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从德肯拉斯山脉西麓到德兰士瓦首府比勒陀利亚不过180公里，但当地恶劣的交通环境还是让孙刚大为头痛，好在博塔少校调拨给他的骑兵队派上了大用处，充足的畜力在这时代无疑是最好的机动力，但他还是在这国内急行军两天就能跑完的征途上足足走了15天。
到了10月25日，几乎毫无阻碍就抵达比勒陀利亚外围的孙刚碰到了一支从前线下来的通信小队，他获得了再次让他惊讶的消息，布尔人胜利的脚步显然并未在恶劣的军力对比下停止下来，中线在月初发起进攻的英国陆军第三师在加塔克中将的指挥下进攻奥兰治南侧门户布隆方丹，却再次遭到了几乎与之前战事如出一辙的败绩。
布尔人充分利用了对地形的熟悉，将火炮布置在英国陆军进攻的主战场后面，然后以游骑兵诱敌、战壕阻击为手段，从侧翼向展开大规模进攻的英国陆军发起伏击，战争的结果几乎是一面倒的局势，英国陆军第三师在地势不利的情况下，根本无法摧毁布尔人的火炮压制，伤亡惨重，690余人被俘，全线溃败，从奥兰治进攻军事重镇德奥而的缺口被打开了……
当天，孙刚进入比勒陀利亚后离开展开了调查，而带来的黑人护卫在这里却发挥了异乎寻常的作用……由于大多数布尔人事实上极端的种族歧视黑人，虽然德兰士瓦、奥兰治境内有不少黑人部族，但在整个布尔战争中，布尔联军都完全拒绝黑人的参战。甚至在于俘虏问题上，英军俘虏被送往比勒陀利亚后都得到了十分绅士的对待，但对于英**队中被俘的黑人则是直接处死的命运。
但事实上，在德兰士瓦共和国内消除黑人的影响，几乎是不可能的事情，这里大量的底层工作以及德兰士瓦赖以生存的矿业，都需要大量的黑人劳力，所以当地黑人虽然没有地位，却也拥有不少的地域优势！
而孙刚以贸易商以及新闻撰稿人的身份，在博塔少校提供的证件帮助下，很快在布尔军方渠道中如鱼得水，考虑到如今中国在国际上的强大影响力，他这个临时客串的报纸撰稿人，甚至获得了采访布尔伤兵和被俘英军的渠道，而黑人随从纳西姆和部族长老那地拉也从当地黑人社区获得了更多的信息。
就在布尔人取得布隆方丹胜利后不到10天，孙刚通过德兰士瓦通往德肯拉斯山脉西麓的电报线发回了第一封布尔战况简报，他得出的初步结论认为，尽管布尔军队在战术上相对英军拥有极大优势，但布尔人口上的巨大劣势以及布尔人在黑人问题上极端态度，战争的局势将最终发生逆转，但英国人需要时间！而更详细的报告则通过半个月后返回的商队带回了马普托边境上的军营。
在1899年11月初，北京军政部已经接收到数十条来自英布战争前线的消息，从开普敦跟随中国医疗队进入的武官送来的消息，显然对于布尔人大为不利，开普敦港挤满了来自大英帝国本土以及殖民地的补给船队，源源不断抵达的英国陆军正在港口完成集结并登上前线的火车。
短短2个月内，从开普敦那边获得的信息，英国完成补给的陆军已经达到4个陆军师、近6万人……而之前失利的教训，使得英国驻南非总司令布勒中将更加重视重炮的应用，早些时候抵达的英国战列舰“不惧”号上的大口径副炮都被拆下来装上了装甲列车。
更重要的是，来自伦敦和开普敦殖民地的情报显示，英国完全没有因为前线的失利而准备谈判，反而是更加紧锣密鼓的强化军事投入，所以，开普敦方向的情报调查认为，随着英国陆军数量形成压倒性优势的形成，英布战争将会很快打破平衡，英国将最终获胜。
