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我无奈道：“到时再说吧！”
老爷子听我如此说。也知道我一时难下决断，欲言又止的嚅了嚅嘴，终是轻叹了一口气没再询问。
这时，陈家村方向，一条长长的火龙向这边移动，显是老豹完成任务带人复命而来了。
没有让我等地太久。老豹打头的一群护卫陆续到场。
“启禀侯爷，除了几名不是本村的队员回家过年外，原本看守此处的第一大队二十六名本村队员和两名监工都已带到，其余之人是否今晚就派人去招来，还请侯爷示下。”老豹来到我近前躬身禀报。
身旁的老爷子插问道：“东子呢？他不在村子里吗？”
老豹微微迟疑了一下，才答道：“听说是到镇上去了。”
“岂有此理！”老爷子抖颤着手指着老豹说道：“你马上派人给我到镇上把他给我拽回来。”
老豹点头应是，就随手招来一名队员，耳语几句后。让他骑马而去了。
我心里清楚陈东这么晚还在镇上不回，十有八九是跟以前那个妓院里的相好在一起，这眼看着再过几天就是大喜日子，他居然还如此不知自爱。老爷子生气就在所难免了。
“这二十几人中可有一个姓王地小队长？”我向老豹发问。
老豹粗粗扫了在场一群人，回答道：“侯爷。这些人大多都是陈氏子弟，没有一个姓王的。”
我眉头不由深深一皱，心下暗叹晦气，这放假还真放的是时候，现在要想把外村的队员悉数找回，最早也得后半夜了。我默默的点了一下头，说道：“外村的人就先别忙。”
说完，我往前几步站定，看向这二十几名在火把照耀下都有些脸色慌张的本村队员，以及那两名躺在担架上受伤不轻的监工。
好一会儿，我才开口对他们说道：“我今天把你们都叫到这儿来，想必你们心中大概也有数，我也不用多说了，你们当中是小队长地出列。”
当下，从这群人中走出两名小队长来，眼神中俱都带着惊慌之色的看向我，脸色微微发白。
“你们两个说说，你们这群人当中，是谁最先提出要克扣俘虏伙食的？这些日子来，你们从中一共中饱私囊了多少银子？”
我这看似轻描淡写的话一出口，这两名小队长心中仅存地一点侥幸荡然无存，俱都双腿一软，噗通一声跪在了雪地里。像是连锁反应似的，他俩身后地队员也一个跟着一个的都跪了下来。
“反了！反了！你们这群王八羔子！真是气死我了。”老爷子从我身旁一下子蹦跶了出来，伸手戳着这群面如死灰的本村子弟，气愤非常，“安平这个东家平时待你们如何？每个月给你们的月钱少了吗？你们这些狼崽子
如此忘恩负义，干出如此大逆不道之事。你们对得
我忙安慰道：“老爷子你先别生气，等我查问详细了再骂不迟。”
等老爷子余怒未消气哼哼的站到了一边，我才严厉非常指向当先两名小队长喝问道：“你们给我如实回答，要不然我就当你们是首犯，统统扭送衙门定罪。”
“侯爷饶命，属下愿说。”右边那个年纪较大的小队长最先屈服，一五一十的说道：“侯爷，这克扣伙食的主意是王小六提出来的，他也是个小队长，他答应只要我们全体保守秘密的话，小队长和两名监工每人每月可以拿一两银子，而普通队员每人可以拿半两，属下前后共拿了二两银子。”
“他说的话属实吗？”我盯向左边的小队长，那小队长认命似的点了点头。
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“那么说，你们在场这么多人都拿了好处了？”我脸色一下子变得阴沉起来。***，老子每个月给他们这么多工钱，按这时代的标准都是高薪，待他们可谓不薄，他们不知恩图报也就罢了，居然还敢集体舞弊，截留公款，抱成团的欺瞒于我，更可恶的是，他们这么多人当中居然没有一人良心发现将此事上报给老爷子和我，其心当诛。
