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红玉心中感叹,如此规模的店铺,即便联盟总部所在的大城市都有所不及。
“上去看看吗?”阿卡林问。
红玉摇摇头:“店长在里面吗?”
阿卡林便带头朝里间走去,介绍道:“这个店分三层,下面还有一层大型地下室,店长一般呆在那里做研究。”
他们来到里间的过道,直走方向的大门上挂着仓库的牌子,侧面墙上则是通往地下室的楼梯。
楼梯的脚踏是镂空的钢板,踩在上面会发出巨大的脚步声。即将见到这位安伯米尔的传奇人物,红玉的心脏开始狂跳。
楼梯超乎想象中地漫长,这个地下室似乎被建立在离地面十米深度的位置,途中虽然只有一道金属门相隔,但这般长的深度给人一种极其安全保密的感觉。
随时如此,见阿卡林带着红玉如此随意就闯入进来的样子,这里也不像是保存着贵重物品的地方。
那下面是做什么的?
红玉开始感到好奇。
随着阶梯一步一步向下,地下室空旷的样貌逐渐展现在红玉的眼前。
灯火通明,一眼望去宽厚的柱子林立,目测十来二十亩广大的空间展现在他们眼前。
这个地下室足有六米多高,一道道简易的木板墙在楼梯近处的位置分割出小作间,里面放着各种复杂的加工机械,一般人根本无法理解其作用。唯有几名穿着白大褂的侏儒族,带着护目镜端坐在里面工作。
稍远处则是空荡的场地,正中央放置着巨大玻璃罩围成的区域,周边散乱着几张桌子,上面摆满了炼金术用的瓶瓶罐罐。红玉辨识不出这些东西的作用,但是她认得放在最远处的那些巨大器械,那是两台最新型的炼金合成器,被透明薄膜好好的裹缚起来,显然是一些还没拆开包装的新品。
阿卡林带着红玉一路穿行,径直来到那个巨大玻璃罩前,然后走向放着瓶瓶罐罐的桌子。
“店长!”阿卡林朝明明是空无一人的桌子唤了一声。
那张桌子底下突然钻出一个竹竿一般瘦弱的人来。
只见他伸在前面的两只手皮包着骨头,整个人又细又长,皮肤白得像是擦了两斤粉,没有一丝血色。他的两边脸颊没有半两肉,最吓人的是眼睛的位置套着两个圆筒,隔着镜片望进去,里面是黑乎乎的一片,看不到任何东西。
他就是传说中的店长?一个瘦得只剩下骨架,仿佛被风一刮就会飞起来的人?
红玉惊讶地瞪大了眼睛。
“哦,这么早?”店长应了一句。
阿卡林奇道:“你钻到桌子底下做什么?”
店长答:“法力管道出了点问题,小修一下。”他的声音真的就像一个普通的瘦子,尖尖的,平淡无奇。
“东西已经给你准备好了,就放在楼上,其他还缺什么直接跟奥莉安娜说,让她安排货车给你们送过去吧。”店长随后注意到了站在一旁的红玉。
“这位是?”
“联盟新派的地区分部长,红玉。”阿卡林连忙向他介绍了刚来的分部长。
“你好。”店长与红玉稍微握了一下手,同时隔着黑漆漆的镜片打量着红玉,“这两天听说了,没想到真人不仅年轻,而且漂亮。”
阿卡林接口道:“不仅如此,红玉的枪法十分高明,前阵子把莫大佬按在地上打,还手的机会都没有。”
红玉谦虚道:“哪有,是莫大佬有意让我的。”
店长笑道:“那小子打起架来的态度一向端正,你得给我说说是怎么打赢他的。走,我们去那边谈。”说着,他便把两人引去办公间。
红玉见到他枯瘦如柴的模样,下意识以为他是那种特立独行的科研怪人,没想到几句话下来竟和寻常人无异,这不免令她感到诧异,同时也觉得自己先入为主的想法很是失礼。
一进办公室,奢侈尊贵的气息扑面而来。办公桌上装饰的玉器暂且不提,墙角安置了一方圆柱形的鱼缸,两只白色的小鱼在水草间畅游。这鱼身体呈水滴状,身侧各有一根金黄色的曲线,鱼头圆,十字型的嘴巴,分明就是条极为稀有的麻麻小鱼。
别看这两条鱼悠闲地划着水,人畜无害地样子,它们的身体里蕴含着极大的电能,是智力相当高的异兽。
三人围坐在茶几边上,店长将白大褂换下,亲手煮起了工夫茶。他的动作并不标准,茶叶和茶具却全是上好的东西。
“说说看,莫小鸡怎么想起找你插旗的?”
红玉便把事情这样那样一说,颇有些不适应地饮了一口茶水。
店长称赞道:“你的战斗意识很强。实战经验很足?”
“算是吧。”
店长道:“插旗是联盟那边的训练方式,刚发明出来的时候是准备普及大众的。后来因为制造的技术成本太高,二线以下的公会就接触不到了。”
“插旗训练对佣兵们的帮助确实很有用,不过当我们研究出其原因的时候,用不用插旗其实差别也不大了。”
“死亡体验。”店长沏了壶茶的同时,平静地道出了这四个字。
他说:“死亡体验对人的内心有非常大的改变——人是很肤浅的,我们一般犯错了之后,无论嘴上如何认错,心里其实很难因此而彻底否定自己。死亡不然,这是现实对我们最无情的一种否定方式,没有什么比彻底终结更能否定一个个体了。”
阿卡林顺口问道:“所以,联盟总部那里对佣兵的训练也包含了死亡体验?”