11月14日下午，军政部向秦铠递交了关于英布战争的第一个报告，正在召开内阁会议，就提案在20年内结束训政阶段、不迟于20年后进入宪政进行商讨的秦铠，在看到报告中关于英布战争结论时，他倒是丝毫没有在意各种结论的判断，军政部务实和精细化的情报参谋工作，显然比得出结论更为重要。
当天下午，在内阁会议歇会的间隙，秦铠召见了军政部高级军官团，十分明确的阐述了自己对布尔战争的看法——失去了至关重要的德国支持，布尔人想要对抗英国，失败是迟早的事情，但是，英国人显然无法轻易取得布尔战争的胜利，而中国无意、也绝对没有兴趣参与这场白人间的战争，军政部今后的主要议题将不仅仅是军队建设，还需充分处理好军队参与地方建设的问题。
11月22日，第四批赶赴南非换防的军官团出发之日，北京政府再次宣布了一个让世界震惊的消息，将在四川、云南、甘肃分别建造进入西藏、新疆的铁路线，主干线全程达6000公里，而军方作为这次国家重要工程的协助单位，将派遣大批军队进入沿线，负责施工和安全。
同日，商务部转发了内阁已经签署的五年铁路建设计划，将以国家投资和对外公开招标的方式，在国内已有遍布22省铁路主干线的基础上，修建超过25000公里的双线主干线和超过30000公里的支线铁路！
消息已经发布，立刻在上海股票交易所、广州股票交易所掀起了新一轮的铁路股投资热潮，不过，掀起这新一轮基础设施建设热潮的秦大总理，当日却已经离开北京，乘坐着专列前往上海江南造船厂，他将亲手掀开海军新时代的序幕。
【最近章节有些卡文，因涉及后期布局，雪漂脑袋有些短路，更新有些慢，兄弟们，抱歉~~】（。）
第1201章 无畏、无畏（）
江南造船厂，作为海军造船厂的后起之秀，从海军上将级战列舰组装到长安级战列舰的自行建造，整整10年的技术积累，加上上海作为远东金融中心地位日益巩固，船厂更是获得了远超北海造船厂更有利的人才吸引力，这直接导致了江南造船厂迅速崛起为海军造船界新的领军人物。
原本依照中国战列舰命名规则，这艘即将铺下龙骨的新战舰名字应该是晋级或者是更威武的唐级，不过，出乎所有人预料到是，秦铠似乎很决断的打破了这一命名规则，而是十分肯定的给予了新战舰一个更响亮的名称——无畏级！
站在江南造船厂黄埔码头内的巨大干船坞旁，随着蒸汽机驱动下的大型龙门吊将第一根重达130吨的主龙骨缓缓下沉到3万吨船坞底部时，秦铠还是禁不住为这里大批默默无闻奉献的年轻工程师、技术工感到自豪，自己能够主导的仅仅是理念而已，能将理念变为实实在在成品的，唯有这种不懈努力的科学精神。
主持无畏级战列舰设计和建造的，是江南造船厂的核心研发团队，清英、胡长途作为搭档，从建造商级战列舰开始就配合默契，而汉级战列舰上第一次采用由南洋重工自行建造的四十页汽轮机，最终取得了非常满意的设计效果。
“总理，对于战舰底舱我和老胡对汉级战列舰的构架进行了全新的布局，已经进行了多次测算，底舱由300mm装甲保护的锅炉房足以装下28座ＢＨ99新型煤油混燃锅炉……如果能考虑削减部分装甲带的话，我们认为，在多装4座锅炉也可以实现！”看到秦铠十分在意这艘新战舰的开工，一旁的总设计师清英已经迫不及待的显摆起他最热衷的动力部分。