跪地的队员没有一人出言反驳我的话，等同于他们大家都是默认了。
我心下怒火汹涌，还真是***人心不古呀！本以为这些古人都是知足常乐，知恩图报的人，却不想跟前世社会的那些人没什么两样，都是人心不足蛇吞象，良心大大的坏。还真是养了一群白眼狼了。
“很好！”我嘴上泛笑，心里杀意汹涌，若不是他们都是陈氏子弟或本村人的话，老子说不定就要下令集体坑杀了他们。这些人居然为了区区一二两的银子，就背叛了我，他们对我的忠诚程度可见一斑，若是有人暗地里给他们几百两的话，就很有可能让他们反过来在暗地里向我捅刀子。
“他们原先多少人在此看押俘虏的？”我向老豹询问。
“第一大队半数左右的人都在这里留守，大概有五六十人。”
我心下微一思索，大叹了一口气，向着他们痛心非常的说道：“你们太让我失望了！你们要是觉得钱不够花的话，可以直接告诉我嘛，我谢某人借你们个百八十两的也没有什么问题。可是你们居然只为了眼前这一点点的小利就背叛了我，你叫我以后还怎么信任你们？我谢某自认待你们不薄，你们说说，你们对得起我吗？”
说完之后，我哀莫大于心死的摇了摇头，又是重重叹了一口气。
“侯爷，我陈十七畜牲不如，对不起你，任杀任罚，我毫无怨言。”人群当中这名陈十七率先忍受不住良心谴责，半哭腔的大声向我认错。
他这一表态，好几人也是跟着追悔莫及的纷纷向我忏悔。
“安平，你看这事……该如何处理？”老爷子凑到我身边，忧心忡忡的向我低声询问。
看老爷子此时的表情，我多少是有些明了他在这事上所持的态度。若是极个别的本族子弟犯事他也就罢了，但一下子这二十多人都牵连在内，正所谓法不责众，他身为陈氏一族的族长和本村村长当然要出面替他们求情。
我不动声色的反问道：“那爷爷你觉得该如何处理妥当？”
老爷子稍稍打量我的脸色，这才轻叹了一口气，小心措辞道：“老夫也知道这群兔崽子有些过分了，但说实话，在这事上你我二人也都有些过错。”
听他这一说，我呆了一呆，不由问道：“哦，我们有什么过错？”
“唉！这事主要的起因就是安平你太过厚待这群俘虏了，你吩咐下去给他们的伙食标准几乎跟那些请来的帮工相差无几，足可比得上那些小康之家，这每天的花费就差不多要二两银子，这就给了他们这些人可乘之机了。而老夫就错在雇了这两名据说经验丰富的监工，一开始这两人就向老夫提出要降低这群俘虏的伙食标准，当时老夫没有同意，依老夫我看这事八成就是这两人暗地里拾掇出来的。”
听完老爷子的话，我一细想，也觉得是个理。但是，话又说回来，他们这些人集体贪污虽然情有可原，但仅凭这两点要让我对他们的集体背叛既往不咎，显然是不可能的。
毕竟错了就是错了，每个人都得为自己的行为负责。
第五卷 天币传说
第九五章 处罚
闻听老爷子这话，近前担架上一名受伤较轻的监工当即大声喊起冤来：“侯爷，小的二人冤枉呀！这主意都是那个王小六出的，我俩最多就是同他们一样收点好处罢了。”
“哼！冤枉？你们二人的底细老夫可是深知的很，你们上次被人请去监工的时候，就听说是因为克扣劳工伙食跟其余几名分利不均，闹将起来，才被主顾辞退的。老夫，原本以为你们会引以为戒。”说到这他又指着跪地的本村子弟，“也以为你们这群王八羔子不敢伙同他人干下如此蠢事，却没想最后还是失算了。”