“那种训练想必十分不讨人喜欢?”店长为红玉续上一杯茶。
红玉默默点头:“是。”
阿卡林问道:“但是效果怎么样呢?”
店长没有立即回答。他先是饮了一口茶,沉默了两秒钟后才轻轻摇头:“很难说。”
他轻轻放下茶杯:“在很久以前——也就是我们上一代的时候,人由死而生从未像现在这么容易过。你们知道的,那时候的科技、法术各种理论知识不发达,以至于出现许多传说、信仰等等,直到后来,‘神’这种生物真的出现在了我们眼前。”
店长续道:“神灵普及了法术知识,让人们更容易体验到死亡。每一个人在经历死亡后,思想就会发生变化,如果这些思想普及大众,这显然就成为了一种进化。”
红玉很好奇为什么他们初次见面,店长为什么要谈这些。但话谈至此,红玉终于注意到身旁这位牧师对此极为关注,眼睛一刻不离店长的脸。
“你称死亡体验是‘一种进化’?”阿卡林有些压抑不住兴奋地问道。
店长道:“人类从猿猴进化至今,肉体变得孱弱无力;家养狗从狼进化至今,几乎丧失了野性——进化,不一定全然是好处,也不一定全然有坏处,这很复杂,所以很难说清。但据我所知,联盟内大部分的佣兵公会,目前进度还算可观不是吗?”
他最后一句话问向始终在旁聆听的红玉,红玉便答道:“是的,离骚公会的进度十分顺利。”
阿卡林再一次问道:“死亡体验到底对人有什么好处呢?”
“我以为我刚才说得足够明白了。”
说罢,他不再多看阿卡林一眼,转而用那双黑漆漆的镜片对向红玉:“参加工作多久了?”
红玉老老实实地回答:“毕业刚两年。”
店长点头道:“脚踏实地地来,你比我那几个没出息的学生都会有前途。再聊会儿,今天吃完晚饭再走。”
“好的。”红玉自然只有答应。
……
之后,店长为红玉介绍了许多产品,自称具备一定的自研开发能力,目的显然是为了推销,红玉虽然对此有些惊奇,但他的言行间没有一丝有违常人的地方。
直到天色渐晚,店长引着红玉从二楼往上,三楼的空间异常宽大。
红玉在过道遇见了那个名叫奥莉安娜的人偶,礼貌地打了一声招呼后,忽然发现这里竟有许多类似的人偶在移动。
店长边走边介绍:“我平时比较忙,所以一日三餐都在这里。令我骄傲的是,我制作出来的人偶虽然只会做些家常菜,味道却还不错,阿卡林是经常吃的。”
阿卡林笑道:“是的,我常来蹭饭。”
之后店长再也没有谈过死亡体验,但是他对联盟的近期的事情很感兴趣,晚饭期间向红玉打听了许多。红玉便向他讲起展销会的事件。
店长听到一半恍然大悟:“你是伊恩的学生?”
“是的。”
“没事,你接着说。”
红玉依言把展销会的事情讲完,包括那只巨大的纸片怪物,她道:“很惭愧,我实力不济一点忙也帮不上,只能躲在安全的地方旁观。”
阿卡林道:“不要过谦,在那种怪物的面前,想必能活下来就非常不容易了。”
店长也说:“谁也无法保证自己在每一场战斗中帮上忙。这里地处偏远,我听说过那次的恐怖事件,但并不准确。现在听你描述,可能数遍整个联盟也没有几个人能对付那只怪物的能力。不能参与其中不用太过惭愧。”
他笑着问道:“我听说伊恩的能力是预知未来?”
红玉道:“大家都是这么说的,我不知道。他从来没回答过我这个问题。”
店长点点头:“可以理解,他可能也不是有意隐瞒。有很多能力原理不同,表现出来的样子在旁人眼里看上去会很像。”
“对。”红玉附和道。
“他离职了之后,现在在做什么?”
红玉摇摇头:“他说过想回家,但没告诉我他家在哪儿。您认识他么?”
店长忽然沉默了一会儿,答:“不认识。”
第41章 老友()
回到房间的红玉已经有些犯困。
她这两天身体状况确实不怎么好,再也经不起连续熬夜了。所以现在时间虽早,但她依然准备洗个澡,然后上床睡觉。
不一会儿,浴室里的水流声便哗哗响起。
冰凉凉的水从脑袋上冲刷下来,刚抬起双手的红玉忽然清醒了。她的脑海里闪过一个坐在沙发上的人影。
她的脸一下子变得通红,从头顶红到脚尖。
红玉急忙擦干身体,穿着睡袍冲出了浴室,果然发现二索不拿自己当外人似的坐在那里,神情自若地剥着那些该死的花生。
“你你你你你你,你又偷摸进来!”红玉唰地一下冲到了盗贼的面前,指着他鼻子怒道,“你能不能有点素质?每次都趁人不在闯空门!”
二索风轻云淡地呷了一口茶,慢条斯理地解释道:“别误会,我是一路跟着你进来的。”
“你胡说!”
“你喝醉了。”二索放下了茶杯,凝望着小姑娘那张红扑扑的脸蛋,“但是我没想到,你喝醉后的警觉性竟然这么差。你还记得你的任务吗?”
红玉怒道:“不要转移话题。你是个男人,偷进女孩房间之前难道就没有一丝羞耻心吗?”
二索噗嗤一笑,他将目光从花生上转移,冲红玉上下一打量。明黄色的睡衣上面绣着四只可爱的卡通形象,狗熊、猫咪、鹌鹑、小树苗,分别代表了德鲁伊最常见的四个形态,被严重萌化后及受小孩子的喜爱。
看这件睡衣这么可爱的份上,二索不打算和她斗气,只说:“说得对。小女孩,你