冷开泰突然对龙邵文说:要是你能当上湖匪的帮主就好了,以你的为人,绝对不会纵容手下干出这伤天害理的事情来。
第二百七十七章 拜山
龙邵文呵呵一笑,觉得冷开泰的想法未免太异想天开,湖匪又怎会选一个外人来当帮主他说:我要是当了帮主,定下的第一条规矩就是不能乱杀无辜i他又开玩笑说:当然,在其位谋其事,既然当了土匪,抢劫的事情自然还是要干的,不然难以服众啊说道这里,他自嘲地笑了笑,又说:这不过是咱自家兄弟间的玩笑话,到此为止,要是传了出去,倒是让外人笑话我自不量力了冷开泰则煞有介事地说:凡事只要是谋划在先,没什么不可能的以兄弟的能力,个把湖匪的帮主自然当得龙邵文淡淡一笑,知道是冷开泰的玩笑话,也不往心里去船到石钟山下,席蓦山手下“坐堂”姜佩环早得到报信儿,亲自乘接引小船引导客船及班轮找地方泊了,并吩咐手下兄弟严加看护,任何人不能靠近然后领着一行人拾阶而上,到了设在石钟山上的席家帮忠义堂忠义堂在石钟山绀园之内,入门处是一座二幢飞檐小楼,红色墙壁历经风雨剥蚀,古朴沧桑楼前置一面硕大皮鼓,鼓旁有一红绳,绳上系一块牛腿骨为槌,遇有急事,敲响皮鼓,一炷香内,所有湖匪都会聚集于此i席蓦山住在忠义堂后的一个小院之中,接到消息,亲自带着鄱阳湖另外两帮湖匪的帮主宫庆春与韩子敬迎了出来……
龙邵文此次行程干系重大,四艘班轮共装三千担鸦片,合计三十万两,价值银元百万之上故而丝毫不敢耽搁,只想着拜完山头即刻启程,因此在忠义堂内简单寒暄地走了过场后,他便双手捧了拜帖,恭敬地向席蓦山奉上,另有银元三千的庄票以作孝资席蓦山接了拜帖,却把庄票给他推了回来,他说:龙先生亲自前来拜山,已经给足了我面子,谁不知道龙先生声名远播,赫赫威名,寻常人就是想见上一面,恐怕都不容易,现在却亲自给我送来拜帖,哈哈这下可有的炫耀了他又说:我已在梅花厅备了酒席,专门招待龙先生一行,这席酒是二合一,一来是接风酒,为龙先生接风洗尘;二来又是践行酒,以壮诸位行色……他站起身,摆手作一请的手势,“这就请入席”
此等场面之下,已容不得龙邵文即刻辞行,他生性豁达大度,不愿拂了席蓦山的一份情谊,当下跟在他身后,向梅花厅走去席蓦山说:我本想在绀园内设席款待你,可宫帮主说你这次随行的人多,恐绀园招待不开,建议去梅花厅摆酒,这样也好,沿途也能让你欣赏一下石钟山的美景龙邵文笑着说:席帮主太客气了,我这次前来已经不少打扰帮主,一切从简就好席蓦山似是玩笑说:这可不是客气,我在上海也购置有产业,我今日对你客气了,你回到上海后,可要替我把我的产业打理好哟哈哈龙邵文奇道:你在上海置有什么产业?
“不过是在福熙路购置了一幢大宅子,一直空着没人住,你回到上海后,帮我把他租出去省得总空置在那里”
龙邵文“哦”一声,“小事一桩,我回去就给您办了,如果没人租,我就租了自己住”谈笑间,梅花厅已到……
梅花厅在山之最高处,为清代名臣曾国藩的水师将领彭玉麟所建彭玉麟一生酷爱梅花,梅花厅建成后,他在周围种了六十棵梅树,所以梅花厅又名“梅花寄舫”,或“卧雪吟香馆”厅前悬着一副对联,上联是:长啸一声秋月白;下联是:寄怀千古远峰青龙邵文虽对其含义不太懂,却觉得对联极有气势,忍不住夸道:好一个英雄气概韩家帮帮主韩子敬是个晚清落第秀才,颇有文采,听龙邵文夸奖对联,接口说:对联是梅花厅主人彭玉麟所提,彭玉麟是曾国藩麾下一员骁勇善战的水师将领,他率军在鄱阳湖口与太平军生死血战达五年之久石钟山扼江控湖,历为军事要隘双方几度打得‘炮震肉飞,血瀑石壁’,最终彭玉麟击败了太平军的精锐之师,夺取了石钟山此后,彭玉麟驻守湖口多年,不仅重建了石钟山,而且在石钟山上留下了极其丰富的诗文、楹联和碑刻、石刻眼前这幅楹联,就是彭玉麟所提,他一生与太平军鏖战,所以言辞间自然有英雄气概龙邵文突然冒出一句:太平军最可恨
韩子敬是晚清遗民,自然对太平军深恶痛绝,听龙邵文说“太平军最可恨”深有同感,他说:太平妖军杀人无数,当然可恨妖首洪秀全入都南京后,只要见到美貌女子,便抢入天王府伴侵,简直是禽兽不如他手下的妖兵妖将见洪妖人如此,自然纷纷仿效,每人都要抢上十几名女子当老婆,把个江南搞得是乌烟瘴气,天怨人怒龙邵文附和,“是啊太平军,当年进攻上海的时候,也是没少杀人,我有个恩人的父母亲,就被太平军给杀了,害得他很小的时候就成了孤儿……”他说的这位恩人就是当初收留他的顾同霏,顾同霏的父母死于忠王李秀成进攻上海一役,因此顾同霏一提起太平军就义愤填膺,大为诋毁龙邵文受其影响,也对太平军心生恶感,替顾同霏愤愤不平其实就他本人来说,太平军又没妨碍他贩烟土,是好是坏也无所谓……
进了梅花厅,摆酒开席,恰逢金秋十月,正是鄱湖银鱼收获之季因此席蓦山就摆下银鱼宴,佐以其他鄱湖特产招待他们一行那形如玉簪、洁白透明的银鱼或煮或炸、或煎或烹摆上桌来,龙邵文尝了几口,但觉肉质细嫩、异常鲜美自然赞不绝口唐嫣女孩儿心性,刚才听韩子敬介绍