“侯爷，小的冤枉呀！”
“别吵了，你们的事待会儿再说。”我很粗暴的打断了这名监工的话，一时让他乖乖的闭了嘴，讷讷的不敢再啰唆。
我多少有点不耐起来，指着这群跪地的本村籍护卫，再次向老爷子问道：“那按照爷爷你的意思，该怎么处理这些人？”
老爷子又看了我一眼，这才慢条斯理的说道：“这些王八羔子集体克扣伙食费虽然可恶，但还算情有可原，何况他们都不是首恶，依老夫看还是再给他们一个机会，让他们把各自贪留的钱两上交，再扣发他们每人一月的工钱。安平，你看如此处理可好？”
这群本村子弟一听老爷子这一说，个个都是隐见喜色，他们现在最怕的当然是饭碗不保，现在见老爷子出面替他们求情，定然以为我是没有不应允的道理。
我虽然恨不得把这群背叛我地人统统坑杀。最不至于也要把他们统统扫地出门。永不再用，但也知道自己这个想法有点不现实，要知道商团里现在地权利基础都是本村人。若这么做了必然会让他们寒心，大失民望。不过，若是全部按照老爷子说的处理这些人，实在是太过轻饶了，若以此为榜样，那以后只要有机会的话别人还不是争相效仿。我这个东家还有什么威慑力来统御手下？“唉！”我重重叹了一口气，来回扫视着这群眼光热切地下属，好一会儿我才装作“沉痛”的朗声说道；“不是我不给你们机会，现在按照你们对我这个东家的忠心程度来说，你们已经不再适合担任商团护卫一职了。”
我这话一落，顿若千钧，跪地的队员个个脸若死灰，难看异常。更甚至几人已经呜咽出声。
“侯爷，我错了，请侯爷看在我与你两次出生入死的份上，再给我一次机会吧。我以后再也不敢了。”其中一名年纪较轻的队员一边痛苦流涕一边不断磕头向我求饶。
“二公。你给我求求情，看在我过世爷爷与你地交情上。就让侯爷饶过我这一次吧？”另一人就比较有心机了，知道我决心已下，不可能轻易更改，马上把求情的对象转向了老爷子。
其他人见此，也纷纷开窍的七嘴八舌请老爷子出面替他们求情。
身旁老爷子脸色在我说出上述这话之时，就一下子涨得通红。毕竟我刚才这话，就譬如当众给了他一个耳刮子，让他一时很难下台。
“夫君！”阿秀从身后走来，拽着我的衣袖，一脸不满的看着我，其意思明显不过，当然是要我收回成命，多少给老爷子一点面子。
“都给我别吵了！”
我一声断喝后，场中霎时一片肃静。
“我刚才已经说过了，你们这些只为区区小利就辜负我对你们一片信任，背叛我的人，今后势难再担当护卫一职了。试问我若是还将刀剑配给你们，把自己的身家性命托付你们，我怎能保证日后你们不为金钱所诱，在我背后捅刀子？啊？你们给我一个理由，叫我以后怎么还能相信你们？”
面对我的大声质问，这群待罪之人纷纷羞愧地低下了头。
“但是，你们毕竟都是陈家村的村人，上次我们村子遭受贼袭之时，大家都共过患难，我当然不能不讲点情面，你们护卫是不能当了，但你们还可以到作坊里讨点事情干。不过，以示对你们的惩罚，今年一年内你们每月的工钱只能是现在那些雇工地一半，你们愿不愿意干，自个儿拿主意。”
我这话一出，原本已经绝望的他们，纷纷重新焕发了生机，都是一脸劫后重生地欣喜。虽说他们这一年内只能拿一半的工资，但相比起同时代的雇工来说，那也是想当丰厚的，何况只要熬过了一年，又可以拿相当护卫时的正常工资，我如此做可说是对他们想当宽容了。而身旁老爷子和阿秀听我这个变相的处罚安慰，脸色也都变得好看了许多。