为了将这艘设计排水量已经达到惊人22000吨新战舰推动到24节的高速，这两位更是下足了工夫，ＢＨ99型煤油混合锅炉，是由南洋重工在年初刚刚定型新型锅炉，却可谓是划时代的产品，首次采用了水冷壁、过热器等多项新的北海机械厂的新技术外，最重要的显然是机械化燃油喷嘴和室燃锅炉的新设计。
以往采用碎煤炉排进煤的燃烧方式彻底从战舰锅炉上被取消，取而代之的，是将机械磨碎的煤粉和液态燃油喷射入锅炉燃烧室，以获得最大的燃烧效率。
早先，在南洋重工高级工程师吴天麟向秦铠介绍煤油混燃锅炉的时候，秦铠事实上已经注意到这一型锅炉的小问题，采用喷嘴技术极大提高燃烧速度和燃烧值的同时，事实上，室燃锅炉的真正价值并未在无畏级战列舰上得以体现，甚至这一型号的锅炉都未采用更为高效的四角炉膛……
不过，整体而言，相比更早型号炉排式燃煤锅炉，BH99锅炉在蒸汽压力、水循环效率、受热面上都取得了惊人进步，配合南洋重工广州汽轮机厂的40页汽轮机，动力工程师们向秦铠报告，28台锅炉可以提供不少于7万马力的巨大动力！
7万马力……这数据还是让秦铠吃了一惊，战列舰速度之源自然来自于锅炉和发动机，第一艘安装汽轮机的汉级战列舰，事实上由于作为北方舰队试验舰的身份，并未追求在动力上极限，但也已经轻松抛出了24节的高速度，而无畏级战列舰虽然吨位放大了4000吨，但国产船用动力上的成就，虽然源于自己在南洋重工中培育的汽轮机技术，但技术的改进和成长速度，还是让他感受到工业战线上的巨大热潮。
而这一船用动力的成就，显然已经完全超越了这时代欧洲主力战舰的性能，这让秦铠脑海里不禁蹦出来“高速战列舰”这个概念，英国最新型的“可畏级”战列舰由于依旧采用四胀蒸汽机，虽然大英帝国强悍的基础工业能力，在船体内塞进了比历史上多了30％的锅炉，动力也提高了近5000马力，但船速也刚刚达到20节，
中国战舰一贯注重舰队速度，对于海上决战中速度的重要性更是在历次战争中得到了最大的体现，海军部和北方舰队都对这一课题进行过深入的研究，最终得出的结论让秦铠也不得不佩服这些海军狂热分子们的军事热情！
4节，只要拥有4节的速度优势，在同等攻击和防御效能下，高速机动的战舰根本无需抢占致命的T字位，就足以占据有利位置、形成对敌对目标的全程持续全火力交战！
在这种情况下，汉级战列舰拥有的24节速度，显然足以成为这时代的“高速战列舰”；而这艘拥有7万马力巨大动力、并且配置了更高效能煤油混燃锅轮的无畏级战列舰，显然已经堪称这时代超高速战列舰了，虽然江南造船厂一众设计师预估的速度仅为25节，但拥有300mm渗碳主装甲带、75mm双层水平装甲的防护能力的情况下，这速度已经可以堪称逆天了！
无畏舰的出现，显然相比历史原来的轨迹大大提前的，就在欧洲各国因为汉级战列舰的出现，正在筹划新的海军竞赛时，秦铠丝毫没有暂缓国内新战舰测试和研发的脚步，只有不断提高国内工业的水准和规模，才能真正站上时代发展的巅峰，才能腾挪出更多的发展时间来！
秦大总理若有所思并未直接表态，一边同行的海军部几个大佬早就直翻白眼，已经两年没吃过新鲜肉的这些海军大佬们，对于这次秦大总理亲自视察的无畏级战列舰，自然是早就望眼欲穿了，两年多海军费一直是负增长，其中一大部分还被许寿山那家伙拿去周游世界了。
“总理，快到年底啦，我看在新一年度的预算中加个一千万元海军特别军费吧，让海军造了四五艘这种新战舰，到时候组件一支货真价实的快速舰队，足以制衡整个太平洋、印度洋……到时候，等许寿山回来，正好把他那些浪